과장법

강조하거나 특정한 효과를 내기 위해, 의도적으로 지나치게 과장하거나 부풀려서 표현하는 수사법. 과장법이 사용된 표현을 문자적으로 받아들여서는 안 된다.

예수께서는 가르치실 때 종종 과장법을 사용하셨다. 예를 들어, 그분은 이렇게 말씀하셨다. “어째서 당신은 형제의 눈 속에 있는 티는 보면서, 자기 눈 속에 있는 들보는 보지 못합니까?” (마 7:3) 예수께서는 이런 말씀도 하셨다. “여러분은 머리카락 하나도 잃지 않을 것입니다.” (눅 21:18) 예수의 말씀은 제자들 각자의 머리카락이 하나도 빠지지 않을 것이라는 의미는 분명 아니었다. 그분은 과장법을 사용하셔서, 자신의 제자들이 “모든 사람에게 미움을” 받겠지만 반드시 보호받을 것이라는 점을 강조하신 것이다.—눅 21:17.