주의 만찬 기념식에 환영함

당신은 천지를 창조하신 창조주 하나님의 존재를 믿으십니까? 당신은 하나님의 말씀, 성서를 존중히 여기십니까? 당신은 ‘하나님이 세상을 대단히 사랑하사 독생자를 지상에 보내어 죽게 하심으로써 저를 믿는 자마다 멸망치 않고 영원한 생명을 얻게’ 하셨다는 사실을 인정하십니까? (요한 3:16) 만일 그렇다면, 당신이 우리 주 예수 그리스도의 죽음을 기념하기 위하여 1970년 3월 22일 일요일 저녁에 여호와의 증인의 왕국회관에서 있을 집회에 참석하는 것을 진심으로 환영합니다.

여호와의 증인들이 주의 죽음을 기념하는 이유는 무엇입니까? 그들은 그것을 어떻게 기념합니까? 왜 이 날에 기념합니까?

예수께서 죽으심으로써 인류의 구원이 가능케 되었기 때문에 그것을 기념하는 것은 대단히 적절한 일입니다. 뿐만 아니라, 예수께서 충성을 지켜 죽으심으로써 자기 아버지의 이름을 입증하셨고, 모든 인간을 하나님으로부터 이탈시킬 수 있다고 하나님을 조롱한 ‘사단’ 마귀가 하나님의 이름에 쏟은 비난을 씻으셨읍니다. 그리고 예수께서 이 대업을 수행하기 위하여 얼마만한 것을 희생하셨는가를 생각할 때에 그분의 죽음을 기념하는 것은 대단히 적절합니다. 그는 하늘의 영광을 버리고 “종의 형체를 가져 사람들과 같이 되”셨으며, “자기를 낮추시고 죽기까지 복종하셨”읍니다.—빌립보 2:7, 8; 욥 1, 2장; 잠언 27:11.

인간에게 그처럼 광대한 유익을 가져오고, 하늘의 아버지께 영광을 돌린 그러한 숭고하고 무사적인 행로는 확실히 기념될 만합니다. 뿐만 아니라, 예수 그리스도께서는 자기의 추종자들에게 자기의 죽음을 기념하도록 분명히 교훈하시어 “너희가 이를 행하여 나를 기념하라.”고 명하셨읍니다. (누가 22:19) 이 일은 그리스도인들이 기념하라는 명령을 받은 오직 하나의 기념 혹은 축제이므로 그리스도의 추종자라면 아무도 이 기념식에 빠지고자 하지 않을 것입니다.

우리 주의 죽음을 어떻게 기념해야 합니까? 그 점을 자세히 알려 준 성서 필자는 한 사람 만이 아닙니다. 이 기념식에서 그리스도의 죽음과 그가 추종자들을 위하여 세워 놓으신 본에 대하여 훌륭하게 설명하고 교훈할 것입니다. 또한 그 때에 여호와 하나님께 드리는 간곡한 기도와 적절한 찬송의 노래가 있을 것입니다. 그리고 발효하지 않은 빵과 순수한 붉은 포도주가 마련되어 있을 것입니다. 왜 무교병(無酵餅)을 마련합니까? 예수께서 자기 죽음의 기념식을 제정하실 때에 무교병을 사용하셨기 때문입니다. 적절하게도 그 무교병은 예수의 무죄한 몸을 상징하며, 마찬가지로 붉은 포도주는 예수의 피의 적절한 상징물이기도 합니다.—고린도 전 5:7, 8; 11:23-25; 요한 13-17장; 마태 26:26-30.

그날 저녁에 연사는 연설 가운데서 표상물인 빵과 포도주를 누가 취할 것인가를 분명하게 설명할 것입니다. 표상물을 취하는 사람들은 하나님의 뜻을 행하기로 헌신한 그리스도인인 것은 물론 하나님의 성령으로 출생하여 하늘의 희망을 가지고 있는 사람들이며, 하나님의 아들들이라는 성령의 증거를 가진 사람들입니다. 그러한 사람들은 모두 예수께서 만찬을 설정하신 날 저녁에 설명하신 바와 같이 왕국 언약에 들어 있는 사람들입니다. (누가 22:28-30; 로마 8:14-17) 뿐만 아니라, 표상물을 합당하게 취하려면, 이들은 전도의 사명을 충실히 수행하는 면에서나 자신들의 개인 행동 면에서 자기들의 헌신의 서약에 일치하게 생활하지 않으면 안됩니다.—고린도 전 11:27-34; 고린도 후 5:20, 21.

작년에는 2,719,860명이 여호와의 증인들이 가진 주의 만찬기념식에 참석하였는데, 그중 10,368명만이 표상물을 취하였읍니다. 나머지 모든 사람들은 표상물을 취하지도 않으면서 왜 참석합니까? 왜 당신은 참석해야 합니까? 참석해야만 할 이유가 하나만이 아닙니다. 당신은 하나님의 백성들과 함께 모이기를 폐하지 말라는 성서 명령에 순응하기 위하여 마땅히 참석해야 합니다. (히브리 10:23-25) 뿐만 아니라, 이 집회에서는 여호와께서 인류를 위하여 행하신 일 특히 예수 그리스도께서 지상에 오셔서 수행하신 일을 논의할 것입니다. 또한 예수께서 주신 훌륭한 교훈 및 예수께서 자기 추종자들을 위하여 세워 놓으신 훌륭한 본을 강조할 것입니다. 그러므로 당신이 참석한다면 영적으로 커다란 유익을 얻을 것입니다.

그러나 아마 당신은, ‘왜 우리 주의 죽음을 금년에는 3월 22일에 더구나 전세계적으로 같은 날 기념해야 하는가?’ 하고 질문할 것입니다. 왜냐 하면, ‘유대’ 달력으로, 그 날이 ‘니산’월 14일이며, 예수께서 그 날 자기의 죽음을 기념하라고 제정하셨기 때문입니다. 그 날을 생각하면, 그보다 1,545년전 그날 밤, ‘애굽’의 모든 초태생이 죽을 때에 ‘이스라엘’ 민족이 ‘애굽’의 속박으로부터 해방되던 일이 머리에 떠오릅니다. 그 옛날의 구출은 기념할 만한 가치가 있었으며 여호와 하나님께서는 그날을 기념하라고 명령하셨읍니다. 모든 인류를 죄와 사망의 속박으로부터 구출하는 일을 가능케 한 예수의 죽음도 역시 그날 일어났으며 바로 그 날 저녁에 기념된다는 것은 실로 적절하지 않습니까?—출애굽 13:1-16.

여호와의 그리스도인 증인들은 자기들과 함께 성서를 공부하는 모든 사람들이 그날 저녁 왕국회관에 자기들과 함께 모이는 데 크게 관심을 가지고 있읍니다. 만일 당신이 이처럼 공부하는 사람들 중 한 사람이라면, 당신은 자신의 영적 필요를 의식하고 하나님의 말씀과 목적을 이해하는 점에서 발전하고 있으므로 칭찬을 받을 만합니다. 당신이 이 기념식에 참석하면 여호와 하나님과 예수 그리스도께서 당신을 위하여 하신 일에 대하여 인식이 높아질 것이며, 당신은 또한 그 기념식이 즐거운 때임을 알게 될 것입니다. 여호와의 증인들과 성서를 공부한 적이 있는 사람들이나 성서 서적을 즐겨 읽는 모든 사람들에게 참석할 것을 권하는 바입니다. 여러 가지 성서 예언들이 성취되는 것을 보면, 우리가 “마지막 날”에 살고 있음과 깨끗한 숭배의 문제에 있어서 우리가 서 있는 위치를 증명할 수 있는 기회가 다 되어 가고 있음을 알 수 있읍니다.—디모데 후 3:1-5; 계시 18:4.

그러므로 1970년 3월 22일 일요일 저녁에 여호와의 증인의 왕국회관에서 있을 주의 만찬 기념식에 당신을 초대하는 바입니다. 부디 오셔서 여호와 하나님과 예수 그리스도께서 행하신 일에 대한 인식을 높이십시오. 또한 여호와와 예수 그리스도께서 지금 인류를 위하여 무엇을 하시며, 장차 무엇을 하실 것인가를 배우십시오. 그렇게 하십시오. 꼭 오셔서 하나님의 승인과 영원한 생명을 얻기 위하여 무엇을 해야 할 것인가를 배우시기 바랍니다.—요한 17:3.