평화와 행복—모든 사람의 소망

1-4. 사람들은 평화와 행복을 누리기 위해 어떻게 해 왔습니까? 그 결과는 어떠합니까?

행복을 바라지 않는 사람이 누구이겠습니까? 건강하게 오래 사는 것을 싫어할 사람이 얼마나 되겠습니까? 또한 평화와 안전을 원하지 않는 사람이 어디 있겠습니까? 일반적으로 누구나 그러한 소망을 가지고 있습니다. 하지만 안타깝게도 현실은 우리가 바라는 것과 다른 경우가 많습니다. 오늘날 세상은 고난으로 가득 차 있습니다. 세계 전역에서 재난과 재해, 전쟁, 질병, 범죄, 불공정이 끊임없이 증가하고 있습니다. 이러한 상황에서 어떻게 평화와 행복을 누릴 수 있습니까?

² 실용적이고 현실적인 견해를 가지고 있다고 주장하는 사람들은 부와 재물이 행복을 가져다준다고 믿습니다. 그들은 돈이 우리를 가장 잘 보호해 줄 수 있다고 생각합니다. 돈이 있으면 먹고살 걱정 없이 안락한 생활을 할 수 있기 때문입니다. 사실 돈은 여러 면에서 보호가 되고 유익하기도 합니다. 그러면 정말 부가 삶에서 가장 중요한 것입니까? 돈이 우리를 지속적으로 보호해 줄 수 있습니까? 물질적 안정은 얼마나 신뢰할 만합니까? 많은 사람들이 사업 실패, 경제 불황, 범죄, 폭력, 전쟁, 재해로 인해 순식간에 가진 것을 모두 잃었습니다. 그처럼 불행한 경험을 한 사람들이 수없이 많습니다.

³ 어떤 사람들은 명예와 지위를 추구합니다. 그들은 출세하면 다른 사람들보다 높은 위치에서 존경을 받을 수 있다고 생각합니다. 하지만 얼마나 큰 성공을 거두든지 간에 상황은 급변할 수 있으며 하룻밤 사이에 그러한 지위를 잃게 될 수 있다는 사실을 인정하지 않으면 안 됩니다. 명예를 통해 얻게 되는 만족은 일시적일 뿐입니다. 또한 어떤 사람이 삶을 마치게 되면, 그가 누리던 영예와 명성도 함께 사라져 버립니다.

⁴ 인생이 너무 짧고 인간의 일이 언제 어떻게 될지 모르다 보니 많은 사람들은 그저 할 수 있을 때 쾌락을 추구하고 즐거운 시간을 보내며 사는 편이 낫다고 생각합니다. 물론 여가 활동과 오락도 필요합니다. 하지만 여가 활동과 오락이 지속적인 행복과 만족을 가져다줄 수 있습니까? 흥분이 가라앉고 나면 어떠한 느낌이 듭니까? 마음껏 먹고 마시며 한바탕 즐거운 시간을 보내는 데 빠져 있는 사람들은 그러한 시간이 지나고 나면 흔히 공허감과 허탈감을 느끼며, 따라서 삶이 무의미하다고 생각하게 됩니다.

5-7. (ㄱ) 명예나 부나 쾌락과 같은 것들을 추구하는 사람들이 결국 실망하게 되는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 의미 있는 삶을 살기 원한다면 어떠한 질문들을 고려해 보아야 합니까?

⁵ 부, 명예, 출세, 쾌락, 흥청거림은 결코 지속적인 행복과 만족을 가져다줄 수 없습니다. 이유가 무엇입니까? 그러한 방법으로 행복을 추구하는 사람들은 방향을 잘못 잡아 엉뚱한 길로 가고 있는 것이기 때문입니다. 그들은 육적인 욕망이나 물질적인 욕구를 채우는 데만 관심을 갖습니다. 결국 그들에게 남는 것은 처음에 가졌던 영적인 공허감과 갈망과 좌절감뿐입니다. 진정한 만족을 얻지 못한 것입니다.

⁶ 동물은 배불리 먹고 실컷 잠잘 수 있으면 그것으로 만족합니다. 하지만 인간은 그것만으로는 만족하지 못합니다. 이유가 무엇입니까? 인간에게는 동물과는 달리 양심이 있습니다. 동물은 영적 필요를 느끼지 못하지만 인간은 그러한 필요를 느낍니다. 동물은 살아가는 목적에 대해 관심이 없지만 인간은 삶의 의미를 알고 싶어 합니다. 진정한 행복을 누리며 살아가려면 그러한 마음과 정신의 필요가 반드시 충족되어야 합니다. 따라서 ‘어떻게 그러한 필요를 충족시킬 수 있는가?’ 하는 질문이 생깁니다.

⁷ 의미 있는 삶을 살려면 먼저 우리가 존재하는 이유를 알아야 합니다. 역사 전반에 걸쳐 생각 있는 사람들은 종종 다음과 같은 점들을 궁금하게 여겨 왔습니다. ‘인간은 어떻게 존재하게 되었는가? 인생의 목적은 무엇인가? 우주의 주권자이신 주가 계신가? 만약 계시다면 그분은 인류에게 관심을 갖고 계신가? 우리에 대한 그분의 목적은 무엇인가?’ 모두 의미심장한 질문들입니다. 하지만 과연 누가 이 질문들에 대해 만족스럽고 정확한 답을 제시할 수 있습니까? 종교가 그렇게 할 수 있습니까? 이제부터 그 점에 관해 알아보겠습니다.