당신의 배우자를 초대해 보았는가?

헌신한 그리스도인 부부에게 있어서는 대회가 다가왔을 때 어떻게 할 것인가에 관하여 아무 어려움이 없을 것이다. 그러나 한 쪽이 하나님께 헌신하지 않은 경우에는 어떠한가? 금년에 많은 부부들은 필연적으로 이 문제를 직면하게 될 것이다. 그리스도인 배우자에게 있어서는 여호와의 증인의 국제 대회에 참석하는 것이 그의 영적 건강과 복리를 위하여 극히 중대한 일일 것이다. 그러나 헌신하지 않은 배우자에게는 어떠한가? 며칠 동안 떨어져 있는 것을 당연한 것으로 생각할 것인가? 왜? 다른 방도는 없는가?

헌신한 그리스도인은 그의 배우자가 함께 가는 것을 진정으로 원할 것이다. 그러나 그러한 마음이, 배우자에게 진실하고 따듯한 초대를 할 만큼 강력한가? 바로 필요한 것은 그러한 마음일 것이다. 어느 의미로는 여호와의 백성의 그 큰 대회는 지방 왕국회관의 집회와 대단히 다르다. 즉 대회에 모인 대부분의 사람들은 이전에 전혀 만난 일이 없는 사람들이라는 것이다. 그러므로 헌신하지 않은 배우자에게도 지장이 없을 것이다. 부부 쌍방이 모두 새로운 사람들과 사귀게 될 것이다.

이런 큰 대회 장소는 낯익은 자기 고장으로부터 떨어져 있을 것이다. 이 점은 또한 새롭고 흥미로운 경험이 되게 할 것이다. 또한 인종과 국적이 다르고 각계각층에 속한 사람들이 모였기 때문에 이런 대회는 항상 매력적이다. 그러므로 헌신하지 않은 배우자라도 함께 참석할 만하다. 당신은 배우자를 초대해 보았는가?

사랑은 방법을 알려 준다

그리스도인은 물론 배우자에게 깊은 애착을 가지고 있지만, 먼저, 결혼을 창시하신 분인 여호와 하나님께 대한 기본적 의무를 명심해야 한다. 어떠한 일도 하나님께 대한 숭배보다 앞 자리를 차지할 수 없다. 헌신하지 않은 배우자는 그가 남편이든지 아내이든지 간에, 그가 진실로 자기의 배우자를 사랑한다면 이것의 타당성을 이해해야 할 것이다. 그러한 배우자는 피조물에 대한 하나님의 우선권에 도전하는 것이 얼마나 어리석은가를 인식할 수 있다.

그렇지만 순수한 사랑은 부부가 서로 도움이 되도록 촉진시켜 준다. 각기 자기의 입장을 타협함이 없이 서로 주고 받을 수 있다. 사실상 공손한 양보는 참으로 상대방에게 그들 사이에 사랑의 띠가 존재해 있음을 느끼게 한다. 그러므로 헌신하지 않은 배우자가 양보하여 공개강연이나 연단에서 공연될 성서 ‘드라마’와 같은, 대회의 절정을 이루는 ‘프로’에 한두번 참석하도록 하는 것은 별로 어렵지 않을 것이다.

그러나 그 반면 헌신한 배우자는 상대방이 대회 모든 회기에 참석할 것을 고집하여서는 안될 것이다. 아직 하나님의 왕국과 그 활동에 대해서 깊은 관심이 없는 사람은 다른 것들 즉, 구경이나 장보기 혹은 오락에 더 흥미를 둔다는 사실을 인식하여야 할 것이다. 그러나 적어도 부부가 함께 대회 도시로 여행하여, 최소한 밤과 아침에만 서로 얼굴을 본다 할지라도, 며칠 동안 완전히 떨어져 사는 것보다는 훨씬 더 나을 것이다.

헌신하지 않은 배우자라 할지라도 배우자가 대회에서의 교제를 즐김으로 정신적으로나 영적으로 많은 격려를 받는 것을 관찰할 수 있을 것이다. 이것은 또한 실제 생활에도 반영된다. 영적으로 행복한 배우자는 결혼 관계에 혜택을 주는 좋은 성품을 발전시키고 유지할 수 있다.

쌍방에 오는 유익

이러한 환경 하에 있는 부부는 대회 참석에 곁들여, 함께 짧은 휴가를 가진다면 유익할 것이다. 수주일 동안 함께 한 경험에서 모두에게 흥미를 끈 점에 관하여 이야기를 나눌 수 있는 것은 얼마나 훌륭한가! 이러한 종류의 휴가는 일상 생활 염려로부터 비교적 자유롭게 된 시간을 함께 즐길 수 있는 기회도 된다. 기계적인 나날로부터의 이러한 변화는 부부 쌍방에게 모두 필요한 것이다.

또한 이러한 기회를 통하여 구경이라든지 장보기 혹은 그외에 여러가지 다른 형태의 오락을 즐길 수도 있다. 동시에 대회에서의 며칠간은 그들의 영적 필요성에 관심을 돌리는 좋은 기회도 될 것이다. 혹 헌신하지 않은 배우자가 대회 기간 중 한번 혹은 그 이상을 참석하기로 결정한다면, 다른 어떤 사람보다 더 유익을 얻을지 누가 알 수 있는가? 하나님의 말씀인 성서의 토론은 희망을 불어 넣어 주고, 세워 주며, 위안을 준다. 또한 성서의 말씀은 인간의 사상을 형성하는데 강한 힘이 있어서 인생에 대하여 새로운 전망을 가지게 한다.

가끔 헌신하지 않은 배우자는 그의 집 근처에서 만나본 얼마의 사람들을 근거로 왕국 사업과 거기에 참여하는 사람들을 평가하는 것이 사실이다. 그런데 이 대회는 그에게 여호와의 증인을 개인적으로 관찰할 수 있는 기회를 제공한다. 즉 여호와의 증인들이 어떻게 사회의 각계각층에서 나온 사람들로 구성되어 있으며, 하나님의 뜻을 수행하는 비이기적 사업에 하나로 연합되어 있는가를 살필 수 있다. 주부, 사업가, 상인, 전문가, 농부, 이 모든 종류의 사람들을 여호와의 증인의 큰 대회에서 발견할 수 있을 것이다. 어떤 설명도 필요 없다. 청중석에 줄줄이 앉아 있는 청중들로부터 그들을 볼 수 있다.

따뜻한 초대

그러면 당신은 이제 배우자가 성서에 관심이 전혀 없다 하더라도 올해 국제 대회에 초대하지 않겠는가? 만일 그가 단 한 회기만 참석하는데 동의한다 할지라도 그것은 흡족하고 감사할 만한 것이 되지 않겠는가? 헌신하지 않은 사람이 대회 중 단 한번 참석하였지만, 깊은 인상을 받았다는 보고는 우리에게 용기를 준다. 그 한 예로, 한 헌신하지 않은 사람이 대회 기간 중 자기 집에 머물렀던 증인에게 우정있는 편지를 보낸 일이 있다. 그는 그 편지에서 “당신이 행동으로 보여 준 예의, 행복감, 나에게 항상 전도만 하려고 고집하지 않았던 사실, 대회에서의 강연과 참석한 사람들의 행동, 이것이 나로 하여금 이것이야말로 정말 아름답고 훌륭한 것이구나 하고 느끼게 한 모든 것이라고 나는 믿습니다” 하고 말하였다.

특히 “다가오는 천년 평화”라는 제목의 공개 강연은 새로운 관심자, 더 나아가 거의 관심을 나타내지 않은 사람에게라도 알맞는 강연일 것이다. 그러므로 헌신하지는 않았지만 당신의 배우자는 이 특별한 모임에 참석한 청중 중 4분의 1 내지 반수가 여호와의 증인이 아니라는 사실을 발견할 수도 있을 것이다.

그러나 초대를 받을 수 있는 또 다른 사람들이 있다. 친척이나 왕국 소식에 대해 호의를 보인 친지들은 어떠한가? 그들이 주말에 대회에 참석하는 것은 참으로 즐거움이 될 것이다. 그러나 그들이 계획을 세울 시간을 가지도록 사전에 초대를 해야 한다. 만일 당신이 그들에게, 대회 도시를 방문하면서 할 수 있는 것들 혹은 구경할 수 있는 다른 흥미있는 것들을 이야기 해 준다면 그들이 승락하도록 하는데 도움이 될 것이다. 당신의 친구에게 주효한 방법은 당신의 배우자에게도 적용될 수 있다. 그러므로 그들로 하여금 즐거운 시간을 가지도록 도와주자. 그렇게 하면 그들은 앞으로의 다른 대회에도 역시 참석하기를 원하게 될 것이다.

당신은 당신의 배우자를 사랑할 것이다. 그렇다면 이제 그가 당신과 같이 대회에 가기를 원하지 않는 것을 당연한 것으로 여길 필요가 없다. 왜 시도해 보지 않겠는가? 마음에서 우러나오는 초대로써 충분하다. 결과가 어떠하든지 간에 당신은 노력해 보았다는 만족감을 가질 수 있을 것이다.