전세계 여호와의 증인—필리핀 공화국

필리핀 공화국을 구성하는 기복이 심한 7083개의 열대 섬들은, 물 속에 일부가 잠겨 있는 산맥의 위 부분이다.a 필리핀에 사는 6200만 명의 사람들은 거의 무슨 화제로든 대화하기를 좋아한다. 이 사교적인 성향으로 인해 그 지역은 왕국 증거를 위한 비옥한 토양이 되었다.

학교에서의 증거

마스바테 섬에서, 한 젊은 고등 학생은 정오(正誤) 기입 문제를 푸는 시간에 교사와 급우들에게 증거할 수 있었다. 그는 이렇게 보고한다.

“‘하나님이 우리를 사랑하신다면, 어려움을 주시거나 고통을 당하도록 버려 두지 않으실 것’이라는 문제가 나왔지요. 교사는 답안지를 채점하다 보니, 나 외에는 모두가 그 말이 맞는다고 대답하였음을 알게 되었습니다. 교사는 내가 그 말은 틀린 것이라고 대답한 이유를 학생들에게 설명할 수 있게 해주었어요. 하나님께서 고통을 허락하시고 우리가 시험받는 것을 허용하시기는 하지만, 그분이 우리에게 어려움을 주시는 것은 아니라고 말하였지요. 학교에 늘 가지고 다니는 성서를 사용하여, ‘하나님은 사랑’이시라는 요한 1서 4:8의 말씀에 관해 급우들과 추리하였어요. 설명을 마치자, 교사는 수긍하였고, 교탁을 치면서 ‘마릴루의 말이 맞아’ 하고 말하였습니다. 나만이 그 문제에 대한 정답을 알아맞혀, 최고 점수를 받았지요.”

왕국 소식이 도처에 이르다

필리핀의 다른 지역에서 호별 방문 봉사를 하던 중, 한 정규 파이오니아(좋은 소식의 전 시간 선포자)는 어린 세 자녀를 둔 어머니를 만났다. 그 여자가 왕국 소식에 예리한 관심을 보여, 성서 연구가 쉽게 시작되었다. 남편은 그가 특히 여호와의 증인을 통해 성서 교육을 받는 것을 좋아하지 않았지만, 연구는 계속되었다.

남편은 가족과 함께 다른 도시로 이사하면서, 이제는 아내가 증인들과 어울리지 못하려니 하고 생각하였다. 그러나 오래지 않아 증인들은 이 여자가 있는 곳을 알아냈으며, 다시 성서 연구가 시작되었다. 말할 것도 없이, 남편은 몹시 속이 상했다. 그는 직장에 가서도 화가 풀리지 않아, 자기가 수리하고 있는 차의 주인인 고객에게 자신의 감정을 털어놓았다. 남편은 이 고객이 여호와의 증인임을 알지 못했다.

그 증인은 그의 아내가 성서 교육을 계속 받는다면 온 가족에게 매우 유익할 것이라고 설명하였다. 성서 원칙을 가정에서 올바로 적용할 수 있으리라는 것이었다. 또한 남편도 직접 하나님의 왕국에 대해 배운다면 유익을 얻을 수 있을 것이라고 제안하였다.

이 대화로 어떤 결과가 있었는가? 그 남자의 아내는 더욱 자유롭게 성서 연구를 하게 되었으며, 그는 가족을 데리고 원래의 집으로 이사하기로 결정하였다. 그 곳에서 그 여자는 침례받지 않은 왕국 전도인이 될 정도로 영적으로 발전하였다. 남편도 성서 연구를 받아들였으며, 가족 전체가 그리스도인 집회에 참석하기 시작하였다.

[각주]

[8면 네모]

나라 분석표

1993 봉사 연도

전도인 최고 수: 116,576명

비율: 증인 1명당 549명

기념식 참석자 수: 357,388명

평균 파이오니아 수: 22,705명

평균 성서 연구 수: 94,370건

침례받은 자 수: 7,559명

회중 수: 3,332개

지부 사무실: 마닐라

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좋은 성과를 거두는 시장 증거 활동

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마닐라에 있는 워치타워 협회 지부