발전하고 진보하라

당신이 성서 원칙을 적용하는 법을 처음 배워 알게 되었을 때, 생각과 언행의 뿌리 깊은 방식이 점차 바뀌게 되었습니다. 신권 전도 학교에 등록하기 전에도 그러한 변화가 상당히 있었습니다. 이제 당신은 여호와께 헌신하는 정도까지 발전하였을지 모릅니다. 그것은 당신이 더는 발전할 필요가 없음을 의미합니까? 결코 그렇지 않습니다. 침례는 시작에 불과합니다.

제자 디모데는 자신이 받은 조언과 자신이 맡은 봉사의 특권들을 “숙고”하여—그러한 것들에 “열중”하여—자신의 “진보가 모든 사람에게 나타나게” 하라는 말을 바울에게서 들었을 때, 이미 그리스도인 장로로 섬기고 있었습니다. (디모데 첫째 4:12-15) 이제 막 진리의 길을 따라 걷기 시작한 사람이든 아니면 그리스도인 생활에서 경험이 많은 사람이든, 진보하는 데 관심을 가져야 합니다.

지식과 변화

에베소 3:14-19에서 읽어 볼 수 있는 바와 같이, 사도 바울은 동료 신자들이 진리의 “너비와 길이와 높이와 깊이[를] ·⁠·⁠· 정신적으로 철저히 파악”할 수 있기를 기도하였습니다. 그러한 목적으로, 예수께서는 사람들로 된 선물들을 주셔서, 그들이 회중을 가르치고 바로잡고 세우는 일을 하게 하셨습니다. 하느님의 영감받은 말씀에 대한 정기적인 묵상 그리고 경험 있는 가르치는 사람들의 인도는 우리가 영적으로 “자라”는 데 도움이 될 수 있습니다.—에베소 4:11-15.

그러한 성장에는 “정신을 움직이는 힘에서 새롭게 되”는 것이 포함됩니다. 이것은 하느님과 그리스도의 정신적 경향과 일치한, 강한 정신적 경향을 확립하는 것과 관련이 있습니다. 그렇게 되려면, “새 인간성을 입”기 위해 하느님과 그리스도의 생각을 끊임없이 접할 필요가 있습니다. (에베소 4:23, 24) 복음서를 연구할 때, 그리스도의 생애에 대한 그 기록을 당신이 따라야 할 본으로 봅니까? 당신은 예수께서 보여 주신 특정한 특성들을 식별한 다음, 당신 자신의 생활에서 그 특성들을 본받고자 진정한 노력을 기울이려고 합니까?—베드로 첫째 2:21.

당신이 무엇을 화제로 삼는가는 당신이 어느 정도로 그러한 진보를 하였는지를 알려 주는 지표가 될 수 있습니다. 새 인간성을 입은 사람은 부정직한 말, 욕설, 음탕한 말, 부정적인 말을 즐기지 않습니다. 오히려 그러한 사람의 말은 “세워 주는 선한 말”이어서 “듣는 사람들에게 은혜로운 것을 나누어 주”게 됩니다. (에베소 4:25, 26, 29, 31; 5:3, 4; 유다 16) 그들이 사적으로 그리고 회중 집회에서 말하고 표현하는 것을 들어 보면 진리가 그들의 생활을 변화시키고 있다는 것을 알 수 있습니다.

당신이 더 이상 “파도에 의한 것처럼 떠밀려다니거나 가르침의 온갖 풍조에 이리저리 밀려다니지” 않게 된다면, 이것도 진보의 증거가 됩니다. (에베소 4:14) 예를 들어, 세상이 쏟아내는 새로운 사상이나 운동 혹은 갖가지 형태의 오락이 쇄도할 때 당신의 반응은 어떠합니까? 영적인 의무에서 벗어나 그러한 것들을 추구하는 데 시간을 사용하고 싶은 유혹을 받습니까? 그렇게 한다면 영적 진보가 막혀 버릴 수 있습니다. 훨씬 더 지혜로운 길은, 영적인 것을 추구하기 위해 시간을 사는 것입니다!—에베소 5:15, 16.

당신이 다른 사람을 대하는 방법도 영적 진보의 지표가 될 수 있습니다. “부드러운 동정심”을 나타내고 형제 자매들을 “기꺼이 용서”하는 법을 배웠습니까?—에베소 4:32.

여호와의 방법대로 행하는 면에서의 발전은 회중에서만 아니라 가정에서도 나타나야 합니다. 또한 학교와 공공 장소와 세속 직장에서도 분명히 드러나야 합니다. (에베소 5:21–6:9) 그 모든 상황에서 경건한 특성들을 더 온전히 나타내고 있다면, 당신의 진보가 명백히 나타나고 있는 것입니다.

자신이 받은 선물을 사용하라

여호와께서는 우리 각자에게 능력과 재능을 맡기셨습니다. 여호와께서는 우리가 다른 사람을 위해—그분이 우리를 통해 그분의 과분한 친절을 나타내실 수 있는 방법으로—그러한 능력과 재능을 사용할 것을 기대하십니다. 이 점에 관해 사도 베드로는 이렇게 썼습니다. “각자 선물을 받은 대로, ·⁠·⁠· 하느님의 과분한 친절의 훌륭한 관리인으로서 서로 섬기는 일에 그 선물을 사용하십시오.” (베드로 첫째 4:10) 당신은 자신이 맡은 관리인의 직무를 어떤 방법으로 다루고 있습니까?

베드로는 계속해서 이렇게 말합니다. “누구든지 말하려면, 하느님의 신성한 선언인 것처럼 하십시오.” (베드로 첫째 4:11) 이 구절은, 하느님의 말씀과 전적으로 일치하게 말함으로 하느님께 영광을 돌려야 할 책임을 강조합니다. 그러한 말을 하는 방식도 여호와를 영광스럽게 하는 것이어야 합니다. 신권 전도 학교를 통해 베풀어지는 훈련은, 당신이 받은 선물을 그러한 방식으로 사용하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다시 말해서, 당신이 다른 사람을 도와주는 방식을 통해 하느님께 영광을 돌리는 데 도움이 될 수 있습니다. 그 점을 목표로 삼고서, 당신은 학교에서 자신의 발전을 어떻게 측정해야 합니까?

연설 조언 용지상으로 얼마나 많은 사항을 다루었느냐 하는 관점에서 혹은 어떤 유형의 과제들을 받았느냐 하는 관점에서 생각할 것이 아니라, 당신의 찬양의 희생의 질이 그 훈련을 통해 어느 정도나 개선되었는지를 곰곰이 생각해 보십시오. 학교는 우리가 야외 봉사에서 더 효과적이 되도록 준비시켜 줍니다. 그러므로 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 야외 봉사에서 어떻게 말할 것인지를 참으로 준비하고 있는가? 나는 증거하는 대상인 사람들에게 개인적 관심을 나타내는 법을 배웠는가? 나는 다음번 대화를 위해 사람들에게 질문을 남겨 놓음으로 재방문의 기초를 놓고 있는가? 누군가와 성서 연구를 할 경우, 나는 가르치는 사람으로서 마음을 감동시킬 만큼 발전하기 위해 노력하고 있는가?’

단지 어떤 봉사의 특권을 받느냐 하는 관점에서만 발전의 정도를 보려고 하지 마십시오. 무슨 과제를 받느냐가 아니라 그것과 관련하여 당신이 어떻게 하느냐가 당신의 진보를 말해 줍니다. 가르치는 일과 관련된 과제를 받았다면, 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 가르치는 기술을 참으로 사용하였는가? 나는 듣는 사람들의 생활에 변화를 가져오는 방식으로 내용을 다루었는가?’

자신이 받은 선물을 사용하라는 권고는, 솔선해야 함을 의미합니다. 당신은 솔선하여 야외 봉사에서 다른 사람과 함께 일합니까? 회중 내의 새로운 성원이나 청소년 혹은 병약자를 도울 수 있는 기회를 찾습니까? 자원하여 왕국회관을 청소하거나, 대회에서 여러 가지 방법으로 기여합니까? 주기적으로 보조 파이오니아로 등록합니까? 정규 파이오니아로서 봉사하거나, 더 큰 도움을 필요로 하는 회중을 지원할 수 있습니까? 당신이 형제라면, 봉사의 종이나 장로에 대한 성경적 요구 조건에 달하기 위해 힘쓰고 있습니까? 기꺼이 도움을 베풀고 책임을 받아들이는 것은 진보의 표시입니다.—시 110:3.

경험의 역할

당신이 그리스도인 생활에서 경험이 부족하여 한계를 느낀다면 용기를 내십시오. 하느님의 말씀은 “경험 없는 사람을 지혜롭게” 할 수 있습니다. (시 19:7; 119:130; 잠언 1:1-4) 성서의 조언을 적용한다면, 경험만으로 얻을 수 있는 어떤 학식보다 훨씬 더 가치 있는 여호와의 완전한 지혜로부터 유익을 얻을 수 있습니다. 하지만 우리는 여호와께 드리는 봉사에서 진보하면서 가치 있는 경험을 실제로 얻게 됩니다. 그러한 경험을 어떻게 선용할 수 있습니까?

생활상의 다양한 상황에 처해 본 사람은 자칫하면 이렇게 추리하게 될 수 있습니다. ‘전에도 이런 상황에 처해 본 적이 있어. 나는 해야 할 바를 알고 있지.’ 이런 식으로 추리하는 것이 지혜로운 일입니까? 잠언 3:7은 ‘너 자신의 눈으로 보기에 지혜롭게 되지 말라’고 경고합니다. 생활상의 여러 상황에 대처할 때 어떤 요인들을 고려해야 하는지에 대한 우리의 시각이 경험을 통해 넓어지는 것은 틀림없는 사실입니다. 그러나 우리가 영적으로 발전하고 있다면, 우리가 성공하는 데는 여호와의 축복이 필요하다는 사실 또한 경험을 통해 우리의 정신과 마음에 새겨져야 합니다. 그럴 경우 우리가 자기 과신으로 상황에 맞서는 것이 아니라 생활상의 인도를 여호와께 기꺼이 구함으로 우리의 진보가 나타나게 됩니다. 여호와의 허락 없이는 어떤 일도 일어날 수 없다는 확신을 갖고 하늘의 아버지와, 신뢰와 애정을 나누는 관계를 유지하는 것은 우리의 진보를 나타내는 것이 됩니다.

몸을 앞으로 내뻗치라

사도 바울은 영적으로 장성한 기름부음받은 그리스도인이었지만, 자신이 생명의 목표에 도달하기 위해 계속 ‘몸을 앞으로 내뻗칠’ 필요가 있다는 것을 인정하였습니다. (빌립보 3:13-16) 당신도 그러한 견해에 공감합니까?

당신은 어느 정도로 발전했습니까? 자신의 성장을 측정하는 기준으로 삼아야 할 것은, 자신이 새 인간성을 얼마나 온전히 입었는가, 여호와의 주권에 얼마나 온전히 복종하고 있는가, 여호와께 영예를 돌리기 위해 자신이 받은 선물을 얼마나 부지런히 사용하고 있는가 하는 것입니다. 신권 전도 학교 교육에서 유익을 얻음에 따라, 하느님의 말씀에서 강조하는 특성들이, 당신이 말하고 가르치는 방식에서 점차 분명히 나타나야 합니다. 당신의 성장의 이러한 부면들에 계속 초점을 맞추십시오. 그렇습니다. 그러한 부면들에서 기쁨을 얻도록 하십시오. 그러면 당신의 진보가 쉽게 나타날 것입니다.