당신은 행복을 발견할 수 있다!

문제들이 언제나 당신의 행복을 깨뜨리는 것처럼 보이는가? 많은 경우에 그러하다.

이에 대한 반응으로, 어떤 사람들은 ‘가능한 온갖 것을 사용하여’ ‘드릴’을 얻고 어느 정도 행복을 얻을 수 있는 일이라면 무슨 일이든 시험해 보려고 할 것이다. 다른 사람들은 문제거리들이 있는 인생을 체념해 버린채, 열반이나 천당 또는 그 외 다른 곳에서의 행복한 미래에 희망을 건다.

하나님께서는 우리 앞에 의로운 새 질서에서의 행복한 미래를 두셨지만, 그분은 우리가 현재도 행복을 발견하기 원하신다. 그리고 우리는 행복을 발견할 수 있다!—베드로 후 3:13; 디도 1:2; 히브리 11:6.

하나님의 방식을 따르는 것이 현재와 미래에 행복의 비결이다. 이것은 현재에도 참되다. 왜냐하면 하나님의 방식을 따르므로 우리는 인생의 즐거움을 앗아갈 수 있는 문제들을 피할 수 있기 때문이다. 하나님의 방식을 따르면, 현재의 일상 생활을 더욱 유쾌하게 해 주는 생활 방식을 갖게 된다. 이 점을 실제로 알아 보기 위하여, 두가지 일반적인 문제 즉, 금전 문제와 고독에 대하여 고려해 보고 하나님의 충고와 그리스도인 생활 방식이 어떻게 우리를 행복하게 해 줄 수 있는지 살펴 보도록 하자.

금전 문제에 대한 도움

우리는 돈이 얼마나 필수적인 것인지 알고 있다. 성서 필자는 그 점을 이러한 말로 설명하였다. “잔치는 희락을 위하여 베푸는 것이요 포도주는 생명을 기쁘게 하는 것이나 돈은 범사에 응용되느니라. [돈이 없이는 이 어느 것도 할 수 없다. 「현대 영어역」]” (전도 10:19) ‘인플레이션’으로 인해 살아가는 데 매일 더 많은 비용이 든다. 성서가 어떻게 도움이 될 수 있는가?

한가지는, 성서의 가르침을 적용하면 당신이 직장을 얻고 필요한 돈을 버는 데 도움이 될 수 있다. 예로, 성경은 근면함과 정직성의 가치를 강조한다.

“게으른 자는 마음으로 원하여도 얻지 못하나 부지런한 자의 마음은 풍족함을 얻느니라. 네가 자기 일에 근실한 사람을 보았느냐? 이러한 사람은 왕 앞에 설 것이요.”—잠언 13:4; 22:29.

“도적질하는 자는 다시 도적질하지 말고 돌이켜 빈궁한 자에게 구제할 것이 있기 위하여 제손으로 수고하여 선한 일을 하라.”—에베소 4:28.

“조용히 생활하고, 여러분 자신의 일을 보살피고, 여러분 자신의 생활비 버는 것을 목표로 삼으시오. ·⁠·⁠· 이렇게 하여 ·⁠·⁠· 자신에게 필요한 것에 대하여 누구에게 의존할 필요가 없을 것입니다.”—데살로니가 전 4:11, 12. 「현대영어 역」

이 충고가 얼마나 실용적인가를 생각해 보라. 물론 어떤 사람들이 속이고, 훔치고, 뇌물을 주거나 영향력있는 연고자를 사용하여 앞지르고 있는 것은 사실이다. 그러나 전체적으로 그리고 장기적으로 볼 때, 당신이 그러한 성서의 충고를 적용한다면, 그것을 무시하는 사람들보다 더 잘 될 것이다. 왜 그러한가?

아마 당신은 고용주나 경영인들이 늦게 출근하는, 빈둥거리거나 신뢰할 수 없는 고용인들에 대하여 종종 불평하는 것을 들은 일이 있을 것이다. 그러므로 하나님의 충고를 적용하기 때문에 시간을 잘 지키고, 열심히 일하고, 정직한 사람은 대개 일자리를 얻을 수 있으며, 인증을 받는다. 아마 그는 더 많은 보수를 받을 수도 있고 아마 다른 사람들이 해고당할 때에도 그 자리를 지킬 수 있을 것이다. 다음과 같은 두 경우가 있다.

남 ‘아프리카’의 한 전기 용품 상회는 고용인들의 도둑질로 고통을 겪고 있었다. 그러자 지배인은 모든 ‘아프리카’인 직원들을 모아 놓고 그들이 모두 해고되었음을 통고하였다. 그러나 그 다음 날, 통근 열차 안에서 한 고용인은 다른 고용인을 만나 이렇게 물었다. “출근을 하다니 어떻게 된 겁니까?” 그의 대답은 그의 정직성 때문에 제외되었음을 지배인이 개인적으로 말해 주었다는 것이었다. 처음 고용인의 경우도 마찬가지였다. 그들이 직장에 당도했을 때 그들은 동일한 말을 들은 세번째 고용인을 만나게 되었는데 그들 모두는 순수한 그리스도인들이었다.

영국의 한 도로 건설 회사의 이사는 ‘로버트’에게 자기에게 전화가 오거든 자기가 없다고 말하라고 지시하였다. 그러나 ‘로버트’가 이사에게 걸려 온 전화를 받았을 때 그분은 바쁘다고 말하였다. 이것을 그는 못마땅하게 생각했지만 ‘로버트’는 자신이 ‘여호와의 증인’이며 거짓말을 할 수 없다고 설명하였다. (에베소 4:25) 나중에 승진 문제가 고려되었을 때 한 직원이 ‘로버트’의 정직성에 의문을 제기하였다. 그러나 이사는 사실들을 들어 ‘로버트’를 변호하였고, 그는 승진이 되었다.

다른 면에서도 성서의 충고를 따르는 일은 우리가 금전 문제를 피하거나 대처할 수 있도록 도와 줄 수 있으므로 우리의 행복에 보탬이 될 수 있다.

하나님의 말씀은 돈을 빌리는 문제에 대하여 단호히 경고한다. “빚진 자는 채주의 종이 되느니라”고 말한다. (잠언 22:7) 성서가 빌리는 일을 금하지는 않지만 이러한 현명한 충고는 단지 높은 이자를 물고 빚을 지게 될 뿐인 외상 구매를 하고자 하는 유혹을 저항하도록 부가적인 도움을 준다.

성서는 참 숭배자들이 다른 사람의 재산을 존중하고 관심을 보이도록 권고한다. (신명 22:1-4; 23:12-14; 출애굽 30:18-21) 셋집을 잘 돌보는 그리스도인들은 종종 주인의 마음에 들어 경제적인 셋집을 들 수 있다. 한 ‘아프리카’의 수도로부터의 이 의미깊은 보고를 들어보라.

한 그리스도인 가족은 그들이 세낸 집을 깨끗하게 관리하였고 셋돈을 신속히 지불하였다. (로마 13:8) 그들이 멀리 이사를 가야할 때가 되었을 때 그들은 집 주인에게 회중의 다른 가족을 소개해 주었다. 집 주인은 정상적으로 하자면 임대료를 크게 올릴 것이지만 그들이 믿을 수 있고 깨끗한 사람들임을 알고 있기 때문에 같은 금액 즉, 보통 임대료의 약 절반 금액으로 임대해 주겠다고 말하였다.

하나님의 충고를 받아들이므로 행복을 증진시키는 또 다른 방법은 재정적으로 해가 되는 습관과 행위를 피하는 것이다. 한가지는 성서가 정죄하는 과음 심지어 술취하는 일이다. ‘알코올’ 음료를 사자면 많은 돈이 들며 술취함이 많은 결근과 사고의 원인이 된다. 성서는 진실로 이렇게 경고한다. “술을 즐겨하는 자와 ·⁠·⁠· 사귀지 말라. 술 취하고 탐식하는 자는 가난하여질 것이요 잠 자기를 즐겨하는 자(술에 곯아 떨어지면, 공동 번역)는 해어진 옷을 입을 것임이니라.” (잠언 23:20, 21) 그러므로 하나님의 방식을 따라 생활하는 사람은 금전 문제를 경감시키거나 피할 수 있으며 여러 관점에서 더욱 행복해 질 수 있다.

마지막으로, 우리가 부(富) 혹은 재산에 대한 하나님의 견해를 받아들일 때, 행복을 향해 큰 걸음을 내딛게 된다. 이것은 돈을 포기하는 것을 의미하는가? 그렇지 않다. 왜냐하면 돈도 보호가 될 수 있기 때문이다. (전도 7:12) 그러나 하나님의 말씀은 만족을 강조한다. 이 점에 관하여 예수께서는 부를 구하여 힘쓰지 말고 우리가 가지고 있는 것으로 혹은 우리가 이치적으로 얻을 수 있는 것으로 만족하라고 충고하신다. 시간을 내어 누가 12:22-31에 나오는 이에 대한 그분의 의미깊은 말씀을 읽어 보도록 하라. 이에 더하여 성서는 “우리가 먹을 것과 입을 것이 있은즉 족한 줄로 알 것이니라”고 권고한다. (디모데 전 6:8) 이렇게 하는 것은 참으로 유익하다. 사실 현대 심리학자들까지도 우리가 돈에 대하여 그러한 견해를 가질 때 더 행복한 사람이 될 수 있음을 깨닫게 되었다.

고독에 대처하는 일

그러나 만일 당신의 불행이 금전 문제와 관련있는 것이 아니라 낙담시키는 고독과 관련이 있는 것이라면 어떠한가? 만일 이것이 당신 자신의 문제가 아니라면, 아마 당신이 알고 있는 많은 사람들의 문제일 것이다. 52,000명을 대상으로 한 여론 조사에서 40‘퍼센트’ 이상은 그들이 “종종 고독을 느낀다”고 말하였다. 거의 예외 없이 남녀 노소에게서 행복을 앗아간 것은 바로 이 감정이었다.

이것은 가까운 가족이나 친구들의 결점이 관련되어 있는 문제일 수 있으므로 하나님의 방식을 따르는 일은 어떻게 도움이 될 수 있는가? 행복을 증진시킬 수 있도록 성서는 이 점에 관하여 무엇이라고 말하는가?

첫째로, 고독은 침울함과 자존심의 상실을 가져온다. 그러나 만일 당신이 하나님의 방식에 따라 생활하는 데 관심이 있다면, 그분과의 좋은 관계를 배양할 것이다. 이것은 고독을 경감시키는 데 도움이 될 수 있다. 왜냐하면 우리는 창조주께서 우리에게 개인적인 관심을 가지고 계시며 기꺼이 도와줄 것임을 알고 진정한 가치감을 얻을 수 있기 때문이다.—마태 18:10.

이에 더하여 성서는 고독한 사람들에게 일반적인 충고 “바쁘게 되라”는 말 이상으로 그리스도인에게 선한 일에 활동적이 되라고 권고한다. 고독에 빠지기 쉬울 뻔하였던 한 그리스도인 여인이 어떻게 선한 일을 하였는지 사도 9:36-42을 읽어 보라. 그 여인이 어떻게 다른 사람들을 위하여 일하면서 시간을 보냈는지 살펴 보라. 그렇게 하는 동안 그 여인은 많은 소중한 그리스도인 친구들을 얻게 되었고 주는 일에서 오는 행복을 얻게 되었다.—사도 20:35.

한가지 선한 일과 참 그리스도교의 비길 바 없는 주는 일은 다른 사람들에게 하나님의 말씀의 진리를 가르치는 일이다. 이 일은 열심있는 그리스도인들을 유익하게 바쁘게 해준다. 이 일은 다양한 사람들을 접촉하게 해준다. 그리고 이 일은 크게 만족하게 하는 일이다. 왜냐하면, 이렇게 하여 다른 사람들이 하나님께 가까와지고 행복을 얻도록 도와주고 있기 때문이다. 그러므로 “좋은 소식”의 이 공개적 선포는 한가지 의무—지금 하나님의 뜻을 행하는 일의 일부—이지만 개인적인 행복의 근원이기도 하다.

또한 하나님께서는 성서 연구와 교제를 위하여 그리스도인들에게 함께 모이라고 권고하신다. (히브리 10:24, 25) 단지 다른 사람들에게 둘러 싸여 있는 일이 반드시 고독이란 문제의 온전한 해결책은 아니지만, 사랑있는 그리스도인들과의 정기적이고 따뜻한 교제는 확실히 도움이 된다. 경험은 이 사실을 입증해 준다. 우리는 당신이 ‘여호와의 증인’의 집회에 참석하도록 격려하는 바이다. 그곳에서 당신은 성서의 충고를 따르는 일이 어떻게 많은 사람들이 고독에 대처하고 돈, 결혼, 긴장이 관련된 문제들과 일반적으로 행복을 깨뜨리는 각종 요인들에 대처하는 데 도움이 되고 있는지를 관찰할 수 있을 것이다.

현 사물의 제도가 존속하는 한, 문제들이 있을 것임을 기대해야 한다. 그러나 이러한 일들에 체념하거나 이러한 일들에 대처하느라 여러가지 불확실한 방법들을 시험해 보는 대신에, 확실히 당신에게 성공과 더 큰 행복을 보장해 줄 수 있는 일을 해 보도록 하라! 그것은 바로 하나님의 생각에 대하여 배우고 그것을 적용하는 것이다. 전세계적으로 수백만명의 사람들이 경험으로부터 알고 있는 바와 같이, 이 일은 당신이 많은 일반 문제들을 피하고 닥쳐 올 문제들에 더 잘 대처하도록 도와 줄 것이다. 이리하여 당신은 행복에 이르는 길이 막혀 있지 않음을 알게 될 것이다. 당신은 그 비결을 발견할 수 있고 사용하게 될 것이다.

그 결과는 당신에게 더욱 의미깊은 생활, 하나님의 승인 및 증가된 행복을 안겨다 줄 것이다.

[6면 네모]

“붙잡기 어려운 행복의 경지를 발견함”

심리학자 ‘조이스 브라더즈’ 박사는 이렇게 말한 적이 있다. ‘우리가 가장 보람있는 인생에 대해 말할 때 사실 그것은 행복에 대해 말하고 있는 것이다.’ 돈이 그 비결인가? 그는 다음과 같이 말하였다.

“10만 ‘달러’의 수입을 가지고 있는 사람이 2만 ‘달러’의 수입을 가지고 있는 사람보다 더 안락하고 더 잘 입고 더 잘 살지 모른다. 그러나 그것은 그가 보다 더 행복하다는 것을 의미하지 않을 것이다. ·⁠·⁠·

“사실은 적당한 수입이 행복을 이룩하게 하지만 거액의 돈은 좀처럼 그렇게 하지 못한다. 돈은 하나의 기만이다. 그것은 또한 올무일 수 있다. 즉 당신이 몹시 바라는 목표에 도달하지 못하게 하는 덫일 수 있다.”

[6면 네모]

“그들의 회중 생활에서 ‘증인’은 신뢰와 용인의 순수한 사회를 이룬다. ·⁠·⁠· ‘여호와의 증인’은 그 신자들에게 주체 의식과 자존심, 용인의 사회 및 미래에 대한 희망을 발견하게 해 주는 선택의 생활 전략을 제시해 준다.”—「현대 미국에서의 종교 운동」