동정—지키는 이유?

“동정 숭배”—이 말은 십대들 가운데서 나이가 더 들 때까지 성생활을 연기하는, 점차 늘어나는 듯한 추세를 일컬어 바너드 대학 및 컬럼비아 대학교의 종교학 부교수인 랜들 발머가 한 말입니다.

종교 단체에서 성적인 금욕에 대해 매우 강력히 권하는 것은 그다지 놀랄 만한 일이 아닙니다. “그러나 동정 숭배의 배후에서 작용하는 힘은 종교적인 것이 아니라 종교와는 관련이 없는 것이다. 동정을 유지하려는 실제 동기는 두려움—하느님의 심판에 대한 두려움이 아니라, 치사적인 질병에 대한 두려움이다”라고 발머 박사는 지적합니다. 따라서 그는 금욕을 종교적 이상으로 묘사하는 “동정녀 마리아 숭배”와, 건강 문제로 더욱 금욕을 내세우는 현대의 “동정 숭배”의 차이를 대조합니다.

발머 박사는 계속해서 이렇게 말합니다. “질병에 대한 두려움이 도덕관을 결정한다는 것은, 1990년대의 종교 상태를 나타내는 서글픈 일면이다. 종교 지도자들은 불쾌감을 사는 일을 지나치게 회피하려고 한 나머지, 거의 효과가 없는, 아니 전혀 효과가 없는 도덕관을 제시해 왔다. 따라서 사춘기 청소년들에게 성생활을 영위하는 법에 대해 조언하는 일이 과학자들과 공중 보건 관리들의 손으로 넘어가게 된 것이다.”

그러나 진실한 그리스도인들의 경우에는 그렇지 않습니다. 여호와의 증인으로 양육받은 십대 소년인 차드를 생각해 봅시다. 한 소녀가 차드에게 말을 걸어오며 접근하였습니다. 그러나 그 소녀의 의도가 단지 이야기를 하려는 것 이상임이 이내 분명해졌습니다. 차드는 이와 같이 말합니다. “여호와를 실망시켜 드릴 수는 없다는 생각이 번득 떠올랐습니다. 여호와를 기쁘시게 해드려야 한다는 생각을 항상 염두에 두고 있었기 때문에, 나는 그 소녀에게 가 봐야 한다고 말하였습니다.”

차드와 같이, 여호와의 증인 가운데 많은 청소년들은 단지 좋은 건강을 위해서가 아니라, 그 무엇보다도 창조주 여호와 하느님을 기쁘게 해드리려는 생각에서 훌륭한 도덕성을 유지합니다. 그들의 도덕관을 결정하는 것은 질병에 대한 두려움이 아닙니다. 오히려, 증인 청소년들은 전도서 12:1의 이와 같은 교훈을 따릅니다. “너는 청년의 때 ·⁠·⁠· 너의 창조자를 기억하라.”