관두루미—관모가 달린 화려한 무용수

「깨어라!」 케냐 통신원 기

관두루미는 세계에서 가장 아름다운 새 가운데 하나입니다. 은은한 색깔과 우아한 자태를 지닌 품위 있는 새입니다. 길이가 1미터도 넘는 이 새는 쭉 편 날개의 길이가 매우 길고 목도 길어 가냘파 보이는데, 이것은 다른 종류의 두루미들의 특징이기도 합니다.

관두루미는 암수가 비슷하게 생겼습니다. 등에 나 있는 짙은 색 깃털은 날개에 나 있는 새하얀 깃털을 감싸 주는 멋진 틀처럼 보이고, 그 새하얀 깃털은 이 새의 양쪽 옆구리를 타고 내려가다가 꼬리 부근에서 황금색으로 바뀝니다. 날개에 달려 있는 다른 깃털은 짙은 밤색입니다.

관두루미의 얼굴은 보기에도 아름답습니다. 두 뺨은 상아빛인데, 정수리와 목 부위의 새까맣고 부드러운 머리 깃털이 뺨을 감싸고 있습니다. 눈은 담청색이며 아름답습니다. 검은 깃털이 나 있는 목에는 새빨간 살이 길게 늘어져 있는데, 두루미가 수평으로 목을 쭉 뺄 때면 이 살이 마치 늘어뜨린 진홍색 장식처럼 흔들거립니다. 무엇보다도 가장 주의를 끄는 것은 머리에 난 가느다란 황금색 깃털로 이루어진 멋진 관모(冠毛)인데, 마치 대칭을 이룬 장엄한 왕관과도 같습니다. 이 반짝이는 얇은 깃털은 햇빛을 받으면 황금빛으로 빛납니다. 대조를 이루는 이 모든 두드러진 색깔들이 검은색의 가늘고 긴 두 다리 위에서 균형을 이루고 있습니다.

트럼펫을 부는 듯한 관두루미의 울음소리는 아프리카에서 들을 수 있는 잊지 못할 소리 가운데 하나입니다. 오왕! 오왕! 오왕! 이 커다란 울음소리는 아주 먼 곳에서도 들을 수 있습니다. 종종, 두루미 한 쌍이 보금자리인 나무에서 날아올랐다 내려앉았다 하면서 서로 소리를 지릅니다. 관두루미는 연중 특정한 시기가 되면 많게는 30마리까지 무리를 지어 마구 소리를 지르는데, 듣기가 좋습니다.

부모의 돌봄

증거에 의하면, 관두루미는 한번 짝을 지으면 평생 같이 삽니다. 관두루미는 동아프리카의 많은 지역, 특히 습지대와 소택지에서 볼 수 있는데, 이 새들은 그러한 곳에 둥지를 틀고 새끼를 키웁니다. 둥지는 풀과 갈대를 원뿔형으로 크게 쌓아서 만드는데, 그렇게 해서 생긴 높고 평평한 부분에 암컷이 두세 개의 커다란 청록색 알을 낳습니다. 알은 암수가 교대로 품는데, 한 달도 채 안 되어 새끼가 부화됩니다. 부모는 협동하여 솜털투성이인 새끼를 먹이고 돌보며, 두려움 없이 어린 새끼들을 보호할 것입니다.

관두루미의 주된 먹이는 곤충과 개구리와 작은 뱀 및 열매 등입니다. 관두루미는 가늘고 긴 다리와 큰 발로 쿵쿵거리며 걷다가 풀 속에서 놀라 뛰쳐나오는 작은 생물을 닥치는 대로 재빠르게 잡아먹습니다.

발레를 하는 새

관두루미는 열정적이고 재미있는 무용수입니다. 커다랗고 화려한 날개를 퍼덕거리며 수직으로 공중에 날아올라서는 낙하산을 편 듯 서서히 부드럽게 다시 땅으로 내려옵니다. 우아하게 통통 튀어다니기도 하고, 달리다가 공중으로 펄쩍 뛰어오르기도 하며, 짝짓기 상대의 주위를 돌면서 우스꽝스러운 빠른 동작으로 고개를 까딱거리기도 합니다. 또한, 큰 날개를 쭉 편 채 곧게 서서 날개 깃털의 아름다운 빛깔을 과시하기도 합니다.

때때로 암수 한 쌍이 우아한 모습으로 목을 구부리고는 서로 상대방의 눈을 바라봅니다. 부리를 맞대고, 서로 사랑 노래를 속삭이듯 윙윙거리는 듯한 낮은 소리를 계속 냅니다. 그리고는 다시 곧게 서서 새들이 정성들여 하는 발레를 다시 시작합니다.

생존을 위한 싸움

관두루미는 사람을 별로 경계하지 않는 편이라서 길들이기가 쉽습니다. 멋있는 색깔과 모양 그리고 과시하는 듯한 재미있는 춤동작 때문에 동물원에서도 인기가 있고, 개인 소유지와 정원을 꾸미는 데도 많이 애용됩니다. 이처럼 수요가 많으므로 관두루미의 수가 점점 줄어드는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 게다가 습지 간척이나 유독 물질 및 살충제의 사용으로 인해 호수와 하천이 오염되어 관두루미들이 압력을 받고 있습니다.

멋진 관두루미의 모습과 소리가 사라질 날이 온다면 그것은 참으로 슬픈 일일 것입니다. 하지만 성서는 온 땅이 곧 새롭게 될 것이라고 약속합니다. (비교 베드로 둘째 3:13) 그 때에는 모든 지상 거민이 만물을 만드신 여호와 하느님의 뛰어난 창조 솜씨와 그분이 만드신 관모가 달린 화려한 무용수들로 인해 영원히 즐거워할 것입니다.