주택 화재 예방

들리는 이야기에 의하면, 패트릭 올리리 부인의 암소가 헛간의 석유 램프를 걷어차서 1871년의 시카코 대화재가 발생했다고 한다. 어마어마한 재산과 인명 피해가 있었다. 한 자료에 의하면, 그 화재로 인해 10만 명이 집을 잃었고, 1만 7400동의 건물이 파괴되었으며, 250명이 생명을 잃었다.

120년이 지난 오늘날, 현대의 소방 기술은 많은 대규모 화재를 예방하는 데 도움이 되고 있다. 하지만, 주택 화재는 여전히 아주 위험한 존재다. NFPA(전국 화재 예방 협회)는 미국에서 1년에 거의 5000명이 주택 화재로 사망한다고 주장한다. 「밴쿠버 선」지에 실린 바와 같이, NFPA는 주택 화재 예방에 도움이 되는 몇 가지 간단한 조언을 하였다. 간추려 보면 다음과 같다:

◻ 실내에서는 흡연을 허용하지 않는다. 부주의한 흡연자들이 관련된 사고가 계속 주택 화재로 인한 사망의 주요 원인이다.

◻ 소형 난로를 켜둔 채 집을 비우거나 잠자지 않는다.

◻ 전기 회로에 과부하를 걸거나 낡은 전선을 사용하지 않는다. 규격 퓨즈만을 사용한다.

◻ 보일러와 굴뚝을 깨끗한 상태로 유지한다. 해마다 검사한다.

◻ 연기 탐지기를 정기적으로 점검하고 매년 전지를 교체한다. 반드시 가족 모두가 연기 탐지기의 발신음을 알고 있어야 한다.

◻ 가족 모두가 화재 시 대피 통로를 아는지 확인하고, 비상구에 거칠 것이 없게 한다.