결혼의 띠가 끊어지고 있는 이유

이 세상의 결혼 상담가들은 우리 시대에 결혼의 띠가 끊어지는 여러 가지 이유들을 지적한다. 그러나, 그러한 상담가들 중에서 가장 근본적인 요인을 고려하는 사람들은 거의 없다.

이러한 근본 요인을 고려하지 않는 상담가들의 충고는 도움을 줄 수도 있겠으나 흔히 충분치 못하다. 사실, 의견들이 너무 분분하기 때분에 충고가 서로 상충되기도 한다.

이런 상황은 이가 아플 때 ‘아스피린’을 먹는 사람의 경우와 비슷할 수 있다. ‘아스피린’이 고통을 덜어 줄 수는 있지만 근본 문제를 해결해 주는 것은 아니다. 근본 원인이 밝혀지고 적절히 치료될 때 고통은 제거될 수 있다.

이와 마찬가지로, 결혼 생활상의 문제의 근본 요인이 해결되어야 한다. 그러므로 그 문제들은 결혼 마련 자체를 없애지 않고도 해결할 수 있다. 다시 말하자면, ‘대야물을 버린다고 아기까지 버’릴 필요는 없는 이치와 같다.

그러나 근본 요인을 분석하기 전에, 간단히 말해서, 오늘날 결혼이 실패하는 좀 더 명백한 이유에는 어떠한 것들이 있는가?

조혼(早婚)

과일이 익기 전에 너무 일찍 따면 쓴 맛이 날 수 있다. 마찬가지로, 너무 일찍 결혼한 사람들은 종종 쓰디쓴 열매를 거둔다. 결혼 실패율이 가장 높은 층은 아주 젊은 부부들, 특히 십대 부부에서 발견 된다. 부부가 젊으면 젊을수록 위험률이 더 높다.

‘오스트레일리아’의 「여성 주간」지는 솔직하게 이렇게 말한다. “18세에 결혼하는 사람은 어리석은 사람이다. 너무 어리다. 인생의 경험이 불충분하다. 그는 자신을 잘 모르며 결정하는 데 미숙하다. 당시에는 중요하게 보이는 하찮은 것들이 나중에 보면 중요치 않다.” 그렇다. 자기 자신을 아는 데는 시간이 걸리며, 자기의 배우자가 될 사람을 아는 데도 시간이 걸린다.

많은 젊은이의 사랑은 진정한 사랑이 아니라 정신없이 반해 버리는 것, 육체적인 매력이다. 그러나 그것이 결혼의 전부가 아니다. 이러한 점은 또한 결혼 전에 정욕을 억제하지 못해 소녀가 임신하는 경우에 볼 수 있다. 그 두 사람이 결혼하면, 곧 이혼하게 될 뿐이다.

‘프랑스’에서는 “결혼한지 2년내에 이혼한 쌍 중 85‘퍼센트’가 결혼 전에 임신중이었다.”고 「‘까르뜨’의 이혼」이라는 책은 말한다. 성적 매력도 아기도 결혼 생활을 유지하는 데 충분하지 않았다.

비현실적인 기대

많은 사람들은 사랑과 성과 결혼에 관하여 비현실적인 생각을 가지고 있다. 이러한 생각은 ‘텔레비젼’이나 영화, 책, 잡지, 벗 또는 자신의 환상에 기인한다. 이러한 생각이 결혼에서 실현되지 않게 되었을 때, 그 사람은 자신의 그릇된 기대보다도 오히려 배우자나 결혼의 마련을 탓한다.

어떤 경우, 결혼하고 싶은 욕망에 압도된 나머지 진정으로 적합한 배우자를 찾아야 할 필요성을 망각하게 된다. 그들은 비록 그들과 결혼하는 사람이 썩 적합하지는 않을지라도 ‘어떻게 잘 되겠지!’ 하고 생각한다. 그들은 어떻게 결혼하더라도 결혼하지 않는 것보다는 낫다고 생각한다. 또 그들은 결혼한 후에 이혼하면 된다고 생각한다.

그러나 엄청난 이혼 통계는 이러한 기대가 종종 비현실적임을 알려 준다. 자주 그것은 ‘어떻게 잘 되’지 않는다. 기대했던 변화는 일어나지 않는다. 그 부부는 ‘어떤 결혼이든지’ 다 결혼하지 않는 것보다 더 좋지만은 않다는 것을 알게 된다. 후에 그들이 이혼하고자 하는 것을 보면, 그들은 불행한 결혼은 결혼하지 않는 것보다 더 나쁘다고 생각한다는 것을 보여 준다.

배경

어떤 사람이 어떻게 양육되었는가가 그 사람의 결혼 행로에 영향을 준다. 좋지 않은 가정 환경이 장래의 결혼을 위협할 수 있다. 부모의 좋지 않은 행실을 경멸하던 많은 사람들도 종종 자기들이 후에 그 좋지 못한 행동을 따라가게 된다. 이에 관하여 한 아내는 이렇게 말하였다.

“나의 어머니는 아버지에게 화를 낼 때 아버지를 비난하며 물건들을 내던지곤 하였다. 비록 내가 그런 행위를 증오하였지만 나도 화가 났을 때 남편에게 바가지를 긁으며 물건을 내던지는 경향이 있다. 마치 어머니가 이런 식으로 남편과 살라고 내게 ‘가르친’ 것이나 다름없다. 나는 그들이 남편과의 문제를 만들어 내는 방법이 아니라 문제를 해결하는 방법을 가르쳐 주었으면 좋았을 것이라고 생각한다.”

한 부부의 배경의 또 다른 면은 그들의 관심사가 너무 다른 것과 관계가 있다. 처음에는 그러한 차이가 호기심을 자아내는 것 같다. 그러나, 결혼 후에, 이러한 차이에 대한 호기심이 점차로 없어지면 그 차이들은 불화의 요인이 될 수 있다. 음식과 옷에 대한 호불호나 직장, 돈, 정치, 종교 및 기타에 대한 태도에 있어서 견해 차이가 많을수록 결혼 후 다툴 가능성이 많아진다.

서로 반대가 되는 것이 처음에는 매력적일 수 있으나 나중에는 혐오감을 줄 수 있다. 사람들이 시초에 공통점이 많으면 많을수록 나중에 결혼 생활에서 충돌을 일으킬 가능성이 더 줄어든다.

직업과 금전의 압력

남편이 직장과 직장 동료들에게 지나치게 몰두하게 되면 아내를 소홀히 하게 된다. 아내는 이것을 야속하게 생각하게 되고 자신은 가정과 자녀를 돌보는 것에만 국한되어 있다고 느끼게 된다.

반면에, 경제적 필요성 때문이 아니라 ‘좀더 아기자기한’ 생활을 하려고 애쓰는 어떤 아내들은 자기 남편을 노엽게 할 수 있다. 어떤 남자는 아내가 자기의 관심사인 집과 자녀들의 양육을 소홀히 하고 있다고 생각할 수 있다.

물가가 비싼 요즈음, 많은 아내들은 가계에 보탬이 되기 위해 직장에 다닌다. 남편이 만일 모든 가사를 아내가 다 돌보기를 기대할 때 문제들이 생기게 되었다. 아내는 이것이 부당하다고 생각하게 되고 따라서 그들의 관계는 팽팽해진다.

때때로 남편이 가족을 잘 부양할 적당한 직장을 구할 수 없을 때 문제가 생긴다. 이러한 상황에서 그는 열등감이 생기게 되고 과음까지 하게 될 수 있다. 이것은 아내의 욕구불만을 더욱 더 자극하므로 좋지 못한 상황을 더 악화시킨다.

사람들은 불필요한 물건에 대한 욕구를 억제하지 못하기 때문에 결혼 생활의 난관을 일으키는 주요인인 금전 문제가 빈번히 일어난다. 그들은 필요 이상을 원하며, 자기들이 감당할 수 있는 것보다 더 많이 사들인다.

이것은 광고를 보거나 연장자들이 즐기는 것을 보고 갖고 싶어하는 많은 젊은 부부에게서 종종 일어나는 일이다. 그들은 이러한 연로한 사람들이 그것들을 얻기 위하여 여러 해를 일해야 했었음을 생각하지 않는다. 그러므로 젊은 부부들은 자기들이 버는 것보다 더 많은 돈을 쓰므로 빚을 많이 지게 된다. 그들은 자기들의 생활 양식을 지속하기 위하여 둘다 일해야 할지 모른다. 그러나 종종 그렇게 해도 수입이 넉넉치 못하다. 또한, 바로 이 시기에 아내는 임신하여 일할 수 없게 될 수 있다. 그러므로 외상 청구액을 지불할 만한 충분한 돈이 없다. 괴로움과 불평이 뒤따르게 된다.

의사 소통의 부족

이렇게 되는 일반적인 이유는 결혼 배우자들 간에 조용하고 솔직한 태도로 기꺼이 이야기하지 않는 데 있다. 그것이 결혼의 여러 가지 부면에 치명적인 결과를 초래한다.

항상 자기가 생각하거나 말하거나 하는 것에 남편이 무관심하다고 느끼는 아내가 있다. 그 아내는 자기의 소견을 말할 때 남편이 귀담아 듣지 않고 있다고 불평할 수 있다. 그래서, 자기는 외롭고 사랑을 받지 못하며 (남편이 되어 주어야 하는) 벗이 없다고 생각한다. 이리하여 그 부부는 서로 멀어진다.

그러나, 여러 가지 예를 보면, 의사 소통의 부족이 문제의 원인은 아니다. 그것은 결과이다. 무엇인가가 잘못되어 있는 것이며, 그러한 잘못되어 있는 상태의 한 가지 표시가 바로 의사소통의 단절 내지 좋은 의사소통의 부족으로 나타난다.

‘알코올’ 중독

‘알코올’ 중독은 가정 파탄을 초래하는 가장 중요한 요인 중 하나이다. 전세계의 수천만의 사람들이 ‘알코올’ 중독에 걸려 있다. 또 다른 수천만의 사람들은 ‘알코올’ 중독에 가깝다.

‘기분을 좋게’ 하려는 뜻에서 술을 마실지 모른다. 그러나 또는 극복하기 어려운 문제들에 부닥쳤기 때문에 마음 편히 잊어 버리거나 도피하기 위해 술을 마실지도 모른다. 그러나 과음은, 처음에 무슨 문제가 있었던지간에 분명히 더 악화시킬 뿐이다.

과음하지 않는 배우자는 과음하는 배우자에 의해서 보통 버림을 당한다. 상당수의 이혼의 주요 원인이 한쪽 배우자의 ‘알코올’ 중독이다.

슬프게도, ‘알코올’ 중독에 걸린 부모의 자녀들은 후에 그들도 ‘알코올’ 중독에 걸릴 확률이 높다. 이러한 어려서의 가정 “교육” 또는 “분위기”는 결혼에 까지 영향을 미친다. 그들은 과음으로 인해 자기들의 부모가 겪었던 많은 문제들을 경험한다.

성 문제

성적인 부조화는 결혼 파탄을 가져오는 또 다른 주요 원인이다. 남편은 아내가 자기만큼 성관계에 관심이 없음을 불평할 수 있다. 아내는 남편이 이기적이며 자기의 감정적 필요를 고려해 주지 않는다고 불평한다.

성에 대한 오늘날의 분방한 태도는 도움이 되지 못하였다. 특히, 많은 남자들은 그들의 성적 욕망을 온전히 만족시킬 권리가 있다고 생각하며, 아내가 성적 욕구를 충족시켜 주지 않을 때는 밖에서 상대자를 구한다. 아내 역시 이해심이 더 많다고 생각되는 다른 남자와 부정한 관계를 추구할 수 있다. 그러나 조만간 이러한 부정한 행위는 결혼을 망치게 한다.

많은 나라에서는 혼외 정사를 갖는 것, 심지어 사생아를 갖는 것을 남자의 기백의 표현이라고 간주한다. 남자들은 이러한 정사에 살림을 탕진하며 아내와 법적인 자녀들을 위해서는 별로 돈을 대 주지 않는다. 아내들은 항상 이러한 일에 몹시 분개한다.

더 수월해진 이혼

최근 법률의 개정으로 이혼이 더 용이하게 되었다. 어떤 곳에서는 이제, 이혼을 원한다는 것 이외에 필수적인 이유가 없이도 ‘이혼 요구가 있는 즉시’ 이혼이 성립된다.

이혼법이 이렇게 더 완화될수록 많은 사람들은 ‘결혼이 행복하지 않다면 언제나 이혼을 할 수 있다’는 생각을 갖는다. 그러나 바로 그러한 태도가 해로울 수 있다. 그것은 배우자를 선택하는 방법에 관하여 더욱 소홀해지게 될 수 있다. 그리고 결혼 생활에서 어려움이 생길 때, 그 어려움을 해결하려고 열심히 노력하는 경향을 약화시킬 수 있다.

이러한 점들은 근년에 홍수처럼 밀려드는 결혼 실패에 대한 좀더 보편적인 이유들 중 일부이다. 그리고 물론 그 외의 다른 이유들도 있다. 사람들이 이러한 문제들을 극복하도록 돕기 위해서 이 세상의 결혼 상담가들은 많은 충고를 한다. 어떤 사람은 건전하게 어떤 사람은 부적당하게, 어떤 사람은 정반대로 그리고 어떤 사람은 매우 그릇되게 충고한다.

어째서 이러한 혼란이 있는가? 그러한 상담가들은 거의 그 근본 요인을 파악하지 못하기 때문이다. 근본 요인이 파악되고 적절한 해결책이 적용될 때까지 결혼이 실패할 위험이 존재한다.

우리는 결혼 실패의 두드러진 이유들 중 얼마를 살펴보았다. 그러나 더욱 깊은 요인이 있다. 그러면, 결혼 문제들이 생기는 근원은 무엇인가? 그리고 결혼 마련 안에서 행복을 찾으려면 어떻게 해야 하는가?

[32면 삽화]

당신의 결혼은 왜 금이 갔는가?

금전 문제로 ···?

침묵으로 ···?

‘알코올’ 중독으로 ···?