좋은 소식을 전함—종교에 대한 믿음을 잃어 버린 사람들에게

¹ 최근 점점 더 많은 사람들이 종교에 대한 확신이 없음을 토로하고 있다. 하나님의 존재 및 어떤 형태의 종교적 숭배의 가치에 대하여 여러 가지 질문들이 제기되어 왔다. 어떻게 하면 이러한 사람들이 우리의 소식을 듣도록 도와 줄 수 있는가?

² 많은 경우에, 사람들은 자신이 위선과 거짓에 둘러싸였다는 것을 알게 될 때 환멸을 느끼게 되었다. 성서 지식이 없기 때문에 그러한 사람은 자신의 믿음을 방어할 수가 없었다. 그러한 사람은 당신이 이전에 그러한 종교를 가지고 있었다가 그 종교에 대한 믿음를 상실하였다는 사실을 알게 되면 놀랄 것이다. 이러한 점을 이야기하면, 그에게 당신이 바꾼 종교에 관하여 이야기할 기회를 갖게 할지 모른다.

³ 당신은 아마 조직된 종교가 그에게 만족스러운 소망을 갖게 하는 데 실패했다고 해서 그가 하나님을 숭배하는 일까지 포기해야 할 이유는 없다는 점을 설명할 수 있을 것이다. 성서에서는 참 종교가 있고 거짓 종교가 있다는 사실을 알려 준다; 예수께서는 앞으로 가짜 그리스도인들에게 “내게서 떠나가라”고 말씀하시리라고 이르셨다. ‘협착한 길 ··· 내 아버지의 뜻을 행하는’ 자들 만이 그분의 은혜를 얻을 것이다. (마태 7:14, 21-23) 거짓 종교를 버리는 것은 지혜로운 일이다. 사실상 우리는 그렇게 하도록 명령을 받고 있다.—계시 18:4.

⁴ 간단히 추론해 보아도 놀라운 우주에 대하여 책임을 져야 할 만한 강력한 존재자가 있어야 할 것임을 알 수 있다. 우리는 존재하는 것의 일부이므로 우리가 수행하는 역할 및 모든 것과 조화하여 살기 위하여 무엇을 해야 하는가를 이해하려고 하는 것은 지극히 당연하다. 바로 그 점이 참 종교가 우리에게 가르쳐 주는 점이다. 그러한 사실을 무시하려고 하는 것은 단지 우리를 혼돈 속에 남겨 놓게 하고 아무런 신뢰할 만한 소망을 갖지 못하게 만들어 놓는다.

⁵ 성서에 대한 믿음은 침식될 수 있으므로, 그것을 받아들이는 것을 어렵게 만들게 될 수 있다. 그러나 그는 어떤 법칙들, 도덕률 및 건전하며 인간의 속성과 자연 법칙과 조화되는 양심의 경향이 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 이러한 점들은 성서에 들어 있는 원칙들과 늘 온전히 일치한다. 대부분의 입법가들은 성서의 가르침이 인간의 지혜를 초월한다는 사실을 시인한다. 인간의 기원, 지상에 사는 인간의 목적, 인간을 괴롭히는 여러 가지 문제들에 대한 해결책에 관하여 성서에서 만이 알려 준다.

⁶ 참 종교는 그것이 맺는 선한 열매로서 쉽사리 식별될 수 있다. 참 종교는 사람들에게 서로 사랑하라고 가르친다. (요한 13:35) 성품을 변화시키고 사람들에게서 악하고 불결한 성품을 벗어 버리게 만든다. (골로새 3:5-10) 이전에 난폭한 사람들이 평화롭게 사는 방법을 배운다. (이사야 2:2-4) 가족들은 따뜻하게 서로 가까와지며, 가족 관계가 지속된다. (에베소 5:22-33) 이러한 유익을 받고 있는 사람들이 전세계에 200만명 이상이 있다.

⁷ 당신은 아마 무신론적 견해를 고집하는 무신론자들을 만날지 모른다. 그들은 그러한 이론을 다른 사람들에게 장황하게 늘어 놓는다. 선한 것에 대하여 아무런 인식이 없는 경우에 쓸모없는 이야기를 나누는 데 시간을 낭비하지 말 것이다. (마태 7:6) 그와는 반대로, 어떤 사람이 마음을 탁 털어 놓고 알아 보고자 한다면, 당신을 감동시킨 참 숭배를 인식시키기 위하여 그를 돕기 위해 그의 집을 방문하도록 최선을 다하라.—로마 10:13-15.