독자로부터의 질문

그리스도인이 병이 들었거나 여행중이라서 기념식에 참석할 수 없을 경우, 한 달 뒤에 기념식을 행해야 하는가?

고대 이스라엘에서는 해마다 첫 달인 니산월(혹은 아빕월) 14일에 유월절을 지켰습니다. 그러나 우리는 민수기 9:10, 11에서 특별한 마련을 볼 수 있습니다. “이스라엘 자손에게 고하여 이르라 너희나 너희 후손 중에 시체로 인하여 부정케 되든지 먼 여행 중에 있든지 할찌라도 다 여호와 앞에 마땅히 유월절을 지키되 이월[이야르월 혹은 시브월] 십사일 해질 때에 그것을 지켜서 어린 양에 무교병과 쓴 나물을 아울러 먹을 것이[라.]”

이 말은 이스라엘 백성 누구나 혹은 어떤 가족이든 편리에 따라 두 날(니산월 14일이나 시브월 14일) 중에 한 날을 정해서 유월절을 지키도록 규정한 것이 아님에 유의해야 합니다. 둘째 달에 유월절 식사를 하는 마련은 제한된 마련이었습니다. 그것은 니산월 14일에 의식상 부정한 상태에 있거나 정상적인 기념 행사를 갖는 곳에서 너무 멀리 떨어져 있는 이스라엘인에게만 예외로 규정한 것입니다.

이런 예로 널리 사용되는 하나뿐인 기록된 사례는 충실한 왕 히스기야가 무교절 지키는 일을 다시 시작하게 한 경우입니다. 첫째 달에는 (제사장들도 준비가 안 되었고, 백성도 모이지 않아) 기념식을 마련할 시간이 없었습니다. 그래서 둘째 달 14일에 지켰습니다.—역대 하 29:17; 30:1-5.

예외가 되는 그런 상황이 아니라면, 유대인은 하나님께서 정하신 날에 유월절을 지켰습니다. (출애굽 12:17-20, 41, 42; 레위 23:5) 예수와 제자들은 그날을 대수롭지 않게 여긴 것이 아니라 율법에서 요구한 대로 그날을 지켰습니다. 누가는 이렇게 알려 줍니다. “유월절 양을 잡을 무교절일이 이른지라 예수께서 베드로와 요한을 보내시며 가라사대 가서 우리를 위하여 유월절을 예비하여 우리로 먹게 하라 [하시니라.]”—누가 22:7, 8.

이 행사 때 예수께서는 그리스도인들이 주의 만찬이라고 알고 있는 연례 기념식을 제정하셨습니다. 그리스도인들이 주의 만찬에 참석하는 것의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 여호와의 증인은 이 행사를 한 해 중 가장 중요한 것으로 여깁니다. 그 이유를 예수의 말씀에서 알 수 있습니다. 그분은 “이를 행하여 나를 기념하라”고 말씀하셨습니다. (누가 22:19) 그러므로 여호와의 증인은 누구나 어떤 약속도 이 기념식을 지키는 날에 방해가 되지 않도록 여러 달 전에 계획해야 합니다. 1993년 주의 만찬 기념식은 4월 6일 화요일, 지역에 따라 해가 진 뒤에 기념할 것입니다.

드문 일이기는 하지만, 병이 나거나 여행 일정이 바뀌는 등의 뜻하지 않던 일이 벌어져 그리스도인이 계획했던 대로 기념식에 참석하기가 어려울지 모릅니다. 그런 상황에 처할 경우 어떻게 해야 합니까?

기념식을 지킬 때, 누룩이 들지 않은 떡과 붉은 포도주를 돌리며, 하나님의 성령으로 기름부음받고 하늘 생명으로 선택된 사람들은 표상물을 취합니다. (마태 26:26-29; 누가 22:28-30) 해마다 표상물을 취하던 사람이 올해에는 집이나 병원의 병상에 누워 있다면, 해당 회중의 장로들은 한 장로를 보내 떡과 포도주 일부를 병상에 있는 사람에게 가지고 가서 기념식과 관련된 적절한 성구를 살펴보고 표상물을 주게 할 것입니다. 기름부음받은 그리스도인이 자기 회중에서 멀리 떨어져 있다면, 기념식 날에 있게 된 지역의 회중에 참석할 마련을 해야 합니다.

이런 사실을 생각할 때, 기름부음받은 그리스도인이 민수기 9:10, 11의 명령 그리고 역대 하 30:1-3, 15에 있는 예와 일치하게 주의 만찬을 30일(음력으로 한 달) 뒤에 지키는 일은 매우 예외적인 상황에서만 있을 것입니다.

지상 낙원에서 영원한 생명을 얻을 희망을 가지고 있는, 예수의 “다른 양” 반열에 속한 사람들은 떡과 포도주를 취하라는 명령 아래 있지 않습니다. (요한 10:16) 연례 기념식에 참석하는 것은 매우 중요한 일입니다. 그러나 그들은 표상물을 취하지 않습니다. 그러므로 그들 중에 아프거나 여행중이라서 그날 저녁에 어떤 회중과도 연합할 수 없는 사람은 혼자서 (예수께서 기념식을 제정하신 일에 대한 기록을 포함하여) 적절한 성구를 읽고 세계 곳곳에서 열리는 그 행사를 여호와께서 축복해 주실 것을 기도로 구할 수 있습니다. 그렇지만 한 달 뒤에 모임을 갖거나 특별히 성서를 검토하는 마련을 별도로 할 필요는 없습니다.