과연 정직하고 열심히 일할 가치가 있는가?

이 세상에서는 부정직이 무르익고 있다. 그러나 성서는 정직문제에 있어서 예외가 없음을 알려준다. “한결같지 않은 저울 추와 말은 다 여호와께서 미워하시느니라.” (잠언 20:10) 성서는 부정직한 자들이 물질적으로 번영한다는 것을 인정하는 반면에 불법이 이익이 된다고 생각함으로 기만당하지 않도록 경고한다. (시 73:3-28) 성경에 의하면 정직과 근면이 행복하고 만족한 생활에 필수적이다. 그리고 실제 경험은 정직하게 열심히 일하는 것이 식생활을 해결해 줌을 재삼재사 증명해 주었다.

정직한 저울

‘오스트레일리아’ 서부에 사는 한 가장은 이렇게 말한다. “우리 부부는 도살장과 푸줏간을 경영하고 있었는데 우리가 도살용 가축을 구하는 데는 아무런 문제가 없었다. 사람들은 우리가 가축을 다는 데 정직함을 알기 때문에 우리와 거래하기를 좋아하였다. 다른 도살장에서는 가축을 구하기가 어려워서 480‘킬로미터’나 동물들을 수송해야 할 때에도 우리는 살 수 있었다. 이 기간 중에 우리는 ‘게랄튼’의 이웃 도시에 있는 여러 지방의 푸줏간에 고기를 대 주고 있었다. 우리는 영업 시간 후에 이러한 배달을 하는데, 우리가 들어가서 냉동실에 고기를 저장하도록 모든 상점에서는 우리에게 열쇠를 맡겼다.

“1975년에 우리가 그 사업을 팔았을 때 새 주인들은 우리와 같이 정직하지 않았다. 2년 끝에 가서 그들은 재정난에 봉착하게 되었다. 그 지방 농부들이 그들에게 가축을 팔지 않으므로 그들은 가축을 구하기 위해서 아주 멀리까지 가지 않으면 안되었다. 결국 그들은 그 사업을 포기하지 않으면 안되게 되었다. 그 지방 농부들은 우리가 그 사업을 그만 두었을 때 그들에게는 섭섭한 날이라고 말했는데 그것은 그들이 가축을 팔 수 있었던 사람들이 정직함을 인식했기 때문이다.”

비슷한 예로, ‘가나’ ‘아크라’에 있는 어느 시장에서 있었던 일은 정직에는 보상이 따른다는 것을 알려 준다. ‘아고나 스웨드루’에 사는 한 농부는 채소를 팔려고 시장으로 내가기 전에 장사하는 여자들이 모르게 채소들을 달아 보았다. 그리고는 여느 때와 같이 그는 장사하는 여자들이 자기의 물건을 사기 전에 달아 보게 하였다. 그러나 그는 그들 중 꼭 한사람만 정직하다는 것을 알게 되었다. 다음번에는 그 정직한 여자만 직접 채소를 달아보게 하였다. 그 후로 계속 이러한 우선권이 그 여자에게 주어졌다.

이것은 다른 여자들을 화나게 하였다. 왜냐하면 그 농부는 자기들에게 채소를 달게 하지 않고 직접 달아 줄 때까지 기다려야 했기 때문이다. 그들은 공평하지 않다고 그 농부를 비난하였다. 그러자 그는 이렇게 대답하였다. “저 여자는 정직하지만 당신들은 부정직하니까 그렇지요. 그러니 내가 당신들을 대하는 방법이 다른 것이지요.”

또 다른 중요한 성서 원칙들

또 다른 성서 원칙들의 적용은 먹는 것과 안 먹는 것의 차이와 같은 것이다. 이러한 원칙 중에는 다음과 같은 것들이 있다. “도적질 하는 자는 다시 도적질하지 말고 돌이켜 제 손으로 수고하여 선한 일을 하라.” (에베소 4:28) “손을 게으르게 놀리는 자는 가난하게 되[느니라]” (잠언 10:4) “게으른 자는 마음으로 원하여도 얻지 못하나 부지런한 자의 마음은 풍족함을 얻느니라.”—잠언 13:4.

도둑들은 고통을 당한다

‘캐나다’ ‘사스캐채완’에 사는 ‘아아더’는 그러한 성경 원칙의 가치를 어렵게 배운 사람이다. 손에 들고 있던 ‘코오피’ 잔을 놓으면서 이렇게 말하였다.

“나는 4년 전 내 인생에서 굉장한 변화가 있었던 것에 감사하지 않을 수 없읍니다. 내 인생의 처음 36년 중 합해서 15년간은 옥중에서 보냈읍니다. 형기를 마쳤을 때 나는 경제적으로, 물질적으로 그리고 영적으로 무엇을 얻었을까요? 아무 것도 없었읍니다!

“지난 4년간 성서 원칙과 일치하게 부지런히 일한 지금에 와서 나는 여호와께서 참으로 나를 축복해 주셨음을 말할 수 있읍니다. 나에게는 집과 안정된 직업 그리고 훌륭한 아내와 내가 아버지로서의 긍지를 가지고 사랑하는 어린 아들이 하나 있게 되었읍니다. 그러나 항상 용이한 것은 아닙니다. 과거는 서서히 사라져 갑니다. 내 앞에는 언제나 ‘누구든지 ··· 도적질 ··· 하는 자는 다시 도적질하지 말고 돌이켜 ··· 제 손으로 수고하’라는 성서의 충고가 있읍니다. 그렇습니다. 도둑은 고통을 당합니다. 나는 그 당시에는 그것을 충분히 인식하지 못했지만 고통을 겪었읍니다.”—베드로 전 4:15; 에베소 4:28.

‘아아더’는 계속해서 말한다. “한번은 한 친구와 같이 양품점에 들어가 10,000‘달러’에 상당하는 옷을 훔쳤읍니다. 우리는 이 도적질한 물건을 단지 1,500‘달러’밖에 받지 못했읍니다. 그 날이 다 지나가기도 전에 나는 마시고 그외 다른 일로 그 돈을 몽땅 써 버려서 집에 갈 택시 요금조차 모자랐읍니다.” 그래서 그는 어떻게 하였는가? ‘아아더’는 계속 이렇게 말한다. “나는 택시 운전사에게 어머니께서 내게 주신 시계를 3‘달러’를 지불할 때까지 저당물로 주었읍니다. 결국은 나는 그 시계를 찾지 못했읍니다. 사람은 자존심 또는 타인에 대한 감정에 있어서 얼마나 타락될 수 있읍니까? 당신이 아시다시피 아주 타락될 수 있읍니다. 한번은 내가 돈이 필요하였을 때 어머니의 ‘텔레비젼’까지도 훔친 적이 있으니까요.”

당국에 체포되지 않은 도둑은 어떠한가? 그들은 참으로 불법 행위에서 용케 헤어나게 되었는가? 영국 제도의 금발의 ‘알피’의 경우를 보자. 그는 5년간 도적질로 생활했다. 그러나 그 결과는 어떠했는가? “내가 훔치면 훔칠수록 나는 가치관을 모두 상실하였읍니다. 나는 재물을 너무 쉽게 얻을 수 있기 때문에 재물로부터 아무런 기쁨도 갖지 못합니다. 한번은 5‘파운드’의 지폐 때문에 어머니와 다투고는 그 돈을 갈기갈기 찢어 버렸읍니다. 우리가 아주 사소한 것으로 다투게 된 것이 나에게 어리석어 보였읍니다. 어느 누군가 내게 방금 아마 1‘파운드’나 수‘파운드’를 준다 해도 내게는 아무런 의미가 없읍니다. 범죄 생활이란 하루는 돈이 많지만 다음 날엔 무일푼이 되는 것입니다. 그 이유는 만약 내게 20‘파운드’(37‘달러’)가 남아 있다면 곧 나가서 얼마 더 훔치면 된다고 생각하고서는 필요치 않은 것에 다 써 버리게 될 것이기 때문입니다. 그러면 나는 한동안 무일푼이 되어 나의 가족이 나를 부양하게 됩니다.”

정직과 근면은 성공으로 이끈다

정직하고 근면한 사람들에게는 아주 다르다. 이러한 행로가 식생활을 해결해 준다는 것은 ‘캐나다’ ‘터론토’에서 시작한 사업에서 잘 나타나있다. 약 15년 전 이 사업은 초창기에 아주 조촐하였다. 제일 처음 고용인은 ‘여호와의 증인’이었다. 이어 두번째 증인이 채용되었는데 이 두 증인의 영향이 “우리가 모든 일에 선하게 행하”라는 성경의 권고를 실천하므로 그 회사에 끼쳐졌다. (히브리 13:18) 이 회사의 평판은 점점 더 널리 알려져 고객이 많이 증가되었다. 그 사업은 급속히 확장되어 ‘캐나다’ 10개의 주 전역으로 뻗어 나갔다. 직원들의 근면과 정직성은 비용을 절약해 주고 이윤을 증가시켜 주었다. 몇년 전 그 회사는 커다란 국제 법인 단체에 의해 매매되었는데 고용인들을 그대로 채용하는 것이 회사측의 바램이었다. 그 회사 고용인은 80명 가량되는데 ‘캐나다’ 전역에 여러 도매 상점과 사무실에서 일한다.

또한 정직과 근면은 ‘나이지리아’에 사는 ‘다이아몬드’가 식생활을 해결하도록 도왔다. 그의 직업은 화물 자동차로 물건들을 싣고 회사 창고로 운송하거나 중앙으로 배달하는 일이다. ‘다이아몬드’가 양심적인 사람임을 아는 감독은 그에게 “모우터 보이”로 좀더 책임있는 일을 맡겼다. 이 일은 ‘트럭’을 타고 여행하면서 고객들에게 위탁 판매품을 배달하는 것이 포함되었다. 이전 “모우터 보이”와 달리 ‘다이아몬드’는 물건 얼마를 훔쳐내는 데 운전사와 합세하기를 거절하였다. 그의 정직성 때문에 ‘다이아몬드’는 결국 창고로 옮겨졌는데 그는 거기서 상품을 정리하는 일을 맡게 되었고 그래서 좀도둑질은 없어졌다. 그의 고용주는 그를 대단히 신뢰하였기 때문에 거액의 돈을 취급하는 일이 있을 때마다 이 책임은 그의 직속 상관 대신에 ‘다이아몬드’에게 맡겨지고는 하였다. 이 정직한 사람에 관하여 주목할 만한 사실은 그가 이전에 결코 교육을 받은 적이 없었다는 것이다. 그러나 성서 원칙에 대한 성실한 고착이 고용주의 눈에는 큰 가치가 있는 것이다. 사실 ‘다이아몬드’는 그보다 더 교육받은 동료보다 더 믿음직하고 책임있는 입장에 처해 있다. 그 사람만이 창고로부터 물품의 출고를 인정하는 증서에 서명한다.

정직성은 일할 기회를 열어 준다

정직하고 근면하다는 평판은 종종 그렇지 않다면 닫혀졌을지도 모를 일할 기회를 열어 준다. ‘오스트레일리아’에 있는 ‘덜스데이 아일랜드’는 그 나라에서 실업자율이 가장 높은 곳 중 하나이다. 고용할 만한 유능한 사람들은 많이 있지만 어느 은행 지점장은 특정한 가족을 찾아서 청소하는 일을 시켰다. 어째서인가? 그들은 정직한 사람들로 잘 알려져 있었기 때문이다. ‘스웨덴’에서는 일자리가 별로 없는 회사가 직원으로서의 그들의 훌륭한 평판 때문에 ‘여호와의 증인’을 기꺼이 고용하고자 한다. 1,400명이나 되는 고용인들을 둔 회사 사장은 ‘여호와의 증인’들이 사용하는 주요 잡지인 「파수대」에 고용인 모집을 광고할 수 있는지의 여부를 물어 오기까지 하였다. 직장이 희귀한 ‘스웨덴’ 북부에서 까지도 사실상 실업이란 ‘여호와의 증인’ 사이에서는 거리가 먼 일이다.

세계적으로 정직하고 양심적인 사람들은 틀림없이 호평을 받는다. 많은 사람들은 훌륭한 작업에 대하여 기꺼이 지불하고자 한다. 어떤 지역에서 신뢰할 수 있는 칠장이, 전공, 기술자나 그 외 숙련공은 항상 너무 바빠서 일감을 받을 수 없을 지경이다.

일하기를 거절하는 것은—불만스럽고 해롭다

어떤 사람들이 정부의 비용으로 사는 동안 그들의 생활이 안정되어 보이지만 실상은 그렇지 않다. 그들은 자주 싫증을 느끼게 되어 도박이나 ‘알코올’ 음료나 그와 같은 일에 지각없이 돈을 쓰게 된다. 유용한 직업을 거절하고 계속 국가 보상금으로 살아가는 사람들은 종종 신경과민이나 염세주의에 빠지게 된다. 그들은 점점 더 게으르고 단정치 못한 습관이 발전하기 쉽다. 어떤 사람들은 무언가 또 어떤 것들이 자기들에게 주어질 것이라고 생각하게 된다. 생계를 위하여 일하지 않는 많은 사람들은 자존심을 잃고 자신의 재산에 대하여 인식이 별로 없다.

열심히 일하기를 거절한 사람이 처하게 될 비극적인 환경들은 ‘코코아’ 공장에 고용되었던 한 젊은이의 경우에 잘 나타나있다. 수년간 그는 열심히 일하였다. 그런데 그의 동료와 함께 그는 ‘코코아’ 묘목에 물을 주기 위해 양동이를 들고 다니는 것이 자기들의 품위를 떨어뜨리는 일이라고 느끼게 되었다. 그 젊은이는 결국 그 직장을 그만두고 도박에 손을 대었다. 그의 친구들이 그가 다시 이전 직장에 돌아가도록 권하였지만 그는 거절하였다. 어느 날, 그가 도박을 하고 있을 때 싸움이 벌어졌다. 싸우다가 그 젊은이는 한 친구를 찔러 죽여 지금은 징역 살이를 하고 있다. 그가 계속 일하는 것이 훨씬 더 나았을 것이다!

우리는 정직하고 신뢰할 만한 그리고 근면한 일꾼으로 훌륭한 평판을 유지할 만한 가치를 결코 과소 평가해서는 안된다. 좋은 직장이 희귀하고 매 인당 연간 소득이 매우 적은 나라에서 까지도 정직하고 근면한 일꾼은 다른 사람들보다 훨씬 더 잘 살아가고 있다. 그는 별로 부유하지는 않을지 모르지만 항상 기본적인 필수품과 자신이 번 음식을 먹는 만족감을 가질 수 있다. 그렇다. 우리는 정직성과 근면에 관한 성서의 지침을 따르므로 식생활을 해결할 수 있으며 자부심을 상실하지 않도록 보호할 수 있다.

[8면 삽화]

당장 구할 수 있는 직업들