외국어를 배우자!

많은 사람들은 이 도전에 응하였다

당신도 그렇게 할 수 있다

「깨어라!」 ‘온두라스’ 통신원 기

한 여행자가 어떤 중앙 ‘아메리카’ 나라에 막 도착한 때였다. ‘버스’ 요금을 지불해 달라는 요구를 받고 그 사람은 이렇게 대답하였다. “Ya le voy a pegar.” 그는 분명히 이 말이 “지금 당신을 치려고 합니다”라는 의미인 줄은 깨닫지 못하였다. 그가 말하려는 것은 “지금 요금을 내려고 합니다”(“Ya le voy a pagar”)라는 것이었다. 만일 당신이 이런 실수를 했다면 기분이 어떻겠는가?

인류 역사상 이전에는 결코 우리 시대처럼 많은 사람들이 해외 여행을 하던 때는 없었다. 다른 나라를 방문할 때, 당신은 사람들과 의사소통을 해야 한다. 그러나 언어 문제를 직면하게 될 것이다. 어떻게 그것을 극복할 수 있을 것인가? 여행을 떠나기 전에라도?

언어를 가르치는 좋은 책—그리고 정규적으로 그 언어를 사용하려는 결심으로부터 크게 도움을 받을 것이다. 어떤 과정에는 언어를 배우는 사람이 청취하고 새로운 언어의 단어와 표현들을 반복해 볼 수 있도록 녹음을 사용하는 방법이 들어 있다.

당신은 이렇게 염려할 것이다. 내가 다른 언어를 배울 수 있겠는가? 너무 힘들 것인가? 나이가 많아 안될 것인가? 특별한 재능이 있어야 하는가? 정말 내가 해 낼 수 있을 것인가?

직면할 문제들

물론, 다른 언어를 배우는 데는 문제들이 있다. 그러나 그 문제들은 해결될 수 있다.

새로운 언어를 배우는 데 대한 당신의 태도가 매우 중요하다. 부정적인 견해에 굴복하지 말라. 긍정적인 면을 생각하라. 다른 언어를 배우려는 이유를 재고해 보라. 더 많은 사람들과 의사소통을 할 수 있게 되려는 것이 한 가지 좋은 이유이다. 또 다른 이유는 다른 언어를 읽을 수 있게 되면 전반적인 지식을 넓힐 수 있게 된다는 것이다. 이렇게 하면 다른 사람들의 생각과 습관을 이해하는 데 도움이 될 것이다.

첫째로 당신은 아마 새로운 언어로 발음하는 것이 왜 그토록 어려운가를 의아해 할 것이다. 그 이유는 전혀 다른 발음 기호 즉 음을 배워야 하기 때문일 것이다. 거의 모든 언어에는 이러한 음들이 20내지 60가지가 있다. 이들 발음들은 언어에 따라 서로 다르며, 한 언어에만 한정된 것이 있다. 예를 들면, 독일어의 ü(über의 경우)와 영어의 th(father의 경우) 및 ‘스페인’어의 n(niño의 경우)가 있다.

그러므로, 다른 언어를 배우려면, 첫째로 발음을 잘 듣고, 정확하게 이해해야 한다. 그래서 귀가 관련된다. 또한 당신은 말하기를 원할 것이다. 말을 하려면 입과 올바른 호흡 방법이 관련된다.

당신이 처음으로 새로운 언어의 발음을 들어 보면, 아마 전혀 알아 듣지 못할 것이다. 이것은 귀가 그 발음 형태에 익숙하지 않기 때문이다. 하지만, 실망하지 않도록 하라. 주의깊게 들으라. 그러면 점차적으로 단어의 차이를 이해할 수 있게 되고 다음에는 구와 문장들을 식별할 수 있게 될 것이다.

그러나 당신은 또한 듣기만 하는 것이 아니라 자기의 의사를 표현하기 원할 것이다. 새로운 언어를 올바로 말할 수 있게 되려면 혀와 목구멍 및 입술, 그렇다, 호흡까지도 협력해야 한다. 당신이 처음 한 단어를 반복해 보면 그 발음은 그 나라 사람의 발음과 같지 않을 것이다. 왜 그런가? 그 이유는 당신의 혀와 입의 다른 부분들이 모국어를 말하는 데 요구되는 움직임에 익숙해 있기 때문이다. 이 움직임을 변화시키는 데는 시간과 노력이 요구된다. 계속 노력하라. 포기하지 말라. 다른 사람들은 같은 문제를 극복하였다. 당신은 아마 그들이 어떻게 그 문제를 극복했는지 알기를 원할 것이다.

성공하는 방법

어떤 사람들은 다른 언어를 배우는 데는 선천적인 재능이 있어야 한다고 생각한다. 그렇기 때문에 그들은 대단히 빨리, 그리고 별 어려움 없이 새로운 언어를 습득할 수 있는 것이라고 추리한다. 그것이 어느 정도는 사실이다. 그러나, 아래의 원칙 역시 사실이다. “적게 심는 자는 적게 거두고, 많이 심는 자는 많이 거둔다.” (고린도 후 9:6) 따라서, 만일 당신이 새로운 언어를 배우는 데 시간을 바치고, 그렇게 하는 데 매일매일 정기적으로 그렇게 한다면, 훌륭한 결과를 얻게 될 것이다.

언어 공부와 실제로 연습하는 데 더 많은 시간을 바치면, 그만큼 더 빨리 발전할 것이다. 매일 얼마의 시간을 바치면—비록 하루에 10분이나 15분이라 할지라도 일주일에 단 한번 긴 시간 공부하는 것보다 훨씬 더 유익할 것이다. 세계 여러 나라에서 봉사하는 ‘여호와의 증인’들의 선교인들은 대개 새로운 언어를 속히 파악한다. 그 이유는 무엇인가? 새로운 나라에서 첫 삼개월간 그들은 보통 오전에 자격이 있는 선생과 함께 매일 네 시간을 바친다. 그 다음 오후에는 그들이 하나님의 왕국에 관하여 그 지방 사람들에게 이야기함으로써 배운 것을 적용한다.

겸손한 태도는 도움이 될 것이다. 실수를 할 것이 틀림 없기 때문이다. 사실상, 대부분의 사람들은 심지어 자기 모국어를 말할 때에도 때때로 실수를 한다. 실수를 하면 다른 사람들이 어떻게 생각할 것인가를 지나치게 염려함으로써 발전에 방해가 되는 일이 없게 하라. 만일 다른 사람들이 당신의 잘못을 보고 웃으면, 그들과 같이 웃으라. 세월이 지나, 돌이켜 볼 때, 당신은 이러한 실수들을 생각하고 웃을 것이며, 심지어 다른 사람들에게 이에 대하여 이야기할 것이다. 실제적인 예를 드는 것이 도움이 될 것이다.

한 그리스도인 집회인 회중의 신권 학교에서 몇 사람이 ‘스페인’어로 성서 연설을 한 방법에 대하여 충고를 받게 되었다. 그 날 저녁따라 몇 학생들이 같은 연설 요소를 위하여 노력하도록 되어 있었다. 처음에 신권 학교 감독자가 계속 “독일 사람들”(alemanes)이라고 말하는 것이 이상하게 생각되었다. 그는 학생들에게 “몸짓”(ademanes)을 개선하도록 격려하는 뜻으로 말한 것이었다.

또 다른 경우에 한 연사는 참석자들에게 다가오는 대회에 참석하도록 모든 사람들을 초대하였다. 대회가 열리는 때는 장마철이었기 때문에 연사는 청중이 비에 대비하기를 원하였다. 그러나 그들에게 “부우츠”(boots)를 가져오라고 말하는 대신에 “보우트”(boats)를 가져오라고 말하였다.

본 바닥 사람과 이야기하라

새로운 언어를 배우려면, 도움이 필요하다는 것을 알게 될 것이다. 누가 그러한 도움이 될 수 있는가? 당신이 배우기 원하는 언어를 말하는 사람들과 교제함으로 도움을 받을 수 있다. 당신이 주로 같은 언어를 말하는 사람들과 가까이 한다면, 당신의 발전은 느릴 것이다. 그러므로 새로운 언어를 잘 하는 사람을 솔선하여 찾아서 그들과 대화를 나누라. 이렇게 하려면 당신 쪽에서 특별한 노력을 해야 하지만 그렇게 할 만한 가치가 있다. 잘못 말하는 것이 있으면 지적해 달라고 부탁하라. 그리고 교정해 주는 것을 환영하라. 그것은 매우 중요하다. 특히 언어 공부의 시초에 그러하다. 그 이유는 어떤 단어들을 잘못 발음하는 것을 모르고 계속 사용하면 그것을 교정하는 데 오랜 시간이 걸릴 것이기 때문이다.

만일 어떤 경우에 말을 이해하지 못하였다면, 그 사람에게 그 단어나 표현을 다시해 보도록 부탁하라. 그래도 알지 못하겠으면 좀더 천천히 그것을 다시 반복하도록 부탁하라. 그 다음에는 새로 배운 단어들이나 문장을 당신 자신이 반복하라. 당신의 겸손한 태도를 보고 다른 사람들은 더욱 더 기꺼이 당신을 도우려고 할 것이다. 그러나, 이따금씩 당신은 이 사람들에게 작은 실수를 모두 잡아냄으로써 당신을 낙심시키게 하지 않도록 해 줄 것을 일깨워 주어야 할 필요가 있을 것이다.

한 가지 주의해야 할 일: 언어는 모두 같은 형태라고 생각해서는 안된다. 그렇지 않다. 하나의 언어에만 국한된 특징들이 있으며, 어떤 특징은 당신의 언어와 도저히 비교할 수 없는 경우가 있다. 어떤 사람이 당신에게 어떤 특정한 말을 당신의 모국어로 왜 그렇게 말하는지 물어 온 적이 있는가? 당신은 어떻게 대답했는가? “그저 우리는 그렇게 말하지요. 왜 그렇게 말하는지는 모릅니다.” 바꾸어 말하면, 당신이 배우고 있는 언어에서 어떤 것들은 무조건 받아들여야 한다는 것이다.

얼마의 시간이 지나면 당신은 정상 속도로 새로운 언어로 말하는 사람의 말을 알아 듣기가 더 쉽다는 것을 알게 될 것이다. 더우기, 당신은 그 언어로 당신의 의사를 표현할 수 있을 것이며, 듣는 사람들은 당신의 말을 이해하게 될 것이다. 하지만, 의심할 여지없이, 당신은 새로운 언어로 말하는 데 한층 더 능숙하게 되기를 바랄 것이다.

다른 언어를 숙달하는 즐거움

전문적인 기술, 즉 운전이나 요리하는 방법 등을 배우는 데는 새로운 언어를 숙달하는 방법과 공통된 점이 한 가지 있다. 그것은 무엇인가? 기초 지식을 습득한 후에는 훨씬 더 배울 것이 많다는 것을 깨닫게 될 것이다. 결국, 당신은 능숙한 사람이 되기를 원할 것이다. 당신은 말을 더 잘할 수 있게 되기를 원한다.

당신이 잘 아는 것처럼, 그저 “지낼 수 있”는 것과 새로운 언어로 잘 구사하는 것과는 아주 다른 것이다. 여기 언어 지식을 개선시키는 몇가지 방법이 있다. 비결은 어휘를 증가시키는 것이다. 이미 충분한 어휘를 알고 있다고 느낀다면, 다음과 같이 자문해 보라. 말하는 것을 즐거움으로 듣게 하는 것은 무엇인가? 그것은 말하는 사람의 좋은 단어 선택과 아주 적절한 표현의 사용이 아닌가? 그리스도의 사도 ‘바울’은 그것을 다음과 같이 표현하였다. “너의 말을 항상 은혜 가운데서 소금으로 고루게 함과 같이 하라. 그리하면 각 사람에게 마땅히 대답할 것을 알리라.”—골로새 4:6; 잠언 15:23 비교; 25:11.

좋은 사전의 사용은 언어 지식을 넓히는 데 도움이 될 것이다. 그 언어에 더욱 능숙해 지면서 말에 멋을 더하는 그 나라 말 다운 표현을 사용함으로 그 언어를 숙달하는 것을 배울 것이다.

또한, 당신은 여러 가지 의미의 미묘한 차이를 표현하는 단어들을 사용할 수 있을 것이다. 반대어(반대의 뜻을 가진 단어들)와 동의어(같은 혹은 비슷한 의미의 단어들)는 말하는 데 다양성을 더해 준다. 그리고 그 언어로 특정한 서적을 읽거나 이해할 수 있을 때, 그리고 읽은 것을 다른 사람에게 설명해 줄 수 있을 때, 당신은 깊은 만족감을 경험할 것이다. 특히 외국에 간 많은 ‘증인’ 선교인들에게 있어서 그러하다. 그들은 원주민의 언어를 배워서 이제는 그 나라 주민들에게 하나님의 왕국의 좋은 소식을 전해 주는 입장에 있다.

노력할 가치가 있는가?

잠간 생각해 보라. 아기가 처음으로 한 마디를 했을 때 부모의 기분이 어떠하겠는가? 당신이 외국에 가서 그 나라 말로 간단한 회화를 할 수 있었던 적이 있을지 모른다. 그 때 참으로 기쁘지 않았는가? 분명히 기뻤을 것이다!

그런데 이 모든 노력을 기울인 후에 그리고 점차적으로 원주민의 언어로 사람들과 의사소통을 할 수 있는 점에 까지 발전할 때 당신도 역시 큰 만족감을 갖게 될 것이다. 그리고, 당신이 하나님의 헌신한 종이라면 한층 더 만족하게 해 줄 만한 이유가 있다. 당신은 성서, 즉 하나님의 말씀에 관한 지식을 그들에게 원주민의 언어, 즉 그들 자신의 언어로 전해 줌으로써 다른 사람들에게 참되고, 영원한 행복을 가져다 줄 수 있다. 당신이 다른 언어를 배우는 도전에 응한다면 이러한 모든 것이 가능하다.