그러면 왜 피우는가?

“흡연자의 한 사람으로서, 나는 그 습관에 빠지는 것이 정말 어리석은 일이라는 사실에 대해 이의를 제기할 수 없다. 이제는 반만 제정신을 가진 사람이라면 흡연이 건강에 해롭다는 것을 알고 있다. 그것은 돈이 많이 드는 더럽고 불결한 습관이다. ·⁠·⁠· 흡연자들의 생활은 지저분한 재떨이, 니코틴에 의한 누런 변색, 담뱃불에 덴 자국들 그리고 많은 액수의 드라이 클리닝 청구서들—의복에 담배 냄새가 밴 결과—등의 긴 연속이다.”—다이앤 프랜시스, 「매클린스」지, 캐나다.

“흡연자는 비흡연자보다 수명이 단축될 것을 예상해야 한다: 예를 들어, 매일 2갑씩 피우는 25세 된 사람의 수명은 비흡연자의 수명보다 8.3년 짧을 것이다. 흡연자가 암으로 죽을 가능성은 비흡연자보다 3배 이상이나 된다.”—「컬럼비아 대학교 내과 및 외과 의학부 가정 의료 지침 총서」(The Columbia University College of Physicians and Surgeons Complete Home Medical Guide).

“매년 담배로 인해 사망하는 미국인은 제1차 세계 대전과 한국 및 월남 전쟁에서 죽은 미국인을 합한 수보다도 더 많으며, 제2차 세계 대전에서 전사한 미국인 수와 엇비슷하다. 매년 미국인 중에서 담배로 인해 사망하는 사람은 교통 사고로 사망하는 사람의 5배 이상이 된다. 폐암만으로도 도로에서 죽는 사람들의 수만큼 죽는다. 담배업계는 치사적인 무기를 판매하고 있는 것이다.” (로버트 F. 케네디 상원 의원, 세계 제1차 흡연·건강 회의, 1967년 9월 11일)—「담배 지하 세계」(The Cigarette Underworld), 의학 박사 앨런 블럼 저.

“담배로 인해 매년 전세계에서 대략 250만 명이 죽는다. 그것은 오늘날 예방할 수 있는 단일 사인(死因)으로는 세계에서 가장 큰 것이다. ·⁠·⁠· 어떤 형태의 담배를 피우든지, 그것은 위험하고, 비용이 많이 들고, 중독성 있는 습관이다.”—주디스 매케이 박사, 홍콩 흡연 건강 협의회 전무 이사, 「세계 보건」(World Health)지에서 인용.

“한때 나를 부양해 준 손이 담배 산업이라면, 그 동일한 손은 수많은 사람을 죽여 왔고, 사람들이 담배의 위험성을 깨닫지 못하는 한 앞으로도 수많은 사람을 더 죽일 것이다. ·⁠·⁠· 나는 담배가 얼마나 유해한지 깨닫도록 사람들을 돕기를 원한다.”—패트릭 레이놀즈, R. J. 레이놀즈 담배 회사 설립자의 손자.

그러면 왜 수많은 남자, 여자 및 청소년이 담배를 피우는가? 일부 사람들의 경우, 그 대답은 동배의 압력이나 세련되게 보이려는 욕망일 수 있다. 그러나 많은 사람의 경우, 그 대답은 단지 피우고 싶은 충동을 느끼게 하는 중독이다. 한 의료 상담 권위자가 이렇게 말한 바와 같다. “대부분의 사람이 담배를 피우는 진짜 이유는 담배 속에 들어 있는 강력한 마약—니코틴—에 중독되어 있다는 것이다.”

그러면 흡연자는 어떻게 담배를 끊을 수 있는가? 강력한 동기를, 그것도 신체가 니코틴을 갈구하는 것보다 더 강력한 동기를 얻음으로써다. 그리스도인 표준에 도달하려고 노력하는 사람의 경우, 그것은 육체의 이기적인 갈망을 압도하는 하나님과 이웃에 대한 사랑을 발전시키는 것을 의미할 것이다.—마태 22:37-40; 고린도 전 13:5, 7, 8.

앞에서 인용한 의료 서적은 이와 같이 말한다. “담배를 끊고 싶어하는 사람은 마약인 니코틴의 중독성을 기억해야 하며, 중단시 따르는 금단 증상을, 자연스런 결과로서 받아들일 각오가 되어 있어야 한다. 기억해야 할 것은, 금단 증상은 일시적인 상태로서 불쾌하기는 하지만 해롭지는 않다는 것이다. 모든 흡연자는, 아무리 중독되어 있다 할지라도, 담배를 끊을 수 있다.”—「컬럼비아 대학교 내과 및 외과 의학부 가정 의료 지침 총서」.

만일 독자가 담배를 끊는 데 필요한 동기를 얻는 일에서 도움을 받고자 한다면, 부디 주저하지 말고 인근 왕국회관에 참석하는 여호와의 증인에게 연락하거나 본지 발행소에 연락하기 바란다.