세계를 살펴봄

지금은 평화로운 때인가?

◆ “현재 전쟁은 드물고 평화가 군림하고 있는 것으로 널리 믿고들 있다.”고 「뉴우지일랜드 헤럴드」지 여름판은 주의를 이끌었다. “하지만, 세계가 대체로 평화로와 보이는 비교적 행복한 이 순간에도 적어도 23개의 전쟁이 진행 중이라는 사실을 회피하기는 어렵다.” 「헤럴드」지는 이렇게 부언하였다. “오늘날 세계에서 대략 하루를 기준으로 약 백만 명의 군인과 ‘게릴라’들이 실질적인 군사 작전에 참여하고 있으며 ·⁠·⁠· 매일 적어도 백명의 젊은이들이 전사하고 있으며, 비슷한 수의 민간인이 군사 작전의 직접적인 결과로, 생명을 잃고 있다.”

이혼 신기록

◆ 1979년에 미국의 이혼 건수는 전년도의 113만 건에 비해 118만 건의 신기록에 달하였다. 이것은 20년 전에 처리된 이혼 건수의 3배를 의미한다. 그리고 인구 성장을 고려하면 이혼율은 20년 전의 2배 반이나 된다. 118만 건의 붕괴된 각 가정에는 평균 1명의 자녀가 포함되어 있다.

소금과 혈압

◆ 영국 ‘리버푸울’에서 행해져 「더란셋」지에 보고된 최근 한 연구 결과는 인간의 혈압이 소금 섭취와 관련이 있음을, 즉 소금을 많이 섭취하면 혈압이 높아진다는 점을 강력히 시사했다. 과학자들은 그 점을 얼마간 알고는 있었지만 뚜렷한 어떤 점을 확증하기가 어려웠었다. 현재 이해되는 바로, 그 이유는 사람에 따라 각기 다른 방법으로 높은 소금 섭취에 반응을 보이며 그 반응이 느리게 일어나기 때문이다. 그러한 상호 관련성은 또한 식단에서 소금을 많이 사용하는 문화 및 사회와 소금을 거의 혹은 전혀 사용하지 않는 문화 및 사회를 비교하는 연구에 의해서도 지지된다. 그러한 연구들은 하루에 필요한 ‘나트륨’은 200‘밀리그램’ 정도의 소량인데 대부분의 서구 나라들에서의 1일 섭취량은 약 10‘그램’임을 보여준다. 미국 국립 조사 위원회는 최근에 미국인들에게 그들의 하루 소금 섭취량을 3‘그램’ 정도로 줄이라고 권하였지만, 일부 권위자들은 그것조차 너무 높다고 생각한다.

‘스파이’ 활동장이 되고 있는 우주

◆ ‘스톡홀름’ 국제 평화 연구원에 의한 새로운 한 연구는 “우주 시대가 시작된 이래로 궤도에 올린 인공 위성 전체의 75‘퍼센트’가 군용이었다. ·⁠·⁠· 1957년 이래, 1,801개의 군용 인공 위성이 발사되었다.”고 보고한다. 그리고 1980년에, “103개의 군용 인공 위성이 발사되었는데—그 중 14개는 미국이, 89개는 소련이 쏘아 올렸다.”

경제 상태의 근본 요인

◆ 나라들은 언제나 증대하는 경제 문제들의 원인을 여러 가지 순전한 재정 요인들에 돌리고 있다. 그러나 가장 근본적인 원인 중의 한 가지는 종종 간과되거나 무시되고 있다. “세계의 군비 및 사회 정책 경비”라는 제목으로 주요 공업국들을 대상으로 수행된 최근의 한 연구는 빈약한 경제의 근본 원인 한 가지를 밝혀 주었다. 지난 20년 동안, 그 연구에서 국가 재산의 가장 큰 부분을 군사 계획에 소비한 두 나라—미국과 영국—의 국민 생산 성장은 가장 저조하였다. 이것은 통계상의 우연의 일치에 불과하였는가? 바로 군비에 가장 적은 양의 재산을 소비한 두 나라—일본과 ‘덴마아크’—는 가장 높은 생산 성장을 기록하였다.

인공 위성에 의한 항해

◆ 여러 세기 동안, 바다에서의 항해 문제가 선원들에게 도전이 되어 왔다. 이제는, 더욱 더 많은 배가 궤도를 선회하는 인공 위성으로부터 항해 정보를 수신하는 ‘컴퓨우터’를 사용하고 있다. 한 선장은 이렇게 말하였다. “항해자의 꿈이 실현되었다. 육분의는 사라졌다.” ‘콘테이너’ 선박들의 한 운영 관리자는 이렇게 선언하였다. “개선의 정도는 믿기 어려울 정도다.” 선박들은 이제 잘못 항해하여 생기는 불필요한 진로 변경으로 인해 바다에서 ‘지그자그’식으로 가지 않음으로 값비싼 연료를 아낄 수 있다. 어선들은 좋은 고기잡이를 위해 어디로 가야 할 것인가를 정확하게 분별할 수 있다. 「더 월 스트리트」지는 이렇게 보도하였다. “가장 값싼 수신기까지도 항시 약 180‘미터’ 내의 정확한 최신 위도와 경도 해석을 알려 준다. 태양이나 별들의 ‘높이를 재서’ 위치를 결정하는 전통적인 육분의를 사용하는 선원들에게는 3.2‘킬로미터’의 실수는 일반적으로 인정되었다.” 흐린 날 태양과 별들을 볼 수 없었으며, “추측 항법”은 종종 그보다 훨씬 더 큰 실수를 초래하였다. 10년 전에 약 70,000‘달러’(미화)를 홋가하던 [인공 위성으로부터 수신하는] 장비가 지금은 5,000‘달러’도 안되며, 신뢰도는 크게 향상되었다.