영원한 생명으로 인도하는 진리를 배우라

당신은 주일 학교에서 이 땅을 낙원으로 만드실 하나님의 놀라운 목적에 관하여 배웠는가? 아마 배우지 못했을 것이다. 왜냐 하면 실패에 대한 가장 현저한 증거 중의 하나가 주일 학교 교과 과정은 성서 예언에 거의 시간을 바치고 있지 않기 때문이다.

그러나 성서는 예언 즉 어떠한 미래가 도래할 것인지에 관한 많은 내용을 포함하고 있다. 이러한 예언들은 하나님의 백성들을 인도하기 위하여 기록되었다. 아모스 3:7은 이렇게 말하고 있다. “주 여호와께서는 자기의 비밀을 그 종 선지자들에게 보이지 아니하시고는 결코 행하심이 없으시리라.”

만일 교회 제도 내에 있는 지도자들이 하나님의 참된 종들이었다면, 그들의 주일 학교 공과책에서 어떠한 미래가 닥칠 것인지에 대하여 그리고 오늘날의 끔찍한 상태를 하나님께서 어떻게 해결하실 것인지에 대하여 알려 주는 것이 그렇듯 희소하겠는가?

만일 당신의 주일 학교가 「국제 주일 학교 공과 총서」를 따라 진행되고 있다면, 「국제 공과 연보」가 성서 예언을 연구하고 가르치는 여호와의 증인들의 사업을 은밀히 지적하면서 성서 예언의 제목에 어떻게 물을 타고 있는지를 살펴보라. 동 「연보」는 다음과 같이 기록하고 있다.

“그리스도의 두번째 임하심은 신약의 중요한 제목이다. ··· 우리들 중에 누가 ‘지금 살아 있는 수백만이 결코 죽지 않을 것이다’라는 ‘슬로간’을 보지 못하였는가? 이 사람들은 예수께서 곧 재림하실 것이며, 그때엔 끝이 올 것이며, 그리고 가까운 장래에 최후의 심판이 일어날 것이라고 믿기 때문에 그러한 선언을 하고 있다. ··· 마지막에 있을 궁극적 재림을 부인하지 않는 한편, 이 기록은 하나님께서 인간의 마음 속으로 보내신 성경 가운데 예수 자신은 다시 한번 자기 추종자들의 생명 가운데 깃들게 될 것임을 강조한다. 이것 또한 다시 임하는 것이다.”—101‘페이지’.

성서, 예언의 책

그러한 주일 학교의 가르침으로부터, 당신은 어떻게 우리가 ‘마지막 날’에 살고 있는지 아닌지를 아는가? (디모데 후 3:1, 새번역) 예수 자신과 많은 성서 필자들은 이 악한 제도의 끝을 목격하게 될 세대를 특징짓는 충분한 세부적인 설명을 제공하였다. 이러한 세부적인 설명이 성서의 여러 장을 채우고 있다. 예를 들어서 다음 성서의 장들을 살펴보라. 마태 24장, 마가 13장, 누가 21장, 디모데 후 3장, 계시록 6장.

이러한 성서 예언들은 하나님의 성령의 감동 아래 기록되었다. 창조주께서 이러한 지식을 자기의 말씀에 포함시키시므로써 그리스도인들은 자기들이 “창세로부터 지금까지 이런 환난이 없었고 후에도 없을” 그 환난의 때에 가까이 있다는 것을 이해하게 된다. (마태 24:21) 만일 우리가 그러한 때에 가까이 있다면, 두말할 필요도 없이 당신은 그것에 관하여 알기를 원할 것이다. 그 이유는 무엇인가? 지상의 모든 사람의 생사가 위기에 놓여져 있기 때문이다.

그러나 오늘날의 주일 학교는 그러한 성서 지식을 알려 주지 않는다. 그러면 이러한 사실은 그러한 것들에 관하여 아무도 알려 주는 사람이 없다는 뜻인가? 천만에. 전세계적으로, 오늘날 200여 나라에서, 백만명 이상의 성서를 가르치는 사람들인 여호와의 증인들이 인류가 현 악한 사물의 제도의 종말에 정말로 가까이 있다는 것을 분명하고 담대하게 선언하고 있다. 역사상 가장 광범위한 성서 교육 계획을 통하여 하나님께서 머지 않아 평화와 행복과 영원한 생명의 새 질서를 이끌어 들이실 것이라는 사실에 의를 사랑하는 모든 사람들의 주의를 이끌고 있다.

여호와의 증인들은 풍부한 성서 예언 성취의 증거들을 통하여 이러한 것들이 현실적으로 다가오고 있음을 이해한다. 그들은 아무런 보수도 받지 않고 자기들의 시간을 바쳐서, 세계 전역에서 백만 이상의 가정에서 사람들과 성서를 연구하면서, 이러한 지식을 다른 사람들에게 나누어 주고 있다.

그들이 이를 위하여 사용하는 성서 연구 보조서적 중의 하나는 192‘페이지’로 되어 있는 「영원한 생명으로 인도하는 진리」 책이다. 이 뛰어난 성서 연구 보조서적은 다음과 같은 요점적 질문에 대한 성서의 대답에 집중적인 주의를 기울이도록 돕는다. 즉 하나님은 누구인가? 우리는 왜 늙고 죽는가? 하나님께서는 왜 오늘날까지 악을 허락하셨는가? 우리가 이 사물의 제도의 종말에 가까이 살고 있다는 것을 어떻게 아는가? 우리는 참 종교를 어떻게 알아낼 수 있는가? 이러한 질문과 의심할 바 없이 당신이 의아하게 생각하고 있는 다른 많은 질문들이 하나님의 말씀으로 대답된다.

성서의 진리를 배우라

당신도 성서가 가르쳐 주는 바를 배울 수 있는 기회를 선용하여 유익을 받을 수 있다. 여호와의 증인들은 기쁘게 당신이 어떻게 성서로부터 최대의 유익을 받을 수 있는지를 당신에게 보여 줄 것이다. 일주일에 한 시간 정도, 6개월 동안, 그들은 무료로 당신을 돕기 위하여 당신의 집으로 찾아 올 것이다.

만일 당신이나 당신의 자녀가 주일 학교에 다니고 있다면 여호와의 증인들과 성서를 연구함으로써 당신은 대조해 볼 훌륭한 기회를 갖게 될 것이다. 당신은 주일 학교에서 배운 것과 여호와의 증인들과의 가정 성서 연구에서 배운 것을 비교해 볼 수 있을 것이다. 그리고 나서 당신은 스스로 어느 방법이 참으로 당신에게 하나님의 목적과 요구 조건에 관한 진리를 가르쳐 주는지를 판단할 수 있을 것이다.

여호와의 증인들은 당신이 살고 있는 지역에 왕국회관, 즉 숭배를 위한 모임 장소를 유지하고 있을 것이다. 당신은 그곳에서 그들과 접촉하거나, 본 잡지의 발행인에게 편지할 수 있을 것이며, 그러면 자격 있는 한 전도인이 당신의 집을 방문할 것이다. 그는 당신에게 당신 자신의 성서로부터 어떻게 하나님에 관한 정확한 지식을 얻을 수 있는지를 보여줄 것이다.

하나님의 말씀의 정확한 지식을 받아들이느냐의 여부를 선택하는 것은 당신 자신의 일이다. 그러나 세계적으로 재난이 증가 일로에 있는 이 때에 우리가 당신에게 선택하도록 권고하는 것이 시편 119:142, 144에 명시되어 있는데, 그 귀절에서 시편 필자는 하나님께 이렇게 말하였다. “주의 법은 진리로소이다. ··· 나로 깨닫게 하사 살게 하소서.”

예수께서는 그렇게 해야 할 심중한 필요성을 인정하셔서, 이렇게 말씀하셨다. “영원한 생명은 오직 한 분이신 참 하나님을 알고 또 아버지께서 보내신 예수 그리스도를 아는 그것이옵니다.”—요한 17:3, 새번역.

하나님과 그분의 아들에 관한 진리를 배우고 그것과 일치하게 생활하므로써 당신은 생명을 택하게 되는 것이다. 그렇게 하는 것이 바로 이 악한 사물의 제도의 종말까지도 통과하여 살아남도록, 당신과 당신의 자녀들을 보존하는 방법인 것이다.—신명 30:19.