가족 고난—시대의 표징

가족 고난—많은 사람은 이것을 결혼과 자녀 양육에 대한 전통적인 규범이 퇴조하고 있는 표징으로 본다. 정치적·경제적·사회적 변화의 산물이라고 보는 사람도 있다. 또는 현대 과학 기술이 초래한 재난 중 하나에 지나지 않는다고 보는 사람도 있다. 사실상, 오늘날의 가족들이 씨름하고 있는 문제들은 훨씬 더 큰 의미가 있는 어떤 일을 가리킨다. 디모데 후서 3:1-4에 나오는 성서의 말에 유의해 보라.

“네가 이것을 알라 말세[“마지막 날”, 「신세」]에 고통하는 때가 이르리니 사람들은 자기를 사랑하며 돈을 사랑하며 자긍하며 교만하며 훼방하며 부모를 거역하며 감사치 아니하며 거룩하지 아니하며 무정하며 원통함을 풀지 아니하며 참소하며 절제하지 못하며 사나우며 선한 것을 좋아 아니하며 배반하여 팔며 조급하며 자고하며 쾌락을 사랑하기를 하나님 사랑하는 것보다 더하[리라.]”

이 말씀은 오늘날의 문제의 핵심을 지적하고 있지 않은가? 오늘날의 가족 고난은 이 세상의 마지막 날에 일어날 것으로 예언된 상태의 직접적인 결과임에 틀림없다. 그리고 이 고통의 시대가 1914년에 시작했다는 납득할 만한 증거가 있다.a 그 때 이후로, 사단 마귀라고 하는 초인간적 영적 피조물이 미치는 영향이 특히 치사적인 것이 되었다.—마태 4:8-10; 요한 1서 5:19.

사단은 1914년 이후 지구 근처에 제한되어 있기 때문에, “자기 때가 얼마 남지 않은 것을 알고 크게 분노를 품고” 있다. (계시 12:7-12, 「새번역」) 사단은 “하늘과 땅에 있는 각 족속[“모든 가족”, 「신세」]에게 이름을 주신” 하나님과 철천지 원수이므로, 땅이 가족들에게 위험한 장소가 되었다고 해서 이상할 것이 무엇이겠는가? (에베소 3:14, 15) 사단은 전 인류를 하나님으로부터 돌아서게 하기로 작정하였다. 사단이 이러한 목적을 달성하기 위해 갖가지 문제로 가족을 공격하는 것보다 더 좋은 방법이 무엇이겠는가?

그러한 초인간적인 공격으로부터 가족을 보호하려면 소위 전문가들이 제시하는 그럴듯한 이론들로는 부족하다. 하지만 성서는 사단에 대해 “우리가 그 궤계를 알지 못하는 바가 아니”라고 말한다. (고린도 후 2:11) 사단이 공격에 사용하는 몇 가지 특정한 방법을 알게 되면 어느 정도 보호를 받을 수 있을 것이다.

돈과 직업

경제적 압력은 사단이 사용하는 가장 강력한 공격 무기에 속한다. 오늘날은 디모데 후서 3:1에서 알려 주듯이, “고통하는 때” 즉 “처신하기 어려운 위험한 때”(「신세」)이다. 개발 도상국들에서는 실직, 낮은 임금, 기본 필수품의 부족 등의 문제들로 인해 가족들이 많은 어려움을 겪는다. 하지만 비교적 부유한 미국에서조차도 경제적 압력은 심각한 영향을 미친다. 미국에서 행한 한 조사에 의하면, 가족 불화의 주요 원인 가운데 하나는 돈이었다. 「연합된 가족의 비결」(Secrets of Strong Families)이라는 책에서는 직장에서의 요구에 달하기 위해 바친 “시간, 관심, 힘” 역시 결혼 서약을 약화시키는 “교묘한 적”일 수 있다고 설명한다.

환경상 어쩔 수 없이 기록적인 수의 여자들이 직업 전선에 뛰어들고 있다. 저술가 밴스 패커드는 이렇게 기술한다. “현재, 미국 내 유아와 세 살 미만의 아이들 중 적어도 4분의 1의 어머니는 어떤 형태든 가정 밖의 직장을 다니고 있다.” 거의 만족할 줄 모르는 어린 자녀와 직장의 필요를 돌보기 위해 노력하다 보면 녹초가 될 정도로 지치게 되어 부모와 자녀 모두에게 악영향을 미칠 수 있다. 미국에서는 자녀를 돌보는 적절한 마련이 부족하기 때문에, “오늘날 수백만 명의 자녀가 초기에 적절한 돌봄을 받지 못하고 있다”고 패커드 씨는 부언한다.—「위험에 처한 우리 자녀」(Our Endangered Children).

종종 가족의 화목을 깨뜨리는 것은 바로 직장이다. 직장 동료와 불법적인 성관계에 빠진 사람들도 많다. 더욱이 헛된 출세욕에 사로잡혀서 출세를 위해 가족 생활을 희생하는 사람들도 있다. (비교 전도 4:4) 아내가 자신을 “사실상의 홀어머니”라고 부를 정도로, 판매 대표로서의 자기 일에 몰두한 남편도 있다.

약화된 결혼의 띠

결혼 제도 자체도 공격을 받아 왔다. 「친밀한 환경」(The Intimate Environment)이라는 책은 이렇게 말한다. “과거에는 한쪽 배우자가 결혼 생활을 위협하는 심각한 잘못—간음, 학대 행위, 극단적인 무관심—을 저지르지 않는 한, 부부가 결혼 생활을 유지할 것이 기대되었다. 이제는 대부분의 사람이 결혼의 목적을 개인 성취로 생각한다.” 그렇다. 결혼은—배우자에 대한 평생의 서약으로가 아니라—불행이나 권태 혹은 고독을 해소하는 수단으로 여겨진다. 이제는 결혼 생활에 무슨 기여를 하느냐가 아니라, 결혼 생활에서 무엇을 얻어내느냐에 초점을 맞추고 있다. (대조 사도 20:35) 이러한 “결혼을 둘러싼 가치관의 중대한 변화”는 결혼의 띠를 크게 약화시켰다. 개인 성취를 달성하지 못하게 될 경우, 부부들은 종종 신속한 해결책으로 이혼을 택한다.

이 “마지막 날”에 사는 사람들은 “경건의 모양은 있으나 경건의 능력은 부인하는 자”가 될 것이라고 성서는 예언적으로 묘사한다. (디모데 후 3:4, 5) 많은 전문가들은 종교의 쇠퇴가 결혼 생활의 약화에 한몫을 해 왔다고 생각한다. 다이앤 메드베드 박사는 저서 「이혼 반박론」(The Case Against Divorce)에서 이렇게 기술하였다. “대부분의 종교에 의하면, 하느님께서는 결혼이 영속되어야 한다고 말씀하셨다. 하느님에 대해 확신하지 않거나 그분을 믿지 않는 사람은 자신이 하고 싶은 대로 하게 된다.” 그 결과, 결혼 생활에서 문제가 생기면 부부들은 건전한 해결책을 찾지 않는다. “그들은 성급하게 결혼을 끝장내 버린다.”

공격받고 있는 청소년

자녀들은 오늘날의 압력으로 인해 혼란을 겪고 있다. 충격적일 만큼 많은 자녀가 친부모로부터 구타당하며, 구두 혹은 성적 학대를 받고 있다. 그 외에 이혼으로 인해 수백만 명의 자녀가 양친의 인자한 돌봄을 받지 못하고 있으며, 부모의 이혼으로 인한 고통이 평생 지속되는 경우도 흔하다.

강력한 영향력이 청소년을 강타하고 있다. 미국의 청소년은 대개 14세가 될 무렵이면, 단지 텔레비전 시청을 통해서만도 1만 8000건의 살인과 다른 형태의 폭력, 불법적인 성관계, 가학성 변태 성욕, 범죄 등을 셀 수 없이 목격하게 된다. 음악 또한 청소년에게 커다란 영향력을 행사하고 있으며, 그 대부분은 충격적일 만큼 음란하거나, 성적으로 노골적이거나, 심지어 사단을 찬미하는 내용이 담겨 있다. 청소년들은 학교에서 하나님과 성서에 대한 믿음을 침식하기 십상인 진화론 등의 이론에 노출되어 있다. 동배의 압력으로 인해 많은 청소년은 혼전 성관계 그리고 알코올이나 마약 남용에 빠져 들고 있다.

가족 고난의 원인

그러므로 가족에 대한 공격은 광범위한 것이며 파괴적인 결과를 초래할 수 있다. 무엇이 가족의 존속에 도움이 될 수 있는가? 가족 문제 상담가인 존 브래드쇼는 다음과 같이 제안한다. “우리의 자녀 양육 방식은 지난 150년 동안 이렇다 할 새로운 변화가 없었다. ·⁠·⁠· 내 소견에는 예전 방식이 더는 효과가 없는 것 같다.” 하지만 아무리 효과가 있다 해도 인간이 만든 방식은 해결책이 될 수 없다. 여호와 하나님은 가족의 창시자시다. 그분은 가족 생활이 개인의 행복에 얼마나 중요한 역할을 하는지, 그리고 가족을 행복하고 튼튼하게 만들기 위해 필요한 것이 무엇인지를 어느 누구보다도 잘 아신다. 그분의 말씀인 성서에서 가족 고난에 대한 해결책을 제시한다면 그것이 놀랄 일이겠는가?

이 유서 깊은 책은 가족 생활이 어떻게 실패했는지를 설명한다. 첫 인간 부부인 아담과 하와는 아름다운 정원에 거하게 되었으며 땅을 세계적인 낙원으로 변모시켜야 할, 보람이 따르는 도전적인 일을 받게 되었다. 하나님께서는 아담이 가족의 머리가 되게 하셨다. 하와는 “돕는 자” 즉 ‘보충자’로서 아담의 머리 직분에 협조해야 하였다. 그러나 하와는 이러한 마련에 반항하였다. 그는 남편의 머리 직분을 빼앗았으며 하나님께서 그들에게 부과하신 단 하나의 금지 조항에 순종하지 않았다. 이어서 아담은 자신의 머리 직분을 포기하고 아내의 이 반역에 가담하였다.—창세 1:26-3:6.

이렇게 하나님의 마련으로부터 벗어난 일의 파멸적인 영향이 즉각 나타나게 되었다. 아담과 하와는 이제 더는 순결하거나 순수하지 않았기 때문에 수치심과 죄책감을 나타냈다. 일찍이 아내에 대해 시적인 언어로 열렬한 찬사를 발했던 아담이 이제는 아내에 대해 ‘하나님이 주신 여자’라고 냉혹하게 말했다. 그러한 부정적인 표현이야말로 결혼 생활의 불행의 시작이었다. 머리 직분을 되찾으려는 헛된 시도로 인해 아담은 ‘아내를 다스’리게 될 것이었다. 반면에 하와는 아마 지나치거나 균형 잡히지 않은 방법으로 남편을 “사모”할 것이었다.—창세 2:23; 3:7-16.

당연하게도, 아담과 하와 부부간의 불화는 후손에게 해로운 영향을 미쳤다. 첫아들 가인이 냉혹한 살인자가 되었다. (창세 4:8) 가인의 후손인 라멕은 기록상 최초로 여러 아내를 거느린 사람이 됨으로써 가족 생활의 쇠퇴를 재촉하였다. (창세 4:19) 그리하여 아담과 하와는 죄와 죽음의 유산만이 아니라, 그 때 이후로 인류의 처지가 되어 버린 결함 있는 가족을 본보기로 물려주었다. 마지막 날인 오늘날, 가족 불화는 사상 최고도에 이르게 되었다.

단란하게 사는 가족들

하지만 모든 가족이 다 오늘날의 압력에 영향을 받는 것은 아니다. 예를 들어, 미국의 한 작은 마을에서 아내와 두 딸과 함께 살고 있는 가장이 있다. 이웃 사람들 다수가 부모와 자녀간의 세대 차 문제를 안고 있지만, 그와 아내에게는 그런 문제가 없으며 딸들이 마약이나 성관계에 빠지지나 않을까 염려하지도 않는다. 월요일 저녁마다, 다른 청소년들은 TV 앞에서 떠날 줄을 모를 때 그 가족은 성서 토의를 위해 모두 식탁 주위로 모인다. “월요일 밤은 함께 모여 이야기를 나눌 수 있는 특별한 밤입니다”라고 그는 설명한다. “딸들은 서슴없이 자기들의 문제를 솔직히 털어놓습니다.”

한편, 뉴욕 시에 살고 있는 한 홀어머니도 두 딸과 함께 흔치 않은 단란한 가족 생활을 누리고 있다. 비결이 무엇인가? “우리는 주말이 되어야 TV를 켜지요” 하고 그 부인은 설명한다. “날마다 성서 구절을 토의해요. 우리는 또한 가족 성서 토의를 위해 하루 저녁을 따로 떼어놓지요.”

두 가족 모두 여호와의 증인이다. 그들은 성서에서 알려 주는, 가족을 위한 교훈을 따른다—그리고 그렇게 하는 것은 좋은 결과를 산출한다. 하지만 이 가족들은 이례적인 사례가 아니다. 이 가족들처럼 성서에서 발견한, 가족 생활을 위한 규칙을 적용함으로써 훌륭한 결과를 얻고 있는 가족이 수십만이나 된다.b 도대체 그 규칙이란 무엇인가? 그 규칙은 어떻게 당신과 당신의 가족에게 유익이 될 수 있는가? 이에 대한 답을 얻기 위해, 다음 면에서 이어지는 기사를 고려해 보도록 권하는 바이다.

[각주]

[4면 삽화]

좋지 않은 경제 상태로 인해 개발 도상국의 가족들이 많은 고통을 겪고 있다

[자료 제공]

U.S. Navy photo

[7면 삽화]

성서 원칙을 적용함으로써, 많은 가족이 오늘날의 압력을 물리치고 있다