영원한 생명을 위한 즐거움을 발견함

1. (ㄱ) 현 세계 행정부는 생명의 희망을 제공해 주고 있읍니까? (ㄴ) 성경은 현 조직에 관하여 어떠한 사실을 알려 주고 있읍니까?

이 땅에서 생명을 얻는다는 것이 가능합니까? 오늘날 이 땅위에 있는 모든 나라들의 상태를 볼때 어떠한 사람에게는 인류의 영원한 멸망이 가능하다고 생각되므로 이러한 말을 생각하려 하지 않을 것입니다. 세계적인 지도자들은 각 나라를 역방하면서 『평화』를 외치고 있는가하면 한편에서는 더욱 더 가공할 만한 비밀 무기를 만들어 조병창에 쌓아 놓고 있읍니다. 그들은 이 무자비한 핵 시대에 끼어 서로 죽음의 무기를 만드는데 상대방보다 앞장서 려고 힘을 다하고 있읍니다. 즐거운 생명을 사랑하는 모든 사람들은 이 현 세계의 행정부가 살의와 부패로 가득차 있다는 결론을 내리지 않을 수 없읍니다. 성경은 이 세계가 『죽게하는 수단을 가지고 있는자 곧 마귀』에 의하여 지배되고 있는 「사단」의 조직 제도라는 것임을 알려 주고 있읍니다. (히브리2:14, 신세) 이 세계 조직은 그의 심판의 때에 이르러 있으며 그 심판의 집행을 받을 때가 가까와 있어 여호와 하나님의 손에서 『멸망이 홀연히』 이르게 될 것입니다.—데살로니가 전 5:2, 3.

2. 여호와께서는 생명을 사랑하는 사람들에게 어떠한 초대를 하시며 그들이 즐거워 할 이유는 무엇입니까?

² 「사단」의 살의로 가득찬 행정부가 없어진 후에는 이 땅에서 영원한 생명이 가능할 것입니까? 성경은 그렇다!고 대답하여 줍니다. 그뿐만 아니라 성경은 생명을 위한 새로운 행정부는 정의를 사랑하는 모든 사람들에게 아직도 알려지지 않은 축복을 가져 올 것임을 알려 주고 있읍니다. 이 새로운 행정부에 관하여 영원하신 하나님 여호와 자신이 이렇게 선포하십니다. 『보라 내가 새 하늘과 새 땅을 창조하나니 이전 것은 기억되거나 마음에 생각나지 아니할 것이라. 너희는 나의 창조하는 것을 인하여 영원히 기뻐하며 즐거워 할찌니라. 보라. 내가 「예루살렘」으로 즐거움을 창조하며 그 백성으로 기쁨을 삼고 내가 「예루살렘」을 즐거워 하며 나의 백성을 기뻐하리니 우는 소리와 부르짖는 소리가 그 가운데서 다시는 들리지 아니할 것이며.』—이사야 65:17-19.

3. 『새 하늘』과 『새 땅』이란 무엇이며 그것들은 언제부터 즐거움의 원인이 되어 왔읍니까?

³ 고대 「팔레스티나」에 있던 모형적 「예루살렘」은 『온 땅의 즐거움』이 되는 것이 멈춘지 이미 오래 되었으며, 여호와께서 지금 싸움으로 갈라져 있는 「예루살렘」을 즐거워하시지 않을 것은 물론입니다. 그러나 여호와께서는 평화스러운 신 세계의 새로운 정부인 『새 하늘』의 『새 「예루살렘」』으로 무한한 즐거움을 느끼고 계십니다. 여호와께서는 이 신 세계를 통하여 『그의 사랑의 아들의 나라』로 『하늘에 있는 것이나 땅에 있는 것이 통일되게 하』십니다. (에베소 1:7-10; 골로새 1:13) 여호와께서는 이 하늘의 왕국아래 『각 나라와 족속과 백성과 방언에서』 나온 의를 사랑하는 사람들로 이루어진 그의 증인의 신 세계 사회인 『새 땅』의 조직을 세우셨읍니다. (계시 7:9) 이 영광스러운 하나님의 창조가 하늘에서는 주후 1914년 이래 그리고 땅에서는 주후 1919년 이래 그 경계 안에 있는 모든 사람들에게 즐거움과 기쁨의 근원이 되어 왔읍니다.

4. 여호와께서는 어떠한 복을 명하셨으며, 그는 그것을 어떻게 주실 것입니까?

⁴ 「사단」의 악귀적인 『하늘』과 부패된 정치가들과 탐욕적인 독재자들에 의한 그의 이 땅의 지배는 멀지 않아 『하나님 곧 전능하신 이의 큰날에 전쟁』에서 일소될 것입니다. (계시 16:14-16; 19:11-21) 그 다음에 하나님의 「하늘」의 『새 「예루살렘」』은 순종하는 인류에게 수 없이 많은 축복을 내리게 될 것이므로 그러한 뜻에서 이 「예루살렘」은 이 땅으로 내려오게 될 것입니다. 하나님과 인간 사이에 있을 이와 같은 신-세계 관계는 얼마나 즐거운 것이 될 것입니까! 『보라! 하나님의 장막이 사람들과 함께 있으매 하나님이 저회와 함께 거하시리니 저희는 하나님의 백성이 되고 하나님은 친히 저희와 함께 계셔서 모든 눈물을 그 눈에서 씻기시매 다시 사망이 없』겠다고 기록되어 있기 때문입니다. (계시 21:1-5) 하나님의 자녀들을 위하여 영원히 죽음이 없는 세상이 되는 것입니다! 여호와께서는 그의 『새 하늘』의 행정부를 통하여 『영생』의 복을 명하셨읍니다.—시 133:3.

5. (ㄱ) 여호와의 증인들은 지금 어디에서 즐거움을 발견하고 있읍니까? (ㄴ) 그들의 상태는 이 세상 종파적 종교의 상태와 어떻게 대조적입니까? (ㄷ) 무엇을 연구해 보는 것이 흥미있는 일일 것입니까?

⁵ 이와 같이 훌중한 성경 진리로 양육 받고 있는 여호와의 연합한 숭배자들은 즐거움으로 온 땅끝까지 이르러 하나님의 신 세계에서의 생명의 소망으로 수 백만의 사람들을 위안하기 위하여 증거하고 있읍니다. 그들이 하나님의 소식을 다른 사람들에게 나누어 주는 일로부터 얻는 즐거움이란 얼마나 큰 것입니까! 그들의 영적 번영은 현 세계의 종파적 종교 제도 안에 있는 영적 기근 상태와 얼마나 좋은 대조가 됩니까! 그것은 주 여호와께서 예언하신 바와 같습니다. 『보라! 나의 종들은 기뻐할 것이로되 너희는 수치를 당할 것이니라, 보라! 나의 종들은 마음이 즐거우므로 노래할 것이로되 너희는 마음이 슬프므로 울며 심령이 상하므로 통곡할 것이며.』 (이사야 65:13, 14) 이 말은 오늘날 이 세상 종교 상태를 얼마나 잘 묘사하였읍니까! 수 많은 종파 사이에는 즐거움이 없으며 이 종교는 『행복하신 하나님』이시며 우주의 최고 주권자이신 여호와의 일치 연합케 하는 법칙 아래 들어오는 것을 거절하고 있읍니다. 그것은 영원하신 하나님께서 만드신 원시종교를 거절하고 있읍니다.—디모데 전 1:11, 17.

수 많은 종교를 분석해 봄

6. (ㄱ) 무엇을 연구해 보는 것이 흥미있는 일일 것입니까? (ㄴ) 어떠한 견해를 가지고 현 세계 종교를 분석해 보지 않으면 안됩니까?

⁶ 그러나 어떠한 종파적 종교는 그들이 원시종교라고 주장하고 있지 않습니까? 그들은 여호와의 중인들을 손가락질하여 비웃으며 『당신네들은 새로운 종교다』라고 하지 않습니까? 그렇다면 이제 역사적인 빛과 성경 진리를 통하여 그들의 주장을 한번 분석해 보는 것은 흥미있는 일일 것입니다. 한 가지 명백히 해 놓아야 할 점은 원시 종교는 결코 종파적 종교가 될 수 없다는 것입니다. 그것은 결코 가족적 종교이거나 한 사회적 종교 또는 한 족속 심지어는 한 국가적 종교일 수 없읍니다. 그러므로 하나님의 사람 한 사람은 1,900년전에 이러한 기본적인 진리를 이렇게 밝혀 놓았읍니다. 『내가 참으로 하나님은 사람의 외모를 취하지 아니하시고 각 나라 중 하나님을 경외하며 의를 행하는 사람은 하나님이 받으시는 줄 깨달았도다.』 (사도 10:34, 35) 원시 종교를 인식하기 위하여 우리는 지방의 환경으로부터 벗어나야 하며 인류를 갈라 놓고 있는 전통으로부터 떠나 『인류의 모든 족속을 한 혈통으로 만드사 온 땅에 거하게 하』신 한 하나님 아버지를 찾지 않으면 안됩니다. (사도 17:26, 27) 이제 그와 같은 넓은 견해를 가지고 현 세계의 종교 제도를 분석해 보십시다.

7. (ㄱ) 「푸로테스탄트」가 원시종교라고 주장할수 있읍니까? (ㄴ) 「가톨릭」교가 그렇게 주장할수 있읍니까? (ㄷ) 동양종교가 그렇게 주장할수 있읍니까?

⁷ 첫째 「푸로테스탄트」(新敎)제도가 있읍니다. 이것은 「가톨릭」교(天主敎)로부터 갈라져 나오므로 하나의 종파로 시작하였읍니다. 분열되는 이유가 보통 정치적인 면이나 결혼 문제 또는 사회적인 이해 관계이기 때문에 「푸로테스탄트」는 아직도 「가톨릭」의 교리(敎理)의 대부분을 그대로 가지고 있읍니다. 「푸로테스탄트」가 시작된 것은 이제 불과 사백년이 좀 넘을 정도인데 벌써 이백 이상의 교파로 갈라져 있으며 미국에 있는 어떠한 교파는 교리상 또는 조직운영 문제로 다시 20여파로 나누어져 있는 교파가 있읍니다. 영원하신 하나님 여호와께서 그러한 혼란의 창시자가 되실 수 없읍니다. (고린도 전 14:33, 40) 그러면 「가톨릭」교는 어떠합니까? 「가톨릭」교는 그의 오래된 역사를 자랑합니다. 그러나 역사가 증명하는 바에 의하면 「로마 가톨릭」교가 실제로 시작한 것은 「콘스탄틴」 황제가 자기 자신을 「로마」 황제의 종교적 직책으로서 「폰티펙쓰 맥씨머스」(Pontifex Maximus) 즉 초대 교황(敎皇)으로 즉위한 주후 312년이었읍니다. 그리하여 「로마 가톨릭」교는 국교(國敎)로서 시작되었던 것입니다. 「로마 가톨릭」교도 여러 개의 「가톨릭」교파 중의 하나에 불과합니다. 즉 희랍 정교회(希臘正敎會)와 「콥트」교회, 「아르메니아 가톨릭」과 기타 교파가 존재합니다. 그 뿐만 아니라 이러한 「가톨릭」 교파들은 유교, 바라문교(婆羅門敎), 불교와 같은 동양의 종교 제도에 비하면 매우 어립니다. 이러한 모든 종교들은 적어도 「가톨릭」교 보다도 800년이나 먼저 시작되었읍니다. 그러면 동양 종교가 원시 종교입니까? 이러한 종교도 조사해 보면 많은 신들의 복잡한 신전(新殿)들이 있을 뿐만 아니라 그들도 또한 여러 파로 갈라져 있읍니다. 「쎄일론」이나, 「버어마」나, 태국에 있는 불교와 중국의 불교와는 대단한 차이가 있읍니다. 그것은 다시 일본의 불교와 전혀 다릅니다. 제2차 세계대전 후에 일본이 정신적 공백 상태에 처하여 있을 동안에 분열의 오랜 역사를 가진 일본의 불교는 적어도 165가지의 상반된 교파가 자라났읍니다.a

8. (ㄱ) 종파적 혼란의 이유가 되는 것으로 어떠한 것이 있읍니까? (ㄴ) 현대 종파적 종교는 어떠한 같은 근원으로 소급하게 됩니까?

⁸ 이 세상이 수 많은 종교 교파와 신들로 인한 슬픈 현실을 보여주고 있는 이유는 무엇입니까? 한 가지 이유는 이 세상 종교는 진리의 확고한 기초를 가지고 있지 않기 때문입니다. 그러한 종교는 참다운 기독교가 성경을 가지고 있는 바와 같이 영감에 의하여 기록된 말씀의 굳은 토대를 가지고 있지 못합니다. 그러한 종교의 기초는 보통 미신적인 모래위에 세워져 있거나 참다운 하나님의 말씀을 멸시하는 이 세상적 현인들의 철학에 기초를 두고 있읍니다. 그뿐만 아니라 성경과 이 세상 역사 그리고 의식(儀式)과 교리의 유사점은 오늘 날의 이 세상 종교제도의 전부는 분열을 가져오게 한 같은 조상을 가지고 있음을 보여주고 있읍니다. 그것이 이제 유년(幼年)에 속하는 「푸로테스탄트」이든 중년에 속하는 「가롤릭」교이든 백발이 된 동양종교이든 모두가 다 소급해 올라가면 고대 「바벨론」의 『신비』에 이르게 됩니다. 이 도시는 약 4천년전 「노아」시대의 대홍수 직후에 「니므롯」에 의하여 세워진 것입니다. 당신은 현대 종파적 종교의 근원이 「바벨론」이라는 것을 의심하십니까? 다음의 사실을 고려해 보십시다.

9. 삼위일체 교리는 얼마나 널리 퍼져 있으며, 왜 그렇게 퍼지게 되었읍니까?

⁹ 「바벨론」의 『신비』는 세위(位)로 이루어져 있는 『유일신』의 연합을 선포하였읍니다. 그리고 이 삼위일체(三位一體)의 연합은 정삼각형으로 대표되었읍니다.b 신에 관한 그러한 가르침이 신비적이며 혼동되어 있다는 것은 명백하며 슬프게도 이 「바벨론」의 혼란이 온 땅으로 퍼지게 되었읍니다. 고대 「애굽」인들도 같은 가르침을 받아들여 이 『삼형의 신』을c 상징하는데 삼각형을 사용하였읍니다. 오늘날에 이르기까지 「힌두」교에서는 삼위의 신인 「트리무루티」신을 숭배하고 있으며 그의 세 얼굴을 가지고 있는 상을 인도의 「엘레펜타」 동굴에서 발견할 수 있읍니다. 그리고 그 상이 대표하고 있는 「브라마, 비슈누, 시바」의 3신을 구별하는 모든 사람들에게는 저주를 하게 되어 있읍니다.d 일본 불교에서는 세개의 머리와 여섯개의 팔을 가진 노한 얼굴을 한 신의 형상인 삼보호신(三寶護新)이라는 삼위의 상이있읍니다. 이 신은 불법승(佛法僧)이라는 추상적 삼위부처의 『삼보( 三寶)』를 보호하는 신이라고 합니다.e 한 하나님 안에 세 하나님이 있다는 『성삼위일체』교리는 대부분의 「가톨릭」교와 「푸로테스탄트」파에서 숭배되고 있는 것입니다. 이 교리는 주후 315년에 열린 「니가야」종교 회의에서 「가롤릭」교리로 채택된 것입니다. 『성 삼위일체』라는 말이 성경 어느 곳에서도 발견할 수 없음에도 불구하고 「가톨릭」 백과사전은 그것을 『기독교의 중심 교리』라고 말하고 있읍니다. 「가톨릭」교회에서도 삼위일체 교리를 주장하기 위하여 또한 한 몸에 세 머리를 가진 상을 사용하고 있읍니다. 이러한 상을 「스페인」의 「마드리드」에 있는 삼위일체 수도원에서 볼 수 있읍니다.f

10. 저명한 「가톨릭」대변자는 「가톨릭」의 가르침과 의식의 기원에 대하여 무엇이라고 말하고 있읍니까?

¹⁰ 그러나 이 삼위일체는 기독교국과 동양 종교에서 공통되이 발견할 수 있는 여러 가지 의식과 교리 중에 하나에 불과한 것이며 그들은 모두 「바벨론」의 『신비』에서 시작된 것입니다. 「가톨릭」교의 대변인 「뉴만」 추기경은 이 사실을 인증하여 그의 저서인 「기독교 교리 발전론」에서 이렇게 말하고 있읍니다. 『성전의 사용과 그것들은 특별한 성인들에게 바친다는 것이나 어떠한 날에 나무 가지로 장식하는 것이나, 향을 피우는 일, 등잔과 초를 켜 놓는 일 . . . 축일과 절기와, 달력의 사용과 행렬 성가와 농사를 위하여 축복하는 것, 승려들의 예복 . . . 후에 형상을 만드는 일, 아마 성가도 . . . 모두 이교에서 시작되었으나 교회에서 채택되므로 거룩하게 되었다.』 이 추기경의 기록에는 염주와 기도의 반복, 후광(後光)같은 것이 포함될 수 있을 것입니다. 사실상 서양을 방문하는 동양 사람이나 동양을 방문하는 서양 사람들은 두 곳의 종교의 유사점에 놀라지 않을 수 없읍니다. 그것은 모두 옛날 「바벨론」으로부터 시작된 것입니다!

11. 공산주의는 어떠한 면으로 「바벨론」의 종교와 같습니까?

¹¹ 이제 어떠한 유물론자는 이렇게 말할지 모릅니다. 『그러나 공산주의를 보라. 종교를 부인하는 하나의 제도가 있지 않은가!』 그러나 공산주의자들은 참으로 신을 부인한다고 말할 수 있읍니까? 그들은 「맑스」와 「레닌」을 『신』으로 받드는 영웅 숭배 문화를 채택하고 있지 않습니까? 1950년에 위성국의 하나인 「알바니아」에서 열린 인민 대회에서는 『신, 「조셉 비사리오노비취 스딸린」』의 상을 건립할 것을 결의한 일까지 있읍니다. 중공에서 경축일을 축하할 때에는 모택동과 기타 공산주의자의 초상과 동상 밑에서 행하고 있지 않습니까? 이러한 숭배도 역시 「바벨론」에서 시작된 것입니다. 『여호와 앞에서 특이한 사냥군이』 된 군국주의적인 「니므롯」은 『신』으로 높임을 받았으며 「바벨론」의 독재자가 되었던 것입니다. (창세 10:9, 10) 이와 마찬가지로 현대 공산주의도 성경 예언에 나와 있는 『북방 왕』과 같이 『비상한 말로 신들의 신을 대적하며』 무서운 핵무기를 만들어 쌓아 놓으므로 『세력의 신』을 숭배하고 있읍니다. (다니엘 11:36, 38) 자존심으로 가득찬 「바벨론」의 정신은 그들이 주장하는 바와 같이 무신(無神)적이 아닌 공산주의 붉은 종교로 계속되어 내려온 것입니다.

12. (ㄱ) 「바벨론」의 종교를 왜 죽은 사람의 종교라고 부를 수 있읍니까? (ㄴ) 하늘은 「바벨론」에 관한 어떤 운명을 선포하며 경고하고 있읍니까?

¹² 이것은 지금 온 땅에 가지를 뻗친 「바벨론」종교가 인류의 원시 종교라는 뜻입니까? 결코 그렇지 않습니다. 「바벨론」의 종교는 전능하신 하나님을 대항하여 세워진 홍수 후의 원시적 종교였읍니다. 그것은 죽은 사람들의 종교요 산 사람들의 종교가 아닙니다. 오늘에 이르기까지 이종교 사제(司祭)들의 가장 큰 임무는 죽은 자들을 장사지내고 그들을 위하여 기도하는 것입니다. 서양엘 가든지 동양엘 가든지 「모스크바」의 붉은 거리를 가보든지 그 종교는 생명의 하나님이신 여호와를 멸시하는 한편 조상들인 『위인』들을 신전에 받들어 놓고 숭배하고 있읍니다. 즐거움으로 생명을 탐구하는 모든 사람들은 현대 「바벨론」에 대한 운명을 선포하는 하늘의 경고에 귀를 기울이지 않으면 안됩니다. 『내 백성아, 거기서 나와 그의 죄에 참여하지 말고 그의 받을 재앙들을 받지 말라. 이에 한 힘센 천사가 큰 맷돌 같은 돌을 들어 바다에 던져 가로되 큰 성 「바벨론」이 이같이 몹시 떨어져 결코 다시 보이지 아니 하리로다.』—계시 18:4, 21. 또한 예레미야 51:6-8 참조.

생명의 종교

13. 누구만이 인류를 위한 참다운 종교를 선택할 수 있으며, 이 종교의 중심지는 어디입니까?

¹³ 그렇다면 생명의 종교란 무엇입니까? 오늘날 이 세상 종교를 종파적 혼란의 세계제도라는 올바른 견해를 가지고 보는 것이 중요한 것과 같이 참다운 종교에 대하여도 올바른 견해를 가지고 보는 것이 필요합니다. 먼저 우리가 주의해야 할 것은 그 종교는 사람이 만든 종교가 아니라는 것입니다. 그것은 당신이 선택한 종교가 아니라 여호와 하나님께서 선택하신 것이며 다만 인류를 위한 종교일 뿐만 아니라 그의 광대한 우주 가운데 있는 순종적인 모든 피조물들을 위한 종교입니다. 그것은 불과 4,000년 정도 밖에 되지 않은 「바벨론」 종교보다도 훨씬 오랜 종교입니다. 이 참다운 종교의 중심지는 이 땅에 있는 어떠한 궁전이나 성전이 아니라 높이 영원하신 왕이시며, 모든 생명과 우주 가운데 있는 모든 힘의 근원이 되시는 여호와 하나님께서 계신 곳입니다.—이사야 66:1; 시 10:16; 36:9.

14. (ㄱ) 성경에는 어떠한 믿을만한 기록이 있읍니까? (ㄴ) 여호와께서 처음에 누구를 창조하셨으며, 그 때에 있던 참다운 종교란 어떠한 것이었읍니까?

¹⁴ 우리는 이 사실을 어떻게 알 수 있읍니까? 우리가 그것을 알 수 있는 이유는 종교에 관한 문제에 대하여 역사적으로나 예언적으로 가장 오래되었고 가장 믿을 만한 기록인 성경에 기록되어 있기 때문입니다. 성경 시초에는 『여호와 하나님이 천지를 창조하신 때에 천지의 창조된 대략이 이러하니라』는 말이 있읍니다. (창세 1:1–2:4) 그러나 성경은 또한 하나님께서 이 땅의 물질적인 기초를 두시기 오래 전에 『하나님의 아들들』인 영광스러운 영적 창조물들을 만드셨음을 알려주고 있읍니다. 이러한 영적 아들들 중에서 제일 처음 아들을 『하나님의 말씀』이라고 부릅니다. (계시 19:13) 그리고 그는 또한 다음과 같은 잠언 8:22-31의 기사와 같이 『지혜』라고 불리우기도 하였읍니다. 『여호와께서 그 조화의 시작 곧 태초에 일하시기 전에 나를 가지셨으며 만세전부터, 상고부터, 땅이 생기기 전부터 내가 세움을 입었나니 . . . 내가 그 곁에 있어서 창조자가 되어 날마다 그 기뻐하신 바가 되었으며 항상 그 앞에서 즐거워하였으며,』이 아들은 마음의 즐거움으로 아버지를 숭배하였으며 편수로서 순종적으로 하나님의 뜻을 수행하였던 것입니다.

15. 하나님의 영적 아들들은 어디에서 즐거움을 발견하게 되었읍니까?

¹⁵ 한동안 똑같은 영적 아들들이 창조되었고 이들도 또한 여호와를 숭배하는데 있어서 즐거움을 발견할 수 있었읍니다. 이 아들들은 지구를 창조하실 때에도 있었읍니다. 여호와께서는 후에 그의 사람 종인 「욥」에게 이렇게 설명하여 주셨읍니다. 『내가 땅의 기초룰 놓을 때에 네가 어디 있었느냐? . . . 그 때에 새벽 별들이 함께 노래하며 하나님의 아들들이 다 기쁘게 소리 하였었느니라.』 (욥 38:4, 7) 이 말은 이러한 하나님의 아들들이 게으르게 가만히 서 있으면서 여호와와 그의 맏아들이 모든 일을 하고 있는 것을 구경만하고 즐거워 하였다는 것으로 생각할 것입니까? 그보다 그의 모든 아들들은 여호와의 뜻과 목적과 일치하게 어떠한 일을 하도록 임명 받았으며, 그들은 순종과 헌신적인 봉사로 여호와를 숭배하였던 것입니다. 하나님의 뜻과 일치한 생산적인 사업은 생명의 원시 종교에 있어서 기본적인 원칙인 것입니다.—요한 5:17; 15:8.

16, 17. (ㄱ) 이 땅에 참된 종교가 처음으로 나타난 때는 언제이며 그 때에 참된 종교는 어떠한 것이었읍니까? (ㄴ) 그 때에 인간은 어떻게 이 땅에서 영원한 생명을 얻을 수 있었을 것입니까?

¹⁶ 최초의 인간 「아담」의 창조와 함께 여호와께 대한 숭배와 봉사가 이 땅에 있어서의 참다운 종교가 되게 되었읍니다. 정확한 연대를 알려주는 성경은 이일이 지금으로부터 5,980년보다 조금 더 오랜 옛날에 있었다고 알려줍니다. 인류를 위한 이 원시 종교는 어떠한 것으로 이루어져 있었읍니까? 그것이 조상숭배가 아니었던 것은 분명합니다. 「아담」에게는 조상이 없었기 때문입니다. 그것이 죽은 자들을 위한 의식이 아니었던 것도 분명합니다. 거기에는 죽은 자가 없었기 때문입니다. 또한 인간이 원래 살던 집인 「에덴」동산에는 성전이나 우상이나 향불을 피는 곳도 없었읍니다. 그 곳은 『즐거운 동산』으로서 다만 훌륭한 자연의 아름다움을 가지고 있을 뿐이었읍니다. 거기에서 하나님께서 최초의 인간 앞에 신비적 종교나 형식적인 종교를 주신 것이 아니라 봉사의 임명을 하시고 그것을 수행함으로 한 없는 즐거움을 갖게 하셨읍니다. 여호와께서는 그 사람에게 사랑스러운 아내를 주시고 그로 임명된 일을 수행하는데 돕는 배필이 되게 하셨읍니다.

¹⁷ 『하나님이 자기 형상 곧 하나님의 형상대로 사람을 창조하시되 남자와 여자를 창조하시고 하나님이 그들에게 복을 주시며, 그들에게 이르시되 생육하고 번성하여 땅에 충만하라. 땅을 정복하라. 바다의 고기와 공중의 새와 땅에 움직이는 모든 생물을 다스리라 하시니라.』 「아담」에게는 그가 창조주에게 종속되어 있다는 사실을 겸손히 인증하고 이 명령을 수행할 것이 요구되어 있었읍니다. 그렇기 때문에 그에게는 다시 이러한 명령이 주어졌읍니다. 『동산 각종 나무의 실과는 네가 임의로 먹되 선악을 알게 하는 나무의 실과는 먹지말라. 네가 먹는 날에는 정녕 죽으리라.』 (창세 1:27, 28; 2:16, 17) 「아담」은 여호와께 순종과 즐거운 봉사를 함으로써 이 땅에서 영원한 생명을 얻을 수 있었던 것입니다.

18. (ㄱ) 거짓 종교가 어떻게 시작되었읍니까? (ㄴ) 그 후에 이 땅에 관한 여호와의 목적은 변경되었읍니까? 그리고 참다운 종교는 어떻게 이 땅에서 지금까지 계속되어 왔읍니까?

¹⁸ 그러면 거짓 종교는 어떻게 시작되었읍니까? 그것은 야망으로 가득찬 하나님의 한 영적 아들이 여호와께 반역 하므로 시작되었읍니다. 그는 「하와」를 설복시키고 그를 통하여 「아담」으로 하여금 여호와께 대한 봉사를 포기하게 하므로 이제 마귀 「사단」이된 그는 이 땅에 종파적인 종교를 소개한 것입니다. 그들은 이제 「에덴」 성소(聖所)에서의 그들의 즐거운 봉사의 특권을 상실하였읍니다. 그들은 생명 자체를 상실하였으며 그들 자신의 생명 뿐만 아니라 그들의 모든 자손들의 생명까지도 잃게 하였읍니다. (로마 5:12-14) 그러면 이것은 영원한 생명의 전망을 가졌던 종교인 원시 종교가 이 지상에서 아주 사라졌다는 뜻입니까? 그렇지 않습니다. 여호와께서는 『이 땅을 인자에게 주어』 영원히 아름답고 평화스럽고 즐거운 성소가 되게 하셨읍니다. 그러한 목적은 변경되지 않았읍니다. (시 115:16; 이사야 55:11) 그 뿐만 아니라 여호와께서는 「에덴」에서 그의 아내와 같은 하늘에 있는 조직을 통하여 하늘과 땅으로부터 종파적인 숭배를 일소해 버리고 전 인류에게 축복을 가져다 줄 『새 하늘』에서 머리가 될 왕국의 후계자인 씨를 탄생하게 하실 것을 약속하셨읍니다. (창세 3:15; 베드로 후 3:13) 「에덴」 시대로부터 오늘에 이르기까지 여호와의 참다운 증인들은 이 소망에 대하여 증거하여 왔읍니다. 오늘에 이르기까지 인류를 위한 참다운 종교는 장엄한 의식에 의하여서가 아니라 여호와의 이름과 목적을 증거하는 것으로 이루어지고 있는 것입니다.—이사야 43:10-12.

19. 여호와의 초기 증인들은 무엇에 관하여 전파하였으며, 그들은 어떠한 소망을 가지고 있었읍니까?

¹⁹ 참된 하나님께 충성을 지킨 증인들의 계통은 「아담」의 아들인 「아벨」로부터 시작하였읍니다. 그리고 그 줄기는 불경건한 세상에 대한 여호와의 심판에 관하여 예언한 「에녹」과 『의의 전파자』이며 대 홍수를 통하여 그의 가족을 구원하게 한 「노아」를 통하여 내려 왔읍니다. (유다 14, 15; 베드로 후 2:5) 후에 「아브라함」과 「이삭」 과 「야곱」은 즐거운 증거를 하였으며 여호와께서는 그들을 축복하시고 왕국의 후계자인 씨가 그들의 계통에서 탄생될 것임을 약속하셨읍니다. 『이 사람들은 다 믿음을 따라 죽었으며 약속을 받지 못하였으되 그것들을 멀리서 보고 환영하며 또 땅에서는 외국인과 나그네로라 증거하였으니 . . . 저희가 이제는 더 나은 본향을 사모하니 곧 하늘에 속한 것이라. 그러므로 하나님이 저희 하나님이라 일컬음 받으심을 부끄러워 아니하시고 저희를 위하여 한 성을 예비하셨느니라.』—히브리 11:4-16, 신세.

20. 이들 증인들이 어떻게 생명의 종교를 따랐다고 말할 수 있읍니까?

²⁰ 믿음을 가지고 있던 이러한 모든 사람들이 『약속을 받지 못하』고 죽었는데 어떻게 그들의 종교를 생명의 종교라고 말할 수 있읍니까? 그 이유는 여호와께서 그들을 이 땅에 다시 생명으로 부활(復活)시킬 것을 약속하셨기 때문입니다. 그렇게하여 그들로 후여금 앞으로 영원히 즐거움으로 그를 섬길수있게 하실 것입니다. 『죽은 자의 살아난다는 것은 「모세」도 . . . 글에 보였으되 〔여호와〕를 「아브라함」의 하나님이요 「이삭」의 하나님이요 「야곱」의 하나님이시라 칭하였나니 하나님은 죽은 자의 하나님이 아니요 산 자의 하나님이시라. 하나님에게는 모든 사람이 살았느니라.』 (누가 20:37, 38, 신세) 여호와는 또한 「모세」의 하나님이시요 「다윗」의 하나님이시요 그의 영광스러운 이름과 씨에 관한 그의 약속과 왕국의 후계자에 관하여 즐거움으로 증거한 모든 사람들의 하나님이시기도 합니다.—출애굽 3:15; 시 145편.

21. (ㄱ) 어떠한 놀라신 일이 일어났읍니까? (ㄴ) 아들은 그를 이 땅에 보내신 하나님의 목적을 어떻게 성취시켰읍니까?

²¹ 여러 가지 환란으로 가득찬 4,000년의 인류 역사가 지난 뒤에 놀라운 일이 발생하였읍니다. 여호와께서 그의 첫 창조이시며 그의 모든 천적 가족의 즐거움의 으뜸이 되는 그의 아들을 이 땅에 보내신 것입니다. 『말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매 우리가 그 영광을 보니 아버지의 독생자의 영광이요 은혜와 진리가 충만하더라.』 (요한 1:14) 그 아들 자신도 『내가 이를 위하여 났으며 이를 위하여 세상에 왔나니 곧 진리에 대하여 중거하려 함이로라』고 선언하셨읍니다. (요한 18:37) 그는 그의 추종자들에게 생명의 종교를 따를 것과 하나님의 뜻을 행하는데서 즐거움을 발견할 것을 가르쳐 주셨읍니다. 이와 같이 겸손한 양과 같은 사람들을 위하여 그는 『내가 온 것은 양으로 생명을 얻게 하고 더 풍성히 얻게 하려는 것이라. 나는 선한 목자라. 선한 목자는 양들을 위하여 목숨을』 버린다고 말씀하셨읍니다. (요한 10:10, 11) 그는 그의 완전한 인간 생명을 정의를 사랑하는 모든 인류를 위한 대속(代讀)으로 주셨읍니다. 그것은 형주(刑柱)에서 죽는 것을 의미하는 것이었지만 아들이신 예수 그리스도는 이 땅에 있는 여호와의 증인의 머리로서 하나님의 뜻을 행하는데 비교할 수 없는 즐거움을 발견하셨던 것입니다.—요한 4:34; 히브리 12:1, 2.

22. 예수의 제자들은 그들의 종교를 어떻게 실천하였으며, 어떠한 성공을 거두었읍니까?

²² 예수께서 부활되어 하늘로 올라가신 후에 여호와의 왕국과 영원한 생명의 소망에 관한 즐거운 증거 사업은 더욱 박차를 갖게 되었읍니다. 그것은 예수께서 그의 제자들에게 하나님의 성령을 부어 주어 그들로 『땅끝까지 이르러』 전파하게 하셨기 때문입니다. 처음에는 소수의 「유대」인들이, 그리고 나중에는 생명의 즐거운 소식을 받아 들이는 사람들이 모든 민족으로부터 나오게 되었읍니다. 『이방 사람들이 이것을 듣고 그들은 즐거워하며 여호와의 말씀을 찬양하기 시작하였다. 그리고 영원한 생명을 올바르게 얻고자 하는 모든 사람들은 믿는 자들이 되었다. 제자들은 계속 즐거움과 성령으로 충만하였다.』 생명과 즐거움의 종교는 온 땅에 퍼졌읍니다. 왜냐하면 믿는 자들이 『하나님의 나라를 증거』하였기 때문입니다.—사도 1:8; 8:25; 10:42; 13:48, 52, 신세; 28:23.

23. (ㄱ) 기독교국은 왜 참다운 종교를 영속시키지 못하였옵니까? (ㄴ) 예언과 사실은 여호와의 증인의 종교에 대하여 어떠한 사실을 입증하여 줍니까?

²³ 그러나 악한 자들이 그들의 고성능 폭탄으로 이 땅위에 있는 모든 생명을 없애 버리려고 위협하고 있는 이 핵 우주 시대인 현 20세기에 있어서는 어떠합니까? 오늘날에 있어서도 이 땅위에서 생명의 종교를 발견할 수 있읍니까? 그 종교는 인류에게 생존할 수 있는 희망을 제공해 줍니까? 현대 기독교국에서 그러한 희망을 선포하고 있지 않음은 명백합니다. 기독교국은 매우 종파적이고 이 세상에 일부를 차지하고 있으며 그리스도께서는 그것을 증거 사업을 위한 참다운 밭에 원수가 뿌린 『가라지』로 비유하셨읍니다. 여호와의 『새 하늘』에 지금 왕으로 즉위하시고 계신 후계자이신 이 아들은 그의 천사들을 보내어 『가라지를 모으게』 하시고 그들을 「아마겟돈」의 멸망의 불에 던지게 하실 것입니다. 그러나 참다운 성경적 기독교는 어떠합니까? 같은 예언은 이렇게 대답합니다. 『그 때에 의인들은 자기 아버지 나라에서 해와 같이 빛나리라.』 (마태 13:24-30, 36-43) 이 예언은 여호와의 현대 증인들에게 얼마나 훌륭하게 성취되고 있읍니까! 이제 40년 동안이나 이들 그리스도인 증인들의 남은 자들은 땅 끝까지 그들의 빛을 비추어 왔읍니다. 이 세상에 있는 선의를 가진 사람들은 즐거움으로 생명의 종교를 배우고 그들도 또한 여호와의 이름과 왕국을 위한 열정적인 증인들이 됩니다. 1919년에 불과 수천으로부터 1960년에는 세계적으로 176개 나라에서 851,378명의 활동적인 증인들이 있는 놀라운 증가를 보았읍니다. 이들은 계속 집집을 방문하여 『하나님을 찬미하며 또 온 백성에게 칭송을 받』고 있으며 여호와께서는 구원 받는 자들을 날마다 그들에게 가담하게 하십니다. 그렇습니다. 그것은 날마다 입니다. 왜냐하면 지난 2년 동안 날마다 이 봉사를 위하여 임명된 새로운 전도인이 180명 이상이나 되었기 때문입니다.—사도 2:47.

24. 지금 선의자들은 어느 정도로 생명의 종교로 대접을 받고 있으며 그들은 어떠한 전망을 가지고 있읍니까?

²⁴ 오늘날 당신이 이 땅 어느 구석에 살고 있든지 당신은 여호와의 『새 하늘』과 『새 땅』에 관한 즐거운 소식을 들을 수 있습니다. 만일 당신이 「아프리카」에 있는 40개 나라 중에 어느 곳에 사신다면 그 대륙에서 빛을 비추고 있는 119,409명의 증인들 중의 한 사람으로부터 이 소식을 들을 수 있을 것입니다. 남 북 미 대륙과 섬들의 67개 나라에는 353,632명의 열렬한 증인들이 있읍니다.구라파에 있는 열 아홉 나라에는 이 똑같은 놀라운 소식을 여러 가지 말로 전파하고 있는 전도인들이 195,295명이나 됩니다. 「아시아」와 태평양 지구에 있는 마흔 여섯 나라들과 섬들에는 또 다른 59,659명의 전도인들에 의하여 전파되고 있읍니다. 심지어 공산주의의 검은 그림자가 덮여 있는 「소비에트」지배하에 있는 일곱 나라에도 123,383명의 증인들이 잔인한 박해 앞에서 잠잠할 것을 거절하고 있읍니다. 온 땅에 있는 선의자들은 생명의 종교의 대접을 받고 있는 것입니다. 이와 같은 전 세계적인 증거 사업은 땅위에 있는 선의자 전부가 하나님의 자손들로서 하나님의 신 세계에서 영원한 생명을 영원히 즐길 수 있도록 모여지게 될 때까지 계속되지 않으면 안됩니다. 『나 여호와가 말하노라. 나의 지을 새 하늘과 새 땅이 내 앞에 항상 있을 것 같이 너희 자손과 너희 이름이 항상 있으리라.』—이사야 66:22.

[각주]