막벨라

(Machpelah) [“이중의”를 의미하는 어근에서 유래. 동굴에 이중 입구가 있음을, 혹은 쑥 들어간 곳이나 은신처가 두 군데 있음을 시사하는 듯함]

아브라함이 헷 사람 에프론에게서 은 400세겔(미화로 약 880달러)에 구입한 헤브론 부근의 밭과 동굴의 이름. 이 동굴은 아브라함의 아내 사라와 그 밖에 적어도 다섯 사람, 즉 아브라함, 이삭, 리브가, 야곱, 레아의 매장지로 사용되었다.(창 23:14-19; 25:9; 49:30, 31; 50:13) 주변 지역도 동일한 이름으로 불렸던 것 같다.—창 23:17.

일반적으로 이 동굴은 현대 헤브론에 있는 하람엘칼릴이라는 구역 내의 한 회교 사원 밑에 위치한 메아라트하막펠라와 동일시되고 있다.

창세기 23:17에서 마므레와 관련하여 막벨라 동굴의 위치를 가리키는 말로 사용된 히브리어 용어는 마므레의 “동쪽”(RS), “앞”(before, AS), “근처”(BE), “맞은편”(JB), “앞”(in front of, 「신세」) 등 다양하게 번역되었다. 전해 내려오는 마므레의 위치(에르라마트엘칼릴)가 정확하다면, “마므레 동쪽”이라는 번역은 적절하지 않을 것이다. 이 유적지는 현대 헤브론에서 북쪽으로 3킬로미터쯤 떨어진 곳에 있기 때문이다. “마므레 곧 헤브론”(창 23:19)이라는 표현은 마므레가 헤브론 지역에 있었음을 의미할 것이다.