바다에서 나온 짐승
사도 「요한」은 바다에서 나온 짐승에 관하여 이렇게 기록하였다. 『내가 보니 바다에서 한 짐승이 나오는데 뿔이 열이요 머리가 일곱이라 그 뿔에는 열 면류관이 있고 그 머리들에는 참람된 이름들이 있더라 내가 본 짐승은 표범과 비슷하고 그 발은 곰의 발 같고 그 입은 사자의 입 같은데 용이 자기의 능력과 보좌와 큰 권세를 그에게 주었더라 그의 머리 하나가 상하여 죽게 된것 같더니 그 죽게 되었던 상처가 나으매 온 땅이 이상히 여겨 짐승을 따르고.』—계시 13:1-3.
여기 짐승이라는 희랍말은 「데리온」(theríon)이며 위험한 야수를 의미한다. 흥미롭게도 『짐승』의 정의들 중 하나의 정의는 『본래 사나운 야생 포유 동물』이다. 이 짐승의 묘사는 「다니엘」이 본 몇몇 짐승들 즉 사자 같은 것과 또 하나는 곰 같은 것, 세째로는 표범과 같은 것 등에 관한 에언을 연상하게 한다. 「다니엘」은 자신이 나중에 이 짐승들은 「메대-바사」와 희랍 같은 세계 각국과 정부를 표시 하였다고 확증하였다. 바다 혹은 무저갱에서 나온 이 짐승은 이상 설명한 것과 일치한다. 여기 바다는 『백성과 무리와 열국과 방언들』을 표시하는데 사용되고 있다.—계시 17:15; 다니엘 7:1-8; 8:1-22.
이 짐승은 명백히 지적 인간의 보이는 정부를 표시한다. 그가 가진 일곱 머리와 열 뿔은 완전의 상징으로써 모든 세상이「사단」의 지배 아래 있다는 사실을 잘 묘사해 준다. 특히 「애굽」에서 오늘날에 이르기까지 온전히 세력을 부려온 일곱 세계 정부들이 그러하다. 이 정부들은 그 자신들에게나 그 백성들에게는 어떻게 보이든지 간에 하나님의 전지에서는 아직껏 짐승과 진배없으며 현재도 그러하다. 사실상 그들은 「러시아」는 곰, 영국은 사자, 미국은 독수리와 같은 상징물을 선택하여 자신들이 짐승과 같다는 사실을 무언 중에 인정하고 있다고 말할 수 있다.
용 「사단」이 이 짐승에게 자기의 능력과 보좌와 권세를 주었다고 말하였음에 주의하라. 그러므로, 그것은 「사단」에게 속하여 있으며 그의 분부대로 행하고 있음에 틀림 없다. 이것은 「사단」이 예수께서 만일 그에게 엎드려 경배만 한다면 이 세상의 모든 왕국을 그에게 주겠다고 한 사실과 일치한다. 그래서 예수께서는 「사단」을 『이 세상 임금』이라고 하셨으며 또 「바울」은 『이 사물의 제도의 하나님』 또 『공중의 권세 잡은 자 . . . 곧 불순종의 아들들 가운데서 역사하는 영』이라고 이름 하였고, 「요한」은 『온 세상은 악한 자 안에 처』하였다고 말하였던 것이다. 그것이 「사단」의 보이는 조직이 그의 수단 즉 기구이기 때문에 그의 일곱 머리에는 참람됨 즉 참람된 이름이 있다고 한 것을 우리는 잘 이해할 수 있다.—요한 12:31; 고린도 후 4:4, 신세; 에베소 2:2; 요한 1서 5:19.
죽게 되었던 상처가 나았다는 머리는 무엇을 의미하는가? 그것은 여섯째 머리로 여섯째 세계 강국인 「로마」의 계승자 현재의 독일을 표시한다. 그것은 이교국 「로마」로부터 차차 신성 독일 「로마」 제국으로 바뀌었다. 그 나라는 제1차 세계 대전 중에 죽임을 당하였다가 고침을 받았다. 그러나 제2차 세계 대전에서 입었던 상처는 부분적으로만 고침을 받았다.
사람의 이마에나 또는 손에 이 짐승의 표를 받는다는 것은 그가 정신적으로 그리고 육체적으로 「사단」의 조직을 지지한다는 것임으로 그는 『자기를 지켜 세속에 물들지 아니하는』 계명을 어기는 것이 된다. (야고보 1:27) 그처럼 이 세상과 벗되는 것은 하나님의 원수가 된다.
이 짐승은 666이라는 수를 가지고 있다고 하였다. 육이라는 수는 성경에 불완전 또는 불충분함의 상징으로 나타나 있다. (사무엘 상 17:4; 사무엘 하 21:20; 다니엘 3:1) 「사단」의 보이는 조직은 요소 즉 거짓 종교와 탐욕적 상업과 세상적 정치로 된 세가지 기본적 통치 요소로 구성 되어 있다. 이 셋은 불완전 수 666으로, 거짓 종교는 600으로, 탐욕 많은 상업을 60으로, 그리고 6은 세상적 정치로 잘 묘사되어 있다. 그 수가 많을 수록 그와 관련된 비난의 정도도 크다. 「아마겟돈」에서 이 짐승 즉 「사단」의 보이는 조직은 「사단」과 그의 악귀떼와 함께 만왕의 왕이신 그리스도에 대적하여 싸우는 대열을 지을 것이며 그 전쟁에서 이 짐승과 그의 군대는 완전한 패배를 당하게 될 것이다.—계시 13:18; 14:9, 11; 15:2; 19:19, 20.
(다음호에 나머지 두마리의 짐승 즉 두 뿔 가진 짐승과 『붉은 빛 짐승』에 관한 기사가 실릴 것이다.)