왕국 소식 34호

생활이 왜 이토록 문제들로 가득 차 있는가?

문제가 전혀 없는 낙원은 가능한가?

심각한 문제들이 악화되고 있다—그 이유는?

사람들에게는 언제나 문제가 있었습니다. 많은 사람이 현대의 과학 기술로 문제가 해결될 수 있다고 생각하였지만, 심각한 문제들은 점점 더 악화되고 있습니다.

범죄: 거리를 걸을 때나 심지어 자기 집에 있을 때에도, 안전하다고 느끼는 사람은 그리 많지 않습니다. 유럽의 한 나라에서는 최근 1년 사이에 거의 3명 중 1명이 범죄의 피해자였습니다.

환경: 공기, 토양 및 물의 오염이 점점 더 널리 퍼지고 있습니다. 개발 도상국에서는 국민의 4분의 1이 깨끗한 물을 구하지 못합니다.

가난: 역사상 이전 어느 때보다도 가난하고 굶주린 사람들이 더 많습니다. 일부 나라에서는 국민의 90퍼센트가 넘는 사람들이 가난하게 살아갑니다. 세계 노동 인구의 30퍼센트에 해당하는 약 8억 명의 사람들이 실직자이거나 불완전 취업 상태에 있으며, 그 수는 증가하고 있습니다.

굶주림: 당신에게는 먹을 것이 충분할지 모르지만, 점증하는 수많은 사람들은 그렇지 못합니다. 후진국에서는 매년 적어도 1300만 명이 굶주림의 영향으로 죽어 가는데, 그 대부분은 어린이들입니다.

전쟁: 최근에 일어난 종족 간의 폭력으로 수십만 명이 죽임을 당하였습니다. 그리고 20세기에 와서 전쟁으로 1억 명이 훨씬 넘는 사람들이 목숨을 잃었습니다.

그 외의 문제들: 위에서 언급한 문제에 더하여, 심화되는 가정 붕괴, 미혼모의 증가, 점증하는 무주택자, 마약 남용의 확산, 부도덕의 만연과 같은 문제들도 있습니다. 미국의 한 전직 각료는 적절하게도 다음과 같이 말하였습니다. “문명이 썩었다는 ·⁠·⁠· 징후가 정말 너무 많다.” 최근 30년 동안 미국의 인구는 41퍼센트 증가한 반면에, 폭력 범죄는 560퍼센트, 사생아 출산은 400퍼센트, 이혼은 300퍼센트, 십대 자살률은 200퍼센트 이상으로 치솟았습니다. 다른 나라들의 경우도 상황은 비슷합니다.

문제가 악화되어 온 이유는 무엇인가?

우리의 창조주께서 답을 제시하십니다. 그분의 말씀은 문제로 가득 찬 현 시대를 “마지막 날”이라고 부르는데, 이 기간은 “대처하기 어려운 위급한 때”가 될 것입니다. (디모데 둘째 3:1) 무엇의 마지막 날입니까? 우선, 성서에서는 “세상 끝”에 대해 말합니다.—마태 24:3, 「개역 한글판」.

오늘날의 증가하는 문제들은, 악과 그에 대해 책임이 있는 사람들의 끝을 포함하여, 현 사물의 제도의 끝이 가까웠다는 명백한 증거입니다. (마태 24:3-14; 디모데 둘째 3:1-5; 계시 12:7-12) 머지않아 하느님께서 개입하셔서 오늘날의 모든 문제가 완전히 해결되도록 조처를 취하실 것입니다.—예레미야 25:31-33; 계시 19:11-21.

현 세상의 종교들은 실패하였다

현 세상의 종교 제도는 오늘날의 문제를 해결하는 데 기여하기는커녕 문제를 가중시키고 있습니다. 전시에 가톨릭교인이 가톨릭교인을, 프로테스탄트교인이 프로테스탄트교인을—수백만 명씩—죽입니다. 얼마 전에 주민 대부분이 가톨릭교인인 르완다에서 사람들은 수십만 명씩 서로 죽였습니다! (아래 사진 참조.)

예수께서 소총이나 손도끼를 들고 전쟁터에 나가 자기와 국적이 다르다는 이유로 제자들을 죽이셨겠습니까? 분명히 그렇게 하지 않으셨을 것입니다! 성서는 “하느님을 사랑하는 사람은 자기 형제도 사랑해야 한다”고 말합니다. (요한 첫째 4:20, 21) 현 세상의 종교들은 그렇게 하는 데 실패하였습니다. “그들은 하느님을 안다고 공개적으로 선언하지만, 행위로는 그분을 부인합니다.”—디도 1:16.

더 나아가 세상의 종교들은 사실상 성서의 도덕 표준을 옹호하지 않음으로, 세계 전역에 퍼져 있는 충격적인 도덕의 붕괴에 기여하고 있습니다.

예수께서는 거짓 종교와 참 종교를 ‘그 열매로’, 즉 그 구성원들이 하는 일로 구별할 수 있다고 말씀하셨습니다. 그분은 또한 이렇게 말씀하셨습니다. “좋은 열매를 맺지 않는 나무는 모두 잘려 불 속에 던져집니다.” (마태 7:15-20) 하느님의 말씀은, 나쁜 열매를 맺고 있으며 따라서 멸망을 당하게 될 종교에서 도피하라고 우리에게 강력히 권합니다.—계시 18:4.

참 종교는 실패하지 않았다

참 종교는 “좋은 열매를”, 특히 사랑을 “맺”습니다. (마태 7:17; 요한 13:34, 35) 연합되어 국제적인 형제 관계를 누리는 어느 그리스도인들이 그러한 사랑을 실천합니까? 자기 종교에 속하든 속하지 않든 간에 어떤 사람도 죽이기를 거부하는 사람들은 누구입니까?—요한 첫째 3:10-12.

여호와의 증인은 “좋은 열매”를 맺는다는 평판을 듣고 있습니다. 지구 전역에 있는 230여 개 나라와 지역에서 ‘그들은 칼을 쳐서 보습을 만들었습니다.’ (이사야 2:4) 사람들에 대한 그들의 사랑은 또한 하느님의 왕국의 “좋은 소식”을 전세계에 전파하라는 그리스도의 명령을 순종하는 일을 통하여 나타납니다. (마태 24:14) 그들은 또한 성서에서 가르치는 높은 도덕관을 실천하고 옹호합니다.—고린도 첫째 6:9-11.

참 종교는 실패하지 않았습니다. 참 종교는 인류의 문제들을 해결할 능력이 있는 유일한 분에게로 사람들을 이끕니다. 머지않아 그분은 완전한 신세계를 가져오실 것입니다. 그분은 누구이십니까? (뒷면을 읽어 보시기 바랍니다.)

문제가 전혀 없는 낙원은 확실하다

할 수만 있다면, 당신은 인류를 괴롭히는 문제들을 모두 해결하려 하지 않겠습니까? 물론 그렇게 하려 할 것입니다! 인류의 문제들을 해결할 능력과 지혜를 홀로 가지고 계신 우리의 인자하신 창조주께서 조금이라도 덜 그렇게 하실 것이라고 생각해야 합니까?

성서는 하느님께서 예수 그리스도의 수중에 있는 자기의 하늘 정부를 통해 인간사에 개입하실 것임을 밝혀 줍니다. 그 하늘 정부는 지상에 있는 부패한 정부들을 ‘칠’ 것입니다. (다니엘 2:44; 마태 6:9, 10) 이유가 무엇입니까? 시편 필자는 하느님께 말씀을 드리는 가운데 이렇게 대답합니다. “여호와라 이름하신 주만 온 세계의 지존자로 알게 하소서.”—시 83:18.

현 세상이 끝날 때 생존자들이 있을 것입니까? 성서는 이렇게 말합니다. “세상은 지나가고 있[습니다]. ·⁠·⁠· 그러나 하느님의 뜻을 행하는 사람은 영원히 머물러 있습니다.” (요한 첫째 2:17) 이 생존자들은 어디에서 영원히 살 것입니까? “의인이 땅을 차지함이여 거기 영영히 거하리로다”라고 성서는 대답합니다.—시 37:9-11, 29; 잠언 2:21, 22.

하느님의 신세계에서는 “더 이상 죽음이 없고, 애통과 부르짖음과 고통도 더는 없을 것”입니다. (계시 21:4) 더 이상 범죄, 가난, 굶주림, 병, 슬픔, 죽음이 없을 것입니다! 심지어 죽은 사람들도 다시 살아날 것입니다! “부활이 있”을 것입니다. (사도 24:15) 그리고 땅 자체는 문자적인 낙원으로 변모될 것입니다.—이사야 35:1, 2; 누가 23:43.

우리는 하느님의 신세계에서의 생활을 즐기기 위하여 무엇을 해야 합니까? 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “이것은 영원한 생명을 의미합니다. 곧 오직 한 분의 참 하느님이신 당신과 당신이 보내신 자 예수 그리스도에 관한 지식을 섭취하는 것입니다.” (요한 17:3) 정직한 마음을 가진 수백만 명의 사람들이 지구 전역에서 그러한 지식을 섭취하고 있습니다. 그렇게 함으로써 그들은 현재의 여러 가지 개인적인 문제들에 잘 대처할 수 있으며, 더욱 중요한 것으로서, 자기들로서는 해결할 수 없는 문제들이 하느님의 신세계에서 완전히 해결될 것이라는 온전한 확신을 갖게 됩니다.

[2면 사진 자료 제공]

WHO Photo by P. AImasy

[3면 사진 자료 제공]

Jerden Bouman/Sipa Press