청소년은 묻는다 ...

어떻게 하면 남자 친구가 나를 가혹하게 대하지 못하게 할 수 있을까?

“오늘 남자 친구가 처음으로 나를 때렸어요. 남자 친구가 사과를 하기는 했지만, 이제 어찌해야 좋을지 모르겠어요.”—슈텔라.a

“여학생 5명 중 대략 1명이 데이트 상대자로부터 신체적 학대나 성적 학대 또는 그 두 가지를 모두 당한다고 보고하였다.” 「미국 의학 협회지」(The Journal of the American Medical Association)에 실린 한 기사의 보도입니다. 독일에서 17세에서 20세 사이의 청소년을 대상으로 실시된 한 조사에서는, 4분의 1이 넘는 여자 청소년이 신체적 폭력이나 말로 가하는 압력이나 약물이나 술의 사용이 관련되어 있는 원치 않는 성적 접촉을 당한 적이 있다고 대답했습니다. 미국에서 실시된 한 조사에 따르면, 그 조사에 응한 십대 청소년의 40퍼센트는 급우가 “데이트 상대자에게 상처를 주는 모욕적인 말을 하는 것”을 본 적이 있었습니다.b

당신이 젊은 성인으로서 결혼을 전제로 어떤 사람과 교제하고 있는데, 그 사람이 당신에게 모욕적인 말을 하거나 고함을 칩니까? 또는 당신을 깎아내리거나 밀치거나 떼밀거나 손바닥으로 때립니까? 지난번 연재 기사에서는 그러한 가혹한 대우가 우려가 될 정도로 흔하다는 것을 설명하였습니다.c 또한 그 기사에서는 여호와 하느님께서 언어 학대나 학대하는 행동을 좋게 보지 않으신다는 점과 피해자는 그러한 잘못된 행동을 정상적인 것으로 혹은 자신의 잘못으로 여겨서는 안 된다는 점을 설명하였습니다. (에베소 4:31) 그렇다 할지라도, 그러한 상황에서 어떻게 처신해야 하는지 분별하기란 쉬운 일이 아닙니다. 당신은 남자 친구의 행동에도 불구하고 여전히 그에 대해 강한 감정을 가지고 있을지 모릅니다. 아니면 더 심각한 상황으로서, 그에게 비판적인 말을 하면 어떤 반응이 나올지 몰라 두려울지도 모릅니다. 당신은 어떻게 해야 합니까?

상황을 냉정하게 평가해 보라

우선, 마음을 가라앉히고 일어난 일을 객관적인 시각으로 볼 필요가 있습니다. (전도 2:14) 당신은 정말로 언어 학대의 피해자입니까? 당신의 남자 친구는 고의적으로 악의적인 행동을 한 것입니까, 아니면 그저 “생각 없이 말”한 것입니까? (잠언 12:18) 그런 일이 얼마나 자주 있었습니까? 그것은 그냥 지나쳐 줄 수 있는, 어쩌다가 한 번 저지른 실수입니까? 아니면 그는 깎아내리거나 모욕하는 말을 하는 것이 습관이 되어 있습니까?

이 문제와 관련해서 당신의 느낌을 확실히 알 수 없다면, 문제에 대해 누군가와 상의해 보십시오. 또래가 아니라 나이가 더 많고 더 지혜로운 사람과 그렇게 하십시오. 아마 부모나 장성한 동료 그리스도인에게 마음을 털어놓을 수 있을 것입니다. 그렇게 상의해 보는 것은 당신이 과도한 반응을 보이고 있는 것인지 아니면 정말로 심각한 문제가 있는 것인지를 판단하는 데 도움이 될 수 있습니다.

말을 해도 안전할 것 같다면, 그 문제에 대해 남자 친구에게 이야기하십시오. (잠언 25:9) 남자 친구에게 그의 행동 때문에 어떤 느낌이 드는지를 차분히 말하십시오. 당신이 불쾌하게 느꼈던 이유에 대해 구체적으로 설명하십시오. 당신이 무슨 일을 용납하지 않을 것인지 분명한 한계를 정하십시오. 그는 그에 대해 어떤 식의 반응을 보입니까? 당신의 생각을 대수롭지 않게 여겨 무시하거나 그 말을 듣고는 훨씬 더 화를 내며 말합니까? 그러한 반응은 그에게 변화하려는 마음이 없다는 분명한 신호입니다.

하지만 그가 경건한 겸손을 나타내고 진정으로 후회한다면 어떠합니까? 그렇다면 두 사람의 관계를 유지하는 것이 가능할지도 모릅니다. 그러나 조심하십시오! 구두 학대의 가해자들은 흔히 어떤 사람에게 상처를 입히고 나서 겉으로는 그럴듯하게 후회하는 척하지만, 결국 다음번에 기분이 상했다고 느끼게 되면 또다시 상처를 주는 말을 되풀이합니다. 변화하려는 그의 의지가 얼마나 진실한지는 시간이 지나 봐야 분명히 알 수 있습니다. 그리스도인 장로에게서 기꺼이 도움을 구하려는 태도는, 그의 의지가 얼마나 진지한지를 알려 주는 한 가지 좋은 지표가 될 수 있습니다.—야고보 5:14-16.

“모든 사람이 죄를 지었으므로 하느님의 영광에 이르지 못”한다는 것을 기억하십시오. (로마 3:23) 완벽한 사람을 찾으려고 해 봐야 소용이 없습니다. 결혼한 사람들은 모두 불완전성으로 인해 어느 정도 “육체에 환난”을 겪게 됩니다. (고린도 첫째 7:28) 결국 당신은 그의 단점이 기꺼이 참을 수 있는 것인지를 판단해야 할 것입니다. 이 경우 역시, 한동안 시간 여유를 갖는 것이 그러한 판단을 내리는 가장 안전한 방법입니다.

그가 폭력을 휘두를 때

하지만 언어 학대에 분노를 표현하는 상스러운 말이나 폭력을 쓰겠다는 위협이 동반되거나, 당신이 신체적 학대—아마 밀치거나 떼밀거나 손바닥으로 때리는 행위—를 당하고 있다면, 그것은 차원이 다른 문제입니다. 그것은 위험할 정도로 자제가 부족하다는 표시이며, 그러한 상황은 훨씬 더 심각한 폭력 행사로 쉽사리 악화될 수 있습니다.

미혼 남녀는 단둘이만 있게 되는 상황을 애초부터 피하는 것이 가장 좋습니다. 하지만 어쩌다가 난폭한 남자와 실제로 단둘이만 있게 된다면, “악을 악으로 갚지” 않도록 하십시오. (로마 12:17) “온화한 대답은 격노를 돌이켜 놓지만, 고통을 주는 말은 분노가 치밀게 한다”는 것을 기억하십시오. (잠언 15:1) 차분함을 유지하십시오. 그에게 집에 가겠다고 말하십시오. 필요하다면 걸어서—아니면 뛰어서라도—그 자리를 피하십시오!

남자가 여자에게 성행위를 강요하려 한다면 어떻게 할 것입니까? 물론, 미혼 남녀가 교제를 시작할 때부터 애정 표현에 분명한 한계를 정해 놓는 것이 지혜로운 일입니다. (데살로니가 첫째 4:3-5) 젊은 남자가 성서 원칙을 범하게 하려고 젊은 여자에게 압력을 가한다면, 그러한 상황에 처한 여자는 자신이 타협하지 않을 것임을 그에게 단호하고도 분명하게 알려야 합니다. (창세 39:7-13) 그러한 성적인 압력에 굴복한 안네는 이렇게 간곡히 호소합니다. “뒤로 물러서지 마세요. 자신에 대한 존중심을 가지세요. 그를 아무리 사랑한다 해도 제발 그런 실수만은 하지 마세요!” 당신이 거부하는데도 그가 무시한다면, 그 이상의 시도는 모두 강간으로 간주할 것이라고 그에게 말하십시오. 그래도 그가 멈추지 않으면, 도움을 청하고 강간범을 저항하듯 그를 저항하여 물리치려고 노력하십시오.d

남자가 폭력을 휘두르는 경우이든 성행위를 강요하는 경우이든, 성서 잠언 22:24에 있는 이러한 교훈은 적절합니다. “쉽게 화내는 자와는 어울리지 말고, 격노를 발하는 사람과 함께 들어가지 말아라.” 당신에게는 학대를 당하는 관계를 지속해야 할 아무런 의무가 없습니다. 학대를 일삼는 남성에게 헤어지겠다는 말을 하기 위해 그와 단둘이 만나는 것은 분명히 무모한 일일 것입니다. 아마도 최상책은 당신이 겪은 일을 부모에게 알리는 것입니다. 부모는 당연히 당신이 가혹한 대우를 당한 것 때문에 화가 나서 흥분할 것입니다. 하지만 부모는 어떤 후속 조처를 취할 필요가 있는지를 결정하는 데 도움을 줄 수 있습니다.e

그를 변화시키려는 노력

어떠한 경우든 남자 친구를 변화시키는 것은 당신이 져야 할 책임이 아닙니다. 이레나는 이렇게 시인합니다. “당신은 그를 사랑한다고, 상황에 잘 대처할 수 있다고, 그를 도울 수 있다고 생각하겠죠. 하지만 절대 그렇게 할 수 없어요.” 그와 비슷하게, 나디네도 이렇게 솔직하게 말합니다. “그를 변화시킬 수 있다는 생각이 계속 들어요.” 하지만 실제로는 오로지 그 남자만이 “정신을 새롭게 함으로” 자신을 변화시킬 수 있습니다. (로마 12:2) 그리고 그처럼 변화하는 과정은 길고도 힘겨운 것이 될 것입니다.

따라서 단단히 결심하고, 그가 당신의 감정을 교묘히 이용하려고 어떤 노력을 하든 그것을 무시하도록 하십시오. 감정적으로나 신체적으로나 그와 가능한 한 최대로 거리를 두려고 노력하십시오. 그가 말이나 간청이나 위협을 하여 관계를 되살리려고 해도 넘어가지 마십시오. 이레나가 폭력을 쓰는 남자 친구에게 헤어지자고 했을 때 그 남자는 죽어 버리겠다는 위협을 했습니다. 분명히 그러한 사람에게는 도움이 필요하지만, 그에게 필요한 것은 당신의 도움이 아닙니다. 당신이 그를 돕는 최상의 방법은 그리스도인답지 않은 행위에 확고하게 저항하는 것입니다. 그가 변화하기를 원한다면, 얼마든지 스스로 도움을 찾아 구할 수 있습니다.

하지만 어떤 사람들은 결혼이 문제를 해결해 줄 것이라고 생각합니다. 한 연구가는 이렇게 말합니다. “학대하는 남자 친구와 결혼하는 여자들 그리고 학대하는 여자 친구와 결혼하는 남자들은 대개 폭력이 중단되지 않는 것을 알게 되면 놀란다. 많은 사람들은 일단 법적으로 결혼을 하면 그러한 문제가 모두 사라져 버린다는 잘못된 통념을 믿고 있다. 그러한 통념을 믿지 말라.” 사실, 구혼 기간 중에 시작되는 신체적 학대는 결혼한 후에도 계속 이어질 가능성이 매우 높습니다.

“슬기로운 자는 재앙을 보고 몸을 숨”긴다고 성서는 알려 줍니다. (잠언 22:3) 당신이 좋아하는 사람과 헤어지는 것은 힘든 일입니다. 하지만 학대 행위가 벌어지는 결혼 생활의 덫에 걸려서 벗어나지 못하게 되는 것은 훨씬 더 힘든 일입니다. 그리고 적당한 배우잣감을 결코 만나지 못하면 어쩌나 하고 염려할 필요는 없습니다. 당신은 통찰력을 얻게 되었기 때문에, 그 어느 때보다도 신사적이고 친절하고 자기를 제어할 줄 아는 사람을 찾으려는 마음을 갖게 될 것입니다.

감정의 상처를 치유하는 일

언어 학대나 신체적 학대의 피해자는 참담한 영향을 받을 수 있습니다. 학대의 피해자인 메리는 이렇게 조언합니다. “도움을 받으세요. 즉시 누군가에게 말하세요. 나도 내 스스로 극복할 수 있을 거라고 생각했지만, 사람들과 대화를 나누어 보니 도움이 되더군요.” 부모나 믿을 수 있는 장성한 벗이나 그리스도인 장로에게 자신의 심정을 털어놓으십시오.f

또한 일부 사람들은 건전한 독서나 스포츠나 취미 같은 일들을 즐기면서 바쁘게 지내는 것이 도움이 된다는 것을 알게 되었습니다. 이레나는 이렇게 회상합니다. “특히 중요한 일은 성서를 연구하고 그리스도인 집회에 참석하는 것이었어요.”

분명히, 여호와께서는 언어 학대나 신체적 학대를 좋게 보지 않으십니다. 당신은 그분의 도움으로, 가혹한 대우를 당하지 않도록 자신을 보호할 수 있습니다.

[각주]

[24면 삽화]

구혼 기간 중의 가혹한 대우는 결혼한 후에도 계속 이어질 가능성이 높다

[25면 삽화]

강요에 못 이겨 부적절한 애정 표현을 하는 일이 없도록 하라