당신은 유익을 얻고 있습니까?
1 오늘날 수많은 사람들이 문제를 극복하고 행복한 생활을 즐기는 법을 알고 싶어합니다. 사람들은 자기 계발에 관한 책을 탐독하거나 단체와 조직들이 생활을 개선하는 법에 관해 조언해 줄 것으로 기대합니다. 아마 어떤 사람들은 다소나마 자기들이 얻은 유익을 지적할 수 있을 것입니다. 하지만 오늘날의 생활의 질로 판단해 볼 때, 일반 사람들은 인간의 교육 프로그램을 통해 평화롭고 깊은 만족감을 주는 생활을 즐기는 법을 배운 것 같습니까? 그렇게 말하기는 어려울 것입니다!—고린도 첫째 3:18-20.
2 반면에 우리의 창조주께서는 듣고자 하는 모든 사람들에게 가장 도움이 되는 교훈을 무료로 베풀고 계십니다. 여호와께서는 모든 사람이 그분의 가르침으로부터 유익을 얻기를 원하십니다. 그분은 관대하시게도 인류를 올바른 길로 인도하기 위해 영감받은 말씀을 마련하셨으며 그분의 왕국에 관한 좋은 소식이 온 땅에 선포되게 하셨습니다. (시 19:7, 8; 마태 24:14; 디모데 둘째 3:16) 진정으로 행복한 삶은 여호와의 계명에 주의를 기울이는 것과 직접적인 관련이 있습니다.—이사야 48:17, 18.
3 여호와의 인도는 세상이 제공하는, 자기 계발을 위한 어떤 책이나 자기 발전을 위한 어떤 계획이 베푸는 인도보다도 훨씬 더 우월합니다. 여호와의 말씀에 나와 있는 마련과 그분의 조직의 가르치는 마련을 온전히 활용한다면, 우리는 진정한 도움을 받고 지속적인 유익을 얻을 수 있습니다.—베드로 첫째 3:10-12.
4 회중 집회에서 유익을 얻으십시오: 오늘날 여호와께서는 우리에게 그분의 길을 가르치는 일에 진정한 관심을 나타내고 계시며, 우리는 그분의 교훈에 주의를 기울임으로 유익을 얻고 있습니다. 우리의 다섯 가지 주간 집회는 여호와의 사랑에 찬 관심의 증거가 됩니다. 우리가 회중 집회에 참석하면, 하느님에 관한 지식이 증가하게 됩니다. 우리는 여호와께 가까이 감으로 악한 것으로부터 우리 자신을 보호하는 법을 배우게 됩니다. 이러한 방법으로 우리의 영이 고무됩니다.
5 그 외에도 유익이 더 있습니다. 회중 집회에서 우리는 “넓”힐 수 있습니다. (고린도 둘째 6:13) 이 말은 회중에 있는 다른 사람들을 알게 되는 것과 관련이 있습니다. 우리는 사도 바울이 로마 사람들에게 보낸 편지에서 쓴 것처럼 격려를 주고받음으로 유익을 얻게 됩니다. (로마 1:11, 12) 그는 히브리 사람들에게 편지를 쓰면서 그리스도인 친교를 그만두는 것이 습관화되어 가고 있었을지 모르는 사람들을 강력하게 훈계하였습니다.—히브리 10:24, 25.
6 살아가면서 기쁨에 찬 만족을 누리는 것은, 다른 사람들의 복지에 관심을 갖는 것과 직접적인 관련이 있습니다. 우리는 다른 사람들의 행복에 기여할 수 있는 방법을 찾도록 권고받고 있습니다. 그러므로 우리의 그리스도인 집회는 분명히 우리의 개인적 유익과 우리와 건전한 친교를 누리는 사람들의 유익을 위한 것입니다. 우리에게는 마음에서 우러나와 참여하는 것이 요구됩니다.
7 사도 바울은 디모데에게 교훈하면서 그와 유사한 점을 지적하였는데, 그는 이렇게 썼습니다. “경건한 정성을 그대의 목표로 삼아 늘 자기를 훈련하십시오.” (디모데 첫째 4:7) 우리는 이렇게 자문해 볼 수 있습니다. ‘나는 나 자신을 훈련하고 있는가? 나는 회중 집회에서 듣는 것으로부터 유익을 얻는 법을 배우고 있는가?’ 우리가 집회에서 듣는 것에 주의를 기울이고 있고 배운 것을 적용하기 위해 노력하고 있다면, 우리의 대답은 ‘그렇다’가 될 것입니다. 우리는 믿음의 눈으로, 가르치는 일을 하고 있는 형제들 이상을 볼 수 있고 또 여호와를 그분의 백성의 위대한 스승으로 볼 수 있어야 합니다.—이사야 30:20.
8 신권 전도 학교와 봉사회: 이 두 가지 집회는 우리가 그리스도인 봉사의 직무에서 효과적이 되는 데 도움이 되도록 고안된 것입니다. 신권 전도 학교는 바로 그러한 목적을 위해 설립된 것인데, 이 학교의 학생들은 정기적으로 교육과 교훈을 받습니다. 당신은 공개 연사로서 그리고 하느님의 말씀을 가르치는 사람으로서 자신의 진보를 나타낼 기회를 갖게 됩니다. 하지만 이 학교로부터 최대의 유익을 얻으려면, 등록하고 참석하여 정기적으로 참여하고 임명을 정성껏 수행해야 합니다. 주어지는 충고를 받아들이고 적용하면 진보하는 데 도움이 될 것입니다.
9 봉사회는 우리에게 그리스도인 봉사의 직무의 중요성을 가르쳐 주며 우리가 어떻게 제자를 삼는 일에 참여할 수 있는지를 보여 줍니다. 당신과 당신의 가족은 이 두 가지 집회에서 제공되는 것들로부터 온전히 유익을 얻고 있습니까? 한 그리스도인 부부는 이렇게 말합니다. “한번은 봉사회에서 가족이 함께 일용할 성구를 고려해야 한다는 말을 들었습니다. 그 당시 우리는 그렇게 하고 있지 않았지만, 이제는 그렇게 하고 있습니다.” 그들은 어떠한 유익을 얻어 왔습니까? 그들은 이렇게 시인합니다. “우리는 식탁에서 나누는 대화가 더 즐거워졌다는 사실을 알게 되었습니다. 저녁 식사 때 논쟁을 벌이는 일도 더는 없습니다.” 어린 자녀들도 집회로부터 유익을 얻습니까? 그렇습니다. 어머니는 이렇게 말합니다. “우리의 자녀들도 집회를 통해 깊은 영향을 받고 있음이 분명합니다. 한번은 여섯 살 된 우리 아들이 거짓말을 하다가 우리에게 드러난 적이 있습니다. 그런데 그 주에 있었던 집회에서 교훈 연설이 거짓말에 관한 것이었지요. 그 아이는 죄책감으로 괴로운 표정을 지으며 아버지를 쳐다보고는 풀이 죽은 채 자리에 앉아 있었습니다. 그 아이는 요점을 파악했고, 그 후로 우리는 전혀 문제를 겪지 않았지요.”
10 한 파이오니아 자매는 봉사회에서 우리의 봉사의 직무를 개선하게 해 주는 제안을 해 주어서 기쁘다고 말합니다. 이유가 무엇입니까? 그 자매는 이렇게 설명합니다. “나는 타성에 젖는 경향이 있습니다. 때때로 「우리의 왕국 봉사」에 나오는 제안이 효과가 없을 것이라는 생각이 듭니다. 하지만 봉사회에서 우리가 그러한 제안대로 해 보아야 한다는 말을 들으면 그 제안들을 적용해 보고 싶은 열심이 불타오르게 됩니다. 그래서 봉사의 직무가 흥미진진해지지요!” 첫 방문에서 성서 연구를 시작하기 위해 노력하라는 제안을 적용하기 시작한 지 몇 주가 지난 후에, 그 자매는 도움을 요청하는 기도를 해 온 한 젊은 여자와 첫 방문에서 연구를 시작하게 되었습니다.
11 당신은 자신이 개인적으로 하는 선택에 관한 성서의 교훈을 담고 있는 연설을 들을 때, 여호와께서 당신에게 직접 말씀하고 계신 것이라고 느낍니까? 한 형제는 그렇게 느꼈습니다. 그는 이렇게 말하였습니다. “최근에 한 집회에서 어떤 형태의 오락은 그리스도인들에게 합당하고 어떤 형태의 오락은 합당하지 않은지를 다루는 한 형제의 연설이 있었습니다. 나는 텔레비전으로 권투 시합 보기를 좋아했었습니다. 하지만 그 집회를 보고 난 후로는, 이 스포츠가 그리스도인들에게 합당하지 않은 오락의 범위 안에 든다고 생각하게 되었습니다. 그래서 더는 권투 시합을 보지 않습니다.” 그렇습니다. 이 형제는 폭력적인 내용을 보기를 좋아했었지만 여호와의 인도에 겸손히 반응을 나타냈습니다.—시 11:5.
12 공개 집회, 「파수대」 연구, 회중 서적 연구: 우리가 매주 듣는 공개 강연은 다양한 성서 주제를 다룹니다. 당신은 이러한 강연들로부터 무엇을 얻고 있습니까? 한 그리스도인 남편은 자신이 받은 유익에 관해 이렇게 말하였습니다. “한 공개 강연에서는 영의 열매 모두를 강조하였습니다. 그 연사는 자기 자신은 이러한 열매들을 배양하기 위해 어느 특정한 특성 하나를 선택하여 일주일 동안 그특성을 기르기 위해 노력한다고 말하였습니다. 그 주가 끝나 갈 무렵, 그는 자신이 일상 활동에서 그 열매를 나타내기 위해 어떻게 하였는지 곰곰이 생각해 보았습니다. 그리고 나서 그 다음 주에는 또 다른 특성을 기르기 위해 노력하였습니다. 그러한 생각이 마음에 들어서 나도 직접 그렇게 해 보기 시작하였습니다.” 배운 것을 참으로 훌륭하게 적용한 것입니다!
13 「파수대」 연구는 우리가 살아가면서 처하게 되는 다양한 상황에서 성서 원칙을 적용하는 법을 가르쳐 줍니다. 성서 원칙을 적용하는 것은 우리가 생활의 염려에도 불구하고 평온한 정신과 마음을 유지하는 데 도움이 됩니다. 「파수대」 연구는 또한 우리가 점진적으로 밝혀지는 진리에 관한 최신 지식을 얻게 해 줍니다. 예를 들어, 우리는 「파수대」 1999년 5월 1일호에 실린 “이런 일들이 일어나야 합니다”, “읽는 이는 분별력을 사용하십시오”, “깨어 있고 부지런히 일하십시오!”라는 기사들을 연구함으로 유익을 얻지 않았습니까? 이러한 기사들을 연구함으로 당신은 개인적으로 어떠한 영향을 받았습니까? 당신은 예수께서 미래에 관해 하신 경고를 명심하고 있음을 행동으로 나타냅니까? 당신은 앞으로 “황폐케 하는 혐오스러운 것이 거룩한 곳에 서 있는 것”을 보게 될 때 있게 될 시험에 대비하고 있습니까? (마태 24:15-22) 당신의 목표와 인생 행로는, 재물을 축적하는 것이 아니라 여호와의 이름을 거룩하게 하는 것이 당신에게 가장 중요한 일임을 나타내 줍니까? 「파수대」 연구에서 우리는 지금 유익을 얻는 법을 배우고 있지 않습니까?
14 매주 회중 서적 연구에서 우리가 얼마나 많은 것을 배우고 있는지 생각해 보십시오. 현재 우리는 성서 다니엘서를 연구하고 있습니다. 성서의 그 책을 연구해 온 4개월 동안, 우리는 매주 우리의 믿음이 자라는 것을 보아 오지 않았습니까? 여호와께서 사랑하신 예언자 다니엘처럼, 우리도 인내할 수 있도록 우리의 믿음을 강화시킵니다.
15 여호와께서는 우리에게 기쁨에 넘쳐 살도록 가르치십니다: 하느님의 명령에 주의를 기울일 때, 우리는 가슴 아픈 많은 일을 피하게 됩니다. 더욱이, 우리는 기쁨에 넘친 생활이 무엇을 의미하는지를 경험하게 됩니다. 여호와의 인도에 따름으로, 우리는 그분의 일을 단지 관찰하는 사람이 아니라 그 일에 참여하는 사람이 됩니다. 그리고 하느님의 일을 행하는 사람들이야말로 행복한 사람들입니다.—고린도 첫째 3:9; 야고보 1:25.
16 회중 집회에서 듣는 내용을 어떻게 적용할 것인지 적극적으로 생각하십시오. (요한 13:17) 마음을 다해 열정적으로 하느님을 섬기십시오. 그러면 기쁨이 넘치게 될 것입니다. 삶이 더 풍요로워지고 더 의미 있게 될 것입니다. 그렇습니다. 당신은 유익을 얻게 될 것입니다.