우리의 숭배 방식이 중요한가?

정오의 태양이 아프리카의 작은 읍을 뜨겁게 내리쬐고 있다. 인근 계곡에서 광적인 북소리, 노랫소리, 흥겨운 박수 소리가 들려온다. 그러나 그 행사는 사교 모임이 아니다. 그것은 전통적인 아프리카식 예배다. 하지만 그 소리와 경쟁이라도 하듯, 인근의 카리스마적 교회에서 떠들썩한 소리가 들려온다. 그 곳에서 도취 상태에 있는 숭배자들이 기적 “치료”를 행하며 방언을 말한다. 읍의 다른 편 끝에서는 또 다른 종류의 숭배가 행해진다. 무에진이 낭랑한 목소리로 동료 모슬렘 숭배자들에게 기도하라고 외친다.

그렇다. 대단히 다양한 형태의 종교적 정성을 아프리카의 여러 도시와 읍에서 볼 수 있다. 여러 세대에 걸쳐서 아프리카인들은 고유 종교 전통을 따르는 것에 만족하였다. 그러나 그러던 차에 그리스도교국 선교인들이 유럽 여러 나라의 군대를 따라 들어와서, 모든 사람을 가차없이—심지어 사람의 이름까지도—“그리스도교화”하려고 하였다.

그 결과는 무엇인가? 전통적인 아프리카의 신앙과 의식에 외래의 종교적 믿음이 섞인 종교가 생기게 되었다. 오늘날까지 많은 “그리스도인” 숭배자들은 전통적인 부적과 호신부를 사용한다. 게다가, 그리스도교국 선교인들은 참 그리스도교를 크게 왜곡하여 전달하였으며, 분노라는 유산을 남겨 놓았다. 대체로, 그들 때문에 오늘날 일부 아프리카인들 사이에 성서에 대한 배타적인 정신 태도가 존재한다.

그런데도, 여러 형태의 “그리스도교”가 지금도 널리 신봉되고 있다. 최근 몇 년 동안 카리스마적 종교 집단이 특히 인기를 끌어 왔다. 신앙 요법 교회가 급증하였다. 한 신문 칼럼니스트는 이러한 교회들의 사람을 끄는 요소에 대해 설명하면서 이렇게 말하였다. ‘아프리카인의 종교 개념은 대체로 실리를 위주로 한다. 아프리카인의 생각에는, 종교가 인간 생활에 직접적인 물질적 만족을 줄 수 있는 것이어야 한다. 따라서 영매(靈媒)가 거의 모든 일에 꼭 있어야 한다고 믿는 아프리카인들에게는, 영적 [또는 신앙 요법] 교회의 운용 방식이 아프리카인의 생활 방식의 요구와 일치한다.’ 하지만 안타깝게도 많은 카리스마적 교회는 분명 돈벌이가 잘되는 사업체로 세워진 것에 지나지 않는다.

오늘날 6000개가 넘는 종교 분파가 아프리카에서 활동하고 있다. 이 모든 종교와 분파들에 구원의 열쇠가 있다고 생각하는 사람들이 있을 것이다. 그러나 진정으로 문제가 되는 것은 ‘하나님께서 어떻게 느끼시는가?’이다.

아무 종교라도 하나님을 기쁘시게 할 수 있는가?

결단코, 우주의 창조주께서 이 점과 관련하여 우리에게 아무런 지침도 주지 않으셨을 리 없다. (아모스 3:7; 사도 17:26, 27) 그리고 하나님의 인도를 성서에서 발견할 수 있다는 증거는 압도적이다. 더 나아가, 성서는 일부 사람들이 말하듯이 백인의 책이 아니다. 사실상 어떤—흑인이든 백인이든—인간도 그 책의 저자라고 할 수 없다. “모든 성경은 하나님의 영감을 받은 것”이라고 디모데 후서 3:16(「신세」)은 말한다. 사실에 부합하고 실제적인 성서의 가르침, 그 깊은 역사, 비열한 공격에도 불구하고 보존된 사실, 정확한 예언, 세계적으로 유례 없이 널리 배부된 사실 등—이런 것은 성서의 저자가 하나님이시라는 분명한 증거다.

이 책은 우리에게 무엇을 가르쳐 주는가? 첫째로, 성서는 “참 하나님”이 한 분뿐임을 알려 준다. (요한 17:3) 과연 그러하다면, 어떻게 모든 종교에 진리가 있을 수 있겠는가? 하나님의 신분과 본성에 관해 종교 집단들이 서로 상반된 견해를 가지고 있지 않은가? 성서 필자 야고보는 “순결하고 진정한 종교”에 관해 말하였다. (야고보 1:27, 「오늘날의 영어 역본」) 만약 진정한 종교를 식별할 필요가 있다면, 거짓 즉 가짜 종교도 틀림없이 존재할 것이다. 이런 사실은 모든 종교가 하나님께 나아가는 서로 다른 길에 불과하다는 생각과 상반될 것이다.

숭배에 대한 창조주의 표준

하나님을 숭배하는 올바른 방법은 무엇인가? 성서는 우리에게 진정한 숭배는 정확한 지식에 근거한 것이라고 알려 준다. 위대한 예언자 예수 그리스도께서는 언젠가 사마리아 여자에게 “너희는 알지 못하는 것을 예배”한다고 말씀하셨다. (요한 4:22) 혹시 이 말씀이 당신에게도 적용되지는 않는가? 전능하신 하나님이 여호와라는 고유한 이름을 가지고 계시다는 것을 배운 적이 있는가? (시 83:18) 사람과 땅에 대한 그분의 목적이 무엇인지 알고 있는가? (마태 6:9, 10; 에베소 1:9, 10; 3:11) 당신의 종교는 더 나은 장래에 대한 실제적인 희망을 제시하는가? 만약 당신이 그리스도인이라고 생각한다면, 성경에 근거하여 자기 신앙을 설명할 수 있는가? 아니면 당신의 신앙은 조사할 시간을 거의 내지 못하였던, 대대로 내려온 것에 불과한가?

정확한 지식이 없다는 것을 알게 된다면, 하나님의 말씀인 성서를 연구함으로 그것을 얻을 수 있다. 여호와 하나님께서는 참 숭배자들이 그 신성한 책의 가르침에 익숙해질 것을 기대하신다. 더 나아가, 그들이 그것을 생활에 적용할 것을 기대하신다. 우리의 태도는 “주의 말씀은 내 발에 등이요 내 길에 빛이니이다”라고 말한 시편 필자의 태도와 같아야 한다. (시 119:105) 당신의 종교는 성서를 알고 이해하는 데 어느 정도나 도움이 되었는가?

참 숭배의 또 다른 중요한 특징은, 위대한 예언자로서만 아니라 하나님의 독생자로서 예수 그리스도를 믿는 것이다. 성경은 분명하게도 예수께서 “생명의 수석 대행자”라고 선언한다. (사도 3:15, 「신세」; 4:12) 많은 사람이 예수를 믿는다고 공언하지만, 그들의 믿음은 얼마나 실제적인가? 그리스도에 대한 진정한 믿음을 가지고 있다면 그분의 지시에 순종해야 한다. 하나님께서는 “이는 내 사랑하는 아들이니 너희는 저의 말을 들으라”고 선언하셨을 때 그렇게 할 것을 친히 권하셨다. (마가 9:7) 따라서 참 숭배자들은 예수의 발자취를 되도록이면 밀접히 따르려고 노력한다. (베드로 전 2:21) 그렇게 하는 한 가지 방법은 예수께서 시작하신 공개 전파 활동에 참여하는 것이다. (마태 4:17; 10:5-7) 당신의 종교는 그러한 활동에 개인적으로 참여하도록 권하는가?

사랑 역시 진정한 숭배의 요구 조건이다. 여호와 하나님께서는 사랑을 구현하시는 분으로 묘사되었으며, 예수께서는 추종자들에게 그들 사이에서 나타내는 사랑으로 그들이 식별될 것이라고 말씀하셨다. (요한 13:34, 35; 요한 1서 4:8) 오늘날 수많은 사람이 그리스도인이라고 주장하는 것을 고려해 볼 때, 실제로 세상이 사랑으로 충만해야 하지 않겠는가? 하지만 실상은 우리 세계가 매우 사랑이 없는 곳이 되었다. 금세기에만 1억이나 되는 사람이 전쟁으로 목숨을 잃었다. 범죄와 폭력이 계속 급증하고 있다. 따라서 이런 자문을 해 볼 수 있다. ‘모든 사람이 내가 가진 종교에 속하게 된다면, 세상은 더 사랑 넘치는 곳이 될 것인가?’

마지막으로, 성서는 참 숭배자들이 하나님을 알지 못하는 세상과 분리되어 있어야 함을 알려 준다. 고대 이스라엘을 순결한 숭배를 관리하는 나라로 따로 세우셨을 때, 하나님께서는 자기 백성에게 주위에 있는 타락한 나라들과 친밀한 교제를 하지 말도록 경고하셨다. (신명 7:1-6) 요한 복음 17:16에서 그리스도 예수께서는 추종자들에 관해 마찬가지로 이렇게 말씀하셨다. “내가 세상에 속하지 아니함 같이 저희도 세상에 속하지 아니하였삽나이다.” 하나님의 참 숭배자들은 정치, 부도덕, 탐욕스러운 상업주의, 하나님께 불명예를 돌리는 그 어떤 철학과도 전혀 관계를 갖지 않는다. (요한 18:36; 요한 1서 2:15-17) 그들은 로마서 12:2에 기록된 “너희는 이 세대를 본받지 말”라는 명령에 순종한다. 당신의 종교는 그렇게 하라고 권하는가?

도움을 받을 수 있다

그렇다. 우리의 숭배 방식을 하나님께서는 참으로 중요하게 보신다. 하나님이 보시기에, 참 종교는 하나밖에 없다. (에베소 4:4-6) 간략한 논의를 통해 우리는 성서의 주요 가르침 가운데 일부를 살펴보았다. 더 알기 위해 노력하는 것은 어떤가?

당신이 어떤 종교 교육을 받았든지 간에, 여호와의 증인은 이 면에서 도움을 줄 수 있다. 그들은 세계적으로 철저한 성서 교육 사업을 하는 사람들로 알려져 있다. 그들은 모든 인종에 속한 갖가지 종교 배경을 가진 사람들이 성서에 대한 더 깊은 이해를 얻도록 돕는 일에 전념한다. (잠언 2:1-6) 그들은 철저한 조사를 하여 성서 서적을 발행한다.a 사실상 그들은 당신의 집으로 찾아가서 보수를 받지 않고 개인적으로 성서를 가르쳐 주기까지 할 것이다. 세계 전역에서 현재 수백만 명이 이러한 성서 교육 프로그램을 통해 유익을 얻고 있다. 당신도 그렇게 해 보지 않겠는가? 두말할 나위 없이, 당신의 숭배 방식은 참으로 중요한 것이므로 그렇게 하는 것이 필수적이다.

[각주]

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그리스도교국 선교인들은 참 그리스도교를 크게 왜곡하여 전달하였다

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많은 카리스마적 교회는 돈벌이가 잘되는 사업체이다

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예수에 대한 믿음은 참 숭배의 필수적인 부분이다

[7면 삽화]

여호와의 증인은 수백만 명이 무료 가정 성서 연구를 통해 정확한 지식을 얻도록 돕는다