독자로부터의 질문

■ ‘여호와의 증인’들이 혈액 대용물이나, “인조 혈액”을 받아들여서는 안 되는 성경적 이유가 있는가?

‘여호와의 증인’들이 종교적인 이유 때문에, 수혈을 받아들이지 않는다는 것은 잘 알려져 있습니다. ‘노아’ 시대 이래로 참 숭배자들은 피를 먹는 일을 거부해 왔습니다. (창세 9:3, 4) 어떤 피조물에서 나온 피는 처분해야 되지 저장해서는 안 되었습니다. (신명 12:22-25) 그리스도인들은 ‘피를 멀리하라’는 명령을 받았습니다. 그러므로 ‘여호와의 증인’들은 헌혈자의 혈액을 수혈하지 않으며, 또 자기들의 혈액을 뽑아 저장하였다가 나중에 다시 자기 혈관에 수혈하는 것도 용납하지 않습니다.—사도 15:28, 29.

그러나, ‘여호와의 증인’들은 없어진 혈액을 비혈액 용액으로 대치하는 것은 종교적으로 반대하지 않습니다. 보다 일반적으로 사용되는 용액들 중에는 식염용액(saline solution), 유산 ‘링거’액(Ringer’s lactate), ‘덱스트란’(Dextran) 및 ‘헤스판’(Hespan) 등이 있습니다.

의사들은, 이러한 혈장 증량제에 여러 가지 이점이 있는데, 중요한 이점 한 가지는 환자를 수혈로 인한 여러 가지 질병과 기타 위험에 노출시키지 않는 것이라고 인정합니다. 더우기, 증거는 대부분의 환자들이 종전에 가능하다고 생각된 것보다 훨씬 적은 수의 혈구로 생존할 수 있음을 알려 줍니다.

근년에 와서, 인체 세포에 산소를 운반할 수 있는 것으로 보이는 불소화합 혈액 대용물(소위 인조 혈액)에 관한 실험이 행해져 왔습니다. 실험이 완전히 끝날 때까지 이것을 사용하는 데는 위험성이 있을 것 같습니다. 그러나 이것은 혈액으로 만든 것이 아닙니다. 그러므로 이것을 사용하는 것이 그리스도인의 성서로 훈련받은 양심과 상충되지는 않을 것입니다.