가족 계획—그리스도인의 견해

천구백칠십사 년에 열린 제1차 세계 인구 회의에 참석한 140개 국은 모든 부부에게 “자녀의 수와 터울을 자유로이 책임감 있게 결정할 기본 권리가 있으며, 그렇게 하기 위해 지식, 교육, 수단을 이용할 권리가 있다”고 결의하였다.

많은 사람들은 그런 결의가 바람직한 것이라고 생각한다. 하나님께서 아담과 하와에게 그리고 후에 노아의 가족에게 “생육하고 번성하여 땅에 충만하라”고 말씀하신 것은 사실이다. 그러나 그리스도인에게는 결코 그런 명령을 하시지 않았다. (창세 1:28; 9:1) 성경은 그리스도인 부부에게 자녀를 가질 것을 권하지도 않으며 갖지 말라고 말하지도 않는다. 자녀를 가질 것인지 말 것인지, 갖기로 한다면 몇이나 가질 것인지, 언제 가질 것인지는 부부 스스로 결정할 일이다.

하나님께서 주신 책임

하지만 세계 인구 회의의 결의문에서 부부는 ‘자녀의 수와 터울을 책임감 있게’ 결정해야 한다고 언명한 것에 유의하였는가? 책임을 져야 한다는 이 원칙은 성서와 일치한 것이기도 하다. 그리스도인 부모는 자녀가 하나님의 귀중한 선물이지만 그 선물과 더불어 상당한 책임도 따른다는 것을 인정한다.

우선 자녀를 물질적으로 돌보아야 할 책임이 있다. 성서는 이렇게 말한다. “누구든지 자기 친족 특히 자기 가족을 돌아보지 아니하면 믿음을 배반한 자요 불신자보다 더 악한 자니라.”—디모데 전 5:8.

가족을 부양하는 데는 의식주를 마련하는 것만 관련된 것이 아니다. 물론 그런 일 자체도 꽤 큰 일이기도 하다. 책임감 있는 그리스도인 부부는 가족의 규모를 계획할 때 아내의 신체적 복지뿐 아니라 감정적, 정신적, 영적 복지를 생각한다. 자녀를 돌보는 데는 시간이 많이 들며, 아기가 연이어 있을 때 어머니는 종종 휴식과 오락, 개인 발전과 그리스도인 활동에 참여하는 몫을 희생할 뿐 아니라 신체적·영적 건강도 희생한다.

책임감 있는 그리스도인 부모는 또한 자녀가 필요로 하는 것을 생각한다. 「세계 인구 상태 1991」(The State of the World’s Population 1991)은 이렇게 말한다. “자녀도 많고 터울도 잦은 집에 태어난 아이는 먹을 것과 입을 것과 부모의 애정을 놓고 동기간에 다투어야 한다. 이런 아이는 또한 병에 더 쉽게 걸린다. 어린 시절을 위태위태하게 넘긴다 해도 잘 자라지 못하거나 지능 발달이 잘 안될 가능성이 많다. 이런 아이가 커서 잘될 전망은 상당히 희박하다.” 물론 자녀가 많은 집의 아이가 모두 그렇다는 말은 아니다. 그러나 그리스도인 부부는 자녀를 몇이나 둘 것인지를 계획할 때 그 점을 염두에 두어야 한다.

그리스도인 부모에게는 자녀를 영적으로 돌볼 책임이 있다. 성서에서 이렇게 명령하기 때문이다. “여러분, 아버지들이여, 여러분의 자녀들을 노엽게 하지 말고 그들을 여호와의 징계와 정신적 단속으로 양육하십시오.”—에베소 6:4, 「신세」.

나이지리아에서 법학을 가르치면서 그리스도인 생활을 하는 에메카는 결혼한 지 1년이 되었는데, 서둘러 자녀를 많이 두려고 하지 않는다. “아내와 나는 자녀를 몇이나 둘 것인지를 상의하였습니다. 우리는 다섯을 가질까 하고 생각하다가 셋만 두기로 하였지요. 후에 우리는 둘만 낳는 것이 더 좋겠다고 결정하였습니다. 성서 원칙에 따라 자녀를 키우기가 쉬운 일은 아니지요. 커다란 책임이 따르는 일입니다.”

일부 그리스도인 부부들은 하나님을 섬기는 데 시간을 다 바치기 위하여 자녀를 갖지 않기로 결정하였다. 남편과 상의하여 자녀를 갖지 않기로 결정한 아프리카의 한 선교인은 이렇게 말하였다. “자녀가 없다고 섭섭하게 생각하지는 않습니다. 남편과 제가 부모로서 누리는 즐거움은 경험하지 못하지만, 우리의 생활에는 다른 즐거움들로 가득 차 있습니다. 성서 진리를 배워 알도록 다른 사람들을 돕는 일에 참여함으로써 우리는 세계 여러 곳에 영적 자녀를 두었지요. 우리는 그들을 사랑하며 그들도 우리를 사랑합니다. 우리 사이에는 특별한 유대가 있지요. 사도 바울은 자신이 영적으로 도운 사람들에 대해 부드러운 애정을 가지고 있었기 때문에 자신을 유모에 견주었는데, 거기에는 그럴 만한 이유가 있었던 것입니다.”—데살로니가 전 2:7, 8.

수태 조절

성서는 수태 조절을 정죄하는가? 결코 정죄하지 않는다. 부부의 선택에 달려 있다. 부부가 수태 조절을 하기로 결정할 경우, 피임법을 택하는 것은 개인 문제다. 하지만 그리스도인 부부는 생명의 신성함에 대한 존경심을 근거로 수태 조절법을 택해야 한다. 성서는 사람의 생명이 수태시에 시작된다고 알려 주므로 그리스도인은 자라는 아기를 낙태하는 즉 그 생명을 없애는 피임법을 쓰지 않아야 할 것이다.—시 139:16; 비교 출애굽 21:22, 23, 「신세」 참조; 예레미야 1:5.

그러므로 부부는 가족 계획을 할 때 적합한 여러 방법을 택할 수 있을 것이다. 일부 부부들은 자녀의 수를 제한하고 싶어할지 모른다. 어떤 부부들은 특정한 피임법을 사용하여 자녀를 아예 갖지 않기로 결정할지도 모른다. 여러 가지 수태 조절법을 쓸 수 있다. 각 방법에는 장단점이 있다. 어떤 방법이 자신들에게 가장 좋은 것인지를 결정할 때, 부부들은 일부 방법이 다른 것보다 훨씬 효과 있음을 기억해야 한다. 또한 있을 수 있는 부작용에 대해서도 알아보아야 한다. 의사와 가족 계획 상담원들은 수태 조절법에 대해 조언을 하며 부부들이 자신에게 가장 잘 맞는 방법을 택하도록 도울 준비를 하고 있다.

자녀를 많이 가질 것인지 적게 가질 것인지, 아예 갖지 않을 것인지는 부부 스스로 결정할 일이다. 또한 이것은 두고두고 영향을 미치는 중요한 결정이다. 부부가 이 문제를 신중히, 기도하는 마음으로 저울질해 보는 것이 지혜로운 일일 것이다.

[8, 9면 네모]

널리 사용되는 수태 조절법

불임 수술

남자의 경우: 음낭을 약간 절제하여 정자를 운반하는 정관을 절단하는 간단한 외과 수술.

여자의 경우: 난자가 자궁 안으로 들어가지 못하도록 난관을 묶거나 절제하는 외과 수술.

장점: 모든 수태 조절법 중에서 가장 효과적인 방법이다.

단점: 영구적일 수 있다. 남녀 모두 수술하면 다시 생식력이 복원되나, 보장할 수는 없다.a

경구 피임약

여기에는 황체 호르몬 단일 제제가 포함된다. 경구 피임약은 난자가 성숙하여 방출되는 것을 막기 위해 여성의 정상 호르몬 수준을 억제한다.b

장점: 임신을 막는 효과가 크다.

단점: 몸에 어느 정도 부작용이 있다. 그러나 40세 이하의 건강한 비흡연자들의 경우 신체 부작용이 조금 적다.

격막 피임 기구와 살정제

격막 피임 기구는 모자 모양의 고무막 가장 자리에 유연한 테를 두른 것이다. 고무막 안에 정자를 죽이는 젤리나 크림(살정제)을 바른 다음 질 안으로 밀어 넣어 자궁 경부를 막는다.

장점: 올바로 사용할 경우 안전하고 매우 믿을 만한 수태 조절법이다.

단점: 부부가 관계를 가질 때마다 사용해야 한다. 격막 피임 기구를 올바로 삽입하는 데는 기술이 필요하다. 그리고 관계를 갖기 전에 삽입해야 하며 그 후 여섯 시간에서 여덟 시간 동안 그대로 두어야 한다.

자궁경 캡

격막 피임 기구보다 조금 작은, 플라스틱 혹은 고무로 된 컵 모양의 장치. 격막 피임 기구처럼 자궁 경부로 밀어 넣지만 좀더 부드럽게 자리잡으며, 정자를 죽이는 크림이나 젤리가 격막 피임 기구의 경우보다 덜 필요하다.

장점: 이 캡은 효과 면에서 격막 피임 기구에 버금가며, 48시간 동안 유지할 수 있다. 그 동안 관계를 거듭 가질 때 살정제를 바르지 않아도 된다.

단점: 격막 피임 기구보다 밀어넣기가 더 어려우며, 관계를 가지기 전과 후에 이 캡이 자궁 경부에 놓여 있는지를 확인해야 한다. 자궁이나 자궁경이 감염될 위험이 있다. 이 캡은 표준 파파니콜로 시험을 거친 여자들만 사용해야 한다.

스폰지

살정제가 함유된 폴리우레탄 스폰지. 이것을 질 안에 밀어 넣어 자궁 경부를 막음으로 정자를 물리적으로 화학적으로 저지한다. 사용 후에는 버린다.

장점: 스폰지를 24시간 넣어 둘 수 있으며 그 사이에 관계를 거듭 가져도 효과가 있다.

단점: 일부 알레르기 반응과 독성 충격 증후군 사례가 몇 차례 있었다.

자궁 내 장치

IUD, 루프, 혹은 피임 링이라고도 하는 이 기구는 금속 혹은 플라스틱으로 된 것으로 자궁 안에 삽입한다. 이것이 실제로 어떻게 효과를 발휘하는지는 확실하게 알려지지 않았으나 의사들은 이것이 여러 면으로 수태를 막는다고 생각한다. 한 가지 면은 필시 수정란이 자궁 벽에 착상하지 못하게 하는 것일 것이다.

장점: 수태 조절을 하는 데 믿을 만한 수단이다.

단점: 때때로 출혈이나 통증을 일으키고, 기능상 낙태되는 경우도 있을 것이다.c

콘돔

정액이 질에 들어가지 않도록 음경에 씌우는 얇은 막.

장점: 안전하고 효과적인 수태 조절 수단. AIDS를 포함하여 성 매개 질환이 퍼질 가능성이 줄어든다.

단점: 성행위의 방해 요인 때문에 콘돔 사용을 싫어하는 사람도 있다.

질외 사정법

사정하기 직전에 음경을 질에서 빼내어 질 밖에 사정하는 것.

장점: 비용이나 준비, 외부 기구가 전혀 필요 없다.

단점: 성적 만족이 적고 자제력이 크게 필요하며 실패할 위험이 많다.

주기 피임법

부부가 여성의 월경 주기 중 배란이 활발한 기간에는 관계를 갖지 않는 것.

장점: 안전하며 부작용이 없고 관계를 가질 때 별다른 조처를 취할 필요가 없다.

단점: 부부가 단단히 결심하여 이 방법에 요구되는 지침을 엄격히 지키지 않는 한, 임신을 막는 데 그다지 성공적인 방법이 아니다.

호르몬 피하 삽입법

수태 조절 분야에서 가장 최신식 피임법. 여성의 팔의 피부에 작은 실리콘 튜브 한 세트를 삽입한다. 5년 동안 이 튜브에서 아주 적은 양의 호르몬이 혈류 속으로 조금씩 방출된다. 이 기간에는 임신하지 않게 된다.

장점: 효과가 크다. 삽입한 것을 빼내면 생식력이 회복될 수 있다.

단점: 그리 많지 않다. 황체 호르몬 단일 제제로 된 경구 피임약과 비슷함. 황체 호르몬 단일 제제를 쓰는 것은 있을 수 있는 임신을 낙태로 막는 것이다.d

[각주]