폭력—점점 더 우려되는 이유

「깰 때이다」 영국 통신원 기

독자는 일종의 “출입 금지” 지역에 살고 있는가? 그곳은 공익 사업 종사자들—의사, 간호원 및 심지어 경찰관—이 혼자서 들어가기를 두려워하는, 도시의 일부 지역을 말한다. 공식적으로는, 영국에 그러한 이름으로 불리는 지역이 하나도 없지만, 그와 같은 지역이 덜 감정적인 이름인 ‘곤란 지역’으로 불린다. 그리고 일부 권위자들은 런던에만도 그러한 지역이 70여 군데 있으며, 그 나라의 다른 도시들에는 더 많이 있다고 말한다.

영국의 내무장관은 이러한 말로 우려를 나타냈다. “현재 우리 사회의 평화는 외국의 위협에 의해서가 아니라 허다한 동료 시민의 폭력 성향에 의해 침식되고 있다.”

영국(최근 12개월 동안 폭력 범죄가 17퍼센트 증가함)이 수위를 차지하는 것은 아니다. 결코 그렇지 않다. 다른 여러 곳의 범죄율은 그보다 높다. 작년 첫 9개월 사이에, 뉴욕 시의 지하철에서만도 10,607건의 폭력 범죄—살인, 강간, 강도 및 폭행—가 저질러졌다! 그러나 연구가 마이클 프랫 박사는 “런던의 거리들도 뉴욕처럼 되고 있다”는 주장을 뒷받침하는 증거가 있다고 말한다.

하지만, 뉴욕이 최악의 범죄 도시는 아니다. 1987년에, 일인당 폭력 범죄를 당할 가능성이 뉴욕의 경우보다 더 높았던 곳으로 보고된 미국의 주요 여덟개 도시 가운데에는 애틀랜타, 마이애미, 디트로이트 및 시카고가 있다. 어느 곳에서나, 폭력은 점점 더 우려할 일이 되고 있는 듯하다. 정신과 의사인 토머스 라데키는 ‘대부분의 서방 국가에서 지난 20년간에 걸쳐 폭력 증가율이 200퍼센트 내지 500퍼센트나 되었다’고 논평했다.

폭력 범죄는 다른 곳에서도 증가해 왔다. 예를 들어, 동 아프리카의 케냐에서, 얼마 전에 400명의 소 도둑이 약 190명의 성인 남녀와 어린이를 무차별 살해한 후, 무정하게도 시체를 내버려 두어 대머리수리와 하이에나가 먹게 하였다.

소련에서는, 축구 폭력이 ‘전국을 휩쓸고 있다’고 보도되었다. 그와 비슷하게, 중국 사회주의 윤리 진흥 중앙 위원회는 ‘축구 시합중의 말다툼, 주먹 싸움 및 심지어 살상 행위’를 소리 높여 반대했다. 위원회는 이렇게 한탄했다. ‘스포츠 열광자들, 특히 젊은 사람들은 교양인이 되도록 교육받지 않으면 안 된다.’

분명히, 폭력 범죄는 점점 더 우려할 일이 되고 있다. 그러나 그러한 범죄로 제기되는 도전에 대처하기 위해 무슨 대책이 마련되고 있는가?