독자로부터의 질문 2

◼ 삼손, 기드온 등과 같은 사사들은 얼마나 있었는가?

사사들의 수가 몇명인가는 독자가 특정한 이스라엘 사람들을 어떻게 보느냐에 달려 있읍니다. 하지만 여호수아부터 사무엘 사이에 12명의 남자가 사사로 일했다고 말해도 큰 문제는 안 될 것입니다.

모세와 여호수아 시대에, 회중 내의 일부 연로한 남자들은 법적인 일들을 경청하고 결정하도록 선택되었다는 의미에서 사사들이었읍니다. (출애굽 18:21, 22; 여호수아 8:33; 23:2) 여호수아가 죽은 뒤에, 이스라엘은 참 숭배에서 떨어져 나갔고 다른 민족들로부터 괴롭힘을 당하게 되었읍니다. 사사기 2:16에 의하면 “여호와께서 사사를 세우사 노략하는 자의 손에서 그들을 건져내게 하셨”다고 알려 줍니다. (고딕체로는 본지에서) 여호와께서는 첫 번째로 옷니엘이라는 남자를 사사 또는 “구원자”로 일으키셨읍니다. (사사 3:9) 그후에 에훗, 삼갈, 바락, 기드온, 돌라, 야일, 입다, 입산, 엘론, 압돈 및 삼손이 있었읍니다.

이 12명 외에도, 성서는 사사로 다스린 일과 관련하여 드보라, 엘리 및 사무엘을 언급합니다. (사사 4:4; 사무엘 상 4:16-18; 7:15, 16) 그러나 드보라는 최초의 여 예언자로 불리었고, 사사 바락과 관련이 있는데, 바락은 특히 백성을 압제로부터 구출하는 일을 인도했읍니다. 그와 유사하게, 엘리는 주로 대제사장이었지 이스라엘을 전쟁에서 해방시킨 “구원자”가 아니었읍니다. (느헤미야 9:27) 따라서 드보라와 엘리가 이스라엘에게 사사와 같은 역할을 하긴 했지만, 본래부터 명확히 사사로서 각별히 ‘세움을 받은’ 12명의 남자와 동일하게 사사에 포함시킬 이유는 없는 것입니다. 사도 행전 13:20(새번역)은 “예언자 사무엘 시대에 이르기까지 사사들[이] 보내어”졌다고 알려 줍니다. (고딕체로는 본지에서) 이 점은 사사 시대로 알려진 기간을 한정시켜 주며, 사무엘과 그의 아들들이 일반적으로 사사들 중에 포함되지 않는 이유도 밝혀 줍니다.—사무엘 상 8:1.