더 많은 “일꾼”이 필요하다—당신은 참여할 수 있는가?

예수께서는 한 가지 중요한 일을 시작하셨다. 그것은 인류의 장래가 그 일의 결과에 달려 있을 정도로 중요한 일이다. 그분은 자신을 ‘씨 뿌리는 자’로 비유하셨다. 대조적으로 그분은 마귀를 무가치한 ‘잡초’의 씨를 뿌리는 자로 묘사하셨다. 그 두 가지 씨가 다 “사물의 제도의 결말”인 “추수 때”까지 계속 함께 자랄 것이다. 그 사물의 제도의 결말에 “추숫군”인 천사들은 좋은 씨의 열매를 즐거움으로 거두고 가치없는 ‘잡초’를 태우게 될 것이다.—마태 13:36-43, 신세.

예수께서는 전파하고 제자를 삼는 활동의 기초를 놓으셨다. 3년 반 동안 그분은 자기의 시간과 정력을 전적으로 그 일에 바치셨다. 그분은 제자들을 훈련시켜서 그들이 또 다른 사람들을 훈련시키도록 보내셨다. 그 시작은 조그마하였지만 결국 그 활동은 “땅끝까지” 미치게 될 것이다. (사도 1:8) 그 절정은 “끝”이 오기 직전에 있게 될 것인데 그 때는 왕국 소식이 “모든 민족에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파”될 것이다. (마태 24:14, 신세) 모든 면으로 볼 때 우리가 “사물의 제도의 결말”에 살고 있음이 분명하며, 결국 우리는 ‘유대’인들 중에서 초막절로 그 절정을 이룬 “수장”의 때 즉 거두어 들이는 시기의 실체에 살고 있다. (출애굽 23:16) 그와 일치하게 예수께서 “양”과 “염소”로 비유한 좋은 사람들과 나쁜 사람들이 생명 혹은 멸망을 위해 분리되고 있다.—마태 24:3-8; 25:31-46.

인류의 장래가 관련되는 한 긴급성이나 중요성에 있어서 그에 비교될 만한 일이 없다. 그 일은 결코 다시 반복되지 않을 것이다. 그 일이 끝날 때까지 남아 있는 기간은 짧다. 들은 이미 “희어져 추수하게” 되었다. (요한 4:35) 해야 할 일이 많으며 불필요하게 지체하는 것이 값비싼 희생이 될 수 있다. 풍부한 수확을 거둘 가능성이 있지만 “일군이 적”기 때문에 이 사실은 도울 수 있는 ‘더 많은 일군들을 보내달라’는 긴급한 요청을 하도록 자극한다.—마태 9:37, 38.

보조 ‘파이오니아’ 마련은 많은 사람들이 이러한 긴급한 일이 수행되도록 부가적인 도움을 베풀 수 있는 훌륭한 기회임이 입증되었다. 당신도 참여할 수 있는가?

전력을 다함—즐거움의 원인

농촌 생활을 잘 알고 있는 사람들은 누구나 추수 때가 아주 열심히 일할 때임을 안다. 곡식이 익으면 수확이 시작되어야 한다. 지체하면 심한 손실을 입을 수도 있다. 여자와 아이들을 포함하여 모두가 거들도록 요청된다. 덜 중요한 다른 일들은 일시적으로 제쳐두게 된다. 매일 해가 오르기 전에 일을 시작하여 저녁 늦게 까지 하게 되는 수가 많다. 확실히 추수 때는 일할 때이다! 그렇지만 그 때는 또한 수확이 풍부할 때 크게 즐거워할 때이기도 하다.—이사야 9:3.

마찬가지로 현재의 “거두어 들이는 일”에도 많은 가외의 일이 필요하다. 제자를 삼는 활동은 더 편리할 때까지 연기할 수 없다. 생명이 달려 있기 때문에 불필요하게 지체하는 것은 중대한 영향을 줄 수 있다. 시간을 가장 잘 사용하기를 원하는 많은 사람들은 덜 중요한 일들을 줄이거나 일시적으로 제쳐두도록 자극을 받았다. 온 마음을 다한 일꾼은 종종 일찍 일을 시작하며 결국 밤에 잠자리에 들기 전까지 할 일이 많다. 여자와 아이들도 어떤 면으로 도움을 베풀도록 요청된다. 참으로 이 추수 때에 그리스도인 회중에게 주어진 임무에는 많은 일이 포함된다! 그러나 전심으로 일하는 사람들은 새로운 제자들을 풍부하게 거두는 데서 ‘충만한 즐거움’을 느낀다.—사도 13:48, 52.

즐거운 반응

많은 ‘여호와의 증인’들은 ‘일꾼’의 필요성에 대하여 깊이 생각하고 자신들이 더 많은 일을 할 수 있는 방법들을 계속 추구해 왔다. 그것은 쉬운 일이 아니다. 그들은 가정에 대한 압력, 경제적인 불안정, 주위의 불건전한 영향력 등으로 인해 계속 증가되는 문제와 싸워야 하였다. 이러한 장애가 있음에도 그 활동에 계속 더 많이 참가하는 사람들은 참으로 칭찬을 받을 만하다. 그들은 그렇게 함으로써 “견고하며 ··· 항상 주의 일에 더욱 힘쓰”기를 원한다는 점을 나타내었다. (고린도 전 15:58) 보조 ‘파이오니아’가 왕국 봉사에 60시간을 바치도록 요구 조건이 낮아진지도 2년이 되었다. 그것은 즐거운 반응을 불러 일으켰다.

이전에는 보조 ‘파이오니아’를 신청할 수 없었던 많은 사람들도 이제는 그렇게 할 수 있다는 것을 알게 되었다. 한 주부 증인은 다음과 같이 편지하였다. “내가 ··· 단지 조금만 더 노력을 하면 ··· 가족, 가정, 그리고 그리스도인 집회에 적절한 주의를 기울일 수 있음을 ··· 알게 되었읍니다.” 몇명이 보조 ‘파이오니아’를 신청한 한 회중은 다음과 같이 보고하였다. “단지 두 사람만 직장을 조절할 수 없었읍니다. 어떤 사람들은 밤에 일하고 낮에 ‘파이오니아’를 하며, 어떤 사람들은 퇴근 후에 그리고 주말에 ‘파이오니아’를 했읍니다. 적어도 몇명은 목표를 달성하기 위하여 조퇴할 수 있는 특별한 마련을 하는 데 고용주의 허락을 받았읍니다.” 가정을 가지고 있는 한 증인은 다음과 같이 말하였다. “고등학교 3학년인 나의 큰 딸은 참여하기를 원하였읍니다. ··· 우리는 한 학생이 종교적인 봉사를 위하여 한달에 나흘간을 쉴 수 있다는 것을 알게 되었읍니다. ··· 그 아이는 보조 ‘파이오니아’들과 함께 봉사하였읍니다.” 한 회중은 아주 열심이었다. “회중 성원 133명 중에서 70명이 보조 ‘파이오니아’ 신청서를 내었다!” 그러므로 많은 사람들이 이러한 봉사의 마련을 이용하는 데 적극적임을 알 수 있다.

부지런한 노력이 많은 유익을 가져오다

‘파이오니아’로 등록한 사람들은 단순히 활동을 증가시킨 외에도 많은 축복을 받았다. 한 증인은 자기가 보조 ‘파이오니아’ 한 것이 “여러 해 동안에 있어서 가장 커다란 영적 즐거움”이라고 묘사하였다. 또 다른 증인은 “나는 성서 연구를 원하는 두 사람을 더 발견할 수 있었다”고 편지하였다. 함께 활동한 한 집단은 그로 인해 “우리가 우리의 새로운 형제와 자매들을 더 잘 알게 되었다”고 말하였다. 한 주부는 자기의 느낌을 다음과 같이 말하였다. “그것은 나에게 즐거운 만족을 가져다 주었으며, 여호와께 대한 나의 봉사를 증가시키고 개선되게 해 주었다. ··· 나는 여호와께 훨씬 더 친근감을 느꼈다.” 다른 경험담은 건강 문제를 가진 한 증인은 정규 ‘파이오니아’를 할 수 없었지만 “[보조 ‘파이오니아’] 시간이 60시간으로 줄어지자 매달 내가 계속할 수 있다는 것을 알게 되었다”고 말하였다. 한 젊은 증인은 다음과 같이 설명하였다. “나는 새로 재방문할 사람들을 많이 발견하였다. 나는 영적으로 도움을 받았다. 우리가 성서에 관하여 더 많이 말하고 사용하면 할수록 우리는 그에 대하여 더욱 감사하게 될 것이다.” 진심에서 우러나온 이러한 표현은 많은 사람들이 영적으로 보상을 주는 개인적인 즐거움을 얻게 되었음을 증명해 준다.

또한 회중도 비슷한 유익을 즐겼다. 한 장로는 그것이 “회중에 많은 격려를 주었으며 영성과 집회 참석에 도움을 주었다”고 보고하였다. 직접 보조 ‘파이오니아’를 한 장로는 다음과 같이 말하였다. “많은 사람들이 우리와 함께 보조 ‘파이오니아’를 하였읍니다. ··· 등록하지 않은 다른 사람들의 봉사 수준도 눈에 띄게 향상되었읍니다.” 다른 사람은 “회중의 영성이 강화된다”고 부언하였다. 한 곳에서는 장로들이 “각자의 성서 사용 능력이 증가되고 즐거워하는 것”을 느꼈다. 한 증인은 “왕국회관 내부와 주변의 영은 더 훌륭한 것으로 변화되었으며, 모두가 그에 대해 크게 감사하였다”고 말하였다. 어떤 여행하는 감독자는 한 회중을 방문한 후 “90명의 보조 ‘파이오니아’들 때문에 그 주간은 모두에게 즐겁고 격려적인 주간이 되었다”고 보고하였다. 많은 비슷한 표현들은 이 마련이 더 열정적이고 효과적인 봉사 외에도 회중의 즐거움과 영성에 크게 기여하였음을 알려 준다.

당신은 참여할 수 있는가?

어떤 사람들은 그 일을 감당할 수 없다고 생각하여 주저하였을지 모른다. 혹은 그것이 즐거운 일인지 확신하지 못하였을지 모른다. 어떤 사람들은 자신들이 단지 보조 ‘파이오니아’ 할 시간 여유가 없다고 느꼈을지 모른다. 다른 사람들이 하는 것이나 그들의 즐거운 경험을 고려한 후에 이러한 사람들도 자신들의 매일의 계획을 다시 살펴보아야 하겠다고 느낄지 모른다. 아마 그것은 결국 그렇게 어려운 것이 아니라는 것을 느끼게 될지 모른다. 이것 저것 조금만 조정하면 때때로 등록을 할 수 있게 될지도 모른다.

보조 ‘파이오니아’의 요구 조건에 달하려면 왕국 봉사에 하루 평균 약 두시간 정도만 바치면 된다. 세속 직업을 가지고 있는 어떤 사람들은 때때로 작업 시간을 줄일 수도 있고 정기적인 휴업 기간을 사용할 수도 있다. 학생들은 그 날 일찍 돌아올 수 있도록 수업 시간을 계획한다. 어떤 사람들은 휴일과 여름 휴가를 잘 사용하였다. 많은 주부들은 단지 자기들의 계획을 재조직하고 가족들의 협조를 요청함으로써 때때로 쉽게 보조 ‘파이오니아’ 봉사에 참여할 수 있음을 알게 되었다.

확정적인 계획을 세우기 전에 ‘파이오니아’를 해 본 사람들과 대화를 나누어 그들의 경험으로부터 유익을 얻는 것이 좋다. 장로들이 도와 주기를 원한다는 점을 기억하라. 많은 장로들은 훌륭한 경험을 한 사람들이며 이러한 점을 다른 사람들에게 기꺼이 알려 주려고 할 것이다. 때때로 장로들은 보조 ‘파이오니아’ 하는 집단과 함께 친히 활동하기 위해 직장일을 하루나 이틀 쉬었다. 그러한 건전한 교제는 모두를 위한 상호 축복을 가져올 수 있다.

우리가 모든 일에 있어서 기도로 여호와께 가서 그분의 도움을 구하는 것은 항상 적절한 일이다. 우리에게는 신체적인 힘이 필요하며 그분은 자신을 기꺼이 제공하는 모두에게 그러한 힘을 주신다. (이사야 40:29-31) 우리는 그분에게 올바른 것을 말하고 행할 지혜를 주시도록 구할 수 있고 우리를 지원할 그분의 영을 달라고 요청할 수 있다.—야고보 1:5; 누가 11:13.

우리는 이 낡은 제도의 영적 추수 때에 살면서 이 제도가 끝난 후 다시는 반복되지 않을 활동에 참여할 특권을 가지고 있다. 그 추수를 하는 데 우리의 시간과 정력이 아주 많이 들 수 있지만 그것은 우리에게 커다란 즐거움이 될 수 있다. 하나님과 이웃에 대한 진정한 사랑은 우리가 제자를 삼는 사업에 참여하는 것을 통하여 가장 훌륭하게 나타난다. (마태 22:37-39; 28:19) 보조 ‘파이오니아’ 봉사를 통하여 그러한 참여를 증가시키거나 개선시키려고 노력함으로써 우리가 “모든 [종류의] 사람”이 구원되도록 돕는 “수고하고 진력하는” 사람들 중의 하나가 될 수 있다.—디모데 전 4:10.