난관에 대처함

오랫동안 ADHD의 치료법으로 여러 가지가 제시되었습니다. 식품 위주의 치료법도 있었습니다. 하지만 일부 연구 결과가 시사하는 바에 따르면, 식품 첨가물은 대개 활동 항진을 유발하지 않으며, 영양 요법은 대개 효과가 없습니다. 다른 ADHD 치료법으로는 약물 요법, 행동 수정, 인식 훈련이 있습니다.a

약물 요법. ADHD는 분명 뇌 기능 장애와 관련이 있으므로, 적절한 화학적 균형을 회복시키는 약물 요법이 많은 사람에게 도움이 된다는 점이 증명되었습니다.b 하지만 약물 요법이 학습을 대신하지는 못합니다. 약물 요법은 단지 아이가 주의를 집중하도록 도와 줌으로, 새로운 기술을 배울 기초를 제공해 줄 뿐입니다.

ADHD에 걸린 많은 성인 역시 약물 요법으로 도움을 받았습니다. 하지만 청소년과 성인에게 주의를 주는 것이 좋을 것 같습니다. ADHD 치료에 사용하는 일부 자극성 약물은 중독성이 있기 때문입니다.

행동 수정. 자녀가 ADHD에 걸려 있다고 해서 부모가 징계할 의무에서 벗어나게 되는 것은 아닙니다. 그러한 자녀는 징계하는 면에서 특별한 필요를 요할지 모르지만, 성서는 부모에게 이렇게 훈계합니다. “마땅히 행할 길을 아이에게 가르치라 그리하면 늙어도 그것을 떠나지 아니하리라.” (잠언 22:6) 바바라 잉거솔은 저서인 「당신의 활동 항진 자녀」(Your Hyperactive Child)에서 이렇게 기술합니다. “부모가 그저 포기하고 활동 항진 자녀를 ‘제멋대로 행동하도록’ 내버려 두는 것은, 자녀에게 아무 도움도 되지 못한다. 다른 아이와 똑같이, 활동 항진 자녀에게도 일관성 있게 징계를 베풀고 한 인간으로서 그를 존중하는 것이 필요하다. 이것은 명확한 한계와 적절한 상벌이 있어야 함을 의미한다.”

따라서 부모가 확고한 체계를 마련해 주는 것이 중요합니다. 더 나아가, 일상 활동에 엄격한 틀이 있어야 합니다. 부모는 자녀에게 숙제·공부·목욕 등을 할 시간을 포함하는 생활 계획표를 짜는 데 어느 정도의 자유를 주고 싶을지 모릅니다. 하지만 일단 계획표를 짜고 나면 일관성 있게 실행에 옮기게 하십시오. 반드시 일과에 고착하게 하십시오. 「파이 델타 카판」에서는 이러한 점을 지적합니다. “의사, 심리학자, 교무 당국, 교사는 주의력 결핍증이나 ADHD로 분류되는 것이 벌을 받지 않고도 무엇이든 할 수 있다는 허가서가 아니라, 오히려 당사자인 아이에게 적절한 도움을 베풀어야 할 이유가 된다는 점을 아이와 부모에게 설명해 줄 의무가 있다.”

인식 훈련. 여기에는 자녀가 자신에 대한, 그리고 자신이 겪고 있는 장애에 대한 견해를 바꾸도록 도와 주는 것이 포함됩니다. “주의력 결핍증에 걸린 사람들은 자신이 매력적이고, 똑똑하고, 심성이 착할지라도 ‘못생기고, 머리가 나쁘고, 쓸모없다’고 생각한다”고 로널드 골드버그 박사는 자신이 관찰한 바를 말합니다. 따라서 주의력 결핍증이나 ADHD에 걸린 자녀는 자신의 가치에 대해 합당한 견해를 가질 필요가 있으며, 자신의 주의력 장애를 극복할 수 있다는 것을 알 필요가 있습니다. 이것은 특히 청소년기에 중요합니다. ADHD에 걸린 사람은 십대가 될 무렵에는 동배, 교사, 동기, 어쩌면 부모에게서까지 핀잔을 많이 들었을 것입니다. 그는 이제 현실적인 목표를 세우고, 자신을 가혹하게가 아니라, 올바르게 평가할 필요가 있습니다.

위와 같이 접근하는 치료 방법은, ADHD에 걸린 성인도 따를 수 있습니다. “나이에 따라 약간씩 수정할 필요는 있지만, 치료의 핵심—적절한 경우 약물 요법, 행동 수정, 인식 [훈련]—은 여전히 모든 연령층에 유효한 접근법”이라고 골드버그 박사는 기술합니다.

지원을 해주려면

ADHD에 걸린 한 청소년의 아버지인 존은, 비슷한 상황에 있는 부모에게 이렇게 말합니다. “이 문제에 대해서 가능한 한 무엇이든지 배워 알도록 하십시오. 그리고 상황을 충분히 잘 알고 결정을 내리십시오. 무엇보다도, 자녀를 사랑하고, 세워 주십시오. 자중심이 저하되면 기가 죽으니까요.”

ADHD에 걸린 자녀가 충분한 지원을 받으려면, 부모 양편이 협력해야만 합니다. 고든 서폰타인 박사는 ADHD에 걸린 자녀가 “가정 내에서 사랑받고 있으며, 또한 그 사랑이 부모가 서로 사랑하는 가운데 나타내는 것임을 알” 필요가 있다고 기술합니다. (사체로는 본지에서) 불행하게도, 그러한 사랑이 늘 나타나는 것은 아닙니다. 서폰타인 박사는 계속 이렇게 기술합니다. “[ADHD 자녀]가 있는 가정은 부부간의 불화와 가정 파탄이 일어나는 사례가 일반 가정보다 거의 3분의 1이 더 많다.” 그러한 불화를 막기 위해서는, 아버지가 ADHD에 걸린 자녀를 양육하는 데 중요한 역할을 해야 합니다. 책임을 어머니에게만 지워서는 안 됩니다.—에베소 6:4; 베드로 첫째 3:7.

절친한 친구들도, 가족의 일원은 아니지만, 상당히 많은 지원을 해줄 수 있습니다. 어떻게 그럴 수 있습니까? 앞서 언급한 존은 이렇게 말합니다. “친절하게 대하고, 겉으로 나타나는 것보다 더 깊은 것을 보도록 하십시오. 그 아이를 알려고 하고, 부모와도 이야기하십시오. 그들은 어떻게 지내고 있습니까? 하루하루 무엇과 씨름하고 있습니까?”—잠언 17:17.

그리스도인 회중의 성원들도 ADHD에 걸린 자녀와 부모 모두를 지원하는 데 많은 기여를 할 수 있습니다. 어떻게 그렇게 할 수 있습니까? 기대하는 면에서 합리적이 됨으로써입니다. (빌립보 4:5) 때때로, ADHD에 걸린 자녀는 소란을 피우는 수가 있습니다. 분별력 있는, 동료 신자라면 “왜 자녀를 단속하지 않는거죠?”라든지 “징계 좀 하면 어때요?”라고 무심하게 말하는 것이 아니라, 부모가 이미 ADHD에 걸린 자녀를 키우려고 매일 애쓰느라 몹시 지쳐 있을 수도 있음을 이해해 줄 것입니다. 물론, 부모는 자녀의 소란스러운 행동을 제한하기 위해 할 수 있는 일을 해야 합니다. 그렇지만 믿음으로 친족이 된 사람들은 못마땅한 태도로 나무라는 대신, “동료감”을 나타내고 “축복해 주”려고 힘써야 합니다. (베드로 첫째 3:8, 9) 실로, 하느님께서는 종종 동정심 있는 동료 신자들을 통해 “비천한 사람들을 위로”하십니다.—고린도 둘째 7:5-7.

성서 연구생들은, 학습 장애와 ADHD를 포함하여 모든 인간 불완전성이 첫 인간 아담으로부터 유전된 것임을 깨닫습니다. (로마 5:12) 그들은 또한, 창조주이신 여호와께서 자신의 약속을 성취하여 의로운 신세계를 가져오실 것이며, 그 곳에는 고통스러운 병이 더는 없을 것임을 압니다. (이사야 33:24; 계시 21:1-4) 이러한 보증은 ADHD와 같은 장애로 영향을 받는 사람들에게 의지할 닻과도 같습니다. 존은 이렇게 말합니다. “나이와 훈련과 경험이, 우리 아들이 자신의 장애를 이해하고 극복하는 데 도움이 되고 있습니다. 하지만 그 애는 이 사물의 제도에서는 결코 완쾌되지 못할 것입니다. 날마다 우리에게 위로가 되는 것은, 신세계에서는 여호와께서 우리 아들의 장애를 고쳐 주시어, 그 애가 생의 즐거움을 만끽할 수 있게 해주실 것이라는 점입니다.”

[각주]

[8면 네모]

부모가 주의해야 할 점

사실상, 모든 아이는 때때로 주의력이 부족해지고 충동적이 되며 활동이 과다해진다. 이러한 특성이 있다고 해서 항상 ADHD인 것은 아니다. 스탠턴 E. 새머노 박사는 저서인 「너무 늦기 전에」(Before It’s Too Late)에서 이렇게 기술한다. “나는 자녀가 어떤 일을 하기 싫어하면, 자녀 자신의 잘못이 아닌 어떤 장애나 이상이 있는 것으로 생각하여 자녀를 너그럽게 봐 주는 경우를 수없이 보아 왔다.”

리처드 브롬필드 박사도 주의할 필요가 있다고 본다. 그는 이렇게 기술한다. “물론, ADHD 진단을 받은 사람 중에는 신경계가 손상되어 약물 요법이 필요한 사람들도 있다. 그렇지만 그 장애가 온갖 학대와 위선과 태만과 기타 사회 병폐의 원인으로 언급되기도 하는데, 그러한 병폐는 대부분의 경우 ADHD와는 무관하다. 실은, 현대 생활의 가치관의 결여가 즉 폭력의 난무와 마약 남용 그리고 덜 끔찍한 것으로는 체계가 없고 혼란스러운 가정이 어떤 신경계 손상보다도 ADHD와 같은 불안 증세를 악화시킬 가능성이 더 크다.”

따라서 로널드 골드버그 박사가 ADHD를 “모든 것을 포괄하는 개념”으로 이용하지 말라고 경고하는 데는 그럴 만한 이유가 있는 것이다. 그의 조언은 “반드시 모든 중요한 진단 가능성을 다 고려해 보라”는 것이다. ADHD와 비슷한 증상들이 나타난다는 것은, 신체적인 또는 감정적인 여러 문제 중 어느 한 가지 문제가 있다는 뜻일지도 모른다. 따라서 정확한 진단을 받으려면, 반드시 노련한 의사의 도움을 받아야 한다.

설령 진단을 받더라도, 부모는 약물 요법의 장단점을 견주어 보는 것이 좋을 것이다. 리탈린을 복용하면 달갑지 않은 증상이 없어질 수는 있지만, 불면증이 생기고 불안감이 증가하고 신경이 과민해지는 것 같은 불쾌한 부작용이 있을 수도 있다. 그래서 리처드 브롬필드 박사는, 단지 증상을 없애기 위해 너무 성급히 자녀에게 약물을 복용시키지 말라고 주의를 준다. 그는 이렇게 말한다. “지나치게 많은 아이들에게, 그리고 점점 더 많은 성인들에게 리탈린을 부적절하게 투여하고 있다. 내 경험으로, 리탈린 복용 여부는 부모와 교사가 아이의 행동을 얼마나 잘 참아 줄 수 있느냐에 크게 달려 있는 것 같다. 내가 알고 있는 어떤 아이들에게는 필요를 채워 주기 위해서보다는 잠잠하게 만들려고 리탈린을 복용시켜 왔다.”

따라서 부모는 너무 성급하게 자녀에게 ADHD나 학습 장애가 있다고 단정해서는 안 된다. 그럴 것이 아니라, 능숙한 전문가의 도움을 받아 증거를 주의 깊이 살펴보아야 한다. 자녀에게 학습 장애나 ADHD가 있는 것으로 판명되면, 부모는 자녀에게 가장 유익이 되게 행동할 수 있도록 시간을 내어 그 문제에 대해 잘 알아보아야 한다.

[9면 삽화]

ADHD에 걸린 자녀에게는 친절하면서도 일관성 있는 징계가 필요하다

[10면 삽화]

부모의 칭찬은 큰 도움이 된다