우리의 건강을 보호하는 여섯 가지 방법

「깨어라!」 나이지리아 통신원 기

세계 보건 기구(WHO)에 의하면, 개발 도상국에 사는 사람의 약 25퍼센트가 안전한 물을 구하지 못하고 있습니다. 66퍼센트 이상이—적어도 25억 명이—적절한 위생 설비를 갖추고 있지 못합니다. 그 결과 많은 사람이 질병에 걸려 죽게 됩니다.

그러한 환경에서 좋은 위생 상태를 유지한다는 것은 도전이 되는 일입니다. 하지만 개인 위생을 하나의 생활 방식으로 삼는다면 많은 질병으로부터 자신을 보호하게 될 것입니다. 몸 안으로 들어가서 우리의 건강을 해칠 수 있는 세균으로부터 자신과 가족을 보호하기 위해 우리가 취할 수 있는 여섯 가지 조처가 아래에 열거되어 있습니다.

1. 용변을 본 후나 음식물을 다루기 전에는 비누로 손을 씻으십시오.

질병을 예방하는 한 가지 중요한 방법은, 반드시 비누와 물을 항상 사용할 수 있게 해서 집 안의 모든 사람이 손을 씻을 수 있게 하는 것입니다. 비누로 손을 씻으면 손에서 세균이 제거되지만, 그렇게 하지 않으면 그 세균이 음식이나 입 안으로 들어갈 수 있습니다. 어린아이들은 종종 손가락을 입 안에 넣기 때문에 손을 자주 씻겨 주는 것이 중요한데, 특히 음식을 주기 전에는 그렇게 하는 것이 중요합니다.

화장실을 사용한 후나 음식물을 다루기 전에 그리고 변을 보고 난 아기나 어린이의 밑을 닦아 준 후에는 손을 비누로 씻는 것이 특히 중요합니다.

2. 땅을 파고 만든 변소를 사용하십시오.

병균이 퍼지는 것을 막기 위해서는 배설물을 적절하게 처리하는 것이 중요합니다. 많은 질병들, 특히 설사는 사람의 배설물에 있는 세균 때문에 생기는 것입니다. 이러한 세균은 마실 물이나 음식물 속으로, 손으로, 혹은 음식물을 요리하거나 담아 내오는 데 사용하는 주방 기구나 조리대로 옮겨 갈 수 있습니다. 그렇게 되면 입을 통해 세균이 몸 안으로 들어갈 수 있고 그 결과 병에 걸릴 수 있습니다.

질병에 걸리는 것을 막는 데 도움이 되도록 변소를 사용하십시오. 동물의 배설물은 집이나 수원(水原)으로부터 멀리 떨어진 곳에 있어야 합니다. 당신은 아마 아기들이나 어린아이들의 배설물이 어른의 배설물보다 더 위험하다는 사실을 알면 놀랄 것입니다. 그러므로 어린이들도 변소를 사용하도록 가르쳐야 합니다. 어린아이들이 다른 곳에서 변을 보았을 때는 즉시 그 변을 말끔히 치워서 변소에 넣거나 묻어야 합니다.

변소는 언제나 깨끗하게 유지해야 하며 덮어 두어야 합니다.

3. 깨끗한 물을 사용하십시오.

깨끗한 수돗물이 충분히 공급되는 가정은 그렇지 않은 가정보다 질병에 덜 걸립니다. 수돗물을 공급받을 수 없는 사람들은 우물에 덮개를 씌움으로 그리고 마시거나 목욕을 하거나 씻는 데 사용할 물을 하수(下水)에서 멀리 떨어진 곳에 둠으로 건강을 보호할 수 있습니다. 또한 동물들은 집 밖에 두고 식수에서 멀리 떨어진 곳에 있게 하는 것 역시 중요합니다.

질병에 걸리지 않도록 자신을 보호하는 또 한 가지 방법은 물을 긷거나 저장하는 데 사용하는 양동이와 줄 그리고 항아리를 가능한 한 깨끗하게 유지하는 것입니다. 예를 들면, 양동이는 바닥에 두는 것보다 걸어 두는 것이 더 좋을 것입니다.

가정에서 식수를 보관할 때는 뚜껑이 있는 깨끗한 용기에 보관해야 합니다. 그 용기에서 물을 떠낼 때는 깨끗한 바가지나 컵으로 떠내야 합니다. 사람들이 손을 식수 속에 넣거나, 저장 용기에 직접 입을 대고 물을 마시는 일이 없게 하십시오.

4. 식수가 수도관을 통해 안전하게 공급되는 것이 아니라면 물을 끓여 드십시오.

가장 안전한 식수는 대개 수도관을 통해 공급됩니다. 다른 데서 길어 온 물은 깨끗해 보여도 세균이 들어 있을 가능성이 높습니다.

물을 끓이면 세균이 죽습니다. 그러므로 연못이나 시내 혹은 물탱크에서 길어 온 물은 끓인 다음 식혀서 마시는 것이 현명합니다. 아기들이나 어린아이들은 어른에 비해 세균에 대한 저항력이 약하기 때문에 그들에게는 세균이 없는 식수가 특히 중요합니다.

만일 물을 끓일 수 없다면 깨끗한 플라스틱이나 유리로 된 뚜껑 있는 용기에 물을 담아 두십시오. 그런 다음, 용기를 햇볕이 드는 곳에 이틀 동안 놓아 둔 후 그 물을 사용하십시오.

5. 음식물을 깨끗한 상태로 유지하십시오.

날로 먹는 음식은 잘 씻어야 합니다. 다른 음식물, 특히 육류와 가금류는 완전히 익혀야 합니다.

음식은 요리한 즉시 먹는 것이 가장 좋습니다. 그렇게 하면 음식이 상할 시간이 없게 됩니다. 요리한 음식을 다섯 시간 이상 두어야 한다면 그 음식을 뜨거운 상태로 유지하거나 냉장고에 넣어 두어야 합니다. 그 음식은 먹기 전에 다시 충분히 가열해야 합니다.

날고기에는 대개 세균이 들어 있으므로 요리한 음식에 날고기가 닿지 않게 해야 합니다. 날고기를 손질한 후에는 날고기가 닿은 주방 기구와 조리대는 어떤 것이든 깨끗이 닦으십시오.

조리대는 항상 청결해야 합니다. 음식물은 반드시 덮어 두어야 하며 파리나 쥐, 생쥐 및 그 밖의 동물들이 접근하지 못하는 곳에 두어야 합니다.

6.음식물 쓰레기는 태우거나 묻으십시오.

세균을 퍼뜨리는 파리는 음식물 쓰레기에 알을 낳는 것을 좋아합니다. 그러므로 음식물 쓰레기를 땅에 버려서는 안 됩니다. 음식물 쓰레기는 날마다, 묻거나 태우거나 혹은 다른 방식으로 처리해야 합니다.

이러한 지침을 따름으로 당신은 자신과 가족을 보호하여 설사, 콜레라, 장티푸스, 기생충 감염, 식중독 및 그 밖의 많은 질병에 걸리지 않도록 도와 줄 수 있습니다.

[자료 제공]

출처: 「생명을 위한 사실들」(Facts for Life), 국제 연합 아동 기금과 국제 연합 교육 과학 문화 기구 및 세계 보건 기구 공동 발행.