온 땅에 좋은 소식을 외침
“그 소리가 온 땅에 퍼졌고 그 말씀이 땅 끝까지 이르렀도다.”—로마 10:18.
1. (ㄱ) 현재 우리는 무슨 절정의 시기에 도달하였읍니까? (ㄴ) 우리는 어떻게 “예비”할 수 있읍니까? (마가 13:32-37)
때는 급속도로 짧아져 가고 있읍니다! 1914년 이후의 세대는 “사물의 제도의 결말”을 나타내는 예수의 큰 예언적 “징조”가 대부분 성취되는 것을 지금까지 목격하였읍니다. ‘창세로부터 지금까지 없었고 후에도 없을 큰 환난’은 곧 발생하여 온 땅에 그 맹위를 떨칠 것입니다. 우리는 반드시 깨어 있고 경계하고 대비해야 합니다. 예수께서는 말씀하시기를, “이러므로 너희도 예비하고 있으라. 생각지 않은 때에 인자가 [그리스도 예수]가 오리라”고 하셨읍니다. ‘사단’의 세상에 심판을 내릴 여호와의 때는 급히 다가오고 있읍니다!—마태 24:3, 신세, 21, 22, 34, 42, 44.
2. 우리는 큰 ‘바벨론’의 죄에 참예하지 않기 위해 어떻게 해야 합니까? (예레미야 51:6)
2 우리 자신이 예비하고 있는 것 가운데는 세상의 모든 거짓 종교로부터 완전히 분리되고 분리 상태를 유지하는 것이 포함됩니다. (야고보 1:27) 사실, 하나님과 진리를 사랑하는 사람들은 이러한 말을 명백하게 듣고 있읍니다. “내 백성아, 거기서 [큰 ‘바벨론’에서] 나와 그의 죄에 참예하지 말고 그의 받을 재앙들을 받지 말라. 그 죄는 하늘에 사무쳤으며 하나님은 그의 불의한 일을 기억하신지라.”—계시 18:4, 5.
3. 어떤 기록으로 볼 때 거짓 종교는 멸망에 합당합니까?
3 그리스도교국에서 그리고 비그리스도교 나라에서 거짓 종교 세계 제국은 충격적인 기록들을 남겼읍니다. 그들은 참되고 살아계신 하나님 여호와를 배척하였으며, 심지어 그분의 이름을 부르려고 하지도 않았읍니다. 그들은 선천적인 영혼불멸설, 죽은 자의 지옥불 고초 등 악귀적인 거짓 교리를 가르쳤읍니다. 그들은 종교 재판, 전쟁, 압제 등을 통하여 수많은 사람들에게 고통과 비참한 결과를 초래하였읍니다. 금세기에 6,900만명의 생명을 앗아간 양차 세계 대전이 그리스도교국에서, 그리스도교를 신봉한다는 나라들 사이에 발생하였다는 것을 기억하십시오. 그리스도교국의 피흘린 죄는 실로 막대합니다! 거짓 종교의 미신, 점술, 영매술, 마약 사용 등등도 여호와 보시기에 가증합니다.—신명 18:9-13; 이사야 65:11, 12.
4. 참 숭배자들에게는 무슨 적극적인 행동이 필요합니까?
4 그러나 단지 거짓 종교에서 나오는 것으로는 충분치 않습니다. 여호와께서 오늘날 마련해 주시는 영적 보호의 방주 안으로 들어갈 필요가 있읍니다. 이것은 어떤 물질적 건물이나 신전 혹은 지상의 특정 장소가 아닙니다. 하나님의 아들이신 그리스도 예수께서는 이렇게 말씀하셨읍니다. “하나님은 영이시다. 그러므로 그에게 예배드리는 사람들은 영과 진리로 예배를 드려야 한다.” (요한 4:24, 새번역) 그러므로 하나님의 참 숭배자들은 모든 우상 숭배와 미신적인 행위로부터 분리되어야 할 뿐 아니라, 하나님의 말씀을 연구하고 그것을 자기 생활에서 실천하고, 그리스도인 성품을 배양하고, 봉사에 열심을 나타내고, 마음과 영혼을 다하여 하나님과 이웃에게 사랑을 나타내야 합니다.—마가 12:28-31.
하나님의 원수에 대한 심판 집행
5. 거짓 종교는 어떻게 처형될 것입니까? (예레미야 25:34, 36)
5 여호와께서는 놀랄 만큼 갑자기 거짓 종교 세계 제국에 심판을 집행하실 것입니다! 계시록 18:21에는 그 점이 이렇게 묘사되어 있읍니다. “한 힘센 천사가 큰 맷돌 같은 돌을 들어 바다에 던져 가로되 큰 성 ‘바벨론’이 이같이 몹시 떨어져 결코 다시 보이지 아니하리로다.” 그 심판은 신속하고 또 최종적일 것입니다.
6. “열 뿔”은 “어린 양”의 추종자들을 공격할 때에 왜 실패할 것입니까? (마태 10:28)
6 그러나 그것으로 끝나는 것이 아닙니다! 짐승의 “열 뿔”은 다음에 참 종교에 달겨들어 예수 그리스도인 “어린 양으로 더불어 싸우”려고 할 것입니다. (계시 17:12-14) 그들이 하늘 보좌에 앉으신 그리스도를 공격할 수는 없읍니다. 그러므로 지상에 있는 무력하게 보이는 제자들을 공격하는 것입니다. 그 정치적 “열 뿔”은 그 공격에서 승리할 것입니까? 그렇지 않습니다. 여호와의 충실한 종들은 악귀의 최종 공격을 받을 때에 자기들의 입장을 굳게 고수할 것입니다. 그들이 현재 ‘아프리카’, 동양 및 공산 세계에 있는 여러 나라에서 그렇게 하고 있는 바와 같습니다.
7. ‘아마겟돈’과 그 후에 있을 사건들을 “좋은 소식”이라고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까? (계시 14:6, 7)
7 정치적 “온 천하 임금들”은 그 때에 ‘아마겟돈’이라고 하는 세계 상태에 있게 될 것이며, 거기서 “만주의 주시요 만왕의 왕”이신 어린 양이 그들을 이기실 것입니다. (계시 16:14, 16; 17:14) 결국, 승리를 거두신 그리스도께서는 ‘사단’과 그의 악귀들을 무활동의 무저갱에 던져 넣으시고, 온 인류를 축복할 영광스런 천년 통치의 길을 열어 놓으실 것입니다. 이 모든 것은 실로 매혹적인 “좋은 소식”이 아닙니까!
행복의 낙원
8. 여호와를 사랑하는 사람들은 지금도 무슨 낙원을 즐길 수 있읍니까? (이사야 35:10)
8 이것이 바로 여호와를 사랑하는 사람들 앞에 전개될 상태입니다. ‘아마겟돈’에서의 큰 전쟁이 지난 후에만이 아니라 바로 지금도 그렇습니다! 이 마지막 때에 이미 “여호와의 전의 산”(참 숭배의 장소)이 큰 ‘바벨론’ 종교들이 자기네 종교 의식을 수행하는 장소인 “모든 산 꼭대기에 굳게” 섰기 때문입니다. 실로 행복스러운 일이 아닙니까! 열방의 백성이 수천개에 달하는 왕국회관과 기타 여호와의 백성의 참 숭배 장소에 몰려들고 있읍니다. 이렇게 예언된 바와 같습니다. “많은 백성이 가며 이르기를 오라 우리가 여호와의 산에 오르[자] ··· 그가 그 도로 우리에게 가르치실 것이라. 우리가 그 길로 행하리라.”—이사야 2:2, 3.
9. 지금 영적 낙원은 어느 정도 회복되었읍니까?
9 “마지막 때”의 초기에 활동을 많이 하고 박해를 많이 받았던 여호와의 충실한 기름부음받은 증인들의 남은 자들에게 “큰 무리”가 속속 가담하였읍니다. 그들은 무리를 지어 들어옵니다! 이 사실은 1976년 예수의 죽음을 기념하는 때에 전세계 39,600여개 여호와의 증인의 회중에 4,970,000명 이상이 참석한 사실로 증명됩니다. 참으로, 영적 낙원은 세계적인 규모로 확대되었읍니다!—다니엘 12:4; 계시 7:9.
10. (ㄱ) 영적 낙원은 어떻게 방주와 같은 역할을 할 것입니까? (이사야 26:20, 21) (ㄴ) 어떻게 하여 온 땅은 영적 낙원을 반영하게 될 것입니까? (시 72:18, 19)
10 이 영적 낙원은 보호의 방주와 같이 소중한 탑승자들을 싣고 “큰 환난”을 통과하여 오염이 없는 땅으로 들어갈 것입니다! 그 때에는 잔인한 통치자들이 더 이상 압제하거나 박해하지 않을 것입니다! 더 이상 여호와의 숭배자들은 ‘사단’과 그의 부도덕한 세상에 대항하여 투쟁할 필요가 없을 것입니다! “큰 무리”는 온 땅을 실제의 아름다운 낙원으로 변화시키는 활동 곧 건전하고 자극적인 활동을 수행하게 될 것입니다. 그 아름다운 낙원은 영적 낙원을 그대로 반영할 것입니다. 영적 낙원에 대해 ‘이사야’는 이렇게 기술하였읍니다. “광야와 메마른 땅이 기뻐하며 사막이 백합화 같이 피어 즐거워하며 무성하게 피어 기쁜 노래로 즐거워하며 ··· 그것들이 여호와의 영광 곧 우리 하나님의 아름다움을 보리로다”.—이사야 35:1, 2.
11. 죽은 자들도 무시되지 않을 것을 성서는 어떻게 보증하고 있읍니까?
11 죽은 자들까지도 무시되지 않을 것입니다. 오늘날 지상에 사는 사람들 중에 백년 전의 자기 조상을 기억하거나 이름이라도 아는 사람이 몇이나 됩니까? 소수에 불과합니다! 그러나 하나님께서는 그들을 기억하십니다. 하나님께서는 인간 역사 6000년을 통하여 수고하고 고생한 우리의 조상을 모두 기억하십니다. (요한 5:28, 29; 마가 12:26, 27) 그리고 예수의 사랑에 찬 희생을 기초로 하여, 위대하시고 인자하신 여호와 하나님께서는 그들 큰 자나 작은 자나 다 부활시킬 것입니다. 그 사람들은 하나님의 보좌 앞에 설 것이며, 행복하고 풍요한 영생에 들어갈 자격을 구비하도록 기회를 받을 것입니다. (계시 20:12) 이 모든 사실은 실로 좋은 소식이 아닙니까! 우리는 이 모든 좋은 소식의 창시자, 우리의 훌륭한 하나님께 감사를 드려야 합니다!
우리 가족을 위한 “좋은 소식”
12. 골로새서 3장에는 가족을 위해 어떤 내용의 인자한 충고가 들어 있읍니까?
12 우리 가족 내에서도 우리는 “좋은 소식”에 순응하고자 해야 합니다. 왜냐 하면 좋은 소식은 현재와 장래에 우리로 하여금 행복한 가정 생활을 영위하도록 도움을 주기 때문입니다. 이 점에 있어서 좋은 소식의 책인 성서는 훌륭한 원칙을 제공해 줍니다! 예를 들어 골로새 3장을 끝까지 읽어보면, 가족이 이 “마지막 때”의 난관을 성공적으로 헤쳐 나아갈 수 있도록 인자한 조언이 들어 있음을 보게 될 것입니다. 이 위급한 때에 가족적으로 함께 성공을 거두는 것은 어렵지 않습니다. 특히 “이 모든 것 위에 사랑을 더하라. 이는 온전하게 매는 띠니라”는 말씀을 따를 때에 더욱 그러합니다.—골로새 3:14.
13. 어떠한 성경적 본들을 볼 때에, 아이들을 유아 시절부터 지도하는 것이 중요합니까?
13 그러면 우리의 어린 자녀들은 어떠합니까? 우리는 그들을 사랑하며 또 그들이 우리를 사랑하기를 원합니다. 그러므로 하나님의 말씀 가운데 들어 있는 탁월하고 모범적인 자녀 교육 방법을 본받는 것보다 더 좋은 길이 없읍니다. 훌륭한 자녀 교육은 ‘사무엘’, ‘다윗’, 침례자 ‘요한’, ‘디모데’ 등등 진리의 확고한 옹호자들을 만들어 내었읍니다. 물론 우리의 주이신 예수도 훌륭한 본입니다! 우리는 우리 자녀들을 잘 살펴서 유아 시절부터 그리스도인 성품을 길러주어야 합니다. 이 불완전한 세상에서 완전을 기대할 수는 없으나 여호와께서 우리의 노력을 축복해 주실 것을 기대할 수는 있읍니다. 시편 127편(3절)에서는 우리의 자녀를 “여호와의 주신 기업”이라고 하였읍니다. 그들을 하나님의 길로 교육시킬 때에 그들은 부모에게 축복이 될 것입니다.
왕국의 편에 굳게 섬
14. 무슨 생활 방식이 영원한 행복으로 인도할 것입니까?
14 우리는 여호와와 그분의 아들을 알게 된 것을 기뻐하지 않습니까? 이 지식은 우리에게 영원한 행복을 가져다 줄 생활 방식을 알려 주었읍니다. 그것은 능동적이고 의미있는 생활입니다. 그것은 우리가 여호와께 깊은 사랑을 보이고 이웃 사람에게 자기 희생적인 사랑을 보이는 생활입니다. 특히 우리 가족과 형제들에게 그렇게 해야 합니다. 진리에 따라 생활한다고 하여 수많은 “금지 사항”을 따르는 것은 아닙니다. 우리가 금해야 할 “요긴한 것들”은 몇 가지 뿐이며, 그것은 우리에게 영적으로 해로운 것들입니다. 사도행전 15:28, 29에는 우상 숭배, 피, 음행을 멀리하라고 하였읍니다. 우리의 그리스도인 생활 방식은 헌신하고 침례받은 하나님의 종으로서 진리에 입각한 적극적인 생활, 즐겁고 행복한 생활 방식입니다. 그것은 목적이 있는 생활입니다. 우리가 ‘바울’의 다음과 같은 말씀을 잘 따른다면, 현재와 장차 낙원이 된 땅에서 커다란 즐거움을 누릴 것입니다. “무슨 일을 하든지 마음을 다하여 주[여호와]께 하듯하고 사람에게 하듯하지 말라. 이는 유업의 상을 주께 받을 줄 앎이니[라].” (골로새 3:23, 24) 그리고 오늘날 수행해야 할 큰 사업은 끝이 오기 전에 증거하기 위해 “이 왕국의 좋은 소식”을 온 땅에 전파하는 것입니다.—마태 24:14.
15. 아직 성취되지는 않았지만, “좋은 소식”의 어떤 점들이 우리 마음을 찬송으로 가득 차게 할 것입니까?
15 우리는 여호와께서 “의의 거하는 바 새 하늘과 새 땅”을 창조하실 것을 기대합니다. 144,000에 달하는 그리스도의 “신부”의 모든 성원이 영으로 부활되어 하늘에서 그분과 연합하고, 지상에서 깨끗한 새 인간 사회가 온전히 운영될 때에, 그야말로 영광스러운 때가 될 것입니다! 이 “좋은 소식”이 매우 확실하기 때문에, 위대한 하나님께 대한 찬양이 우리의 마음에 넘칩니다. 그분은 “만물을 새롭게” 하고 ‘모든 눈물을 씻어’ 주고 아픔이나 울부짖음을 일으키는 모든 요인들을 제거하겠다고 약속하셨읍니다. 그렇습니다. 심지어 원수인 사망까지도 그리스도의 영광스러운 왕국 통치 아래서는 사라질 것입니다. 오늘날 우리가 그 왕국을 굳게 옹호하고 여호와의 주권을 지지할 때에, “점도 없고 흠도 없이 평강 가운데” 나타나도록 최선을 다해야 할 것입니다.—베드로 후 3:13, 14; 계시 21:1-5; 고린도 전 15:25, 26.
수행할 일이 있다!
16. 앞으로 무슨 큰 활동이 완수되어야 합니까? (요한 14:12)
16 예수께서는 지상에 계시던 때에, 결국 이 땅에 가득 차게 될 어떤 것을 시작해 놓으셨읍니다. 그 세대 내에도 “이 복음[좋은 소식]은 천하 만민에게 전파”되었다고 하였읍니다. (골로새 1:23) 그러나 예수께서는 친히 “사물의 제도에 결말”에는 더욱 거대한 증거 활동이 수행될 것을 말씀하셨는데, “복음[좋은 소식]이 먼저 만국에 전파되어야 할 것”이라고 하셨읍니다. 그러면 다음에 어떤 일이 있게 됩니까? 그 다음에 “끝이 올 것”입니다. (마가 13:10; 마태 24:3, 14, 신세) 그 전파 활동은 이미 완료되었읍니까? 아닙니다! 아직 끝이 오지 않았기 때문입니다.
17. 여호와의 증인들은 “큰 환난” 때까지 왜 계속 바쁠 것입니까? (이사야 6:8, 11)
17 우리 생각에 끝이 된 것 같다던가 우리의 구역에 증거가 잘 되었다고 하여 끝이 오는 것은 아닙니다. 여호와께서 자신이 원하는 정도로 왕국 전파의 큰 활동을 수행하신 다음에 “큰 환난”을 가져오실 것입니다. 그 때까지는 할 일이 있읍니다! 그리고 여호와의 증인들인 우리는 그 일을 하도록 임명을 받았읍니다! “큰 환난”이 도래할 때에 우리는 전파 활동을 열렬히 수행하고 있어야 하며 온 땅에 그 활동이 절정에 이르고 있어야 합니다. 주 예수께서 심판을 집행하기 위해 오시는 일은 전적으로 뜻밖에, 심지어 여호와의 백성에게도 뜻밖이 될 것입니다. 틀림없이 그들이 가장 바쁘게 활동하고 있을 때에 오실 것이기 때문입니다.
18. 왜 “깨어 있”어야 합니까? (누가 21:34-36)
18 예수께서는 이렇게 말씀하셨읍니다. “주의하라. 깨어 있으라. 그 때가 언제인지 알지 못함이니라 ··· 깨어 있으라.” (마가 13:32-37) 만일 여호와의 증인들이 1914년, 1925년, 1975년 혹은 기타 다른 해에, “큰 환난”을 기대한 나머지 해이해져서 깨어 있지 않게 되었다면, 오늘날과 같은 광대한 영적 낙원이 이룩되었겠읍니까? 여호와께서 자기 백성에게 활력을 주시어 온 땅에 좋은 소식을 선포하게 해 주신 것을 우리는 참으로 기뻐하는 바입니다!
19. 우리 시대에 하나님을 영과 진리로 숭배하는 것은 무엇을 의미합니까? (계시 7:15)
19 전진하는 여호와의 신권 사회는 활동을 계속하고 “큰 환난” 때까지, 그것을 통과할 때까지 전진하고 발전할 것입니다. 영과 진리로 하나님을 숭배하는 일은 적극적이고 열성적이고 열정적이고 진보적이기 때문입니다. 동양이나 서양을 막론하고 지구상의 방방곡곡에 철저히 증거되고 있으며, 앞으로도, 끝이 오기 전에 “영광의 좋은 소식”이 얼마나 더 전파될는지 누가 알겠읍니까! ‘바울’이 말한 바와 같이 만일 우리가 좋은 소식을 선포하지 않는다면 우리에게 “화”가 있을 것입니다. 그것이 우리 시대를 위한 하나님의 뜻이자 일이기 때문입니다.—고린도 전 9:16.
20. 어떻게 하여 듣는 사람들이 믿음을 갖습니까? (로마 10:10)
20 예수께서 친히 좋은 소식을 외치는 일에 본을 보이셨으며, 기름부음받은 추종자들은 오늘날에 이르기까지 그분의 발자취를 따랐읍니다. 이에 관하여 사도 ‘바울’은 이사야 52:7을 인용하여 “아름답도다. 좋은 소식을 전하는 자들의 발이여” 하고 말하였읍니다. 지금은 그 좋은 소식을 외치는 일에 온 땅에서 “큰 무리”가 기름부음받은 남은 자들에게 가담하고 있읍니다. 그러나 모든 사람이 그 소식을 청종하는 것은 아닙니다. ‘바울’은 이렇게 말합니다. “그러나 저희가 다 복음 [좋은 소식]을 순종치 아니하였도다. ‘이사야’가 가로되 주[여호와]여 우리의 전하는 바를 누가 믿었나이까 하였으니 그러므로 믿음은 들음에서 나며 들음은 그리스도의 말씀으로 말미암았느니라. 그러나 내가 말하노니 저희가 듣지 아니하였느뇨? 그렇지 아니하다. 그 소리가 온 땅에 퍼졌고 그 말씀이 땅끝까지 이르렀도다 하였느니라.”—로마 10:15-18; 이사야 53:1; 시 19:4.
21. “좋은 소식”은 꺾을 수 없음을 어떻게 알 수 있읍니까? (계시 10:7)
21 오늘날도 ‘바울’ 시대와 입장이 비슷합니다. ‘행복한 하나님의 영광스러운 좋은 소식’ 곧 그리스도에 관한 소식은 땅끝까지 울려퍼지고 있읍니다. 일부 나라에서는 완고한 통치자들이나 깊이 뿌리박힌 ‘바벨론’적 종교가 진리의 빛에 장애가 되고 있읍니다. 그러나 좋은 소식은 계속 선포되고 있으며, 점점 더 많은 지역에서 사람들이 믿음을 갖고 있읍니다.
22. “좋은 소식”의 승리를 기대하면서 우리는 지금은 무엇을 수행해야 합니까?
22 우리의 발은 계속해서 “평안의 복음[좋은 소식]의 예비한 것으로 신을 신”어야 하며, 우리도 ‘바울’과 같이 계속하여 “하나님의 은혜의 복음[좋은 소식]”을 증거해야 합니다. (사도 20:24; 에베소 6:15) 우리는 “그리스도 복음[좋은 소식]에 합당하게 생활하[고] ··· 일심으로 서서 한 뜻으로 복음[좋은 소식]의 신앙을 위하여 협력하는 것과 아무 일에든지 대적하는 자를 인하여 두려워하지 아니하는 이 일을” 위해 노력해야 합니다. (빌립보 1:27, 28) “좋은 소식”은 반드시 승리합니다! ‘온 땅에 좋은 소식을 선포’하는 일에 바쁘게 일해야 할 것입니다. 이렇게 하면 우리는 계속 행복하게 될 것이며, 다른 사람도 매우, 매우 행복하게 될 것입니다!