여호와의 메시야 왕국 통치를 감사하라

“감사하옵나니 ·⁠·⁠· 주[여호와, 신세] 하나님 곧 전능하신이여 친히 큰 권능을 잡으시고 왕노릇 하시도다.”—계시 11:17.

1. 워치 타워 협회장은 1911년에 유럽 여행을 마친 후에 무엇이라고 기술하였습니까?

일찍이 1911년에, 워치 타워 협회장 C. T. 러셀은 유럽의 주요 도시들에서 일련의 성서 강연을 하였습니다. 그 여행에 관해 말하면서, 러셀은 「파수대」(영문) 1911년 5월 15일 호에서 다음과 같이 기술하였습니다. “우리는 어디에서나 그토록 많은 번영의 증거를 발견하고는 놀랐다. ·⁠·⁠· 본지의 독자들은, 우리가 상당 기간 이 시대가 무시무시한 재난의 시기로 끝날 것임을 기대해 왔음과 그러한 재난의 시기가 늦어도 1914년 10월까지는 갑자기 위력 있게 시작될 것임을 기대하고 있음을 안다. 우리가 성경을 이해하는 한으로는 그 시점이 이방인의 때—이방인에게 땅의 지배를 임대한 기간—가 만료되는 시점이며, 따라서 그때 메시야 왕국은 권력을 행사하기 시작할 것이다.” 이러한 기대는 이루어졌습니까?

2. 1914년에 어떻게 평화가 산산조각이 났으며, 무슨 슬픈 결과가 초래되었습니까?

² 1914년 전반기에, 세상은 안전하며 전쟁의 위험이 없는 것 같이 보였습니다. 그러나 1914년 6월 28일, 오스트리아 황태자가 한 세르비아인에게 암살당하면서 평화는 갑자기 산산조각이 나고 말았습니다. 오스트리아-헝가리 제국은 곧 세르비아에 선전 포고를 하였습니다. 러시아가 세르비아를 편들자, 독일은 8월 1일 러시아에 선전 포고를 하였습니다. 그 다음에 독일은 8월 3일 프랑스에 선전 포고를 하였으며, 대영 제국은 8월 4일 독일에, 몬테네그로는 8월 7일 오스트리아-헝가리 제국에, 일본은 8월 23일 독일에, 오스트리아-헝가리 제국은 8월 28일 벨기에에 선전 포고를 하였습니다. 많은 사람은 전쟁이 곧 끝날 것이라고 생각하였습니다. 그와는 반대로, 전쟁은 확대되어 1300여 만 명의 군인 및 민간인의 인명 손실과 2100여 만 명의 불구자와 부상자를 내게 한 국제적인 대학살에 19개 국이 더 가담하게 되었고, 그때까지의 역사상 최악의 전쟁이 되고 말았습니다.

3, 4. 1914년 10월 2일 금요일 아침에 협회 본부에서는 무슨 일이 있었습니까?

³ 1914년 10월 2일 금요일 아침, 러셀은 뉴욕 브루클린의 워치 타워 협회 본부 성원들에게 “이방인의 때는 끝났습니다. 그들의 왕들은 그 날이 다하였습니다”하고 선언하였습니다. 그 선언은 벧엘 곧 “하나님의 집” 가족의 열정적인 박수 갈채를 받았습니다.

⁴ C. T. 러셀과 그의 동료들이 그 10월 아침에 그토록 즐거워할 만한 무슨 정당한 이유가 있었습니까? “이방인의 때”라는 표현은 어디에서 유래한 것입니까? 이방인의 때가 1914년 10월에 끝났다는 무슨 증거가 있습니까? 그리고 그것은 우리에게 어떤 영향을 주어야 합니까?

예루살렘과 이방인의 때

5. “이방인의 때”라는 표현은 어디로부터 유래한 것입니까?

⁵ “이방인의 때” 혹은 “열국의 지정된 때”(신세)라는 표현은 예루살렘의 멸망에 관한 예수의 대예언으로부터 유래한 것입니다. (누가 21:5-36) 예수께서는 그 예언을 하시기 이틀 전에, 예루살렘 거민들에게 자신을 그들의 메시야로 소개하셨습니다. 그분은 겸손하게 나귀 새끼를 타고 그 성으로 향하셨으며, 유대인 군중은 스가랴 9:9에 예언된 대로 승리의 함성을 질렀습니다. “찬송하리로다 주[여호와, 신세]의 이름으로 오시는 왕이여”하고 그들은 큰소리로 외쳤습니다.—누가 19:28-40.

6, 7. 제1세기 유대에 살던 사람들은 무슨 끔찍한 유혈죄를 자초하였으며, 무슨 결과가 있었습니까?

⁶ 그러나 예수께서는, 예루살렘의 종교 지도자들이 그들의 아버지인 마귀의 영향력 아래 품고 있는 살인적인 증오심으로 인해, 머지않아 여론이 자신에게 불리한 쪽으로 기울게 될 것임을 아셨습니다. (창세 3:15; 요한 8:44) 얼마 안 있어 니산월 14일에, 유대인 군중은 예수를 죽이라고 외쳐댔습니다. 그들은 주저하는 로마 총독에게 “그 피를 우리와 우리 자손에게 돌”리라고 소리질렀습니다. (마태 27:24, 25) 고위 제사장들은 예수를 메시야 왕으로 받아들이지 않고, “가이사 외에는 우리에게 왕이 없”다고 선언하였습니다. (요한 19:15) 그 후 참 메시야는 로마에 대한 선동자라는 그리고 유대인 하나님의 신성을 모독한 자라는 거짓 혐의로 형주에 못박혀 죽임을 당하였습니다.—마가 14:61-64; 누가 23:2; 요한 18:36; 19:7.

⁷ 끔찍한 유혈죄로 인해 유대 거민들에게 하나님의 진노가 틀림없이 임할 것이었습니다. 예루살렘은 그 웅장한 성전과 함께 더는 “큰 임금” 곧 여호와의 “성”이라 불릴 수 없었습니다. (마태 5:35; 누가 13:33-35) 예수께서 죽으시기 며칠 전에, 제자들은 그 성의 성전 건물에 대해 찬사를 발하였습니다. 그에 대한 반응으로, 예수께서는 이렇게 예언하셨습니다. “너희 보는 이것들이 날이 이르면 돌 하나도 돌 위에 남지 않고 다 무너뜨리우리라.”—누가 21:5, 6.

8. 예수께서 예루살렘의 멸망으로 인도할 사건들의 “표징”을 알려 주셨을 때, 다른 어떤 점이 관련되어 있었습니까?

⁸ 예수의 제자들은 놀라 이렇게 질문하였습니다. “선생님이여 그러면 어느 때에 이런 일이 있겠사오며 이런 일이 이루려 할 때에 무슨 징조[표징, 신세]가 있사오리이까.” (누가 21:7) 대답 가운데서 예수께서는 예루살렘의 멸망으로 인도할 사건들을 정확히 예언하셨으며, 이러한 의미 심장한 표현을 덧붙이셨습니다. “예루살렘은 이방인의 때가 차기까지 이방인들에게 밟히리라.” (누가 21:8-24) 그런 식으로 예수께서는 예루살렘 멸망 이후의 일, 곧 “이방인의 때가 차기까지” 기다려야만 하는 일을 미리 지적하셨습니다. “표징”과 관련하여, 예수께서는 “너희가 이런 일이 나는 것을 보거든 하나님의 나라가 가까운 줄을 알라”고 말씀하셨습니다. (누가 21:31) 그러므로 그 표징은 이중적으로 성취될 것이었습니다. 첫 번째 성취 곧 소규모의 성취는 ‘예루살렘의 멸망이 가까웠음’을 암시할 것입니다. (누가 21:20) 두 번째이자 더 큰 규모의 성취는 이방인의 때가 끝날 때 있을 것이며, 그것은 “하나님의 나라가 가까”움을 암시할 것입니다.—비교 마태 24:3.

지상의 예루살렘이 더 우월한 도시로 대치되다

9. 지상의 예루살렘은 언제 그 은총받은 지위를 상실하였으며, 무엇으로 대치되었습니까?

⁹ 예수께서는 “예루살렘은 이방인의 때가 차기까지 이방인들에게 밟히리라”고 말씀하심으로써, 그 지상의 도시가 결국 하나님의 은총을 회복할 것임을 암시하신 것입니까? (사체로는 본지에서) 아닙니다. 지상의 예루살렘은 하나님께서 사랑하시는 아들을 죽인 후에 그 특별한 지위를 영원히 상실하였으며, 훨씬 우월한, “살아계신 하나님의 도성인 하늘의 예루살렘”으로 대치되었습니다.—히브리 12:22; 마태 23:37, 38; 27:50, 51.

10. “하늘의 예루살렘”이라는 표현은 무엇을 의미하는 것입니까?

¹⁰ “하늘의 예루살렘”이라는 표현은 성서에서, 기름부음받은 그리스도인들이 부르심을 받은 파괴되지 않는 하늘 왕국을 묘사하는 데 사용됩니다.a (히브리 11:10; 12:22, 28) 사도 바울이 이 말을 기록하였을 당시, 성전이 있는 그 지상의 도시는 여전히 유대인들에게서 찬사를 받고 있었습니다. 그렇기 때문에, 바울은 히브리 그리스도인들에게 “우리가 여기는 영구한 도성이 없고 오직 장차 올 것을 찾”는다고 상기시켰습니다.—히브리 13:14.

하늘의 예루살렘이라고 불리는 이유

11. 지상의 예루살렘은 여호와의 은총을 잃기 전에는, 무엇을 상징하였습니까?

¹¹ 예루살렘은 오랫동안 이스라엘 나라의 수도였으며, 그 왕들은 “여호와께서 주신 위에 앉”은 것으로 언급되었습니다. (역대 상 29:23) 또한, 여호와께서는 다윗과 계약을 맺으시어, 왕권이 영원히 그의 가계에 머무를 것이라고 하셨습니다. 워싱턴, 모스크바, 캔버라, 프리토리아 같은 현대 수도들이 각각 그 정부들을 분간하는 데 사용되듯이, 예루살렘은 성서에서 다윗 왕국을 상징하는 데 사용됩니다.—사무엘 하 7:16; 누가 1:32.

12. “이방인의 때”라는 단어는 어떻게 적용됩니까?

¹² 다윗의 왕국은 제한된 영토를 가지고 있었으며, 하나님께서 고대 이스라엘의 경계로 정하신 곳까지만 확장하였습니다. 그러므로 지상의 예루살렘은, 하늘에서 온 땅을 영토로 다스릴 참 메시야 왕국의 모형에 불과하였습니다. (시 2:2, 7, 8; 다니엘 7:13, 14; 디모데 후 4:18) 그렇기 때문에, 워치 타워 협회에서 1889년에 발행한 「때는 가까웠다」(The Time Is At Hand) 책은 이렇게 언명하였습니다. “우리 주께서는 ‘이방인의 때’라는 단어를 땅의 역사 가운데서, 하나님의 모형적 왕국인 이스라엘 왕국의 제거(에스겔 21:25-27)와 그 실체인 하나님의 참 왕국의 소개 및 설립 사이의 그 기간에 적용시키셨다.”

이방인의 때—그 기간은 얼마나 되는가?

13. 이방인의 때는 언제 시작되었으며, 그렇게 대답하는 이유는 무엇입니까?

¹³ 하나님의 모형적 왕국은 기원전 607년에 바벨론의 느부갓네살 왕에 의해 전복되었습니다. 유대력으로 일곱째 달인 10월 중순경에, 그 땅은 황폐되었습니다.b (열왕 하 25:8, 9, 22, 25, 26) 이 일이 하나님의 허락에 의해 일어난 일이라는 증거로, 여호와 하나님께서는 느부갓네살이 꿈을 꾸게 하셨습니다. 그것은 베어졌다가 “일곱 때” 기간이 지난 후에 다시 자라도록 허락된 한 나무가 관련된 꿈이었습니다. 그 꿈은 느부갓네살이 일시적으로 미친 상태에 있다가 왕위로 복귀되었을 때 일차적으로 성취되었습니다.—다니엘 4:10-17, 28-36.

14. 느부갓네살이 꾼 꿈의 주된 요지는 무엇이었습니까?

¹⁴ 그러나, 느부갓네살이 꾼 꿈의 주제는 그 꿈의 주된 성취가 하나님의 모형적 왕국과 관련된 것이며, 그 이방인 왕은 허락을 받아 그 왕국을 ‘베었’음을 보여 주었습니다. 그 꿈은 꿈의 의도가 “인생으로 지극히 높으신 자가 인간 나라를 다스리시며 자기의 뜻대로 그것을 누구에게든지 주시며 또 지극히 천한 자로 그 위에 세우시는줄을 알게 하려 함”이라는 말로 끝을 맺었습니다.—다니엘 4:17.

15. 예수 그리스도께서는 어떻게 “지극히 천한 자”로서의 자격이 있으셨습니까? (마태 11:29)

¹⁵ 오직 한 사람만이 모든 면에서 “지극히 천한 자”라고 불릴 자격이 있었습니다. 하나님의 독생자는 한 인간으로, 곧 사단의 손에 가장 치욕적이고 잔인한 죽임을 당한 예수로 태어나기 위해 기꺼이 하늘 영광을 떠남으로써 자신이 그러한 자격이 있음을 증명하셨습니다. (빌립보 2:3, 5-11) 다시 하늘 영광으로 부활되신 후에, 예수께서는 인류를 다스릴 메시야 왕으로 즉위하시기 전에 일곱 때라는 이방인의 통치 기간이 끝날 때까지 기다리셔야 하였습니다.—히브리 10:12, 13.

16. 계시록은 어떻게 그리스도인들이 일곱 때가 끝나는 때를 계산하는 데 도움이 됩니까?

¹⁶ 그러면 여호와의 증인은 어떻게 일곱 때의 길이를 이해하게 되었습니까? 성서는 “한 때와 두 때와 반 때” 곧 세 때 반이 1260일임을 알려 줍니다. (계시 12:6, 14) 그러므로 그 수의 배인 일곱 때는 결국 2520일이 될 것입니다. “하루를 일년으로”라는 예언적 지침을 근거로, 일곱 때는 2520년에 해당할 것입니다. (민수 14:34; 에스겔 4:6) 이러한 계산에 의해, 기원전 607년 10월에 시작된 이방인의 때는 2520년 후인 1914년 10월에 끝났습니다.

17. 1914년에 무슨 행복한 발표가 알려지게 되어 있었습니까?

¹⁷ 1914년 10월에 여호와 하나님께서는 자신의 사랑하는 아들 주 예수 그리스도를 하늘 왕국의 보좌에 앉히셨습니다. 마침내, 그리스도인인 사도 요한의 계시록 환상이 실현되기 시작하였으며, 이러한 발표를 할 수 있게 되었습니다. “세상 나라가 우리 주[여호와]와 그 그리스도의 나라[왕국, 신세]가 되어 그[여호와]가 세세토록 왕노릇 하시리로다.” (계시 1:10; 4:1; 11:15) 이것은 참으로 영광스러운 소식이며, 그 왕국의 모든 공동 후사와 신민에게는 가장 행복해 할 만한 충분한 이유가 있습니다!—계시 11:17.

18. 왜 1914년 이래 슬픈 상태가 인류를 괴롭혀 왔습니까?

¹⁸ 대부분의 인류에게 있어서, 1914년 이래 땅이 별로 행복하지 않은 것은 사실입니다. 그러나 땅의 비참한 상태는 사단의 통치가 곧 끝날 것이라는 증거입니다. 우리는 어떻게 그 점을 알 수 있습니까? 계시록은 하나님의 왕국이 설립되는 일로 인해 하늘에서 전쟁이 있을 것임을 지적하였습니다. 사단과 그의 악귀들은 하늘에서 쫓겨나 지구 근처로 제한될 것입니다. 요한은 예언적 환상으로 그러한 승리를 본 후에 이렇게 말하는 큰 음성을 들었습니다. “하늘과 그 가운데 거하는 자들은 즐거워하라 그러나 땅과 바다는 화 있을찐저 이는 마귀가 자기의 때가 얼마 못된 줄을 알므로 크게 분내어 너희에게 내려 갔음이라.”—계시 12:1-12.

19. 참 그리스도인들은 왜 지금 살아 있는 것에 대해 그토록 감사합니까?

¹⁹ 1914년 이래 점점 악화되는 세계 상태는, 요한의 환상이 실현되었으며 하나님의 주권에 복종하려 하지 않는 모든 사람의 끝이 위급할 정도로 임박하였다는 증거입니다. (누가 21:10, 11, 25-32) 전능하신 분인 여호와 하나님께서 땅에 대한 자신의 주권이라는 대쟁점을 해결하실 이 놀라운 때에 살아 있는 것은 참으로 가슴 설레이는 일입니다! 쟁점의 해결이 있은 다음, 땅은 아름다운 낙원으로 변모될 것이며, 의로운 인간 생존자들은 완전성으로 끌어올려질 것입니다. 심지어 죽은 사람들도 일으켜질 것이며 영원한 생명을 위해 자격을 구비할 기회가 주어질 것입니다.—계시 20:1-3, 12, 13; 21:3-5.

현대의 조정의 필요성

20. (ㄱ) 땅에서는 누가 1914년 전에 여호와의 참 종들임을 증명하였습니까? (ㄴ) 충실한 기름부음받은 그리스도인들은 기꺼이 무슨 조정을 하였습니까?

²⁰ 1914년에 앞서 38년 동안, 당시에 성경 연구생이라고 불리던 여호와의 증인은 1914년이 이방인의 때가 끝날 해임을 지적하였습니다.c 그것은 그들이 여호와의 참 종들이라는 매우 훌륭한 증거입니다! 그렇기는 하지만, 제1세기 하나님의 종들처럼, 그들도 얼마간 잘못된 기대를 하였습니다. 예를 들어, 그들은 온전한 수의 기름부음받은 그리스도인들이 1914년 10월까지는 하늘로 올려질 것을 기대하였습니다. 그들은 또한 1914년에 시작된 전쟁이 사단의 세상의 끝으로 직접 인도될 것이라고 생각하였습니다.

21. 참 그리스도인들은 제1차 세계 대전중에 무슨 징계를 경험하였습니까?

²¹ 하지만, 시간이 지나면서 기름부음받은 그리스도인들은 지상에서 해야 할 일이 많음을 깨닫게 되었습니다. 그들은 제1차 세계 대전중에 꾸준히 공개적인 증거를 한 일로 인해, 그리스도교국 교직자들의 부추김을 받은 정부 당국으로부터 악랄한 박해를 경험하였습니다. (시 2:1-6) 참 그리스도인들의 활동은, 미국 워치 타워 협회의 주요 역원들이 거짓 혐의로 20년 간의 투옥형을 선고받은 1918년 6월 21일에 심한 타격을 입었습니다.

22, 23. (ㄱ) 1919년 이래 충실한 기름부음받은 그리스도인들은 무슨 일을 해왔으며, 무슨 이중적인 반응이 있었습니까? (ㄴ) 불충실한 예루살렘의 실체는 무엇입니까?

²² 제1차 세계 대전은 1918년 11월에 갑자기 끝났습니다. 그 후 1919년 3월 25일에, 워치 타워 협회의 역원들은 석방되었습니다. 그들은 나중에 완전히 무죄임이 밝혀졌습니다. 그 충실한 기름부음받은 그리스도인들에게 열린 예기치 않은 평화의 시기는, 그리스도의 초기 제자들이 기원 33년에 성령으로 능력을 받은 후에 맞이한 기회와 유사하였습니다.—사도 2:17-21, 41.

²³ 1919년 이래 계속, 충실한 기름부음받은 그리스도인들은 하나의 그룹으로서 마태 복음 24:14(신세)의 이러한 예수의 말씀이 관련된 명령에 열심히 순종해 왔습니다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 민족에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그러면 끝이 올 것입니다.” 그 결과로, 거의 사백만 명이나 되는 그리스도의 “다른 양들”이 기름부음받은 남은 자들과 연합하여 여호와를 섬기는 일에 정성을 다하고 있습니다. (요한 10:16) 교직자들의 영향력 아래 있는 그리스도교국은 계속 왕국 소식을 거부합니다. 그리스도교국이 인간의 정치 계획을 더 좋아하고 여호와의 증인을 박해하는 일은, 제1세기 유대 거민들이 그리스도를 충격적으로 대한 일과 유사합니다. 여호와께서는 예루살렘에 심판을 집행하신 것처럼, 불충실한 예루살렘의 실체인 그리스도교국에도 심판을 집행하실 것입니다. 그리고 그리스도의 심판의 소식을 들은 세대가 살아서 그분이 예언하신 멸망을 경험한 것처럼, 1914년 이래의 현 세대가 “지나가기 전에” 예언된 “큰 환난”이 올 것입니다.—마태 24:21, 22, 34.

24. 우리는 생존하여 하나님의 신세계로 들어가기 위해 어떻게 하지 않으면 안 됩니까?

²⁴ 우리는 큰 환난을 생존하여 하나님의 신세계로 들어가 생활하기 위해 어떻게 하지 않으면 안 됩니까? 우리 중 누군가 잘못된 기대를 하든지 상관없이, 우리는 우리의 그리스도인 의무와 관련하여 잠드는 일이 없도록 경계하지 않으면 안 됩니다. (하박국 2:3; 데살로니가 전 5:1-6) 1914년 이래의 사건들을 회상할 수 있는 사람들의 수는 점점 줄어들고 있습니다. 그러므로 우리는 깨어 있어야 하며, 허비할 시간이 없습니다. (마태 24:42) 사단의 악한 세상의 끝을 살아 남기 원하는 사람들은 누구나 이러한 영감받은 말씀에 동의한다는 것을 나타내는 방법으로 지금 행동하지 않으면 안 됩니다. “감사하옵나니 ·⁠·⁠· 주[여호와, 신세] 하나님 곧 전능하신이여 친히 큰 권능을 잡으시고 왕노릇 하시도다.”—계시 11:17.

[각주]

어떻게 대답하겠습니까?

◻ 고대 예루살렘은 무엇을 상징하였으며, 그러나 그 영예로운 지위를 어떻게 상실하였습니까?

◻ 이방인의 때는 언제 시작되었고 언제 끝났으며, 예언된 무슨 결과가 있었습니까?

◻ 불충실한 예루살렘의 멸망은 무엇을 전영하였습니까?

◻ 우리는 큰 환난이 가까웠음을 어떻게 알 수 있으며, 생존하기 위해 어떻게 하지 않으면 안 됩니까?

[16면 삽화]

예루살렘과 그 곳의 성전은 그 영예로운 지위를 상실하였지만, 하나님께서는 하늘로부터 직접 말씀하시기까지 하면서 자신의 아들 메시야를 계속 축복하셨다