청소년은 묻는다 ···
성희롱—어떻게 나 자신을 보호할 수 있는가?
어니타는 곧잘 웃음을 터뜨리는 쾌활한 열여섯 살의 소녀입니다. 하지만 최근에 학교에서 있었던 일에 대해 말할 때는, 불쾌한 기색이 역력합니다. 어니타는 이렇게 회상합니다. “매우 인기 있는 어떤 남자 아이가 복도에서 나를 한쪽 구석으로 밀어붙이더니 부당하게 내 몸에 손을 대기 시작하는 것이었어요. 그 애는 다른 여러 여자 아이들에게 별 저항을 받지 않고 그런 짓을 해 왔어요. 다른 여자 아이들은 그 애가 관심을 보이면 우쭐해 하였지만, 나는 전혀 그렇지 않았지요! 점잖게 손을 치워 달라고 했지만, 소용이 없었어요. 그 애는 내가 정말로 거절하는 것이라고 생각지 않더군요.”
어니타가 처한 곤경은 결코 특이한 것이 아닙니다. 성희롱은 성서 시대에도 흔히 있었던 것 같습니다. (비교 룻 2:8, 9, 15) 그리고 오늘날에는 놀라울 정도로 널리 퍼져 있습니다. “직장에서 일부 남자들이 내 몸에 대해 저속한 말을 하지요.” 한 십대 소녀의 말입니다. 그러나 성희롱에는 흔히 단지 말로 하는 것 이상이 관련됩니다. “어떤 남자들은 나를 만지려고 하거나 붙잡으려고 해요”라고 그 소녀는 덧붙여 말합니다. 르네라는 십대 소녀는 본지에 이렇게 말하였습니다. “직장에서 성희롱이 너무 심해서 나는 직장을 그만두어야 했어요.”
최근의 한 조사에 따르면, 중학교 2학년에서 고등 학교 2학년 사이의 학생들 가운데 81퍼센트가 적어도 한 번은 성적으로 희롱을 당하였다고 말하였습니다. 「U. S. 뉴스 앤드 월드 리포트」지에 의하면, “이들 가운데 여학생 65퍼센트와 남학생 42퍼센트는, 누군가가 자기들을 선정적인 방법으로 만지거나 붙잡거나 꼬집은 적이 있다고 말”하였습니다. 그렇습니다. 소녀들뿐 아니라 소년들도 대상이 됩니다. 십대 아들을 둔 한 아버지는 이렇게 회상합니다. “아들이 다니는 학교의 여자 아이들이 어찌나 뻔뻔스러운지 충격을 받았습니다. 그 애가 열두 살가량 되었을 때부터, 우리는 끊임없는 전화, 데이트 신청, 음란한 제의 등에 시달렸습니다.”
이 성가신 일들을 대수롭지 않게 생각하기 쉬울 것입니다. 한 청소년은 이렇게 말하였습니다. “때때로 농담을 거는 식으로 그렇게 하지요.” 그러나 그리스도인들에게는 그것이 농담에 불과한 것이 아닙니다! 그리스도인들은 성희롱이 흔히 성적 부도덕으로, 즉 여호와 하느님께서 정죄하시는 일로 끌어들이려는 시도라는 것을 알고 있습니다. (고린도 첫째 6:9, 10) 더 나아가 하느님의 말씀은, 젊은 여자들을 “극히 순결하게” 대하라고 명령합니다. (디모데 첫째 5:2) 또한 하느님의 말씀은 “음탕한 농담”을 금합니다. (에베소 5:3, 4) 그러므로 그리스도인 청소년은 성희롱을 용인해서는 안 됩니다! 이제 질문은 이러합니다. 어떻게 성희롱의 대상이 되지 않도록 자기 자신을 보호할 수 있습니까? 예방책에 대해 생각해 보도록 합시다.
성희롱을 피하는 방법
그리스도인다운 행실을 유지한다는 평판을 얻으십시오. 예수께서는 “여러분의 빛을 사람들 앞에 비추”라고 권고하셨습니다. (마태 5:16) 학교 친구들이나 직장 동료들에게 당신이 믿는 바에 대해 전하는 일이 그런 평판을 얻는 한 가지 방법입니다. 당신이 강한 신념과 높은 도덕 표준을 소유한 사람으로 알려지면, 성희롱의 대상이 될 가능성이 줄어들 것입니다.
옷차림과 몸단장에 주의하십시오. 성서 시대에는 특정한 옷차림이 부도덕한 여자를 식별하게 해주었습니다. (비교 잠언 7:10) 그와 마찬가지로 오늘날에도 선정적인 옷차림은, 동배들 사이에서 인기를 끌게 해줄지 모르지만, 그릇된 인상을 심어 줄 수 있습니다. 당신은 이성에게 그릇된 방법으로 주의를 끌고 있음을 알게 될 수 있습니다. 어떤 소녀가 실제 자기 나이보다 더 들어 보이게 치장할 경우 이와 비슷한 문제가 생길 수 있습니다. 성서의 조언은, “단정한 옷을 입고 겸허와 건전한 정신으로 자기를 단장하”라는 것입니다.—디모데 첫째 2:9.
친구를 주의 깊이 선택하십시오. (잠언 13:20) 사람들은 무엇보다도 당신의 친구를 보고 당신을 판단할 것입니다. 그러므로 당신의 친구들이 이성에 대해 이야기하는 데 많은 시간을 보내는 것으로 알려져 있다면, 사람들은 당신에 대해 그릇된 인상을 갖게 될 수 있습니다.—비교 창세 34:1, 2.
새롱거리는 일을 피하십시오. 우정적으로 대하는 것이 전혀 잘못이 아닌 것은 사실이지만, 이성을 응시하거나 이성의 몸에 손을 대는 일은 쉽게 오해를 불러일으킬 수 있습니다. 대화를 진행하기 위해 반드시 상대방의 몸에 손을 대야 하는 것은 아닙니다. 황금률을 실천하고 이성이 당신에게 대해 주기를 원하는 대로—순결하게 그리고 존중심을 가지고—이성을 대하십시오. (마태 7:12) 단지 재미로 이성의 주의를 끌려고 하지 마십시오. 그렇게 하는 것은, 친절한 일도 아니며 오해를 불러일으킬 수 있을 뿐 아니라 위험한 일일 수 있습니다. 성서 잠언 6:27에서는 “사람이 불을 품에 품고야 어찌 그 옷이 타지 아니하겠[느냐]”라고 묻습니다.
성희롱을 당할 경우
물론, 당신의 옷차림이나 몸단장이나 행실을 어느 정도 바꾸는 것이 적절하다 하더라도, 다른 사람들이 당신의 몸에 손을 대거나 당신에게 음란한 제의를 할 권리는 없습니다. 외모에서나 행실에서나 모범이 되는 일부 청소년들조차 성희롱을 당하였습니다. 그런 일이 당신에게 일어난다면 어떻게 해야 합니까? 다음과 같은 몇 가지 제안이 있습니다.
단호하게 거절하십시오. 흔히 성적인 접근에 대해 말로는 거절하면서도 실제로는 허용하는 사람들이 있다는 것은 잘 알려진 사실입니다. 그러므로 성희롱을 하는 사람들은, 건성으로 거절하는 것은 사실상 허용하는 것이라고—혹은 적어도 그러할 것이라고—생각합니다. 당신이 다른 방법으로 그들을 납득시킬 때까지 그들은 그렇게 생각할 것입니다. 이 문제와 관련하여 여러분의 아니오가 아니오를 의미하게 하라는 예수의 교훈은 참으로 실용적입니다. (마태 5:37) 웃거나 애교 섞인 행동을 하지 마십시오. 몸짓이나 목소리나 얼굴 표정으로 당신의 말과는 상반되는 뜻이 전달되게 해서는 안 됩니다.
소란을 피우십시오. 성폭행을 하는 사람을 저항하는 일은, 흔히 피해자가 얼마나 완강하게 저항하는지의 여부에 좌우됩니다. 따라서 성서 시대에 이스라엘 여자들에게는 성폭행을 저항할 권리, 사실상 의무가 있었습니다. (신명 22:23, 24) 그와 마찬가지로 오늘날에도, 그리스도인은 누군가가 부당하게 자기를 만지거나 애무하는 것을 대수롭지 않은 일로 생각해서는 안 됩니다. 그렇게 하는 것은 그릇된 일이며, 일개인으로서 그리고 그리스도인의 한 사람으로서의 당신의 품위를 손상시키는 행위인 것입니다. 당신은 그런 일을 결코 용인해서는 안 됩니다! 성서는 “악한 것을 몹시 싫어하”라고 권고합니다!—로마 12:9.
그러한 비행을 중단시키는 한 가지 효과적인 방법은, 소란을 피워 당신을 괴롭히는 사람을 부끄럽게 만드는 것입니다. 그렇게 한다면 아마 그 사람은 중단할 것입니다. 서두에서 언급한 어니타의 경험을 고려해 봅시다. 괴롭히던 남자 아이에게 점잖게 몸에 손을 대지 말라고 요구했지만, 소용이 없었습니다. 어니타는 이렇게 말합니다. “그 애의 친구들 앞에서, 그런 식으로 내 몸에 손을 대지 말라고 소리를 질러서 그 애에게 창피를 주어야 했지요!” 그 결과는 어떠하였습니까? “그 애의 친구들이 모두 그 애를 보고 웃었어요. 잠시 돌처럼 딱딱하게 굳어 버리더군요. 하지만 며칠 후에 그 애는 자기 행동에 대해 사과하였고, 그 후 다른 아이가 나를 괴롭히려고 할 때 막아 주기도 했어요.”
말로 해서 소용이 없을 경우, 희롱을 당하지 않기 위해 단지 그 자리를 떠나거나 심지어 달아날 수 있을 것입니다. 피하는 것이 불가능하다면, 당신에게는 희롱을 막기 위해 필요한 어떤 수단도 사용할 권리가 있습니다. 한 그리스도인 소녀는 솔직하게 이렇게 말합니다. “어떤 남자 아이가 나를 붙잡으려고 했을 때, 있는 힘을 다해서 그 애를 주먹으로 치고는 뛰어 달아났어요!” 물론 이렇게 한다고 해서 성희롱을 하는 사람이 다시 괴롭히려 들지 않을 것이라고 말할 수는 없습니다. 그러므로 아마 당신에게는 어느 정도 도움이 필요할 것입니다.
누군가에게 말하십시오. 열여섯 살 된 에이드리엔은 이렇게 시인합니다. “제가 마지막으로 해야 했던 일이 바로 그것입니다. 좋은 친구라고 생각했던 남자 아이가 나를 가만히 내버려 두려 하지 않았던 상황에 대해 부모님께 조언을 구하였어요. 내가 저항하면 할수록 그 애는 그만큼 더 끈질기게 굴었어요. 마치 게임을 하는 것 같았지요.” 에이드리엔의 부모는 에이드리엔에게 그 문제에 더 잘 대처하는 데 도움이 되는 실용적인 조언을 해주었습니다.
당신의 부모 역시, 성희롱을 당함으로 겪게 될 수 있는 감정적인 상처 이를테면 창피함, 두려움, 수치심과 같은 것들에 당신이 잘 대처하도록 도움을 줄 수 있습니다. 부모는 희롱을 당한 것이 당신의 잘못이 아니라는 점을 당신에게 확신시켜 줄 수 있습니다. 또한 부모는 앞으로 당신을 보호하는 데 유용한 조처를 취해 줄 수 있습니다.
예를 들어, 부모는 그 문제에 대해 교사나 학교 관계자들에게 알리는 것이 유리하다고 판단할지 모릅니다. 미국의 많은 학교들에서는 그러한 불평을 상당히 신중하게 고려하며, 학생들 사이의 성희롱을 다루기 위한 잘 규정된 방침을 가지고 있습니다.
사실, 모든 학교 관계자들이 동정적인 것은 아닙니다. 열네 살 된 얼리샤는 이렇게 말합니다. “우리 학교에서는 때때로 아이들보다 선생님들이 더 심한 욕설과 행동을 합니다. 어디에서 도움을 구해야 할지 정말 난감하답니다.” 그러므로 얼리샤가 성희롱을 당했다고 신고하였을 때, 지나치게 예민하다는 비난을 들은 것도 놀라운 일이 아니었습니다. 그러나 얼리샤는 포기하지 않았습니다. 동일한 남자 아이에게 꼬집히고 애무를 당한 다른 여섯 명의 여자 아이들과 힘을 합쳤습니다. “실제로 문제가 있다는 것을 우리 중 여섯 명이 교장 선생님에게 납득시킬 필요가 있었어요.” 얼리샤의 말입니다. 결국 얼리샤는 그런 비행을 중단시킬 수 있었습니다.
지원을 받기 위해 하느님을 의지하십시오. 학교에 있는 것이 때때로 사자 굴 속에 갇혀 있는 것처럼 느껴질 경우, 여호와 하느님께서 예언자 다니엘을 문자적인 사자 굴에서 보호하셨다는 것을 기억하십시오. (다니엘 6:16-22) 여호와께서는 당신도 도우실 수 있습니다. 그분은 당신이 학교에서 직면하는 압력에 대해 이해하고 계십니다. 그리고 상황이 심각해질 경우, 하느님께 도움을 청할 수 있는데, 필요하다면 소리내어 그렇게 할 수 있습니다! 참 하느님의 종으로 알려지는 것을 두려워하거나 부끄러워하지 마십시오. 성서는 여호와의 충실한 종들에게 이렇게 약속합니다. “저가 그 성도의 영혼을 보전하사 악인의 손에서 건지시느니라.”—시 97:10.
이 말씀이 기적을 통해 구해 줄 것을 보장하는 것은 아닙니다. 당신은 최선을 다해 자기 자신을 보호해야 합니다. 성서의 원칙을 따르십시오. 말과 외모에서 겸허함을 나타내십시오. 이성을 대하는 면에서 신중함을 나타내십시오. 그렇게 함으로 당신은 성희롱으로부터 당신 자신을 보호하는 데 많은 일을 행할 수 있습니다.
[18면 삽화]
부당한 접근에 대해 거절할 때 건성으로 하지 말고, 여러분의 아니오가 아니오를 의미하게 하라!