쟁점이 되고 있는 왕국에 대한 세계적인 지지

“여호와여 주께서 ·⁠·⁠· 이 나라를 더 크게 하셨나이다. 스스로 영광을 얻으시고 이 땅의 모든 경계를 확장하셨나이다.”—이사야 26:15.

1. (ㄱ) 현대의 한 “나라”가 어떻게 이사야 26:2을 성취시켜 왔읍니까? (ㄴ) 이 “나라”는 세상 나라들과 어떻게 대조됩니까?

여호와께서 그처럼 확장의 축복을 내리시는 나라는 어느 나라입니까? 그것은 “신(信)을 지키는 의로운 나라”입니다. (이사야 26:2) 그것은 여호와의 하늘의 배우자인 “위에 있는 ‘예루살렘’”이 현대 1919년에 “단번에” 출산한, 참 그리스도인들로 된 영적 나라입니다. 지상의 나라들과 교직자들이 세계 지배를 위해 제 1차 세계 대전을 벌였던 것과는 대조적으로, 여호와의 “나라”는 1914년에 하늘에 설립된 그분의 메시야 왕국을 일말의 타협도 없이 지지하고 있읍니다. (갈라디아 4:26; 이사야 66:8, 신세 참조; 계시 11:15-18) 여호와께서 이 “의로운 나라”를 왕국 활동을 하는 영적 낙원으로 인도해 들이셔서, 그 나라로 하여금 지상의 나라들과 민족들에게 최종적인 증거 활동을 하게 하셨읍니다.—마태 24:14; 25:31-33.

2. 어떠한 이유들로 이 “나라”는 즐거워하고 있읍니까?

² 이사야 26:1-6의 예언적 노래의 성취로, 새로 태어난 나라의 성원들은 활짝 열린 문을 통과하여 들어가 “‘시온’ 산과 살아계신 하나님의 도성인 하늘의 ‘예루살렘’”에 가까이 나아갔읍니다. (히브리 12:22) 이들 왕국 후사들은 다음과 같은 노래의 가사에 즐거이 유의하고 있읍니다. “너희는 여호와를 영원히 의뢰하라. ‘야’ 여호와는 영원한 반석이심이로다.” (난외주) 여호와께서는 그 성원의 온전한 수가 차기까지 “이 나라를 더 크게 하”셨고, 그 거룩한 나라의 시민들은 여호와를 “반석” 및 “주권자이신 주”로 환호하며 그분이 자신의 웅대한 목적을 곧 모두 성취시키실 것임을 확신하고 있읍니다.—이사야 26:15; 25:8, 신세 참조.

3. 또 어떠한 방법으로 여호와께서는 영광을 받아 오셨읍니까?

³ 근년에도 여호와께서는 그분의 신권적인 땅의 ‘경계’를 더욱 멀리 ‘확장해’ 오셨읍니다. 그분이 그렇게 하신 것은 모든 세상 나라들에서 나오는 “보배” 즉 그분의 헌신한 백성의 일부가 되는 “큰 무리”가 들어올 수 있게 하시기 위한 것이었읍니다. 이들 역시 그분의 이름과 왕국을 증거함으로써 ‘영광으로 그분의 전을 충만케’ 하고 있읍니다.—학개 2:7; 계시 7:9, 15.

여호와께서 1982년 중에 그 나라를 더 크게 하시다

4. (ㄱ) 에스겔 9:1-11은 오늘날 ‘표하는’ 일에 참여하는 사람들에게 어떠한 좋은 본을 제시합니까? (ㄴ) 우리의 봉사를 충실하게 보고함으로 오는 결과로써 우리는 어떠한 만족을 느낄 수 있읍니까?

⁴ ‘여호와의 증인’들은 쟁점이 되고 있는 왕국을 온 마음을 다하여 지지하면서 매달 봉사 보고들을 기록해 둡니다. 이 점에 있어서 그들은 에스겔 9:1-11에 묘사된 서기관의 먹 그릇을 찬 사람과도 같습니다. 그는 사람들에게 생존을 위한 표를 하라는 사명을 받았는데, 충실하게도 “내게 명하신 대로 내가 준행하였나이다”라고 말함으로 여호와께 보고하였읍니다. 봉사회에서 회중의 훌륭한 총 보고의 상세한 점들을 듣고 자신의 보고가, ‘과부의 정성’에 불과하였을지라도, 그러한 결과에 기여하였음을 아는 것은 참으로 만족스러운 일일 수 있읍니다! 또한, 우리가 ‘여호와의 증인’의 활동을 총 집계한 전세계의 연례 보고를 살펴보면서 자신의 보고가 아무리 적은 것일지라도 그 어마어마한 세계 보고의 일부라는 사실을 생각해 보는 것은 가슴을 뭉클케 할 수 있읍니다!—마가 12:42, 흠정역.

5. (ㄱ) 여호와께서는 어떻게 1982 봉사년도 보고와 관련하여 스스로 영광을 받으셨읍니까? (ㄴ) ‘제자를 삼는’ 일은 어떻게 열매를 맺어 왔읍니까?

⁵ 18-21면에 “전세계 ‘여호와의 증인’의 1982 봉사년도 보고”가 나와 있읍니다. 주권자이신 주 여호와의 고귀한 이름은 실로 이 놀라운 봉사 기록으로 영광을 받고 있읍니다! 21면 제일 밑에 나와 있는 총수를 보면, “그러므로 너희는 가서 모든 족속으로 제자를 삼”으라는 예수의 명령에 순종하여 매달 왕국 봉사에 참여하는 사람들의 수가 매우 고무적으로 4.2‘퍼센트’ 증가하였음을 알게 됩니다. 또한, 봉사년도 중 어느 때엔가 좋은 소식을 “공중 앞에서나 각 집에”서 전파하는 일에 참여한 증인들 2,477,608명의 훌륭한 신기록이 있읍니다.—마태 28:19; 사도 20:20.

6. 자신들의 사명과 관련하여 ‘여호와의 증인’들이 열렬히 희망하는 것은 무엇입니까?

⁶ 그러나 ‘여호와의 증인’들이 세계를 개종시키고자 하는 것은 아닙니다. 하나님께서 그들에게 주신 사명은, 그보다도, “여호와의 은혜의 해와 우리 하나님의 신원의 날을 전파”하라는 것입니다. 지상에 들끓는 수십억의 사람들 중 수백만명이 더, “큰 환난”이 온갖 해롭고 파괴적인 요소들을 제거하기 전에 왕국 소식에 호응하게 되는 것이 우리가 열렬히 희망하고 기도하는 바입니다. 그 후에는 “물이 바다를 덮음같이 여호와를 아는 지식이 세상에 충만할 것”입니다.—이사야 61:2; 마태 24:14, 21, 22; 이사야 11:9.

7. 여호와의 조직은 어떻게 더 큰 확장을 위한 준비를 하였읍니까?

⁷ 왕국 사업의 한층 더 급속한 확장을 기대하면서, 전세계의 ‘여호와의 증인’들은 지난 수년 동안 그들의 조직의 시설들을 확장하는 일을 바쁘게 수행해 왔읍니다. ‘뉴우요오크 브루클린’의 본부에서는 ‘컬럼비아 하이츠’ 25번지의 사무실 시설들을 개수하고 확장해 왔읍니다. ‘브루클린’과 ‘왙취타워 농장’의 공장 기능은 ‘오프셋’ 인쇄를 위해 ‘컴퓨터’화되고 최신화 되었읍니다. 전세계적으로 30여개의 협회 지부들은 새로 확장된 시설들을 건축하고 있읍니다. 그 중 일부가 17면 삽화에 나와 있읍니다. 여호와의 조직은 더 큰 증가와 확장을 위한 준비를 한 것입니다!

8. 왕국 전도인의 증가와 관련하여, 당신은 18-21면에 나와 있는 도표를 살펴보면서 어떠한 흥미로운 점들을 발견하였읍니까?

⁸ 봉사년도 보고에 열거된 나라들 중 모두 해서 95개 나라는 1982년 중에 왕국 전도인 수에 있어서 최고 기록에 도달하였읍니다. 이 중 몇 나라는 참으로 획기적인 기록을 올렸읍니다. 예를 들어, 번잡한 대도시 ‘홍콩’에서는 왕국 봉사자로 봉사한 사람의 수가 처음으로 1,000명을 넘었읍니다. (이사야 60:22) ‘브라질’의 전진은 야외에서 133,377명의 신기록을 올렸는데 이것은 미국을 제외하고는 가장 큰 ‘증인’들의 “무리”입니다. (미가 2:12, 신세 참조) ‘가톨릭’ 나라인 ‘이탈리아’에서 두번째로 큰 종교 단체가 된 ‘여호와의 증인’들은 8‘퍼센트’의 증가를 즐겨 왕국 전도인 98,172명의 신기록에 도달하였읍니다. (마가 4:8, 20) ‘오스트레일리아’로부터 ‘카리브’ 해에 이르기까지 바다의 크고 작은 섬들이 전도인 신기록을 올렸읍니다. (이사야 42:10) 특별한 문제들이 있는 나라들, 이를테면 ‘아르헨티나’, ‘엘살바도르’, ‘파키스탄’ 및 ‘우간다’ 같은 나라들에서 훌륭한 증가를 한 것을 보는 것은 즐거운 일입니다. (시 91:9, 10) 여호와의 조직이 오랫동안 자리를 잡고 있는 나라들—영국, ‘캐나다’, 서독—과 미국에서도 전진의 물결에 가세하였읍니다. 미국에서는 8월에 야외에서 8.8‘퍼센트’의 증가인 613,007명의 왕국 선포자 신기록에 도달하였읍니다.—사도 16:5.

좋은 소식의 “개척”, ‘파이오니아’ 봉사

9. (ㄱ) ‘파이오니아’의 증가에 대해서는 어떠한 보고가 있읍니까? (ㄴ) 그 특권을 받아들일 수 있는 사람들 모두에게 그것을 권하는 이유는 무엇입니까?

⁹ 이들 전세계의 왕국 선포자들 중에서 매달 평균 172,859명은 다른 사람들에게 좋은 소식을 알리는 일에 매일 상당한 시간을 바침으로 “파이오니아” 봉사자들로서 보고하였읍니다. 전년도와 비교해 볼 때 이들 전 시간 봉사자들의 대열은 14‘퍼센트’나 증가한 것입니다! 다른 많은 사람들도 이 즐거운 봉사를 시작할 계획을 하고 있읍니다. 당신도 그러한 사람들에 속합니까? 참으로, 그것은 당신이 사도들의 본을 따라, “우리 주 예수 그리스도께 대한 믿음”을 실천하면서 여호와께로 나아오는 모든 사람들 목전에 놓여 있는 영광스러운 축복들에 관하여, ‘철저히 증거할’ 수 있게 해 줄 것입니다.—사도 2:40; 8:25; 10:42; 20:21, 24; 23:11; 28:23.

10. (ㄱ) 어떠한 면에서 오늘날 ‘파이오니아’를 하는 것을 ‘이스라엘’의 ‘나실’인들의 봉사에 비할 수 있읍니까? (ㄴ) ‘여호와의 증인’들은 어떻게 여러 나라에서 참으로 자신들을 바쳐 왔읍니까?

¹⁰ 이들이 전 시간 전파자들이 되기 위해 서원을 하는 것은 아니지만, 많은 “보조 ‘파이오니아’”(한 두달간만 그러한 봉사를 할 수 있는 사람)들을 포함한 이들 충성스러운 ‘파이오니아’들은 흔히 자신을 크게 희생해 가며 하나님께 봉사한다는 점에서 고대 ‘이스라엘’의 ‘나실’인들과도 같습니다. 어떤 나라들에서는 여호와의 종들이 ‘항상 찬미의 제사를 하나님께 드리’는 일에 실제로 자신들을 바쳐 왔읍니다. 예를 들어, 4월에 ‘베네수엘라’는 2,464명의 보조 ‘파이오니아’들을 보고하였는데, 그것은 그 이전의 최고 수보다 136‘퍼센트’ 더 많은 수였읍니다. 그리고 ‘트리니다드’에서는 그곳 총 전도인의 51‘퍼센트’가 파이오니아로 활동하였읍니다. 일본에서는 장마가 한창인 때인 6월에 25,140명이 ‘파이오니아’ 봉사에 참여하였읍니다. 그것은 그 나라 총 왕국 전도인의 36‘퍼센트’에 해당합니다. 자신을 부인하고 여호와를 보다 온전히 찬양하는 일에서는 참으로 큰 즐거움과 만족을 느낄 수 있읍니다!—히브리 13:15; 민수 6:8; 누가 9:23-25.

11. (ㄱ) ‘파이오니아’를 할 수 없는 사람들은 왜 실망하지 말아야 합니까? (ㄴ) 어떠한 훌륭한 봉사 기록과 참석 기록이 ‘여호와의 증인’들이 어디에서나 매우 활동적이었음을 입증해 줍니까?

¹¹ 그러나, 헌신적인 ‘파이오니아’들 뿐만 아니라 영적 ‘이스라엘’의 전체 “나라”와 그들의 동료들인 수백만명의 “큰 무리”도 1982년 중에 왕국 전파 활동에 매우 칭찬할 만한 노력을 기울였읍니다. 모두는 연중에 야외 봉사에 384,856,662시간을 바쳐 사상 최고 기록에 이르는 데 기여하였읍니다. 그리고 많은 사람들이 관심을 가진 사람들의 가정에서 매주 열리는 1,586,293건의 가정 성서 연구들을 사회하는 데 참여하였읍니다. 1982년 4월 8일에 거행된 예수의 죽음의 기념식 행사에는 전세계의 44,953개의 회중에 참석한 사람 수가 6,252,787명이나 되었읍니다. 참으로 대단한 수입니다! 그리고 우리는 부지런히 이 “어린 양”들 모두를 영적으로 먹이는 일에 계속 관심을 쏟아야 할 것입니다!—요한 21:15-17.

12. 민수기 6:24-26에는 어떠한 축복이 선언되어 있으며, 그것은 현재 누구에게 적용될 수 있읍니까?

¹² ‘나실’인들에 관한 법을 말씀하신 직후에 여호와께서는 ‘모세’가 나라 전체에게 다음과 같은 말로 축복을 선언하게 하셨읍니다. “여호와는 네게 복을 주시고 너를 지키시기를 원하며 여호와는 그 얼굴로 네게 비취사 은혜 베푸시기를 원하며 여호와는 그 얼굴을 네게로 향하여 드사 평강 주시기를 원하노라.” 이 말씀은 오늘날 여호와의 영적 ‘이스라엘’의 거룩한 나라에게, 그리고 또한 그들과 함께 여호와께 드리는 봉사에 참여하기 위해 모든 민족으로부터 나온 “중다한 잡족”에게 참으로 아름답게 적용됩니다! 연중에 지상 전역에서 침례받은 여호와의 새로운 증인들의 수가 138,540명이나 된다는 것을 아는 것은 참으로 가슴을 뭉클케 합니다. 그것은 전년도에 침례받은 사람의 수보다 15.6‘퍼센트’ 증가한 것입니다. 여호와의 이름이 회중의 다른 모든 성원들과 이들 모두 위에 부여되어 있으므로, 여호와께서는 친히 “그들에게 복을 주”시게 된 것입니다.—민수 6:24-27; 출애굽 12:38.

‘넉넉히 이김’

13, 14. (ㄱ) “기타 28개 나라”에 열거된 우리 형제들의 상태는 어떠합니까? (ㄴ) 우리는 그들의 본으로부터 어떠한 격려를 이끌어 낼 수 있읍니까?

¹³ 많은 나라에서 ‘여호와의 증인’들은 매우 어려운 환경하에서 믿음을 위하여 힘써 싸워야 하였읍니다. 적들의 사악함으로 인하여 그리고 우리 형제들을 보호하기 위하여 이러한 곳들 중 얼마는 보고 일람표에 개별적으로 열거되어 있지 않습니다. 그러나 그들의 봉사의 합계가 총계 바로 윗 줄의 “기타 28개 나라” 우측에 나와 있읍니다.

¹⁴ 이 보고에 나타나 있는 ‘증인’들은 참으로 “우리를 사랑하시는 이로 말미암아 ·⁠·⁠· 넉넉히 이기”고 있읍니다. (로마 8:37-39) 그들의 충실한 봉사에 대해 살펴보면서, 우리 역시 온갖 장애물들을 극복하고 우리의 ‘온 마음과 영혼과 정신과 힘을 다’하여 여호와를 계속 섬기면서 우리의 이웃도 그와 같이 하도록 사랑스럽게 돕고자 결심해야 할 것입니다. 그렇게 하여 우리는 우리가 “하나님의 나라에 멀지 않”다는 것을 나타낼 수 있읍니다.—마가 12:29-31, 34, 신세 참조.

15-17. (ㄱ) 지상에서 분쟁의 고통을 겪는 지역들로부터 어떠한 격려적인 보고들이 들어 왔읍니까? (ㄴ) 우리는 작년에 그 외에도 그와 비슷한 어떠한 보고들을 들었읍니까? (ㄷ) 통치자들과 관련하여 ‘여호와의 증인’들이 기도하는 바는 무엇입니까?

¹⁵ ‘레바논’의 한 여행하는 감독자의 아내는 이렇게 편지하였읍니다. “봉사할 때, 대공포를 쏘는 소리를 들으면 언제나 우리는 보호받기 위해 건물 입구 안쪽의 차양 밑에 가서 섭니다. 왜냐하면 그 같은 주간에 우리가 호별 방문을 하며 봉사하는 구역에서 다섯 명의 사람들이 떨어지는 유산탄으로 목숨을 잃었기 때문입니다. 우리는 여호와께 다가오는 서 ‘베이루트’에서의 대회 및 우리 형제들을 축복해 주실 것을 끊임없이 기도하였읍니다. 순회 대회 일자는 6월 13일이었읍니다. 참으로 기쁘게도 그 전 날인 12일에 ‘라디오’에서 휴전이 발표되었읍니다. 그래서 대회는 무사히 훌륭하게 진행되었읍니다.” 그리고 그 후의 보고는 그 당시에 서 ‘베이루트’에서 ‘여호와의 증인’ 그 누구도 해를 입지 않았음을 알려 주었읍니다.

¹⁶ ‘여호와의 증인’들의 평화로운 봉사가 새로운 정부에 의해 크게 오해받고 있는 중앙 ‘아메리카’의 한 나라에서는 선교인들이 모두 추방되었읍니다. 한 선교인 부부는 납치되어 2주일간 은닉처에 감금되어 있었읍니다. 마침내 충성스러운 그 나라 ‘증인’들이 그들을 찾아내어 그들이 있는 곳을 영국 대사관에 알렸고, 영국 대사관에서는 그들이 풀려나도록 마련하였읍니다. 이 나라에서 들어온 보고에 의하면, 당국은 자기들이 듣기에 ‘여호와의 증인’의 사업을 인도하는 자라고 하는 “충실하고 사려깊은 종”을 찾고 있다고 합니다.—마태 24:45-47, 신세.

¹⁷ ‘아프리카’에 있는 나라인 ‘짐바브웨’에서 정부의 한 고위 관리는 어느 정당 대회에서 이렇게 말하였읍니다. “그들이 ‘여호와의 증인’들인 이상, 우리에게 문제될 것은 없읍니다. 그들은 우리의 적이 아닙니다. 그러나 만일 그들이 ‘여호와의 증인’을 그만둔다면, 그 때야말로 염려해야 할 때입니다.” 하나님의 참다운 백성들은 ‘여호와의 증인’들 모두가 “모든 경건과 단정한 중에 고요하고 평안한 생활을” 할 수 있도록 모든 정부 관리들이 그처럼 식견이 있는 견해를 갖게 되기를 기도하는 바입니다.—디모데 전 2:1, 2.

“왕국 진리” 지역 대회로 시작된 특별한 것!

18. “왕국 진리” 지역 대회에서 어떠한 주목할 만한 책이 발표되었으며, 그 책의 목적은 무엇입니까?

¹⁸ 1982년 6월에 전세계적인 ‘여호와의 증인’의 일련의 “왕국 진리” 지역 대회가 시작되었으며 이 대회들은 아직도 세계 여러 지역에서 계속되고 있읍니다. 미국에서만도 1,108,022명이 참석하여 신기록을 올렸읍니다.a 미국에서 개최된 이러한 1982년 대회와 다른 여러 지역에서 열린 대회에서 새로운 성서 연구 보조 서적이 발표되었읍니다. 이것은 「우리는 지상 낙원에서 영원히 살 수 있다」라는 제목의 아름다운 삽화가 들어 있는 256면 서적입니다. 그러나 이것은 단순한 그림책이 아닙니다. 또 어린이들을 위해 특별히 마련된 책도 아닙니다. 이 책의 아름다운 삽화들의 목적은 모든 연령층의 사람들을 가르쳐서 그들로 생명을 구해주는 특성, 즉 믿음을 배양하도록 돕기 위한 것입니다. 고대의 충성스러운 증인들이 이겨낼 수 없을 것 같이 보이는 장애물들을 극복할 수 있었던 것은 여호와와 그분의 말씀 및 그분의 목적들에 대한 정확한 지식에 확고한 기초를 둔 그들의 믿음 때문이었읍니다. 오늘날 의로운 성향을 가진 사람들의 “큰 무리”가 이 “마지막 날”의 도전에 응하고 있고, 또 “큰 환난”을 살아남아 여호와의 새 질서로 들어가게 되는 것도 믿음을 통해서입니다.—계시 7:9, 14; 디모데 후 3:1, 새번역 참조; 히브리 10:38, 39; 11:32-38.

19. 이 책에 대한 당신 자신의 평은 어떠합니까?

¹⁹ 이 책을 받고 행복해한 어느 가장은 이렇게 평하였읍니다. “그것은 참으로, 내가 25년간 진리와 연합해 있는 동안 받은 것들 가운데 전례없는 여호와로부터의 선물입니다. 그 책의 문체는 누구에게나 호소력이 있을 것입니다. 삽화들은 대단히 인상적이어서 그 삽화들이 강조하고자 하는 요점을 모두 이해할 수 있게 해 줍니다. 하나님의 왕국 목적들이 설득력있는 방법으로 전개되어 있읍니다.” 이 값진 책은 이미 21개 언어로 발행되었으며 앞으로 더 많은 언어로 발행될 것입니다.

20. (ㄱ) 이 도구를 통하여 수백만명이 더 진리를 배우게 되기를 바랄 만한 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이사야 26:2, 4에 주의를 기울이는 사람들은 곧 어떠한 실체를 향해 전진할 것입니까?

²⁰ 지상의 수백만의 사람들이 더 이 새로운 책 「우리는 지상 낙원에서 영원히 살 수 있다」의 지면을 통해 진리를 배우게 되고 이들이 조만간 이사야 26장의 “노래”를 끝맺는 다음과 같은 말들이 성취될 때 쟁점이 되고 있는 왕국을 확고하게 지지하는 편에 서게 되기를 희망하는 바입니다. “내 백성아 갈찌어다. 네 밀실에 들어가서 네 문을 닫고 분노가 지나기까지 잠간 숨을찌어다. 보라 여호와께서 그 처소에서 나오사 땅의 거민의 죄악을 벌하실 것이라.” 그리하여 주권자이신 주 여호와께서 ‘아마겟돈’에서 자신의 위대한 이름을 입증하신 후에, “신을 지키는 의로운 나라”와 동료 숭배자들의 “큰 무리”는 상처를 입지 않고 나와 “‘야’ 여호와”께서 매우 충실하시게도 자신의 말씀에 기록해 놓으신 모든 웅대한 약속들이 실체 안으로 전진해 들어갈 것입니다.—이사야 26:2, 4(난외주), 20, 21; 계시 7:9, 14; 16:13-16.

[각주]

이사야 26장의 예언적 “노래”의 현대 성취를 고려하면서:

◻ 2절: 쟁점이 되고 있는 왕국을 최초로 전세계적으로 지지한 것은 누구였으며, 어떻게 그렇게 하였고, 그 결과는 어떠하였는가?

◻ 4절: 이러한 말씀은 ‘야’의 모든 종에게 어떠한 확신을 심어 주어야 하는가?

◻ 15절: 1982 봉사년도 보고의 주요점들은 무엇이 성취되었음을 알려 주는가?

◻ 20절: 여호와께서는 어떠한 피난처를 마련해 주시며, 얼마 동안이나 그렇게 하시는가?

◻ 21절: 이것은 여호와께서 심판을 집행하시는 이유에 대해 무엇을 강조해 주는가?

[18-21면 도표]

전세계 ‘여호와의 증인’의 1982 봉사년도 보고

(제본 「파수대」 참조)

[17면 삽화]

1982년에 ‘유럽’에서 건축중에 있는 얼마의 새로운 ‘왙취 타워’ 지부 시설들

노르웨이, 에네박

덴마아크, 홀백

스페인, 아할비르(마드리드)

독일, 셀테르스