탐욕—우리에게 어떤 영향을 미치고 있는가?
탐욕은 수많은 사람의 생활을 파멸로 이끌고 있습니다. 탐욕은 탐욕스러운 사람들을 비인간적이 되게 하고, 그들에게서 해를 입은 사람들에게 고통과 슬픔을 안겨다 줍니다. 당신도 아마 생활에서 탐욕의 영향을 느끼고 있을지 모릅니다. 심지어 상점에서 자주 일어나는 훔치는 일도, 당신이 구입하는 물건의 가격을 오르게 합니다. 만일 봉급이 적어서 일상 필수품에 들어가는 비용을 감당하지 못하고 있다면, 당신은 다른 누군가의 탐욕으로 인해 피해를 입고 있는 것일 수 있습니다.
굶주리는 사람과 죽어 가는 사람
탐욕적인 국가 이기주의는 가난한 사람들을 효과적으로 도우려는 정부의 노력에 방해가 됩니다. 이미 1952년에, 과학자이자 영양학 전문가인 존 보이드 오어 경(卿)은 이렇게 말하였습니다. “정부들은 국제 전쟁을 위해서는 인간과 자원을 총동원할 준비가 되어 있지만, 강대국들은 세계에서 굶주림과 가난을 몰아내기 위해서는 결속될 준비가 되어 있지 않다.”—「식량 부족과 권력」(Food Poverty & Power), 앤 뷰캐넌 저.
물론, 약간의 도움을 제공하는 일이 있기는 했습니다. 하지만 세계 인구의 대다수인 가난하고 무시당하고 있는 사람들의 생활 현실은 어떠합니까? 최근의 한 보고에 따르면, 일부 지역에서는 식량 생산이 증가하는데도 불구하고, “세계의 가난한 사람 대다수는 여전히 굶주림과 영양 실조에 시달리고 있다. ··· 세계 인구의 5분의 1[10억 명 이상]이 매일 굶주림에 허덕이고 있다.” 그 보고는 계속 이렇게 이어집니다. “그에 더하여, 20억 명은 ··· [영양] 결핍으로 인한 ‘드러나지 않은 굶주림’에 시달리고 있는데, 그로 인해 심각한 질병에 걸릴 수 있다.” (「죽음으로 가는 개발—제삼 세계의 개발에 대한 재고」[Developed to Death—Rethinking Third World Development]) 이 수치들은 분명히 대서 특필감입니다!
노예가 된 사람들
범죄단 두목은 범죄의 피해자와 일반 대중을 희생시켜 부를 축적합니다. 마약, 폭력, 매춘, 경제적 착취는 수많은 사람을 노예가 되게 합니다. 또한, 고든 토머스는 저서인 「노예가 된 사람들」(Enslaved)에서 이렇게 말합니다. “노예 제도 반대 협회에 따르면, 세계에는 약 2억 명의 노예가 있는 것으로 추정된다. 그 중 약 1억 명이 어린이이다.” 근본 이유가 무엇입니까? 그 보고서에서는 이렇게 설명합니다. “노예로 삼고 싶은 욕구는 여전히 인간 본성의 어두운 면이다. ··· [노예 제도는] 정욕과 탐욕과 권력욕의 산물[이다].”
힘 있는 자가 약하고 힘 없는 자의 것을 빼앗고 많은 사람을 살상합니다. “백인이 브라질에 처음 도착했을 때 그 곳에 살고 있던 200만 명의 인디오 가운데, 지금은 아마 20만 명만이 생존해 있을 것”입니다. (「노골적인 야만 행위」[The Naked Savage]) 이유가 무엇입니까? 근본 이유는 탐욕입니다.
벌어지는 빈부 격차
「뉴욕 타임스」지의 보도에 따르면, 국제 연합 개발 계획의 사무관인 제임스 구스타브 스페스는 “부상하고 있는 전세계 엘리트층은 ··· 막대한 부를 축적하고 권력을 강화하는 반면, 인류의 과반수는 매우 빈곤하다”고 말하였습니다. 이와 같은 위험한 빈부 격차는 그의 이러한 말로 더욱 명확해집니다. “아직도, 지구상에 사는 사람의 과반수—30억 명 이상—는 하루 수입이 2달러도 채 되지 않는다.” 그는 이렇게 부언하였습니다. “이 두 계층으로 이루어진 세계에 사는 가난한 사람들에게는, 그러한 현실이 절망과 분노와 좌절감의 온상이 된다.”
이러한 절망감은, 부유한 사람들 다수가 가난에 시달려 굶주린 대중의 처지에 대해 도의심도 없고 동정심도 전혀 없는 것 같은 현실로 인해 더욱 가중됩니다.
탐욕의 피해자는 어디에나 있습니다. 예를 들어, 보스니아와 르완다와 라이베리아에서 벌어진 권력 투쟁의 와중에서 난관에 처한 난민들의 당혹스러운 눈빛을 보십시오. 세상의 풍요 속에서 굶주리고 있는 사람들의 체념한 표정을 보십시오. 이 모든 것 배후에는 무엇이 있습니까? 온갖 형태의 탐욕이 있습니다!
이처럼 열악한 환경에서 탐욕스러운 약탈자들에게 둘러싸여 있는 이 때에, 당신은 어떻게 생존해 나갈 수 있습니까? 이어지는 두 기사에서는 이 질문을 고려할 것입니다.