당신은 균형 잡힌 파이오니아인가?

기우뚱거리며 처음으로 발을 떼어놓는 딸아이에게 두 팔을 벌린 채 기다리는 아버지의 눈은 기쁨으로 빛납니다. 딸아이가 갑자기 넘어질 때마다 아버지는 다시 해 보라고 격려합니다. 아버지는 딸아이가 머지않아 균형과 힘을 얻게 될 것임을 알고 있습니다.

그와 마찬가지로, 새로운 파이오니아 봉사자도 전 시간 왕국 선포자로서 성공하는 데 필요한 균형을 잡기까지 시간과 격려가 필요할지 모릅니다. 많은 파이오니아들은 수십 년간 계속해서 기쁘게 봉사하고 있습니다. 소수의 사람들은 예기치 않은 환경의 변화로 균형을 상실합니다. 일부 사람들은 심지어 기쁨을 상실하기까지 합니다. 한 나라에서는, 파이오니아 봉사를 시작하는 사람들 중 20퍼센트가 전 시간 봉사를 시작한 지 2년 내에 파이오니아 봉사를 중단합니다. 어떤 파이오니아가 매우 기쁨에 찬 이 봉사에 머물지 못하게 되는 것은 무엇 때문일 수 있습니까? 그처럼 뒤로 물러나는 일이 없기 위해 어떻게 할 수 있습니까?

일부 사람들이 전 시간 봉사를 그만두게 되는 원인으로는 좋지 않은 건강, 경제적 필요, 가족 책임 등이 있지만, 어떤 사람들의 경우에는 그리스도인의 여러 의무들 사이에서 균형을 잘 유지하지 못한 것이 걸려 넘어지게 된 요인이었습니다. 균형이란 “어느 한쪽으로 또는 어느 한 가지 요소나 요인이나 영향으로 치우치지 않은 상태, 또는 다른 것들과의 적절한 조화가 깨지지 않은 상태”를 의미합니다.

예수 그리스도께서는 제자들에게 전파하고 제자를 삼는 활동을 어떻게 수행해야 하는지를 보여 주셨습니다. 그분은 또한 직접 봉사의 직무를 수행하시면서 균형을 유지하는 방법에 관해 예를 들어 설명해 주셨습니다. 예수께서는 유대 종교 지도자들이 균형을 잃고 있음을 지적하시면서 그들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “당신들은 박하와 딜과 쿠민의 십분의 일은 드리지만, 율법의 더 중한 것, 곧 공의와 자비와 충실은 무시해 왔[습니다]. 이것들도 행해야 하지만, 다른 것들도 무시해서는 안 되오.”—마태 23:23.

이 원칙은 오늘날에도 동일하게, 특히 파이오니아 봉사의 직무에 잘 적용됩니다. 일부 사람들은 열정과 좋은 의도만으로, 파이오니아 봉사에 대한 충분한 준비도 없이 혹은 관련된 모든 점을 고려해 보지도 않고 이 봉사를 시작하였습니다. (누가 14:27, 28) 또 어떤 사람들은 야외 봉사에 너무 몰두한 나머지 그리스도교의 다른 중요한 부면들을 소홀히 하게 되었습니다. 그런 사람들은 어떻게 균형을 잡고 유지할 수 있습니까?

영적으로 강한 상태를 유지함!

예수께서는 자신의 영성을 돌보는 일을 결코 등한히 하지 않으셨습니다. 그분의 말씀을 듣고 병 고침을 받기 위해 온 무리가 그분에게 지나치게 많은 시간을 요구하였을 때에도, 그분은 묵상하며 기도할 시간을 내셨습니다. (마가 1:35; 누가 6:12) 오늘날에도 균형 잡힌 파이오니아 봉사를 하려면 영적으로 강한 상태를 유지하기 위해 모든 마련을 충분히 활용할 필요가 있습니다. 바울은 이렇게 추리하였습니다. “다른 사람을 가르치는 당신이 자기 자신을 가르치지 않습니까?” (로마 2:21) 충분히 개인 연구를 하고 정기적으로 기도할 시간을 내는 일을 등한히 하면서 자신의 모든 시간을 다른 사람에게 전파하는 일로 가득 채우는 것은 분명히 잘못된 일일 것입니다.

구미코는 20년 동안 파이오니아 봉사를 해 왔습니다. 세 자녀와 믿지 않는 남편이 있지만, 그는 경험을 통해 성서를 읽고 연구하기에 가장 좋은 시간은 잠자리에 들기 바로 전이라는 것을 알게 되었습니다. 그는 연구할 때 야외 봉사에서 사용할 수 있는 요점들을 특별히 적어 두어, 매일의 봉사의 직무가 신선하고 흥미 있는 것이 되게 합니다. 또 다른 성공적인 파이오니아들은 다른 식구들보다 먼저 일어나 조용한 아침 시간에 영적 재충전의 시간을 즐깁니다. 당신도 다른 적절한 때에 시간을 따로 떼어놓음으로, 집회 준비를 하고 최신 그리스도인 출판물들을 빠짐없이 읽을 수 있습니다. 봉사의 직무의 기쁨을 유지하기를 간절히 원한다면, 개인 연구는 급히 해치우거나 등한히 하는 일이 되어서는 안 됩니다.

가족 책임에서 균형을 잡는 일

파이오니아를 하는 부모들은 또한, 그들에 대한 “여호와의 뜻” 가운데는 자기 가족의 신체적, 감정적, 영적 필요를 돌보는 일이 큰 부분을 차지한다는 점을 기억할 필요가 있습니다. (에베소 5:17; 6:1-4; 디모데 첫째 5:8) 때로는 심지어 믿는 배우자나 가족 성원들도, 아내 혹은 어머니가 일단 파이오니아 봉사를 시작하면 아내나 어머니로부터 위로와 지원을 받지 못하지나 않을까 염려하는 경우도 있습니다. 그러한 우려 때문에 파이오니아가 되고 싶어하는 아내 혹은 어머니의 열망은 그다지 열렬한 반응을 얻지 못합니다. 그러나 계획을 잘 세우고 사전에 깊이 고려하면 균형을 유지할 수 있습니다.

많은 파이오니아들은 가족 성원들이 외출해 있을 때 전파 활동을 마치려고 노력합니다. 앞서 언급한 구미코는 가족과 함께 아침 식사를 하고 나서, 남편과 자녀들을 배웅한 다음, 그들이 돌아오기 전에 귀가합니다. 그는 월요일을 이용하여 여러 끼의 음식을 미리 준비해 놓음으로 마음의 여유를 가질 수 있으며 부엌에서 분주하게 보내지 않고 가족과 함께 식사를 할 수도 있습니다. 여러 가지 집안일을 한꺼번에 하는 것, 이를테면 식사 준비를 하면서 다른 집안일을 하는 것도 도움이 됩니다. 이렇게 함으로 구미코는 심지어 자녀의 친구들을 초대하여 특별식을 대접할 시간도 낼 수 있습니다.

자녀들이 십대로 접어들게 되면, 그들은 자기들에게 밀어 닥치는 새로운 감정, 욕망, 의심, 두려움 등에 잘 대처하기 위해 흔히 부모로부터 더 많은 돌봄을 받을 필요가 있습니다. 자녀들이 잘 대처하도록 도우려면, 파이오니아인 부모는 깨어 있어야 하며 시간표를 조정할 필요가 있습니다. 세 자녀의 어머니로서 파이오니아인 히사코의 경우를 고려해 봅시다. 맏딸이 학교의 세상 친구들의 영향으로 그리스도인 집회와 야외 봉사에 대한 기쁨과 열정이 없음을 보이기 시작하였을 때 히사코는 어떻게 하였습니까? 딸에게 절실히 필요한 것은, 진리를 자기 자신의 것으로 만들고, 그리고 세상으로부터 분리해 있는 것이 최상의 행로라는 것을 온전히 확신하게 하는 것이었습니다.—야고보 4:4.

히사코는 이렇게 말합니다. “나는 「영원히 살 수 있다」 책에 들어 있는 기본 교리들을 다시 딸아이와 함께 매일 연구하기로 결심하였습니다. 처음에는 연구 시간만 되면 딸아이가 종종 머리와 배가 심하게 아프다고 투덜거려서 우리는 단지 몇 분밖에 연구할 수 없었습니다. 그러나 나는 정기적으로 연구하였습니다. 몇 달이 지나자 딸아이의 영이 크게 향상되었고, 얼마 안 있어 헌신하고 침례받게 되었습니다.” 히사코는 지금 딸과 함께 전 시간 봉사를 즐기고 있습니다.

파이오니아를 하는 아버지들 역시, 야외에서 발견한 관심자들을 돌보고 회중 임무들을 돌보는 데 너무 몰두한 나머지, 자라나는 자녀들에게 그들이 마땅히 받아야 할 강력한 감정적 지원과 지도를 베풀지 못하는 일이 없도록 주의할 필요가 있습니다. 이 일은 아내에게 떠맡겨서는 안 되는 일입니다. 바쁘게 생활하는 한 그리스도인 장로는 오랫동안 파이오니아를 해 왔고 조그만 사업체도 운영하면서 네 명의 자녀 각자와 개별적으로 연구할 시간을 냅니다. (에베소 6:4) 뿐만 아니라, 그는 가족과 함께 주간 집회도 준비합니다. 균형 잡힌 파이오니아들은 물질적으로든 영적으로든 자기 가족을 등한히 하지 않습니다.

경제적 균형

매일의 필수품에 대해 합당한 견해를 갖는 것은, 파이오니아들이 균형을 잘 유지하기 위해 노력해야 할 또 다른 부면입니다. 우리는 여기서 또다시, 예수의 훌륭한 모범과 교훈으로부터 많은 것을 배울 수 있습니다. 그분은 물질적 관심사를 지나치게 염려하는 것에 대해 경고하셨습니다. 그분은 제자들에게 염려하지 말고 왕국을 첫째로 두라고 격려하시면서, 하느님께서 다른 창조물을 돌보시는 것처럼 그들도 돌보실 것이라고 약속하셨습니다. (마태 6:25-34) 많은 파이오니아들은 이 훌륭한 교훈을 따름으로써 전 시간 봉사에 여러 해 동안 머무를 수 있었으며, 여호와께서는 그들의 노력을 축복하시어 ‘매일을 위한 빵’을 얻게 해주셨습니다.—마태 6:11.

사도 바울은 동료 그리스도인들에게 “여러분이 합리적임을 모든 사람이 알게 하십시오”라고 교훈하였습니다. (빌립보 4:5) 분명히, 합리적인 사람이라면 자신의 건강을 적절히 돌볼 것입니다. 균형 잡힌 파이오니아들은 다른 사람들이 자기들의 행실을 관찰하고 있다는 것을 알기 때문에, 생활 방식이나 물질에 대한 태도에 있어서 합리적임을 나타내기 위해 온갖 노력을 기울입니다.—비교 고린도 첫째 4:9.

파이오니아 봉사를 시작하는 청소년들은 부모의 관대함을 부당하게 이용하는 일을 삼가야 합니다. 부모의 집에 살고 있는 청소년들이라면, 집안일을 거들거나 집을 유지하는 데 드는 비용에 보탬이 될 만한 시간제 일을 하는 것은, 균형을 잘 잡고 있으며 감사함을 나타내는 일이 될 것입니다.—데살로니가 둘째 3:10.

균형 잡힌 파이오니아들은 진정으로 축복이 된다

당신은 균형을 적절히 유지하기 위해 열심히 노력하는 파이오니아일지 모릅니다. 확신을 가지십시오. 어린아이가 균형을 잡고 걷는 법을 배우는 데 시간이 필요한 것처럼, 장성된 많은 파이오니아들은 자기들이 균형을 잡고 모든 임무를 돌보게 되기까지 시간이 걸렸다고 말합니다.

파이오니아들이 균형을 잡으려고 애쓰는 부면에는 개인 연구를 하고, 가족 성원들을 돌보고, 자기 자신의 물질적 필요를 충족하는 것 등이 포함됩니다. 보고들에 의하면, 많은 파이오니아들이 자기들의 책임을 뛰어난 방법으로 수행하고 있습니다. 그들은 진정으로 지역 사회에 축복이 되며, 여호와와 그분의 조직에 영예가 됩니다.