인류 역사상 가장 중요한 사건
1 예수께서는 아버지의 지시에 따라 우리를 영원한 생명으로 인도하는 진리를 증거하기 위해서 이 땅에 오셨다. (요한 18:37) 그분은 죽기까지 충실하심으로써 거룩한 하느님의 이름인 여호와를 영예롭게 하셨고 대속물이 되셨다. (요한 17:4, 6) 이러한 이유로 예수의 죽음은 인류 역사 전체에 걸쳐 가장 중요한 사건이 되었다.
2 아담이 창조된 이래, 이 땅에 살았던 사람 중 두 사람만이 완전했었다. 아담은 그의 태어나지 않은 후손에게 놀라운 축복을 가져다 줄 입장에 있었다. 그러나 그는 후손에게 축복을 가져다 주기는커녕 이기적으로 반역하여, 그들로 하여금 죽음으로 끝나게 되어 있는 비참한 존재가 되게 하였다. 예수께서 오셨을 때, 그분은 완전한 충성과 순종을 나타내심으로써 믿음을 나타내는 모든 사람에게 영원한 생명을 얻을 수 있는 기회를 열어 주셨다.—요한 3:16; 로마 5:12.
3 예수의 희생적인 죽음과 비교될 만한 사건은 없다. 그 사건은 인류 역사의 진로를 바꾸어 놓았다. 수십억의 사람들을 죽음으로부터 부활시킬 근거가 되었다. 악을 없애고 땅을 낙원으로 만들 영원한 왕국의 기초를 놓았다. 마침내 모든 인류를 온갖 종류의 압제와 노예 상태에서 자유롭게 할 것이다.—시 37:11; 사도 24:15; 로마 8:21, 22.
4 이 모든 것은 예수께서 제자들에게 매년 기념식을 지킴으로 그분의 죽음을 기념하도록 지시하신 이유를 인식하는 데 도움이 된다. (누가 22:19) 기념식의 중요성을 인식하기 때문에, 우리는 4월 14일 금요일 일몰 후에 세계적으로 여호와의 증인의 회중과 함께 모이기를 고대한다. 그 이전에, 가족이 함께 예수께서 지상에서 보내신 마지막 날들과 진리를 위한 그분의 용감한 태도에 관한 성서의 기록을 읽는 것이 좋을 것이다. (읽도록 권하는 성구가 1995년 달력의 4월 9일부터 14일까지에 나와 있다.) 그분은 창조주께 정성을 다하는 면에서 우리에게 본을 세워 놓으셨다. (베드로 첫째 2:21) 성서 연구생과 다른 관심자뿐 아니라 친구와 가족을 이 중요한 모임에 초대하기 위해 최선을 다하도록 하자. 무슨 일이 있을 것인지와 표상물의 의미에 대해 미리 설명해 주라.—고린도 첫째 11:23-26.
5 장로들은 왕국회관이 깔끔하고 깨끗하도록 사전에 잘 계획해야만 한다. 누군가가 표상물을 가져오도록 마련해야 한다. 표상물을 돌리는 일이 잘 조직되어야 한다. 주의 만찬에 대한 존중심을 나타낼 수 있는 방법에 대한 도움이 되는 제안들이 「파수대」 1985년 2월 15일 호 22면에 나와 있다. 회중은 기념식 전후로 며칠 동안 야외 봉사 활동을 증가시킬 마련을 하는 것이 매우 적절할 것이다.
6 지난해에는 이 중요한 사건을 기념하기 위해 전세계적으로 총 1228만 8917명이 참석했다. 그 날은 우리의 연중 행사표에서 가장 중요한 날이기 때문에 우리 모두가 참석해야 한다.