이 마지막 때에 있어서의 결혼 생활과 독신 생활
“그의 동정성을 결혼하는 것에 내어 주는 것도 잘하는 것이다. 그러나 그것을 결혼하는 것에 내어 주지 않는 것은 더 잘 하는 것이다.”—고린도 전 7:38, 신세.
1. 「아담」에게 있어서는 왜 아내를 선택하는 것이 문제가 되지 않았읍니까?
처음 사람 「아담」에게 있어서는 아내를 선택하는 데 아무런 문제도 없었읍니다. 그를 위하여 아내가 만들어졌기 때문입니다. 이 사람은 여러 가지 동물들의 이름을 지어 주었읍니다. 그러나 그에게는 『보충으로서 돕는 자가 없었』읍니다. 그러므로 성서 기록은 다음과 같이 말해 줍니다. 『여호와 하나님이 「아담」을 깊이 잠들게 하시니 잠들매 그가 그 갈빗대 하나를 취하고 살로 대신 채우시고 여호와 하나님이 「아담」에게서 취하신 그 갈빗대로 여자를 만드시고 그를 「아담」에게로 이끌어 오』셨읍니다. 이때에 「아담」의 기쁨을 상상해 보십시오. 그는 감동되어 이렇게 말하였읍니다. 『이는 내 뼈중의 뼈요 살중의 살이라 이것을 남자에게서 취하였은즉 여자라 칭하리라.』 남자가 그의 아내에게 고착하게 된 것이 이상한 일이 아닙니다. 이 여자는 죄없는 상태에 있어서 그의 완전한 보충이었읍니다.—창세 2:18-25.
2. 결혼하기로 한 그리스도인에 대한 하나님의 뜻이 무엇인가를 성경적으로 증명하십시오.
2 오늘날 불완전한 인간들 사이에 있어서는 그리스도인들이 결혼 배우자를 선택하는 문제에 직면합니다. 이 문제에 있어서 여호와의 헌신한 종들은 사도 「바울」의 영감받은 교훈 즉 헌신한 그리스도인은 믿는 자와 결혼해야 한다는 교훈을 현명하게 따릅니다. 그렇게 하여 『주 안에서만』 결혼하게 됩니다. (고린도 전 7:39) 이것이 결혼하기를 원하는 그리스도인들에 대한 여호와의 뜻입니다. 「바울」 시대보다 여러 세기 전에 하나님의 백성 「이스라엘」이 「가나안」의 이방 사람들과 접촉하게 되었을 때에 그들은 『그들과 혼인하지 말찌니 네 딸을 그 아들에게 주지 말것이요 그 딸로 네 며누리를 삼지 말』라는 엄격한 경고를 받았읍니다. 이 명령에 불순종하였을 때에는 하나님께서 명백히 말씀하신 바와 같이 『그가 네 아들을 유혹하여 그로 여호와를 떠나고 다른 신들을 섬기게』 할 것이라는 무서운 결과가 따르게 되었읍니다. 다만 잘못 짝지어진 아들이나 딸뿐 아니라 그렇게 결합하도록 마련한 부모들까지도 여호와의 진노를 사게 되었읍니다. 그 다음에 이렇게 말씀하셨기 때문입니다. 『여호와께서 너희에게 진노하사 갑자기 너희를 멸하실 것임이니라.』—신명 7:3, 4.
3. 족장 시대에 있었던 어떠한 예를 그리스도인 부모들은 기억하여야 합니까?
3 일찍이 족장 시대에 있어서는 여호와께 헌신한 부모들은 성장한 아들이 이방 사람과 결혼을 하게 되면 매우 괴로워 하였읍니다. 「에서」가 「헷」 여자 「유딧」과 「바스맛」을 아내로 삼았을 때 『그들이 「이삭」과 「리브가」의 마음의 근심이 되었』었읍니다. 한때 「리브가」는 이렇게 슬퍼한 일이 있습니다. 『내가 「헷」 사람의 딸들을 인하여 나의 생명을 싫어하거늘 「야곱」이 만일 이 땅의 딸들 곧 그들과 같은 「헷」 사람의 딸들 중에서 아내를 취하면 나의 생명이 내게 무슨 재미가 있으리이까?』 (창세 26:34, 35; 27:46) 다행히 「야곱」은 경건한 부모를 괴롭게 하고 여호와를 불쾌하게 할 결혼을 하지 않았읍니다. 이 일이 있기 전에 「아브라함」이 「이삭」의 아내를 선택하기 위한 마련에 있어서도 이방 여자로부터 선택하지 않았읍니다. (창세 24장) 당신도 오늘날 그리스도인 부모로서 당신의 자녀들의 결혼을 마련해 주십니까? 물론 어떤 부모들이 한 바와 같이 하지는 않겠지요. 「이스라엘」에 대한 경고와 족장 시대의 이 훌륭한 부모들의 본을 기억하십시오.
4. 「에스라」 시대에 「유대」인들은 어떻게 여호와께 범죄하였읍니까?
4 아마 당신은 자녀들을 위하여 결혼을 마련하고자 하는 그리스도인 부모이거나 결혼할 것을 계획하고 있는 여호와의 헌신한 종인 한 성인일지 모릅니다. 어느 경우이든지 간에 충성스러운 「에스라」의 말에 귀를 기울이도록 하십시오. 그는 국가적으로 잘못한 것에 대하여 진실하게 탄원하였던 것입니다. 「유대」인들이 「바벨론」의 속박으로부터 구출되었읍니다. 그들은 성경을 가지고 있었고 옛날의 좋은 본들을 알고 있었읍니다. 이들은 이러한 모든 것들을 무시하고 여호와 앞에 크게 범죄하였읍니다. 그러면 그들은 어떻게 범죄하였읍니까? 이 사실을 「에스라」는 탄원하는 가운데 말하였읍니다. 『우리의 악한 행실과 큰 죄로 인하여 이 모든 일을 당하였사오나 우리 하나님이 우리 죄악보다 형벌을 경하게 하시고 이만큼 백성을 남겨 주셨사오니 우리가 어찌 다시 주의 계명을 거역하고 이 가증한 일을 하는 족속들과 연혼하오리이까 그리하오면 주께서 어찌 진노하사 우리를 멸하시고 남아 피할 자가 없도록 하시지 아니하시리이까 「이스라엘」의 하나님 여호와여 주는 의롭도소이다 우리가 남아 피한 것이 오늘날과 같사옵거늘 도리어 주께 범죄하였사오니 이로 인하여 주 앞에 한 사람도 감히 서지 못하겠나이다.』 (에스라 9:13-15) 「에스라」 시대에 「유대」인들은 하나님 앞에 큰 죄를 지은 것을 시인하고 그들의 이방 아내들을 돌려 보냈읍니다. 이들은 이교도인 「가나안」 사람들과 잡혼을 함으로써 여호와께 범죄하였다는 점을 잊지 마십시오. 결혼 생활에 관한 하나님의 명령에 대하여 불순종하는 것의 위험성을 과소평가하지 마십시오.
5. 말라기 2:10-12에 의하면 「유대」인들은 어떻게 여호와의 성결함을 욕되게 하였읍니까? 그러므로 그리스도인은 어떠한 결론을 내리지 않으면 안되게 됩니까?
5 당신은 여호와 하나님께 헌신한 한 그리스도인으로서 의심할 바 없이 성서를 높이 평가하고 성서의 의로운 원칙에 따라 살기를 원할 것입니다. 그렇다면 예언자 「말라기」의 이러한 말도 명심하십시오. 『우리는 한 아버지를 가지지 아니하였느냐 한 하나님의 지으신 바가 아니냐 어찌하여 우리 각 사람이 자기 형제에게 궤사를 행하여 우리 열조의 언약을 욕되게 하느냐 「유다」는 궤사를 행하였고 「이스라엘」과 「예루살렘」 중에서는 가증한 일을 행하였으며 「유다」는 여호와의 사랑하시는 그 성결을 욕되게 하여 이방신의 딸과 결혼하였으니 이 일을 행하는 사람에게 속한 자는 깨는 자나 응답하는 자는 물론이요 만군의 여호와께 제사를 드리는 자도 여호와께서 「야곱」의 장막 가운데서 끊어 버리시리라.』 (말라기 2:10-12) 이들 「유대」인들이 『이방신의 딸과 결혼』 함으로써 여호와를 기쁘시게 하지 않은 것은 물론입니다. 그렇게 함으로써 그들은 그의 성결함을 욕되게 하였읍니다. 이보다 먼저 「솔로몬」은 많은 이방 여자들과 결혼하였읍니다. 그들로 인하여 「솔로몬」은 범죄하였읍니다. 「느헤미야」 시대에 이방 여자들과 결혼한 「유대」인들에게 「느헤미야」는 행악자의 본으로서 「솔로몬」을 사용하였읍니다. (느헤미야 13:25-27) 그러므로 오늘날 그리스도인들은 그들이 믿지 않는 자와 결혼함으로써 결코 전능하신 하나님을 기쁘시게 할 수 없다는 것을 인정합니다.
6. 여호와의 그의 종들의 결혼에 대한 불변의 견해는 무엇입니까?
6 세월은 흘렀지만 여호와의 그의 종들에 대한 잡혼의 견해는 결코 변하시지 않았읍니다. 사도 「바울」은 「고린도」에 편지할 때에 『너희는 믿지 않는 자와 멍에를 같이 하지 말라』고 말하였읍니다. 그 이유는 『의와 불법이 어찌 함께 하며 빛과 어두움이 어찌 사귀며 그리스도와 「벨리알」이 어찌 조화되며 믿는 자와 믿지 않는 자가 어찌 상관』하겠읍니까? (고린도 후 6:14, 15) 불변의 하나님 여호와께 순종하십시오. 결혼 생활에 관계되는 문제에 있어서 그의 뜻을 거스르지 말고 믿지 않는 자와 멍에를 같이 함으로써 당신의 영적 상태와 생명 자체를 위태롭게 하는 일이 없도록 하십시오.—말라기 3:6.
7. (ㄱ) 「왙취 타워 협회」나 그리스도인 회중은 헌신한 그리스도인의 믿지 않는 자와의 결혼을 옹호합니까? (ㄴ) 결혼식을 위하여 왕국 회관을 사용할 수 있느냐 아니냐를 누가 결정합니까?
7 이상과 같은 점을 고려할 때 「왙취 타워 협회」나 그리스도인 회중이 헌신한 그리스도인이 믿지 않는 자와의 결혼을 옹호한다고 생각하는 것은 잘못입니다. 그러한 결혼식이 여호와의 증인의 왕국 회관에서 사회되는 일이 있다 하더라도 그러합니다. 어떤 결혼식을 위하여 왕국 회관을 사용할 수 있느냐 아니냐를 결정하는 것은 그 회중 봉사 위원의 책임이기 때문입니다.
믿지 않는 자와의 멍에를 피함
8. 그리스도인은 학교에서 믿지 않는 자와 애정 관계를 갖는 것을 어떻게 피할 수 있읍니까? 직장에서는 어떠합니까?
8 한 사람이 그리스도인으로서 『주 안에서만』 결혼해야 한다는 것을 인정할지 모릅니다. 그러나 학교 활동이나 직장 생활같은 기회는 헌신한 그리스도인 독신으로 하여금 믿지 않는 이성과의 접촉을 가지게 합니다. 이러한 경우 어떻게 해야 합니까? 학교에 다닌다는 그 자체는 피할 수 없는 일이지만 그리스도인 학생은 과외 활동에 참여하는 일이나 학교 「댄스」에 정규적으로 참석하는 일 그리고 필요 없이 믿지 않는 자들과 접촉하게 되는 다른 일들을 피할 것입니다. 아마 어떤 사람은 같은 사무실에서 세상 사람과 함께 일을 하지 않으면 안될지 모릅니다. 그러나 이것이 장성한 그리스도인으로 하여금 직원들 「파티」에 참석해야 함을 의미하는 것은 아닙니다. 그러한 「파티」에 참석함으로 믿지 않는 자와 함께 애정 관계를 갖게 될지도 모르며 심지어는 부도덕한 행위에 빠질 위험성까지 있게 됩니다. 이러한 일들을 피하기 위하여 당신의 교제를 살피십시오. 마음을 굳게 가지십시오. 올바른 길을 따르고자 결심한다면 여호와께서 반드시 당신을 뒷바침해 주실 것입니다.—고린도 전 15:33.
9. 믿지 않는 자와의 결혼의 멍에를 피하기 위하여 어떻게 해야 합니까?
9 여호와께 대한 열렬한 기도도 필요합니다. 믿지 않는 자와의 교제와 구애를 끊는다는 것이 그리 쉬운 일이 아닐지 모릅니다. 그러나 여호와께서는 당신을 도와 주실 수 있읍니다. 사도 「베드로」는 이렇게 말합니다. 『하나님의 능하신 손 아래서 겸손하라 때가 되면 너희를 높이시리라 너희 염려를 다 주께 맡겨 버리라 이는 저가 너희를 권고하심이니라.』 (베드로 전 5:6, 7) 시편 필자는 이렇게 교훈합니다. 『네 짐을 여호와께 맡겨 버리라 너를 붙드시고 의인의 요동함을 영영히 허락지 아니하시리로다.』 (시 55:22) 또 이러한 말씀도 있읍니다. 『날마다 우리 짐을 지시는 주 곧 우리의 구원이신 하나님을 찬송할찌로다.』 (시 68:19) 어려움에도 불구하고 기도로써 여호와께 가까이 하십시오. 그러면 당신은 믿지 않는 자와 결혼의 멍에를 함께 하는 일을 피할 수 있을 것입니다.
10. 믿지 않는 자와의 멍에를 피하기 위하여 기도하는 것 외에 또 무엇을 해야 합니까? 그러면 어떠한 결과를 얻게 됩니까?
10 당신의 기도에 더하여 절제력을 사용하십시오. 그것은 하나님의 영의 열매 중의 하나로서 그리스도인이 그것을 위하여 기도해야 합니다. 여호와의 영이 당신 위에서 활동하게 함으로써 당신은 절제력을 나타낼 수 있읍니다. 아마 당신은 이미 믿지 않는 자에게 정신을 잃고 있을지 모릅니다. 그러나 당신은 그 사람과의 교제를 중단할 수 있읍니다. 당신은 계획과 활동을 희생시키지 않으면 안될지 모릅니다. 그렇게 하는 것은 현명한 길이 될 것입니다. 당신은 여호와께서 인정하시지 않는 믿지 않는 자와의 멍에를 피하게 될 것입니다. 또한 현 사회의 도덕적 결핍도 고려하십시오. 어려운 일이지만 당신의 현명한 행동은 심지어 당신의 덕을 보존하는 결과를 가져 오게 할 것입니다. (잠언 5:3-14) 이제 하나님의 도움으로써 기다리십시오! 헌신한 사람과의 결혼 생활이 이루어질 수 있을 때까지 기다리십시오. 당신이 여호와를 사랑하는 사람과 결혼할 수 있을 때까지 기다리십시오. 그러면 결혼 생활은 슬픔과 영적 난관이 없는 행복을 가져다 줄 것입니다.
11. 성서 연구에 어느 정도 관심을 보이는 사람이라 할지라도 어떻게 하는 것이 현명한 길입니까?
11 그러나 만일 그 사람이 이제 성서 연구에 어느 정도 관심을 표시한다면 어떠합니까? 성급하게 결혼하는 것이 결코 현명하지 못합니다. 이러한 경우에도 다시 기다리십시오. 멈추어, 보고, 듣고 하십시오! 멈추어 결혼의 심각성에 관하여 생각해 보십시오. 그 사람을 살펴 보십시오. 마음이 들떠 어두어진 눈을 가지고가 아니라 객관적으로 그렇게 하십시오. 또한 들어보기도 하십시오. 이 사람은 정말 의와 겸손을 구하고 있읍니까? (스바냐 2:2, 3) 그가 남자이든지 여자이든지 간에 그는 마음으로부터 우러나오는 사랑스러운 표현으로써 여호와를 찬양합니까? 이 사람은 여호와께 헌신하였고 물의 침례로써 그것을 상징하였읍니까? 그가 그리스도인 장성으로 매진하고 있는 증거를 보였읍니까? 그는 온 마음을 다하여 여호와를 섬깁니까? 그는 전도 봉사를 위하여 그리고 그리스도인 결혼을 위하여 필요한 영적 자격을 갖추고 있읍니까? 시간이 말해 줄 것입니다. 새로 관심을 가진 사람에 대하여 이러한 모든 사실에 관해서 알기에는 시간이 걸립니다. 이 사람이 헌신하고 침례를 받고 하나님께 대한 그 헌신을 충실하게 수행하고 있으며 영적 자격을 갖춘 후에 비로소 그를 혹은 그 여자를 결혼 배우자로서 고려하기 시작해도 늦지 않읍니다.
언제 결혼할 것인가?
12. (ㄱ) 만일 여자로서 당신이 결혼하기를 원한다면 어떠하여야 합니까? (ㄴ) 결혼하려는 남자는 어떠하여야 합니까?
12 그러면 당신은 어떠합니까? 당신은 정말 결혼할 준비가 되어 있읍니까? 만일 당신이 결혼하기를 원한다면 먼저 자신의 결혼 생활을 할 만한 자격이 있는가를 고려해 보십시오. 여자로서 당신은 가치를 높이도록 결심하십시오. 옛날 「르무엘」왕은 『누가 현숙한 여인을 찾아 얻겠느냐 그 값은 진주보다 더하』다고 말하였읍니다. (잠언 31:10) 바로 그것이 그로 참다운 가치가 있게 하는 것이며 사랑스러운 남편에게 소중한 것입니다. 영적 상태를 발전시키는 그리스도인 여자는 그렇게 합니다. 그러나 남자는 어떠합니까? 그는 장성하였고 사려깊으며 그의 아내를 자기 몸과 같이 사랑할 줄 알아야 합니다. (에베소 5:33) 그의 책임은 참으로 큽니다. 그러나 만일 그가 그리스도인의 장성과 영적 상태를 나타낸다면 그가 사랑하는 자에게 어떻게 나타나게 될 것인가를 생각해 보십시오. 당신은 아가서에 나오는 「술남미」 여인을 기억하십니까? 그의 사랑하는 목동은 그의 눈에는 아주 멋진 남성의 표본으로 보였읍니다. 이 여자는 『남자들 중에 나의 사랑하는 자는 수풀 가운데 사과 나무 같』다고 말하였읍니다. (아가 2:3) 그리스도인 남자로서 당신은 당연히 그렇게 보일 수 있을 만한 품을 가지고 있읍니까?
13. (ㄱ) 「이삭」과 「리브가」의 경우에서 무엇을 배울 수 있읍니까? (ㄴ) 만일 결혼 생활을 연기한다면 그동안 무엇을 할 것입니까?
13 그러면 결혼 생활을 위하여 요구되는 자격을 언제 구비하게 됩니까? 그것은 개인에 따라 다릅니다. 그러나 성인이 되기 전의 젊은 시절이 아님은 분명합니다. 성서 시대에도 어린 결혼이 있었읍니다. 그러나 그 당시 대부분은 성인이 된 후에 결혼 생활에 들어갔읍니다. 「이삭」을 생각해 보십시오. 그가 「리브가」를 아내로 맞이하였을 때에는 그는 장성한 사람이 었읍니다. 그는 「리브가」를 매우 사랑하기도 하였읍니다. 성서는 그렇게 말해 줍니다. (창세 24:62-67) 그는 단순히 「리브가」에게 반해 버린 것이 아닙니다. 오늘날 어떤 젊은이들은 어느 이성에 반해 버렸다가 얼마 안가서 관심이 식어지고 그들의 생각이 변해집니다. 그러므로 사랑의 성적 매력을 느끼는 데 조심하십시오. 젊은 사람으로서 당신은 왜 그리스도인 전도인으로 생활의 길에 튼튼히 설 수 있을 때까지 결혼을 연기하지 않겠읍니까? 당신이 자신을 가질 수 있고 당신의 감정을 더 잘 분석할 수 있을 때까지 기다리십시오. 「이삭」이 결혼할 때에 그의 나이는 40세였읍니다. (창세 25:20) 「리브가」도 또한 그가 아내가 될 때에는 단순한 소녀가 아니었읍니다. 성경은 그를 어린애라고 하지 않고 『처녀』 즉 젊은 여자라고 불렀읍니다. (창세 24:16) 그러므로 얼마 동안 결혼 생활을 연기한다 하더라도 당신에게 결코 손해가 되는 것이 아닙니다. 오히려 유익이 될 것입니다. 그 동안 당신은 감정적, 영적 장성을 발전시키기 위하여 노력할 수 있읍니다.
14. (ㄱ) 왜 젊은 시절의 결혼이 좋지 않읍니까? (ㄴ) 젊은 독신에게 어떠한 기회가 놓여져 있읍니까?
14 젊은 그리스도인들은 이제 『창조자를 기억』할 때입니다. (전도 12:11) 그러므로 우리 시대의 대부분의 젊은 사람들과 경쟁할 이유가 어디 있겠읍니까? 그들은 출세를 노리고 맵시있고 강력한 자동차를 원하며 좋은 보수를 받는 직장을 가져 경제적으로 윤택하게 되기를 원합니다. 그들은 어려서부터 『데이트』를 하고 아직 젊었을 때 결혼합니다. 단순히 소년에 불과한 이들이 아직 힘도 없으면서 무거운 짐을 질 수 있다고 생각합니다. 소녀들은 아직도 어린 나이에 어머니가 되는 수가 많읍니다. 많은 사람들은 결혼 생활의 책임이 없는 젊은 시절의 자유나 독신으로서의 성장한 생활의 맛을 전혀 즐기지 못합니다. 사실상 젊은 시절로부터 심각한 생각을 할 수 있는 어른으로 변하기에는 여러 해가 걸립니다. 젊은이로서 당신은 이미 결혼한 사람들을 관찰할 수 있는 기회를 가지고 있읍니다. 그렇게 함으로써 당신은 아무런 대가 없이 가치있는 교훈을 받을 수 있읍니다. 당신은 어느 정도 어른들에게는 어떠한 짐이 있으며 그러한 짐이 어떻게 다루어지는가를 배울 수 있을 것입니다. 젊은 시절은 하나님의 왕국의 이익을 추구하고 그것을 생활에 첫째로 둠으로써 생활을 윤택하게 하고 장래를 위한 좋은 기초를 놓는 기간입니다. (마태 6:33) 젊은 시절과 젊은 성장기에 당신은 독신 생활이 제공해 주는 가벼운 책임과 여러 가지 괴로움으로부터의 크나큰 자유를 즐길 수 있읍니다. 이 기간은 자연히 건느게 될 다리와도 같읍니다. 당신은 그 다리를 천천히 건느도록 하십시오. 그러면 당신의 생활은 더욱 행복하고 온전할 것이며 더욱 보상이 클 것입니다.
독신들을 위한 더 나은 봉사 분야
15. 독신 그리스도인들에게는 하나님께 대한 더 나은 봉사 분야가 어떻게 열려져 있는지를 예를 들어 보십시오.
15 또한 독신 그리스도인들에게는 하나님께 대한 더 나은 봉사분야가 열려져 있읍니다. 이것은 꼭 즐길 수 있는 특권이라는 점에서 그렇다는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 물론 그러한 경우도 가끔 있지만 예를 들면 결혼한 사람은 「왙취 타워 협회」의 「벧엘」가정에서 봉사할 수 없을지 모르지만 독신은 그러한 축복을 받을지도 모릅니다. 독신 생활은 또한 육신의 고난을 당하지 않게 할 것입니다. 사도 「바울」은 『처녀가 시집 가도 죄 짓는 것이 아니로되 이런 이들은 육신의 고난이 있으리』라고 하였읍니다. (고린도 전 7:28) 예를 들어 보십시다. 가족에 병이 침입하게 된다면 이것은 결혼한 사람에게 그만큼 더 큰 염려와 책임과 비용이 든다는 것을 의미하는 것입니다. 만일 당신이 독신이라면 배우자나 자녀들에 대한 그러한 염려로부터 해방됩니다.
16. (ㄱ) 고린도 전 7:32-35에 있는 「바울」의 말을 생각하면서 독신 그리스도인의 입장과 결혼한 그리스도인의 입장을 대조해 보십시오. (ㄴ) 여호와께 헌신한 사람이 만일 결혼 생활을 연기한다면 그는 어떠한 유익을 즐길 수 있읍니까?
16 그러므로 「바울」은 이렇게 말합니다. 『너희가 염려 없기를 원하노라 장가 가지 않은 자는 주의 일을 염려하여 어찌하여야 주를 기쁘시게 할꼬 하되 장가 간 자는 세상 일을 염려하여 어찌하여야 아내를 기쁘게 할꼬 하여 마음이 나누이며 시집가지 않은 자와 처녀는 주의 일을 염려하여 몸과 영을 다 거룩하게 하려 하되 시집간 자는 세상 일을 염려하여 어찌하여야 남편을 기쁘게 할꼬 하느니라.』 (고린도 전 7:32-35) 그러므로 여호와께 헌신한 독신 젊은 남자로서 혹은 젊은 여자로서 당신은 결혼 생활을 연기시킬 수 있읍니까? 만일 당신이 그렇게 한다면 당신은 지금 이 마지막 때에 결혼에 따라오는 모든 염려로부터 자유로운 생활을 즐길 수 있을 것입니다. 당신은 그러한 염려 없이 여호와를 섬길 수 있읍니다. 당신은 아무런 구속도 받지 않고 어디를 가든지, 오든지 당신이 원하는 대로 할 수 있읍니다. 이것은 전도 봉사에 있어서 축복이 될 수 있읍니다. 이러한 유익을 갖도록 하십시오.
17. 고린도 전 7:36에서 「바울」이 말한 것으로 보아 우리는 그가 아주 젊은 사람을 생각하고 말한 것이라고 할 수 있읍니까? 그 이유는?
17 그러나 「바울」은 또 이어서 이렇게 말하였읍니다. 『그러나 만일 누구든지 그가 그의 동정성에 대하여 부당하게 행한다고 생각하고 만일 청춘기가 지났다고 생각한다면 그는 마땅히 이렇게 해야 할 것이다. 즉 그로 그가 원하는 대로 하게 하라. 그가 죄 짓는 것이 아니다. 그들로 결혼하게 하라.』 (고린도 전 7:36, 신세) 젊은이 혹은 젊은 성인이라 할지라도 그가 『청춘기가 지났다』고 할 수 없음은 명백합니다. 그러므로 젊은 그리스도인이 성급하게 어린 결혼 생활로 뛰어 드는 대신 사도의 이러한 훈계를 고려하는 것이 현명할 것입니다. 『내가 혼인하지 아니한 자들과 및 과부들에게 이르노니 나와 같이 [결혼하지 않고] 그냥 지내는 것이 좋으니라.』 (고린도 전 7:8) 사도는 꼭 필요한 경우에는 결혼할 것을 허락합니다. 그러나 그는 아주 젊은 사람을 생각해서 말한 것이 아님은 분명합니다.—고린도 전 7:9.
18. 독신 생활이란 어떠한 사람을 위한 것입니까? 어떠한 사람들은 왜 그 길을 선택합니까?
18 그러나 독신 생활이란 어떠한 희생을 하고라도 유지되어야 함을 의미하는 것은 아닙니다. 독신 그리스도인들은 여호와의 영예를 위하여 깨끗하고 올바른 도덕적 생활을 해야 합니다. (고린도 전 10:31) 독신 생활이란 『마음이 안정되어 있고 아무런 필요성이 없』는 사람, 『그 사람의 뜻대로 할 권리가 있어서 그 자신의 마음으로 그의 동정성을 지키고자 결정』한 사람들을 위한 것입니다. (고린도 전 7:37, 신세) 이것은 그가 전혀 이성에 대하여 아무런 관심이 없다는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 그러한 뜻이 아니고 그러한 사람은 필요성이 없으며, 절제력을 사용함으로써 자신의 뜻을 좌우할 권리를 가졌다는 것입니다. 그는 『자신의 마음으로 그의 동정성을 지키고자 결정』하였읍니다. 그의 결심으로는 현재로서는 독신 생활을 하겠다는 것입니다. 어떤 사람은 고자입니다. 그러나 신체적 불구로 인한 것이 아니라 『천국을 위하여』 된 고자입니다. (마태 19:12) 이러한 사람들은 아마 젊은 시절만이라도 독신 생활을 선택합니다. 그러므로 그들은 많은 염려 없이 왕국의 유익을 추구할 수 있읍니다.
19. 독신 생활의 선물을 받은 사람은 그것을 위하여 어떻게 노력하여야 합니까? 다른 사람들이 도와줄 수 있읍니까?
19 어떤 사람들은 독신 생활의 선물을 가지고 있읍니다. 그러나 그들은 그것을 위하여 노력하지 않으면 안됩니다. 그 선물을 간직하기 위하여는 그들은 타락한 육체의 정욕의 경향에 빠지지 않도록 해야 합니다. 또 결혼이란 모든 정상적 성인들에게 있어서 정당한 욕망이기 때문에 독신 생활이 때로는 쓸쓸하고 심지어 고통스러운 경우도 있읍니다. 그러므로 만일 당신이 독신이라면 하나님의 말씀과 그리스도인 서적을 연구하는 것으로 당신의 생활의 빈틈을 메우도록 하십시오. 『주의 일에 더욱 힘쓰』고 당신의 정신을 육체적 욕구가 아니라 영적 일과 전도인으로서의 천직에 집중하도록 하십시오. (고린도 전 15:58) 현명한 습관을 가지고 균형잡힌 생활을 발전시키도록 하십시오. 건전한 것들을 생각하고 『근신하여 기도』하십시오. (빌립보 4:8; 베드로 전 4:7) 여호와를 굳게 의지하십시오. (이사야 40:28-31; 빌립보 4:13) 다른 사람들 즉 부모들이나, 그리스도인 회중 안에 있는 종들 그리고 일반 여호와의 동료 찬양자들이 당신을 도와줄 수 있읍니다. 그들은 왕국을 위하여 독신 생활을 추구하는 모든 사람들을 격려할 때 그렇게 합니다. 만일 당신이 독신 생활을 원한다면 물론 다른 사람이 어떻게 하고 있는가만 생각할 수 없읍니다. 당신은 자신을 부인하고 그리스도의 발자취를 바짝 따르지 않으면 안됩니다. (히브리 12:1-3) 예수 그리스도께서는 독신 그리스도인 전도인들에게 놀라운 본을 보여주셨읍니다. 그는 자신이 결혼하시지 않았던 것입니다.
20. 오늘날 많은 사람들은 어떠한 이유로 독신 생활을 추구하며, 그들은 어떠한 특권을 즐깁니까? 그들 중 대부분은 결코 결혼하지 않을 것입니까?
20 지금은 여호와께 즐거운 봉사를 할 수 있는 얼마나 훌륭한 때입니까! 이 사물의 제도의 종말이 바로 우리 시대에 나타날 것입니다! 『때가 단축』하여졌읍니다. (고린도 전 7:29) 전도 봉사 활동을 위한 밭은 넓고 추수할 일은 큽니다. (마태 9:37, 38) 바로 지금 여러분 『청년 남자와 처녀』에 의하여 수행되어야 할 영원한 기쁜 소식의 전파 사업이 아직도 많이 남아 있읍니다. 물론 다른 사람들에 의하여도 수행되어야 합니다. (시 148:12, 13) 이러한 이유로 많은 사람들은 오늘날 기쁨으로 독신 생활을 추구하고 있읍니다. 어떤 사람들은 파이오니아로서 전 시간 봉사에, 또 다른 사람들은 선교인으로서 일합니다. 또 다른 사람들은 「벧엘」 가정에서 봉사할 특권을 가지고 있읍니다. 그들이 독신 생활을 하겠다고 서약할 아무런 의무도 가지고 있지 않읍니다. (디모데 전 4:1-3) 언젠가는 그들 대부분이 결혼하게 될 것입니다. 그렇다면 당신의 경우는 어떠합니까? 독신 젊은 남자 혹은 젊은 여자로서 당신도 또한 지금 더 큰 전도 봉사에 참여하기 위하여 결혼을 연기할 수 있읍니까? 그렇게 한다는 것이 당신이 앞으로 결코 결혼하지 않겠다는 것을 의미하는 것이 아닙니다. 당신은 다만 좀 더 나이가 더 많아질 때까지 기다리는 것입니다. 물론 당신이 지금 젊든지 혹은 나이가 많든지 당신이 독신으로 생활할 수만 있다면 그렇게 할 것입니다. 결혼 생활을 나중에 하기 위하여 연기한 헌신한 그리스도인 전도인들은 아무런 손해도 보지 않읍니다. 그들은 여호와의 사랑을 풍부히 받았읍니다. 아마 당신도 그러한 사람들 중의 하나가 될 수 있을 것이며, 이 마지막 때에 하늘에 계신 우리 아버지의 찬양을 위하여 더 큰 봉사에 따르는 보상으로써 만족하게 될 것입니다.—말라기 3:10; 디모데 후 3:1-5.
21. 당신이 만일 결혼한다면 마땅히 어떻게 하여야 합니까? 독신 생활을 하든지 결혼 생활을 하든지 간에 그리스도인의 결심은 어떠하여야 합니까?
21 참으로 여호와께서 처음 여자를 만드시고 그를 남자 「아담」에게 주어 처음 인간 결혼 생활이 시작된 이래 여러 세기가 지나갔읍니다. 그 이래 수 많은 사람들이 결혼 배우자들을 선택하였고 그 결과는 어떠한 사람들에게는 행복하였고 어떠한 사람들에게는 불행하였읍니다. 만일 당신이 현대 그리스도인으로서 결혼하고자 한다면 『다만 주 안에서만』 하십시오. (고린도 전 7:39) 이렇게 하는 것만이 하나님의 승인을 받을 것입니다. 한편 당신은 아직 젊은이로서 혹은 젊은 성인으로서 현재로서는 독신 생활을 선택할지 모릅니다. 당신 앞에는 오랜 세월이, 아니 하나님께 충성한다면 영원한 세월이 놓여져 있읍니다. 결혼에 따르는 책임을 가지지 않고 당신은 하나님의 설립된 왕국의 기쁜 소식을 전파하는 사업에 더 온전히 자신을 바칠 수 있읍니다. (마태 24:14) 그러나 당신의 결심이 어떠하든지 간에 충성스러운 그리스도인으로서 독신 생활이든지 혹은 결혼 생활이든지 하나님과 함께 걷도록 모든 노력을 바치고 여호와의 기뻐하시는 인정을 받도록 하십시오.—이사야 30:21; 미가 6:8,