세계를 살펴봄

결핵 조심

세계 보건 기구(WHO)는 결핵에 대한 세계적인 긴급 사태를 선포하였으며, 결핵의 확산을 막기 위한 무슨 조처를 취하지 않는다면 향후 10년 사이에 3000만 명 이상이 결핵으로 사망할 것이라고 경고하였다. 결핵은 예방과 치료가 가능한 병이지만, 최근 여러 해 사이에 환자들의 수가 부쩍 늘어났다. 현재, 해마다 800만 명이 결핵에 걸린다. WHO에 의하면, 결핵이 다시 만연하는 일부 요인은, 공공 정책의 부실과 방역 프로그램의 허술한 관리에 있다. 또 다른 증가 요인은 결핵과 HIV감염(에이즈를 발병시키는 바이러스) 사이의 깊은 관련성이다. HIV에 감염된 사람은 치명적인 결핵에 걸릴 위험성이 25배나 높다. 결핵으로 인한 사망 건수의 95퍼센트 이상이 개발 도상국에서 발생한다.

2000여 개 언어로 번역된 성서 부분역

세계 성서 공회 연합회(UBS)는 1992년에 새로 31개 언어로 성서 부분역이 나왔다고 발표하였다. 따라서 성서의 책들 가운데 적어도 1권 이상이 번역된 부분역을 구입할 수 있는 언어의 수는 도합 2009개에 이른다. UBS에서 성서의 일부를 또 419개 언어로 번역하고 있으므로 머지않아 구입할 수 있는 부분역의 수는 훨씬 더 늘어날 것이다. 성경 전서는 현재 329개 언어로 구입할 수 있으며, “신약”은 770개 언어로 구입할 수 있다. “전세계의 언어 수는 총 5000에서 6500개로 추산된다”고 「에큐메니컬 프레스 서비스」지는 기술한다. 흥미롭게도, 1993년 현재, 뉴욕 법인 워치타워 성서 책자 협회에서 발행한 성서의 총수는 전역과 부분역을 합하여 8300만 권 이상에 달한다.

유용한 낡은 고무 타이어

브라질에서 해마다 1700만 개의 자동차용 타이어가 교체되고 있다. 하지만 「수페르인테레산테」지는 그러한 낡은 타이어를 잘 활용할 수 있다고 보도한다. 즉 타이어의 고무를 재생하고 그것을 아스팔트와 섞으면 도로를 재포장하는 데 활용할 수 있다는 것이다. 타이어를 재활용한다는 개념은 새로운 것이 아니지만, 아스팔트에 활용하기는 처음이다. 이 방법이 “지구상에 쌓이는 산더미 같은 막대한 양의 쓰레기를 크게 줄”여 주기를 기대한다.

남부 아프리카의 에이즈

아프리카 최남단 지역에서 만연하고 있는 에이즈 기세가 좀처럼 수그러지지 않고 있다. 1992년에는 남아프리카 공화국에서 매일 50명 이상이 에이즈 바이러스에 감염되었음이 밝혀졌다. 이 수치에는 그 나라에서 인구 밀도가 높은 자치주에 사는 사람들은 포함되어 있지 않기 때문에, 일일 에이즈 환자 발생 수는 훨씬 더 높다. 남아프리카 공화국, 요하네스버그의 「스타」지의 보도에 의하면, “남부 아프리카 전역에서 에이즈가 급속히 만연되는 현상은 향후 십 년간의 가장 시급한 문제들 중 하나로 널리 인정되고 있다.”

다시 만연되는 광견병

남아프리카 공화국의 나탈 주에서 한때 사라졌던 광견병이 다시 널리 번지고 있다. 나탈 주와 인근 모잠비크에서는 시골 지역을 떠나, 애완 동물과 함께 도시 지역으로 이주한 사람들이 많다. 예방 접종 계획은 이들 이주민 모두에게 혜택을 줄 수는 없었다. 1992년에 그 지역에서 300명이 넘는 광견병 환자가 발생하였다고 보고되었다. 그 병으로 인한 사망자 29명 중 대부분은 어린이였다. 수의(獸醫) 분야의 지역 책임자인 폴 클룩은 “불법 거주지에 사는 많은 사람에게 혜택을 준다는 것은 매우 어려운 일”이라면서 우려를 표명한다. “정치적 폭력, 문화적 위화감 및 모이는 일의 두려움 등은 우리 계획에 차질을 준다”고 그는 말한다.

불교와 재즈 음악

야릇한 결합이라고 볼 수 있는데, 일본 도처에서 온 1000명의 불교 승려들이 일류 재즈 음악가들과 함께 도쿄에 있는 규모가 큰 일본 무도관에 모여서 쇼묘와 재즈 연주회를 가졌다. 쇼묘는 기본적으로 경문을 즉흥적으로 노래하거나 읊는 것으로, 인도식이며, 서구 음악과는 동떨어진 것이다. 상이한 형식의 음악인데도, 재즈 음악가들은 재즈를 경문과 조화시키는 데 아무런 어려움이 없었다. 「데일리 요미우리」지는 한 인기 재즈 피아니스트의 말을 인용하여 이렇게 보도하였다. “내 생각에는 즉흥 연주란 어쩐지 종교적인 영적 깨달음과 밀접히 관련됩니다.” 그는 이렇게 부언하였다. “때때로, 내가 피아노를 치는 것이 아니라 다른 세계에서 온 어떤 이상한 힘이 연주한다는 생각이 들곤 합니다.”

범죄에 대한 두려움이 있는 독일

독일인 세 명 중 두 사람은 과격파를 그 나라의 민주주의에 대한 위험 요소로 간주한다. 국민의 과반수가 폭력 시위자들을 다루는 면에서 국가가 좀더 확고한 조처를 취해 주기를 원한다. 50퍼센트 가량은 경찰이 경찰봉과 최루 가스를 더 자주 사용해야 한다는 데 동의한다. 또한 조직 범죄와의 싸움에 대해서는, 60퍼센트 가량이 민간인 가정에서의 대화를 듣기 위한 도청 장치의 사용을 찬성한다. 이상의 내용은 엠니트 협회에서 1992년 말에 약 3000명을 대상으로 실시한 여론 조사 결과로서, 「프랑크푸르터 알게마이네 차이퉁」지에 보도된 바 있다.

색다른 연애 소설

남자들 사이의 “로맨스”를 다룬 연애 소설이 지난 2년 동안 일본에서 인기를 얻고 있다. 가장 열렬한 독자들은 여성인데, 특히 십대에서부터 20대 초까지의 연령층이다. 「아사히 이브닝 뉴스」지는 소설의 이러한 추세로 인해 이 나라의 동성애자들이 당혹해 한다고 보도한다. 동 지는 동성애자이자 작가인 사토 마사키의 말을 인용하여 이렇게 보도하였다. “십대 연애 소설의 성적 묘사에서 남성은 여성의 호기심의 대상으로 취급됩니다.” 그는 또 이렇게 불만을 말하였다. “여성은 음란 소설에서 남성이 묘사하는 여성상에 이의를 제기합니다. 이제 (남자 동성애자들이) 비슷한 입장에 있습니다.”

행방 불명되는 어린이

이탈리아에서는 해마다 수백 명의 어린이가 행방 불명되고 있다. 많은 어린이가 학교에 간다고 아침에 집을 나가서는 영영 돌아오지 않는다. 1992년만 해도 734명의 미성년자가 행방 불명되었으며, 이것은 전년보다 245명이나 더 많은 수이다. 이탈리아 내무부의 한 보고서에 의하면, 새로이 공개된 총 건수는 3063건이었다. 행방 불명되는 어린이 가운데는 소년보다 소녀가 더 많다.

무엇이 사람을 행복하게 해주는가?

분명히, 돈을 더 많이 갖는다고 해서 사람이 더 행복해지는 것은 아니다. 「오늘날의 심리학」(Psychology Today)지는 이렇게 말한다. “일단 수입이 빈곤선을 넘게 되면, 놀랍게도 수입의 증가는 개인의 행복과 거의 무관하다.” 다음과 같은 요소들이 행복에 중요하다고 한다. 현실적이면서도 낙관적인 견해, 외향적이 되고 벗을 사귀는 것, “자기 시간의 효과적 관리”를 포함하여 자기 생활을 관리함으로써 얻는 감정, “활동적인 종교적 믿음”을 갖는 것 등이다.

담배를 끊기에 결코 너무 늦지 않다

담배를 일찍 끊을수록, 폐암으로 사망할 가능성이 줄어들 것이다. 「란셋」지의 보도에 의하면, 90만 명의 미국인을 대상으로 한 최근 연구 조사에서 다음과 같은 결과가 밝혀졌다. 비흡연자들 가운데서, 75세 전에 폐암으로 사망하는 사람들의 수는 10만 명당 50명이 채 안 되었다. 30대에 담배를 끊은 남자들의 경우는, 사망률이 10만 명당 약 100명으로 증가하였다. 60대에 끊은 남자들의 경우는, 사망자가 10만 명당 550명으로 증가하였다. 전혀 끊지 않은 흡연자들 가운데서는 폐암 사망자 수가 10만 명당 1250명이었다. 여자의 폐암 사망율은 남자보다는 낮았지만 비슷한 양상을 보여 주었다.

검사실의 실책

해마다 수많은 사람이 의료 검사실의 실수로 사망하거나 중병에 걸린다고 세계 보건 기구는 언급한다. 검사실은 질병을 찾아내고 확인하기 위하여 혈액 및 인체 조직을 검사하는 중요한 역할을 한다. 잘못된 검사 결과는 그릇된 진단과 치료를 초래한다. 지난 4월에 90여 명의 전문가들이 세계 도처로부터 스위스 제네바에 모여서 그 문제를 토의하였다.

“거대 도시”

“금세기가 끝날 무렵에는 인구 1000만 명 이상인 ‘거대 도시’가 21개나 있을 것”이며, “이 중 18개 도시는 세계에서 가장 빈곤한 몇 나라를 포함하여 개발 도상국에 있을 것”이라고 「타임」지는 보도한다. 13개 국은 이미 인구 1000만 명 이상의 대도시권이 자국 내에 있는 것으로 명단에 올라 있다. 도쿄가 인구 약 2600만 명으로 선두이며, 그 다음이 상파울루, 뉴욕 시, 멕시코 시, 상하이, 봄베이, 로스앤젤레스, 부에노스아이레스, 서울, 베이징, 리우데자네이루, 캘커타, 자카르타 순이다. 아프리카의 일부 도시들은 해마다 10퍼센트씩 증가하고 있다. 즉 사상 가장 빠른 속도로 도시화한다고 세계 은행은 언급한다. 인구 증가에는 흔히 더 심각해지는 공해와 질병의 위협이 수반된다.

타이타닉 호에서 인양된 물건 청구

침몰된 타이타닉 호의 위치가 뉴펀들랜드 근처의 몹시 추운 해역에서 확인된 지 7년이 지나서, 그 선박에서 인양된 1800점의 물건을 청구할 수 있는 3개월의 기간이 소유자들에게 주어졌다. 그 선박이 1912년에 처녀 항해 도중에 침몰하였기 때문에, 청구자들 대부분은 비극의 생존자 687명 및 사망자 1513명의 상속자들일 것이다. 인양된 수집품 가운데는 시계, 여러 가지 보석류, 주화, 피혁 제품, 머리 치장용품 등이 있다. 하지만 소유자 이름이 새겨진 물품이 거의 없기 때문에, 소유자임을 밝힌다는 것은 어려운 일일 것이다. 그뿐 아니라, 물품을 되찾고 싶고, 소유자임을 밝힐 수 있는 사람은 누구나 550만 달러의 인양 작업 비용에 보탬이 되도록 물품 시가에 근거해서 기부해야 할 것이다. 청구되지 않은 물품들은 발굴 작업을 재정적으로 지원한 협회에 귀속될 것이다. 흥미롭게도, 인양된 일용품들 가운데는 플라스틱 제품이 하나도 없었다.