청소년은 묻는다 ·⁠·⁠·

부모가 내 믿음을 지원하지 않으면 어떻게 해야 하나?

많은 그리스도인 청소년은 믿지 않는 부모 슬하에 있다. “우리 가족 중에 성서 연구를 하는 사람은 나 혼자뿐이에요”라고 12세 된 한 소녀는 말한다. “게다가 어머니는 내가 중단하기를 원하셔요.” 그런가 하면 부모가 영적으로 솔선하지 못하는 경우도 있다. 하나님을 섬기려는 진지한 마음을 가진 청소년에게 그러한 상황은 참으로 시험이 될 수 있다.

부모의 도움과 격려 없이 참 그리스도인이 되려고 노력하는 것은 쉬운 일이 아니다. 하지만 당신은 해낼 수 있다! 과거와 현재의 무수히 많은 예들이 그 점을 증명한다.

성서 시대의 충실한 청소년들

첫 인간 부부인 아담과 하와의 아들, 아벨을 생각해 보자. 아담과 하와는 자녀들에게 완벽한 영적 지원을 베풀었어야 했다. 하지만 그들은 반역하여 여호와께 등을 돌렸으므로, 자녀들은 종교적인 삶을 스스로 영위해 나가야 했다. 아벨은 풀이 죽거나 부모의 영성 결핍 때문에 거룩한 것에 대한 인식이 시들지 않고, 힘 자라는 대로 창조주에 관해 배웠음이 분명하다. 여호와께서는 아담의 아들들인 가인 및 아벨과 의사 소통을 하셨으며, 아벨은 하나님과의 관계를 발전시켰고 믿음이 강한 남자로 성장하였다. “믿음으로 아벨은 가인보다 더 나은 제사를 하나님께 드림으로 의로운 자라 하시는 증거를 얻었[다.]”—히브리 11:4; 창세 4:2-15.

요시야는 부모의 종교적인 지원 없이 살아야 했던 또 하나의 예다. 그의 아버지, 유다의 아몬 왕은 요시야가 여덟 살밖에 안 되었을 때 암살당하였다. 아몬 왕은 생전에 “그 부친 므낫세의 행함 같이 여호와 보시기에 악을 행하여 그 부친 므낫세가 만든 아로새긴 모든 우상에게 제사하여 섬겼으며 ·⁠·⁠· 더욱 범죄”하였다. (역대 하 33:22, 23) 그러므로 아몬의 아들 요시야가 얼마나 타락한 영적 분위기에서 자랐겠는지 짐작할 수 있을 것이다.

그러나 요시야는 “여호와 보시기에 정직히 행하여 그 조상 다윗의 길로 행하여 ·⁠·⁠· 그 조상 다윗의 하나님을 비로소 구하고 그 십 이년에[20세 쯤에] 유다와 예루살렘을 비로소 정결케 하여 그 산당과 아세라 목상들과 아로새긴 우상들과 부어만든 우상들을 제하여 버[렸다.]”—역대 하 34:2-4.

요시야는 아버지의 도움 없이 어떻게 그런 힘을 길렀는가? 그는 대제사장 힐기야와 서기관 사반을 비롯한 다른 영적인 사람들로부터 지원을 받았다. 어린 요시야에게 미친 그들의 적극적인 영적 영향력은 그가 “율법 말씀을 이루”는 데 도움이 되었다. (열왕 하 23:24; 역대 하 34:14-19) 그 율법은 왕에게 율법의 개인용 사본을 만들어 밤낮으로 공부할 것을 요구하였다. (신명 17:18; 여호수아 1:8) 그렇게 하는 것은 틀림없이 요시야의 영적 성장에 큰 도움이 되었을 것이다.

오늘날 지원을 얻는 일

당신 역시 부모에게서 받고 싶은 지원을 받지 못한다 하더라도 영적으로 자랄 수 있다. 종종 여호와의 증인의 회중에 있는 영적 형제 자매와 아버지 어머니로부터 지원을 얻을 수 있다. (마가 10:30) 회중 안에는 친구가 될 수 있는 영적 정신을 가진 청소년들이 있을지 모른다. 혹은 당신에게 관심을 가질 손위 증인들이 있을 수 있다. 예를 들면, 아버지가 없는 제리라는 십대 소년은 회중 장로로부터 가정 성서 연구에 함께 가자는 초대를 받았다. 연구가 끝난 후에는 간이 식당에서 요기를 하며 이야기를 나누곤 했다. “그분은 나에게 마치 아버지 같으셨지요”라고 제리는 회상한다. 현재 제리는 결혼하여 봉사의 종으로 섬기고 있다. 그는 그 장로가 베풀어 준 지원을 늘 고맙게 여긴다.

손윗사람으로부터 어떤 식으론가 지원을 베풀어 주겠다는 제안을 받았는가? 그렇다면 긍정적인 반응을 보이지 않을 이유가 무엇인가? 아무도 그런 제안을 하지 않는다면, 건전한 관계를 발전시키기 위해 어느 정도 솔선해야 한다. 지방 회중의 감독자 중 한 사람에게 접근해 볼 수도 있을 것이다. 아마 당신의 가정 성서 연구를 사회해 줄 사람이나 신권 전도 학교의 임명을 준비하는 데 도와줄 사람이 필요할지 모른다.a 혹은 단지 건전한 가족적 교제가 필요할 수도 있다. 물론, 이런 식으로 자신의 필요를 알리는 것이 부담스러울 수 있을 것이다. 하지만 회중의 장로들은 회중의 모든—청소년들을 포함한—성원의 영적 필요를 돌보도록 임명되었다는 점을 기억하기 바란다. (베드로 전 5:2) 그들은 진정한 도움이 될 수 있다.

집에서 지원을 받기 위한 노력

그렇다면 집안의 상황을 개선시킬 방법이 전혀 없다는 말인가? 결코 그렇지 않다. 조라는 소년의 예를 들어 보자. 그는 믿지 않는 부모로부터 받는 영적 지원이 “제한된” 것이라고 묘사한다. 그렇지만, 조는 부모의 지원이 부족한 데는 실제로 자신의 책임도 있음을 시인한다. 어떻게 그러한가? 조는 여호와의 증인과 처음으로 성서 연구를 시작했을 때, 배운 내용을 개인 생활에 거의 적용하지 않았던 것 같다. 그래서 그는 부모에게 계속 불순종하였다. 자연히 부모는 그들도 성서를 연구해야겠다는 의욕을 거의 갖지 못했고, 조에게 성서 연구를 더하라고 격려할 이유는 더군다나 발견하지 못했던 것이다.

당신은 어떠한가? 부모가 믿지 않을 경우, 당신이 진정으로 하나님을 섬기고자 한다고 믿을 만한 이유를 행동을 통하여 제시하는가? 그리스도인 아내는 그들의 훌륭한 행실로써 믿지 않는 남편을 구원의 길로 인도할 수 있다고 배운다. 당신이 부모에게 더욱 순종하고 존경심을 보인다면, 부모 역시 ‘말로 말미암지 않고 구원을 얻게’ 될 수 있지 않겠는가? (베드로 전 3:1; 에베소 6:1-3) 만일 그렇다면, 부모가 당신을 지원해 줄 것이 더욱 분명하지 않겠는가?

하지만, 부모가 그리스도인인데도 자녀에게 도움과 격려를 베풀기 위한 일을 제대로 이행하지 않을 때는 어떻게 할 것인가? 부모에게 무슨 이유가 있든지 간에, 당신은 좋은 본을 보임으로써 집안에 건전한 영적 분위기를 조성하는 데 큰 역할을 할 수 있다. (디모데 전 4:12) 그리스도인 집회에 갈 시간이 되면 옷을 다 입고 준비하고 있으라. 부모도 제시간에 준비할 수 있도록 집안의 허드렛일을 가외로 더하겠다고 자진할 수 있다. 누가 알겠는가? 집회를 위한 당신의 열심이 좋은 영향을 미칠지 모른다.

부모가 당신의 가정 성서 연구를 매주 사회하고 있는가? 만일 그렇지 않다면, 귀찮게 조르거나 불평하는 투가 아니라 상냥한 태도로 그렇게 하자고 청해 볼 수 있을 것이다. 연구할 때는 부모가 당신으로부터 대답을 듣기 위해 애쓰도록 만들지 말고, 참여하기 위한 만반의 준비를 해놓아야 한다. 그 시간이 즐거운 때가 되도록 당신도 한몫을 할 수 있다. 부모가 연구를 사회해 주는 것에 대해 감사를 표하라. 그렇게 하면 부모는 연구를 정기적으로 사회하는 데 필요한 격려를 크게 받게 될 것이다.

노력을 해도 별 반응이 없으면 어떻게 할 것인가? 포기하지 말아야 한다. (갈라디아 6:9) 하나님과 성서 진리에 대한 사랑을 서슴없이 표현하는 것이 좋다. 다른 사람들이 하나님에 관해 배우도록 돕는 일에 대한 열심이나 그 긴급성에 대한 인식을 잃지 말아야 한다. ‘지극히 거룩한 믿음 위에 자기를 건축하며 성령으로 기도하는 일’을 계속해야 한다. (유다 20) 러버른이라는 소녀가 바로 그렇게 하고 있다. “나는 진리를 배우는 데 아버지 때문에 지장을 받지 않기로 결심했어요”라고 그는 말한다. “그래서 TV를 보는 대신 나 혼자 「파수대」를 공부한답니다.b 매일 아침 일용할 성구도 읽지요. 다른 그리스도인 형제 자매와 함께 나가니까 전파 활동에도 참여할 수가 있어요.”

그와 같은 결심을 보이기 바란다. 집에서 지원을 받지 못한다고 실망해서는 안 된다. 확신하는 바에 굳게 머물러야 한다. 가능하다면, 회중 내에서 영적인 정신을 가진 동배 혹은 손윗사람들에게 접근하는 것이 좋다. 하지만 지원을 받든지 못 받든지, 하나님과의 벗관계를 유지하려는 결심을 해야 한다. 우리는 그분으로부터 지원을 기대할 수 있다.—비교 시 119:116.

[각주]

[19면 삽화]

회중의 장성한 성원들이 관심을 가지고 도움을 베풀 수 있다