파이오니아 봉사의 축복
1, 2. 파이오니아 봉사는 어떤 축복들과 밀접한 관련이 있으며, 그 이유는 무엇입니까?
1 “나는 다른 어떤 일도 진리를 다른 사람들에게 전해 주는 일에서 맛보게 되는 그러한 만족감을 나에게 가져다줄 수 없었을 것임을 확신합니다.” 한 파이오니아의 말입니다. 또 다른 파이오니아는 이렇게 말했습니다. “날마다 하루 일과를 마치고 나면, 나의 잠은 달고 내 마음은 기쁨으로 가득 찹니다.” 이 파이오니아들의 말은 세계 전역에서 파이오니아 봉사의 축복을 맛보고 있는 형제 자매들의 심정을 잘 대변합니다.—잠언 10:22.
2 사람들이 하느님의 말씀에 나오는 생명을 구하는 지식을 얻도록 돕는 일은 진정한 만족을 가져다줍니다. (사도 20:35; 데살로니가 첫째 2:19, 20) 오랫동안 파이오니아로 섬겨 온 한 형제는 이렇게 말했습니다. “생활을 변화시키려는 의욕을 사람들에게 불어넣어 주는 면에서 하느님의 말씀이 얼마나 강력한 힘을 발휘하는지를 보게 되면, 가슴이 설레며 믿음이 강화됩니다.” 그렇습니다. 파이오니아들은 사람들을 돕고 성서 연구를 사회하는 일에 기꺼이 자신을 바침으로, 그와 같은 축복을 경험하게 됩니다.
3, 4. 파이오니아 봉사는 어떻게 여호와를 의지하는 법을 가르쳐 주며, 이것은 영적으로 성장하는 데 어떻게 도움이 됩니까?
3 여호와를 의지함: 파이오니아들이 봉사의 직무를 수행하면서 날마다 하느님의 영에 의지하는 것은, 그들이 “영의 열매”를 길러 나가는 데 도움이 되며 그들 자신에게 보호가 됩니다. (갈라디아 5:16, 22, 23) 그에 더하여, 파이오니아들은 하느님의 말씀을 계속 사용하기 때문에, 흔히 성경을 사용하여 진리를 변호하고 다른 사람들을 강화시키는 데 능숙합니다. (디모데 둘째 2:15) 수십 년 동안 파이오니아를 해 온 한 형제는 이렇게 말했습니다. “파이오니아 봉사는 내가 성서에 관한 깊은 지식을 얻는 데 도움이 되었으며, 나는 그 지식을 사용하여 많은 사람들이 여호와와 그분의 목적을 알도록 도와 왔습니다.” 파이오니아 봉사는 참으로 보람 있는 일입니다!
4 정규 파이오니아들은 또한 다른 여러 부면에서도 여호와를 의지합니다. 그들은 자신들이 물질적 필요를 돌보기 위해 기울이는 노력을 여호와께서 어떻게 축복하시는지를 보고 믿음이 강화됩니다. 55년간 정규 파이오니아를 해 온 72세 된 한 형제는 “여호와께서는 결코 나를 실망시키지 않으셨습니다”라고 말했습니다. 더 나아가, 파이오니아들은 자신들의 생활을 단순하게 유지함으로, 생활의 많은 염려로부터 보호를 받습니다. 참으로 마음이 끌리는 생활 방식이 아닙니까?—마태 6:22; 히브리 13:5, 6.
5. 파이오니아 봉사는 여호와께 가까이 가는 데 어떻게 도움이 됩니까?
5 하느님께 가까이 감: 여호와와 우리의 관계는 가장 귀중한 자산입니다. (시 63:3) 우리가 여호와에 대한 사랑에서 우러나와 봉사의 직무에 온전히 참여할 때, 그 관계는 더 가까워집니다. (야고보 4:8) 18년 이상 파이오니아를 해 온 한 형제는 이렇게 말했습니다. “파이오니아 봉사는 우리가 하루하루 창조주와 끊임없이 점점 더 튼튼한 관계를 구축해 나가면서, ‘여호와의 선하심을 맛보아 알’ 수 있게 해 줍니다.”—시 34:8.
6. 파이오니아들은 무엇을 가지고 있어야 하며, 파이오니아들 자신 외에도 누가 유익을 얻습니까?
6 파이오니아를 하는 사람들은 파이오니아 봉사를 할 수 있는 환경 뿐만 아니라, 강한 믿음과, 하느님과 이웃에 대한 진정한 사랑과, 희생하려는 자진성을 가지고 있어야 합니다. (마태 16:24; 17:20; 22:37-39) 하지만 파이오니아들이 어디에 있든지 그들의 표정이 환하게 빛난다는 사실이 증명해 주듯이, 파이오니아 봉사의 축복은 그들이 치르는 모든 희생을 상쇄하고도 남습니다. (말라기 3:10) 그러한 축복은 단지 파이오니아들 자신에게만 국한되지 않습니다. 그들의 가족과 회중 역시 파이오니아들이 나타내는 훌륭한 영으로부터 큰 유익을 얻습니다.—빌립보 4:23.