당신의 직업은 즐거움이 되고 있는가?

자기 직업에 불만을 느끼는 사람들의 수가 점점 늘고 있는 것 같다. 독자도 그 중의 한 사람인가? 자기의 직업을 더 즐겁게 할 수 있는가? 그렇게 한다면 자기에게 어떤 유익이 있을 것인가?

어떤 사람은 자기 직업을 꿈 같이 여긴다. 다른 사람은 차라리 악몽으로 여긴다. 분명히 적지 않은 사람들이 둘째 부류에 속한다.

미국 보건 후생 교육 장관을 위해 준비된 최근의 한 연구에서는 “상당한 수의 미국 근로자들이 자기의 근로 생활의 질에 불만을 느끼고 있다”고 알려 준다. 거기에는 “모든 직업 계층의 근로자들”이 포함된다.

근면함으로 오랫동안 알려져 온 서독 사람들 가운데서도 이제 직업은 다년간 유지해 온 첫째 자리로부터 밀려 났다. 가족, 여가, 우정에 뒤이어 네째 자리로 떨어진 것이다.

직업의 만족도가 떨어진 현상은 세계 여러 곳에 존재하며, 여러 가지가 이런 추세의 원인이 되어 왔다. 이를 막기 위해 무엇을 할 수 있는가? 우리는 그 점을 살펴 볼 것이다. 하지만 먼저 중요한 정의를 한 가지 고려해 보자.

직업이란 무엇인가?

“직업”(Work)이란 “보수받는 고용”으로 흔히들 생각한다. 그러나 이 정의는 여기서 논의하고 있는 점을 극도로 제한하는 것이다. 예를 들어, 자기의 집과 자녀를 돌보는 여자는 직업을 갖지 않은 반면, 다른 사람의 집과 자녀를 돌보면서 대가를 받는다면 직업을 갖는 것이 된다는 이야기가 되기 때문이다.

“직업”의 정의로는 위에 언급된, 미국에서 실시한 연구에서 사용된 것이 더 나을지 모른다. 그 연구에 따르면, “직업”이란 “다른 사람들을 위해 무엇인가 가치있는 것을 산출하는 활동”이다.

직업의 만족감은 얼마나 중요한가?

이 연구는 계속해서 이렇게 알려준다. “만일 직업의 기회가 없거나, 직업의 질이 불만스런 것이라면(혹은 그보다 더 나쁜 경우라면), 사회 체제의 다른 부분에서 심각한 반작용을 겪게 되기 쉽다.” 이 반작용에는 신체적 정신적 건강의 악화나 가족 관계의 파탄이 포함될 수 있다. 일부 불만에 찬 근로자들은 냉담하게 되며, 어떤 이들은 반사회적인 행위를 하기까지 한다. 이런 요인들로 인해 과도한 음주, 마약 남용, 호전적이 되는 일 및 범죄가 발생할 수 있다.

그러므로, 최소한 우리 자신의 생활에서만이라도, 직업의 불만감에 대응하려고 한다면 많은 것을 얻을 것임이 명백하다. 1957년 ‘노벨 문학상’ 수상자인 고 ‘프랑스’ 작가 ‘알베르트 까뮈’는 이렇게 말한 적이 있다. “직업이 없으면 전체 생활이 썩어 버린다. 하지만 직업이 맥 빠진 것일 때, 생활은 질식해 죽는다.”

자기 생활이 질식해 죽기를 원할 사람이 누구이겠는가? 그렇다면, 우리 직업에 생기를 불어 넣어 그것이 더 재미있고 보람있는 것이 되게 할 수 있겠는가? 당신의 직업은 과연 얼마나 만족스러운가? 자신을 점검하기 위해, 위에 네모 안의 질문을 고려해 보도록 하자.

[4면 네모]

당신의 직업은 즐거운 것인가?

예 아니오

◻ ◻ 당신의 직업은 잘 훈련되어 있다고 느끼는가?

◻ ◻ 당신의 직업의 수행도가 보통 이상이라고 생각하는가?

◻ ◻ 당신은 일하는 데 필요한 정보나 자료 또는 도구가 충분한가?

◻ ◻ 당신의 직업 환경은 쾌적한가?

◻ ◻ 다른 사람들은 당신의 직업으로부터 유익을 얻고 있다고 생각하는가?

◻ ◻ 끝나는 시간이 종종 “너무 빨리” 다가오고 주말이 “너무 일찍” 온다고 느끼는가?

◻ ◻ 오랜 휴가 후에는 직장으로 돌아가기를 열망하는가?

◻ ◻ 당신의 직업은 일종의 취미나 자진적인 사회 사업으로 여겨져, 그것에 보람을 느끼는가?

◻ ◻ 당신의 직업은 금전적 유익 외에도, 지식을 늘리고 능력을 발전시키는 기회 같은 다른 유익이 있는가?

◻ ◻ 당신의 직업은 사귈 만한 사람들과의 보람있는 교제 및 사교의 기회를 제공하는가?

“예”라고 대답한 질문이 많으면 많을수록, 당신은 그만큼 더 만족스러운 직업을 가지고 있는 것이다. “아니오”라는 대답이 많을수록, 덜 만족스러운 직업이라고 하겠다. “아니오”라는 답변 중 얼마를 “예”로 바꾸기 위해 어떻게 할 수 있는가?