“믿음의 영”을 나타냄
1 하나님의 왕국에 관한 소식을 담대하게 말하기 위하여는 진실한 믿음이 있어야 한다. 사도 바울은 “기록한바 ··· 같이 우리가 같은 믿음의 마음[영, 신세]을 가졌으니 우리도 믿는 고로 또한 말하노라”라고 하였다. (고린도 후 4:13) 오늘날 여호와의 백성은 그러한 믿음을 가지고 있다. 그리고 1984 봉사년도 중에 우리는 5억 5백만 시간 이상이나 그 믿음을 말하였다! 진실한 그리스도인 믿음을 표현하는 이 일에 앞장 선 사람들 중에는 파이오니아들이 있었다. 회중 전도인들 역시 진실한 믿음을 표현하는 데에 칭찬받을 만한 일을 하였다.
2 당신은 왕국 전도인으로서 현대 신권 사회의 중요한 위치를 차지하고 있다. 긴박감과 함께 오늘날이 마지막 날이라는 믿음은, 당신의 마음을 움직여 왕국 전도인으로서 더 많은 일을 할 수 있는지 아마 파이오니아 봉사까지도 할 수 있는지 알아 보기 위하여 자신의 환경을 기도하는 마음으로 검토하게 할 수 있다. 당신에게는 가족 부양 책임이 있는가? 회중에서 책임을 맡고 있는가? 건강이 그다지 좋지 않을지 모른다. 재정적 의무를 가진 사람들도 있다. 또 다른 사람들은 자신들이 너무 늙었다고 생각할지 모른다. 일부 전도인들에게는 이러한 것들이 파이오니아 봉사에 당장 뛰어들지 못하는 정당한 이유가 될 수 있다. 그러나 수만명의 우리 형제 자매들은 파이오니아 봉사를 그들의 목표로 삼았으며, 환경이 허락되자, 기쁘게 파이오니아 대열에 가담하였다.
3 그리스도인으로서 우리가 가지고 있는 “보증된 기대”는 우리의 결정과 생활에 깊은 영향을 주어야 한다. 기본 교육을 곧 마칠 예정이라면, 이렇게 자문해 보라. ‘홀가분한 젊은이로서 누리는 자유로, 나는 하나님과 그리스도에 대한 사랑을 어떻게 가장 잘 나타낼 수 있는가?’ 물질을 추구하는 일이 일부 가족에게서 증가된 봉사의 즐거움을 빼앗아가고 있는가? 세속 일에서 은퇴한 일부 그리스도인들은 자신들의 새로운 상황이 파이오니아 봉사의 문을 연다는 것을 알게 되었다. 당신의 상황이 어떠하든지 간에, 정규 파이오니아로 봉사할 목적으로 자신의 환경을 정직하게 평가해 봄으로써 좀더 온전히 자신의 믿음을 표현할 수 있다.—히브리 11:1, 신세.
4 1985 봉사년도가 시작된 작년 9월에 파이오니아 대열은 5,244명에서 5,761명으로 늘어났다. 1984년 8월 한달 동안에 500장이 넘는 정규 파이오니아 봉사 신청서가 접수되었다. 금년 9월에도 우리는 그와 비슷한 일을 할 수 있는가? 파이오니아 신청서는 한달 전에 미리 제출해야 한다. 그러나 금년 9월 1일부터 파이오니아 봉사를 시작하기 원한다면, 지금이라도 회중 봉사 위원회에 신청서를 제출할 수 있다. 너무 늦은 것은 아니다!
5 적어도 1년 동안 파이오니아를 하기 위하여 확정적인 계획을 세울 수 있는가? 기어이 해내고야 말겠다는 굳은 결의는 부가적인 자극제가 될 것이다. 정규 파이오니아로서 봉사하기 위하여 지금 당장 당신의 환경을 조절할 수 없다면, 회중 전도인으로서의 당신의 봉사를 늘린다거나, 주기적으로 혹은 심지어 연속적으로 보조 파이오니아로서 봉사할 수 있는가? 믿음이란 실천할 때 자라게 된다. 보조 파이오니아 봉사를 통해 당신의 믿음과 확신을 강화시킬 수 있으며, 여호와의 도움과 축복으로 당신이 정규 파이오니아로 봉사할 수 있다는 것을 깨닫게 될지 모른다.—말라기 3:10; 누가 14:28-30.
6 참으로 오늘날 여호와의 백성 가운데서 “믿음의 영”을 분명히 볼 수 있다. 9월 1일부터 정규 혹은 보조 파이오니아가 됨으로써 자신을 영적으로 부유하게 만드는 일을 진지하게 고려해 보지 않겠는가!