반대가 성서 진리의 전파를 초래할 때

초기 그리스도인들은 반대와 욕설을 견디어야 하였지만, 그래도 정직한 사람들은 예수 그리스도의 추종자가 되었다. 이러한 사례는 오늘날 여호와의 증인들 사이에서도 존재한다.

● ‘모리시어스’의 한 여호와의 증인은 잠자리에 든 후, 열려진 창문너머로 성서적 제목에 대한 대화의 소리가 멀리서 들려 오는 것을 듣게 되었다. 그는 옷을 입고, 집을 나서서, 그 대화 소리를 따라 그 소리가 나는 곳—길가에 네번째 집으로 발걸음을 옮겼다. 밤은 깊었지만, 그는 문을 두들겼고, 안으로 초대를 받았다.

그 집의 여주인과 광범위한 토론이 시작되었다. 자정이 되어서야 다음에 토론을 계속하기로 하고 그가 다니는 재림교 목사와 함께 토론하기로 하였다. 그 토론에서 그 증인은 모세의 율법이 그리스도 안에서 성취되었음을 증명하였다. 그는 또한 하나님께서 ‘아벨’을 죽인 죄로 ‘가인’을 벌하신 것이 ‘모세’의 시대 이전부터 율법 언약이 존재하였음을 증명하지 않음을 보여 주었다. 왜냐 하면, 그 형벌은 ‘모세’의 율법에 규정된 것과 일치하지 않기 때문이다. 그러자 그 목사는 노하여 소리치기 시작하였다. 이렇게 되자 그 여인은 두려워서 그 증인과 토론을 않게 되었는가? 아니다. 오히려 그는 그 목사에게 ‘분노 때문에 저주를 받은 ‘가인’과 같이 되지 말라’고 환기시켰다. 그러자 그 목사는 가버렸다.

이 여인은 침례받은 여호와의 증인이 되었다. 그리고 그의 남편과 아들도 다른 사람들에게 성서의 진리를 전파하는 데 그와 합세하였다.

● ‘세일론’(지금은 ‘스리랑카’라고 함)에서, 1970년 10월에, 여호와의 증인의 한 사람이 ‘로마 가톨릭’교인인 한 교사와 이야기하여, 성서 연구 마련이 이루어졌다. 12월에 이 교사는 동료 교사들과 친척들에게 자기가 배운 것들을 이야기하기 시작하였다. 그들 중의 얼마는 성서를 연구하는 데 그와 함께 하였다. 그 다음 그는 자기 약혼자에게 말하였는데, 그 여인도 과거의 그 교사처럼 ‘가톨릭’교인이며 열렬한 정치 운동가였다. 그녀도 연구하기로 동의하였으며 매우 신속하게 배워나갔다.

1월이 되자 그 교사는 흡연과 도박을 끊었으며, 교회를 탈퇴하고 여호와의 증인들의 전파 사업에 참여하기 시작하였다. 그와 그의 약혼자는 한 주에 네번씩 연구하였으며 4월에 침례를 받았다.

반대가 일찌기 시작되었다. 그 지방의 사제는 증인들을 통박하고, 모든 사람들에게 그들과 아무런 관계도 하지 말라고 교사하였다. 그러나 그 마을의 일부 사람들은 이것을 보고 사제가 왜 여호와의 증인을 반대하는지를 알아보고자 관심이 깊어졌다.

그 교사의 누이들 중에 수녀들이 있었기 때문에, 그 사제는 그 교사를 ‘우리 안으로 되돌아 오’게 하려고 한 모임을 마련하였다. 약 25명이 그 토론에 참석하였으며, 토론은 약 2시간 계속되었다. 이 시간 중에 그 사제의 성서 지식의 결핍이 여실히 들어났다.

그럼에도 불구하고 사제의 통박과 경고는 계속되었다. 그러나 이것이 진실한 사람들의 성서 탐구를 막지는 못하였다. 그 후에 그 교사의 친척 12명 이상이 여호와의 증인의 집회에 참석하기 위하여 왕복 약 25‘마일’의 여행을 하곤 하였다. 그들 중의 얼마는 성서 진리를 다른 사람들에게 열심히 선포하기 시작하였다.

● 태평양 상에 위치한 열대 지방의 한 섬에서 여호와의 증인들은 대회를 열기로 마련하였다. 그러나 ‘종무국’에서 ‘프로테스탄트’ 교직자들의 사주를 받아 대회를 허가하지 않았기 때문에, 회기가 하루 연기되었다. 여호와의 증인들은 그 문제를 ‘지역 정보부’에 제소하였다. 회교도인 동 부처의 장관은 증인들이 삼위일체 교리를 받아들이지 않는 이유에 관한 증인들의 설명을 관심을 가지고 경청하였다. 그는 교직자들이 이 그리스도인 집단을 반대한다는 것을 알고는 놀라움을 금치 못하는 것이었다.

대회 개최가 허락되었다. ‘프로테스탄트’교인들에게는 그들의 도발을 중지하라는 명령이 시달되었는데, 그들의 도발은 일단의 폭도들이 대회가 열리게 되어 있는 ‘호텔’을 폭파시키겠다는 위협을 할 정도로 고조되어 있었던 것이다. 수명의 정부 정보 관리들이 그 대회에 참석하여 연설들을 녹음하였다. 그 대회 후에 동 부처의 장관은 이렇게 말하였다. “여호와의 증인들이 위험한 존재들이라는 소문은 거짓입니다. 본인은 그들의 교육이 실용적이며 논리적이라는 것을 실제로 목도하였읍니다. 그들은 노래나 부르는 다른 자들과 같지 않습니다. 본인은 왜 다른 교회들이 그들을 반대하는지 이해가 되지 않습니다.”

이러한 경험들은 반대가 참 숭배의 증진에 진정한 해가 될 수 없다는 사실을 예시해 준다.—이사야 54:17.