제1부
하나님은 참으로 우리에게 관심이 있으신가?
1, 2. 사람들은 하나님에 관해 어떠한 의문을 가지며, 그 이유는 무엇입니까?
우리는 생애중에 어느 때인가 ‘참으로 우리에게 관심이 있는 하나님이 계시다면, 왜 그분은 그토록 많은 고통을 허락하시는가?’ 하는 의문을 가진 적이 있을 것입니다. 우리 모두는 고통을 경험한 적이 있거나 그런 경험을 한 사람을 알고 있습니다.
2 실제로, 전체 역사를 통해서 사람들은 전쟁, 잔학 행위, 범죄, 불공정, 가난, 질병, 사랑하는 사람의 죽음으로 인해 괴로움과 마음의 고통을 겪었습니다. 현 20세기에만 해도, 전쟁으로 1억 명이 넘는 사람들이 목숨을 잃었습니다. 그 외에도 수억 명의 사람들이 부상을 당하거나 집과 소유물을 잃었습니다. 우리 시대를 보면 끔찍한 일들이 너무도 많이 일어났으며, 그 결과로 헤아릴 수 없이 많은 사람들이 큰 슬픔, 많은 눈물, 절망감을 겪었습니다.
3, 4. 많은 사람들은 하나님이 고통을 허락하시는 것에 대해 어떻게 생각합니까?
3 일부 사람들은 상심한 나머지 하나님이 계시다 하더라도 그분은 참으로 우리에게 관심이 없으시다고 생각합니다. 심지어는 하나님이 계시지 않는다고 생각할지도 모릅니다. 예를 들면, 제1차 세계 대전 때 벗들과 가족의 죽음을 초래한 소수 민족 박해로 고통을 겪은 한 남자는 “우리가 필요로 할 때 하나님은 어디에 있었단 말인가?” 하고 물었습니다. 제2차 세계 대전 때 수백만 명의 목숨을 앗아간 나치의 살육 행위를 살아남은 또 다른 사람은 자기가 목격한 고통으로 인해 비탄에 잠긴 나머지 “만일 내 심장을 핥을 수 있다면, 그 독으로 죽을겁니다”라고 말하였습니다.
4 그러므로 많은 사람들은 선한 하나님이 왜 악한 일이 일어나는 것을 허락하시는지 도무지 이해하지 못합니다. 사람들은 그분이 참으로 우리에게 관심이 있으신지 혹은 그분이 과연 존재하시는지 의심합니다. 그리고 많은 사람들은 고통이 언제나 인간 생활의 일부분이라고 생각합니다.
별다른 표시가 없는 한, 성구 인용문은 「성경 전서, 개역 한글판」의 것임
[2, 3면 삽화]
고통 없는 신세계가 가까운가?