왕국 선포자의 보고

오스트레일리아 오지에서 합당한 사람을 찾음

오스트레일리아의 광활한 내륙 지방은 오지를 뜻하는 ‘아웃백’이라는 애칭을 가지고 있습니다. 이 외딴 지역 가운데는 12년간 증인들이 방문하지 못한 곳도 있었습니다. 따라서 노던 주의 주도인 다윈 시에 있는 여호와의 증인들은 합당한 사람을 찾아내기 위해 9일간의 집중적인 전파 활동을 조직하였습니다.—마태 10:11.

전파 활동을 하기 열두 달 전부터 면밀한 계획을 세우기 시작하였는데, 이 일에는 뉴질랜드 크기의 세 배나 되는 80만 제곱킬로미터가 넘는 지역의 지도를 만드는 일이 포함되었습니다. 이 외딴 지역이 얼마나 넓은지 좀 알고 싶다면, 목장 입구에서 집까지 가는 길이 보통 30킬로미터가 넘는다는 점을 생각해 보십시오! 그뿐만 아니라, 목장과 목장 사이가 서로 300킬로미터 이상 떨어져 있는 경우도 있습니다.

이 전파 활동에는 총 145명의 증인 자원 봉사자들이 참여하였습니다. 이 자원 봉사자들 가운데는 멀리 태즈메이니아에서 온 사람들도 있었습니다. 사륜 구동 자동차에 야영 장비, 예비 부품, 연료를 가득 싣고 온 사람들도 있었습니다. 또한 차에 트레일러를 연결하여 짐을 싣고 온 사람들도 있었습니다. 그에 더해, 적합한 사륜 구동 차량이 없는 증인들을 태우기 위해 22인승 버스를 두 대 빌렸습니다. 버스를 타고 이동하는 증인들은 선별한 구역의 작은 읍들에 사는 사람들에게 집중적으로 증거하였습니다.

출발하기에 앞서 형제들은 이 독특한 구역에서 좋은 소식을 전하는 방법에 대한 지침을 전달하기 위해 연설과 실연을 마련하였습니다. 예를 들어, 오스트레일리아 원주민 사회에서 효과적으로 전파하려면 대개 일정한 예법을 따르고 원주민의 관습을 알 필요가 있습니다. 또한 야생 생물 보호에 도움을 주기 위해 환경 문제에 대해서도 다루었습니다.

전도인들은 훌륭한 경험을 많이 하였습니다. 일례로, 한 원주민 마을에서 형제들은 성서 공개 강연을 마련하였습니다. 그 마을의 일을 주관하는 여자는 강연에 대해 알리기 위해 사람들을 직접 찾아다녔습니다. 나중에, 참석한 사람들에게 서적 5부와 팜플렛 41부를 전하였습니다. 다른 마을에서는 한 원주민을 만났습니다. 그는 자신의 성서를 갖고 있기까지 하였는데, 그 성서는 오래되고 낡은 「킹 제임스 성경」이었습니다. 그에게 하느님의 이름을 알고 있느냐고 묻자, 그는 알고 있다고 말하고는 웃옷에서 오래된 「파수대」지를 한 부 꺼내는 것이었습니다. 그리고 잡지에서 마가 12:30의 “네 마음을 다하[여] 너의 하느님 여호와를 사랑해야 한다”는 말씀이 인용되어 있는 부분을 읽었습니다. 그러면서 “저는 이 성구를 정말 좋아합니다”라고 말하였습니다. 그는 다양한 문제에 대해 성서 토의를 하고 나서, 새로운 성서와 성서 출판물을 받았습니다.

카펀테리아 만 근처에서는, 40만 헥타르 규모에 달하는 목장의 감독이 왕국 소식에 다소 관심을 보였습니다. 그는 「나의 성서 이야기 책」과 「영원한 생명으로 인도하는 지식」a 책을 보자, 원주민들이 사용하는 언어인 크리올어로 된 출판물이 있는지 물어보았습니다. 이런 질문을 받는 것은 드문 일이었습니다. 원주민들 가운데 크리올어를 말하는 사람은 많아도 읽을 줄 아는 사람은 거의 없기 때문입니다. 알고 보니, 그 목장에서 일하는 사람 50명 모두가 크리올어를 읽을 줄 알았습니다. 목장의 감독은 크리올어로 된 성서 출판물을 받고 기뻐하였으며, 나중에 연락을 취할 수 있도록 자신의 전화번호를 흔쾌히 알려 주었습니다.

9일 동안 집중적인 증거 활동을 하여, 총 120부의 성서, 770부의 서적, 705부의 잡지, 1965부의 팜플렛을 전하였습니다. 그에 더해, 720건의 재방문을 하였으며 215건의 성서 연구가 시작되었습니다.

참으로, 이 광활한 지역에 흩어져 있는 많은 수의 합당한 사람들의 영적 굶주림이 마침내 채워지고 있었습니다.—마태 5:6.

[각주]

[30면 지도]

(온전한 형태의 본문을 보기 원한다면, 출판물을 참조하십시오)

오스트레일리아

노던 주

다윈

카펀테리아 만

시드니

태즈메이니아