모유로 키우는 것이 가장 좋은 이유

「깨어라!」 ‘아프리카’ 통신원 기

서방 국가들에서는 오랫 동안 우유로 키우는 것을 더 좋아해 왔지만, 이제 소아과 전문의들은 산모들에게 모유로 키우는 것이 더 좋다고 권장하려 한다. 반면에, 개발 도상국들에서는 인공 조제품들을 더욱 더 선택하고 있다.

우유로 키우는 것이 유익한가? 우유로 키우는 것이 유행해 온 현재, 모유로 키우는 것이 주창되고 있는 이유는 무엇인가? 건전한 대답들은 산모들이 아기들을 위해 최선의 방법을 선택하는 데 도움이 될 수 있다.

100년 전만 해도, 실제로 산모는 누구나 유아를 모유로 키웠다. 그 이전 수천년 동안 그들의 어머니들도 그렇게 하였다. 이유(離乳) 과정이 시작될 때에만 모유 보충물이 사용되었다.

그러나 오늘날 서방 공업국들에서는 대다수의 젊은 여성들이 집 밖에서 직장 생활을 하기 때문에 아기들을 우유로 키우는 것이 더 편리함을 알게 된다. 많은 사람들은 모유로 키우는 것을 사회적으로 뒤떨어진 것으로 여기기도 한다.

개발 도상국들에서도 젖뗄 나이가 안된 아기들에게 인공 이유식이 점점 더 많이 사용되고 있다. 병원들은 신생아에게 으례 우유로 키우는 계획표를 세우는데, 그것이 병원 직원에게 편리하기 때문이다.

개발 도상국들에서는 대다수의 유아들이 아직도 전적으로, 혹은 부분적으로 모유로 키운다. 그러나 도회지의 어머니는 밤과 아침에는 모유를 먹이고, 직장에 나가 있는 동안 큰 자녀나 친척이 유아에게 우유를 먹인다.

가공되지 않은 지방 우유나 젖꼭지가 종종 이러한 우유를 먹이는 일에 사용되기 때문에, 많은 사람들은 어머니들이 유아용 조제품을 사용하도록 교육시키는 것이 바람직하다고 생각한다. 그러나 문제가 있다.

위생 문제

가난한 사회에서 건강에 영향을 주는 문제는 빈곤으로 인한 것임이 인정되고 있다. 위생 및 건강 관리의 결여, 그리고 충분한 식량 및 안전한 식수의 부족 등이 유아의 질병 및 사망의 근본 원인들이 되고 있다. 그러한 상태 하에서 우유로 키우는 일이 증가되는데, 장비를 소독하는 올바른 예방책마저 강구되지 않는다면, 오염의 위험성은 커진다.

모유로 키울 경우 오염 가능성은 우유로 키울 경우보다 훨씬 적다. 이러한 이유로 ‘베네수엘라’의 한 의사는 매년 그 나라의 10,000명의 아기들이 위장염 및 폐렴으로 죽는다는 것을 알았을 때 “전적으로 모유로 키운 아기는 그런 병을 앓지 않는다”고 말하였다. 인도에서도 그와 비슷한 점이 밝혀졌다. 출생시부터 우유로 키운 유아들의 사망률은 모유로 키운 아기들의 사망률의 거의 여덟배나 되었다는 것이다. 유아식의 비위생적인 처리가 그 주된 원인이다. 또 다른 요인도 있다. 모유 그 자체가 질병에 걸리지 않도록 더 잘 보호해 주는 것이다.

면역 면에서의 유익

신생아는 질병으로 가득한 세상으로 태어나게 되는데, 아기에게는 아직 그러한 병들에 대한 면역성이 없다. 모유로 키우는 경우에는 산모가 아기의 출생 후 며칠 동안 젖 대신 분비하는 초유가 면역성을 마련해 준다. 이 누르스름한 유체에는 특정 ‘박테리아’에 대해 몇달간 지속되는 면역성을 공급하는 항체들과 단백질이 풍부히 들어 있다.

또한, 모유에 풍부하게 들어 있는 항체들과 화학적 성질도 해로운 ‘박테리아’와 ‘바이러스’를 파괴시켜 주며, ‘알레르기’를 일으키는 이물 단백질의 침입을 막아 준다. 그와는 반대로 인공 유아식을 조제할 때 사용되는 열 처리는 질병과 싸우는 요소들 일부를 파괴한다. 그러므로 우유로 키운 유아는 보호를 보다 덜 받게 된다.

영양 면에서의 유익

모유에는 또한 필요 요소들이 적절한 비율과 구성으로 들어 있다. 그리하여 무기질, ‘비타민’ 및 다른 요소들은 아기의 어리고 민감한 소화기 계통에 과중한 부담을 주거나 긴장을 일으키는 일 없이 흡수될 수 있다. 그것은 소화되기 쉽다.

어떤 점들에서 그러한가 살펴 보도록 하자. 모유속의 저농도 철분은 우유의 철분보다 더 높은 비율로 흡수된다. 그리하여 아기는 생애의 첫 6개월 동안 필요한 모든 철분을 공급받는다. 철분이 그보다 더 높은 농도로 제공된다면, 그것은 모유가 공급하는 어떤 보호 단백질과 뒤섞여 그것들의 항균 활동을 저해할 것이다. 연구가들은 모유로 키운 유아들에게 ‘보룰리우즈’ 중독률이 낮은 것도 철분의 저농도 덕분이라고 생각한다. 그 까닭은 그보다 농도가 높으면 그 병을 일으키는 세균의 성장이 촉진되기 때문이다.

초유에는 고농도 단백질과 또 다른 강력한 발육 촉진 요소가 들어 있다. 이것은 장에 점막을 발달시키고 특정한 위장 문제들에 대한 저항력을 기르는 데 도움이 된다고 여겨진다.

아기들은 ‘에너지’ 공급과 정상 성장 촉진을 위해 지방을 크게 필요로 한다. 모유 내의 지방은 ‘비타민’ E의 필요를 증가시키지 않으면서 용이하게 흡수된다. 인공 조제품들로 키운 아기들은 ‘비타민’ E를 공급받아야만 한다. 아기가 젖을 빨음에 따라 만복감의 원인이 되는 모유의 지방 함량이 증가한다. 이것은 과식을 저지하고 그리하여 유아기의 비만증을 막는 데 기여한다. 이것은 또한 더 성장한 다음에도 비만증에 안 걸리도록 보호하는 데 도움이 될 수 있다.

모유에 높은 비율로 들어 있는 ‘코레스테롤’은 아기의 신경 조직, 체내막 및 담즙산 등의 발달을 거든다고 생각된다. 이러한 고 수준의 ‘코레스테롤’은 아기의 기관계가 나중에 이 요소를 분해할 수 있도록 준비시켜 주기도 하며, 그것은 유아 때 온전히 모유로 키운 성인이 동맥 경화증을 일으키지 않고도 ‘코레스테롤’ 섭취를 처리하는 데 도움을 줄 수 있다.

다른 유익들

이상과 같은 모든 점들로 볼 때, 우유로 키우는 것은 아기에게 최대의 유익을 가져다 주지 못한다. 물론, 그것은 산모나 병원 직원에게 더 편리할지 모른다. 그리고 유아식 판매는 제조업자들에게 확실히 큰 사업이다. 그러나 결국에 해를 입는 쪽은 아기인 것이다.

‘나이지리아’의 한 정신병학자는 「선데이 스케치」지에 기고하면서 모유로 키운 아기들에게 오는 또 다른 유익에 주의를 이끌었다. 그는 이렇게 말하였다. “요즈음 많은 산모들은 아기들의 신체적인 면의 발달에 더 관심이 있다. 그들은 가장 좋은 분유를 사서 거의 출생시부터 그것으로 아기를 키운다. 그들은 아기가 젖을 정력적으로 빨 때 어머니와 아기 사이에 매우 특별한 느낌, 만족감 및 애정이 넘치는 유대가 생긴다는 것을 모르는 것이다.”

“유대”라 불리우는 이러한 따뜻하고 깊은 관계의 발달은 자녀의 정신적 발달과 감정적 발달에 기여한다. 어머니 역시 자녀에게 자신을 주는 데 더욱 더 만족하게 된다. 한편 그것은 산모로 하여금 각 자녀에게 유아기부터 성인이 되기까지 사랑에 찬 어머니 역할을 할 수 있게 해 준다.

또 다른 유익은 모유로 키우면 아기의 출산 후에 따르는 불임 기간을 늘려 준다는 것이다. 이로 인하여 자녀 사이의 나이 간격이 자연적으로 생기는 것이다. 또한 젖을 만들어 내는 작용을 하는 ‘호르몬’의 일부도 자궁을 수축시키고 임신 중에 쌓인 축적 지방분을 써 버리는 효과를 낸다. 그리하여 산모는 자신의 원래 모습을 되찾게 된다.

마지막으로 ‘뉴우요오크’의 「타임즈 매거진」은 1979년 7월 8일자 보도에서, “몇명의 연구가들은 또한 모유로 키우는 여자들 사이에서 유방암의 발생률이 감소하였음에 유의하였다”고 밝혔다.

확실히, 산모에게서 나오는, 유아를 위한 젖을 마련하신 창조주의 지혜는 이제 두 세대째되는 유아 처방 조제업자들의 지혜보다 더 크다.—창세 1:27, 28; 시 139:13-16.

그렇다고 모유로 키우는 데는 아무런 문제나 위험도 없다는 뜻은 아니다. 모유는 오염될 수 있다. 산모가 특정 약품을 복용하면 그 흔적이 젖에 나타난다. 산모가 살충제에 노출되면, 모유에는 이러한 화학 약품의 용액이 담겨 나올 수 있다.

또 고려해야 할 것은 모유도 무료가 아니라는 점이다. 산모가 건강에 좋은 충분한 젖을 만들어 내려면, 적절한 영양을 섭취할 필요가 있다. 산모는 인공으로 키우는 데 드는 돈을 현명하게 사용하여 자신을 위해 영양가있는 식사를 마련할 수 있다.

물론 모유를 먹이는 일이 반드시 자연적으로 되는 것은 아니다. 그러나, 대부분의 여자들은 자기가 할 마음만 있고, 다른 사람들의 감정적이고 실질적인 지원을 받는다면, 자기 아기들을 양육하는 방법을 배울 수 있다. 아기가 젖을 빨 때의 신경 반응으로 인하여 젖의 흐름을 촉진시키는 ‘호르몬’이 방출되는 것이다. 이러한 과정은 산모가 양육하는 일에 익숙해짐에 따라 더 쉬워진다.

장단점들을 고려할 때, 당신의 어린 자녀를 키우는 최상의 방법은 무엇인가? 대부분의 경우 그것은 모유로 키우는 것이다. 그것은 단순히 아기를 키우는 것이 아니다. 모유로 키움으로써 당신은 참으로 아기를 양육하는 것이다.

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우유로 키운 유아들의 사망률은 모유로 키운 유아들의 거의 여덟 배나 되었다

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모유에는 해로운 ‘박테리아’와 ‘바이러스’를 파괴시키는 항체들이 풍부하다